Глава вторая
1
Мэри Сноу не лгала Тому. Её дочь Полли, едва вернувшись домой, засела за компьютер и уже не отрывалась от него допоздна. И никакие уговоры матери перекусить с дороги на неё не действовали. Скорее всего, с головой ушедшая в свои дела, она не слышала её увещеваний. И всё же она решила ей кое о чём напомнить.
"Не то замотается, и я же потом останусь виноватой... – тяжело задышала миссис Сноу, предчувствуя приступ астмы. – Эта проклятая болезнь отлучила меня от внука. И я с ним практически не виделась все эти годы. Неужели Том так и не догадался, что у него есть сын? Мне-то что за дело? Я своё отжила и унесу эту тайну с собой..."
- Полли, надеюсь, ты не забыла, что у нашего мальчика завтра день рождения. Ты ему позвонишь?
- Разумеется, я помню о Питере и завтра позвоню моему мальчику, - с раздражением ответила дочь.
- Но он в какой-то степени и мой внук, - робко возразила миссис Мэри.
- В какой-то степени... – Полли наморщила лоб и сделалась ужасно некрасивой. Мэри так часто ругала дочь в детстве за эту дурацкую привычку морщить лоб. Но та всегда поступала по-своему. - По большому счету он внук твоей сестры Джессики. Это она занимается его воспитанием.
"Она просто невыносима, когда речь заходит о Питере, - захлестнула её обида. – Разве моя вина, что я много лет уже больна и не в состоянии позаботиться о внуке..."
- Что тебе мешало во всём признаться Тому? – не удержалась Мэри.
- Умоляю, мама! Не заводи старую пластинку.
- Почему нет? Возможно, это спасло бы вашу семью от распада.
- Да будь благословенна та минута, когда я наконец решилась порвать с этим жалким хлюпиком.
"Ты не всегда была справедлива к Тому..." – Её так и подмывало укорить дочь. Однако передумала, вспомнив кое-что из собственной жизни...
Разве она, Мэри, была во всём справедлива и честна с тем человеком, кого Полли могла бы сейчас с гордостью называть своим отцом? Но теперь слишком поздно что-либо менять...
"Его имя я никому не назову даже под угрозой смерти!" – в который раз поклялась она.
Выходит, дети не всегда являются прочным фундаментом, пришла к неутешительному выводу Мэри. Наверное, дочь права. Есть вещи, которые лучше хранить ото всех в полной тайне. Даже если на это уйдет вся жизнь...
* * *
Перед тем, как забраться в постель, Жаннет решила еще разок проверить электронную почту. Она не теряла надежды получить приглашение на работу. Бесконечно клянчить деньги у дядюшки Жана – не для неё. Особенно с тех пор, как она повстречала Хэлли.
"О, как мне сейчас недостает его! Я просто умираю от тоски..."
Он снова исчез совершенно неожиданно из их крошечной парижской студии. Такое случалось и раньше. У него кругом столько родственников, и они так часто болеют, что он совсем измучился навещать их...
С того страшного дня, когда в автокатастрофе погибли родители, она ужасно боится одиночества. Оно страшит её и пугает. А ведь прошло более семи лет.
Ей тогда едва исполнилось пятнадцать. И быть материально независимой и в первую очередь от дядюшки Жана ей все еще было не по силам. Родители, как ни странно, ничего после себя не оставили. Но, вполне возможно, что и оставили. Об этом лучше знать Жану Береговуа, родному брату ее отца...
В почтовом боксе не было даже намёка на ее запросы.
"Неужели этому, окончательно сорвавшемуся с цепи миру, больше не требуются психологи?" – с горечью подумала Жаннет. Или она сделала промашку, решив получить именно эту профессию, о которой наверняка мечтали миллионы её свестников.
Дядюшка Жан оказался прав, уговаривая её всё время посвятить себя юриспруденции – вечно востребованной профессии. Конечно, он помог бы ей со временем встать на ноги, приобретя приличную адвокатскую практику.
Но что она могла поделать с собой? Её просто заклинило на психологии. Когда именно? Возможно, после гибели родителей... Или чуть позже, когда дядюшка Жан таки добился своего...
"Нет! Об этом сейчас думать не хочу..." - Жаннет остановила поток неприятных мыслей, готовых обрушиться на нее и поглотить целиком...
* * *
Полли делала одновременно несколько дел. И главными из них были – сложные пароли к файлам с материалами, которые она привезла из Амстердама, а также мысли о Хэлли...
Там, в баре Центрального вокзала, она первой положила на него глаз. И не выпускала из поля зрения, пока он не осмелился подойти к ней, смущённо предложив выпить.
«Обычный амстердамский жигало...", - неприятно обожгла мысль. Но Полли тут же постаралась упрятать подальше свою гордыню. Ей ли, серой мышке, выбирать!
Между тем, парень намекнул, что не прочь сойтись с ней поближе. Мог бы не намекать. Она с удовольствием потратила бы последнюю сотню фунтов, лишь бы он позволил понежиться в его объятиях. В сорок лет приходится иной раз платить и не за такие мелочи. Если хочешь обладать юношей, с лица которого в самую пору пить нектар...
- Пиво? Или предпочитаешь колу? – предложила она.
- Может, по глотку шампанского? – открыто улыбнулся он. – Если, разумеется, позволишь угостить тебя...
"Господи, я готова пожертвовать остатками дней своих за возможность видеть эту улыбку, адресованную только мне одной и никому больше!" – сердце Полли бешено заколотилось и, ей было совестно признаться самой себе, но она банально поплыла...
Парень, похоже, не нуждался в деньгах. Он буквально сорил ими. И в ней проснулось нечто, что сродни перезревшей женщине, за которой решил приударить молодой человек, и в доказательство своей безумной любви в одно чудесное утро бросил к её ногам охапку роз.
"Нет, он не жигало! – подумала она. – Он тот, которого я искала всю свою жизнь..."
Её захлестнуло бешеное желание, и она переспросила заплетающимся языком:
- Шампанское? Тысячу лет не пила...
- Это божественный напиток.
- Не откажусь от пары глотков, - тряхнула Полли короткой стрижкой. И сразу же преобразилась. В обществе молодых людей она всегда становилась другой...
Полли с такой жадностью опустошала фужеры, словно только что пересекла пустыню и теперь просто умирала от жажды...
А потом он предложил ей прогуляться. Или эта идея пришла в голову ей? Не в силах больше сдерживаться, она была готова отдаться ему прямо в баре, возле той высокой стойки? Она забыла обо всём на свете. А главное – о сводящем с ума страхе. Жуткий страх преследовал её с той самой минуты, когда она дорвалась до тех чертовых файлов. Потом её озарила идея не только продать их подороже, но и сделать на этом блестящую карьеру. С тех пор она просто места себе не находила...
"Новая звезда на репортёрском небосклоне, - с бьющимся сердцем подумала Полли Сноу о себе. - Как бы её не погасили раньше, чем она разгорится..."
* * *
Сэр Кэвин Элисон, чье состояние подходило к полутора миллирдам фунтов, умирал в одиночестве. Он предпочёл бы скончаться на руках заботливой Полли Сноу. Милая, добрая девушка. Он познакомился с нею три года назад, в одной из частных клиник, куда попал в ужасном состоянии и без надежды выкарабкаться из цепких лап смерти. Она, казалось, была рождена для того, чтобы облегчить страдания таким, как он.
После выписки, сэр Кэвин Элисон пригласил её к себе в дом, назначив жалованье вдвое больше, чем она получала в клинике. Девушка, не задумываясь, согласилась. И он понял, что ей позарез нужны деньги...
У сэра Кэвина не осталось ни родных, ни близких. Если не считать старинного приятеля доктора Джо. С тех пор, как полвека назад они познакомились в Бомбее, более чем на неделю, они не расставались. В последние годы такая привязанность дока явно раздражала сэра Кэвина, но другого выбора у него не было. Ему необходимо было завершить задуманное. А для этого требовалось усыпить бдительность Джо. Это он в конце концов выжил из его дома Полли, учуяв своим хитрым азиатским нюхом что-то неладное. И сэр Кэвин не стал противиться. Пойди он тогда на принцип, он мог бы ненароком проболтаться о маленьком Питере, живущем в Нью-Йорке. А он не был уверен, что это понравилось бы Полли. Как и многое другое...
Этому пройдохе Джо только того и надо, чтобы держать всех на поводке. Кто-кто, а он-то хорошо знал о коварстве старинного приятеля Джо. Наверное, поэтому он пуще собственной жизни хранил ещё одну тайну, о которой не поведал даже Полли...
Сейчас сэр Кэвин выговаривал доктору:
- Я больше не желаю видеть здесь этих молодых сучек, которые рядятся под сиделок.
- Хорошо, сэр! – подобострастно изогнулся в поклоне Джо, и его и без того узкие глаза, совсем закрылись.
"Мы вместе с ним состарились, - устало подумал Кэвин о докторе, - но что я, в сущности, о нём знаю? И почему он до сих пор не покинул меня – превратившегося в полную развалину? Деньги, которые надеется получиться после моей смерти? Но зачем они ему сейчас, когда почти вся жизнь в прошлом? А может, есть нечто, о чём я не догадываюсь? Или за давностью лет позабыл... Тогда почему бы ему не покончить со мною? Я весь в его власти..."
- Ты старый проказник! - погрозил он доктору пожелтевшим от болезни пальцем. - Думаешь, я не догадываюсь, что ты трахаешь их?
"А Полли не позволяла тебе проделывать с собою грязные штучки. Вот ты и выжил её из этого громадного и ужасно пустого дома. Но рано или поздно она обязательно вернётся. Чтобы стать здесь хозяйкой. И если ты к тому времени все ещё будешь мельтешить в этом доме, она наверняка вышвырнет тебя. Я перехитрил тебя, док! И ни одна душа до самой моей кончины не узнает о моем завещании..."
"Ты бы тоже не отказался от тугой задницы, старый развратник! Да только теперь тебе не до этого..." – подумал Джо, а вслух сказал:
- Я давно уже импотент. Ты же знаешь...
- Откуда мне знать, чудило! Разве мы с тобой трахаемся?
"Тем не менее я бы тебя трахнул фаллоиммитатором! И вовсе не потому, что у меня не стоит. Засадил бы до упора. А потом поглядел бы на твою реакцию. Но всё еще впереди. Ты за своё ответишь!"
Оценили 11 человек
29 кармы