Из истории отечественной космонавтики

В 1975-м году два советских космонавта чудом пережили одну из самых опасных космических катастроф. С трудом уцелев после падения, им пришлось бороться за жизнь уже на Земле. Эта история стала мрачной и потому малоизвестной страницей советской космонавтики: корабль, которого никогда не существовало, экипаж с другими именами… Какую тайну хранит в себе ужасная авария в космосе?

«Союз-18»

24 мая 1975-го года Петр Климук и Виталий Севастьянов на корабле «Союз-18» отправились на станцию «Салют-4» для проведения работ. Рядовой полет прошел успешно, и спустя 2 месяца, 26-го июля, экипаж приземлился.

Только мало кто знает, что на самом деле корабль назывался несколько иначе — «Союз-18 B». Но ведь если есть B, значит, должен быть и А. И действительно, такой корабль существовал. Правда, о том, что случилось с «Союзом-18 А», известно было лишь узкому кругу, а распространять информацию строго не рекомендовалось.

Экипаж несуществующего корабля

Полет «Союза-18 А» едва не окончился гибелью экипажа. Командиром корабля был Василий Лазарев, а бортинженером — Олег Макаров, и на их долю выпала беда, с которой больше никто не сталкивался. Хочется надеяться, что и не столкнется.

И Лазарев, и Макаров были далеко не новичками в космической сфере. Они продолжительное время работали в этой отрасли и вкладывали колоссальные усилия, чтобы получить право наконец совершить полет.

На пути к заветной мечте Лазарев неустанно осваивал новое. В молодости он окончил медицинский институт, после чего стал военным врачом, однако космос его не отпускал. С раннего детства он хотел быть космонавтом, и в 24-летнем возрасте Лазарев поступил в Харьковское высшее военное авиационное училище, откуда вышел летчиком-истребителем. В дальнейшем он неоднократно участвовал в испытаниях нового оснащения и экипировки. Лазарев даже хотел стать первым космонавтом, однако не прошел по медицинским показаниям.

Олег Макаров — инженер, выпускник МВТУ им. Баумана, устроившийся на работу в ОКБ Королева. Фактически Макаров стоял у истоков создания первых пилотируемых кораблей и, как и многие молодые специалисты, стремился и сам отправиться в полет.

Из-за регулярных задержек, трудностей и пересмотра космических программ совместный полет Лазарева и Макарова долго откладывался. Впервые они поднялись в космос на корабле «Союз-12» в 1973-м году, и их ждал головокружительный успех.

Падение из космоса

Их следующий полет от 5 апреля 1975-го года не казался чем-то опасным, и поначалу всё шло благополучно. Первая ступень отделилась как положено, однако со второй возникли проблемы. Она должна была отделиться на 261-й секунде, но вместо этого ракета начала сильно раскачиваться, и амплитуда этих толчков неуклонно росла.

Это значило, что носитель отказал, не доведя корабль до орбиты. Произошло это на высоте около 200 км, то есть уже в космическом пространстве.

Спускаемый аппарат буквально падал обратно на Землю. Условия внутри были по-настоящему экстремальными: нагрузки многократно возросли, из-за чего жизнь экипажа оказалась под серьезной угрозой. По воспоминаниям Лазарева, это ощущалось, как будто машина наехала прямо на грудь.

При подлете к Земле тяжесть перегрузки достигла 20g, а что было на максимуме — представить жутко! Специалисты говорили о 26g, при которых у космонавтов пропадает зрение и происходит остановка сердца. Многолетние тренировки не прошли даром, организм каким-то образом смог выдержать безумные перегрузки. Лазарев и Макаров пришли в сознание после активации парашюта.

Сложное приземление

Самая тяжелая часть, казалось, была позади, однако оставалось неясным, куда приземлится неуправляемый аппарат. Олег Макаров на вопрос Лазарева ответил:

«В Китай или на Тихий океан».

После чего в весьма нелестных выражениях отозвался о двигателях второй ступени. По стечению обстоятельств, его слова услышал генеральный конструктор Валентин Глушко. Он разразился гневом и пригрозил Макарову, что тот в космос больше никогда не полетит.

Тем временем аппарат двигался в сторону восточной части России. С направлением посадки бортинженер не ошибся. Хотя бы здесь экипажу повезло: аппарат приземлился на Алтае. При отказе третьей ступени он вполне бы мог угодить в Тихий океан. Но обошлось.

После посадки, по инструкции, следовало отстрелить парашют, но в горной местности это рискованно. Командование посоветовало сначала осмотреться, а потом принимать решение. И это снова спасло им жизнь. Аппарат стоял на краю обрыва и не падал лишь потому, что парашют зацепился за деревья.

Спасатели, которых самих нужно спасать

Пробраться к космонавтам в труднодоступной местности удалось не сразу. Сначала до них дошел геолог, высадившийся с вертолета, однако поднять экипаж вертолетчик не смог. Далее последовали спасатели, которые попали под лавину, и спасать пришлось уже их.

Лишь на следующий день вертолет ВВС смог вывезти геолога и космонавтов с Алтая и доставить их в безопасное место.

Впоследствии неприятный инцидент всячески старались скрыть. Журналистов не подпускали и комментарии давали неохотно. Лазарев и Макаров, пережив тяжелые перегрузки, стали испытывать проблемы со здоровьем. Для командира этот полет стал последним, и в 1985-м году его уволили из Вооруженных сил, а еще через 5 лет он умер. Ему было всего 62 года. Макаров продержался дольше: он совершил еще два полета, но позже у него развилась болезнь сердца. Умер он в 2003-м от инфаркта в 70-летнем возрасте.

s-a