Витте – выдающийся Российский государственный деятель и реформатор

Выдающийся государственный деятель, реформатор. Яркая и самобытная личность С.Ю. Витте занимает особое место в отечественной истории конца XIX-начала XX в. В последнее время его принято огульно ругать, как левыми, так и правыми.

Но вся суть в том, что именно Витте, как и Столыпин, были теми людьми, которые, не впадая в излишнюю «левизну» или «правизну», вели Россию к величию по «золотой средине» между крайностями. Но великая Россия, без них (левых или правых) любимых, у власти, не нужна была не левым – большевикам, не правым - нацистам…

С.Ю. Витте стремительно взошел на политический олимп. С его именем связаны крупнейшие преобразования в России: индустриальная модернизация, денежная реформа 1895-1897 гг., а также Портсмутский мир и Манифест 17 октября 1905 г.

С.Ю. Витте много полезного сделал для развития отечественной экономики, реформирования политической системы, в сфере внешней политики. Перед потомками предстает государственный деятель нового типа: это не только энергичный и убежденный реформатор, но и талантливый практик, все достоинства которого соответствовали потребностям переживаемой эпохи.

Глава Министерства путей сообщения, министр финансов, председатель Комитета министров, первый глава Совета министров, член Государственного совета — таковы основные служебные посты, на которых проходила его деятельность. Этот известнейший сановник оказал заметное, а во многих случаях и определяющее, влияние на различные направления внешней, но особенно внутренней политики империи, став своеобразным символом государственной системы. Значение и масштабы его исторической роли сравнимы только с личностью другого выдающегося администратора-преобразователя периода заката монархии — Петра Аркадьевича Столыпина.

Родился С. Ю. Витте 17 июня 1849 г. в Тифлисе в небогатой дворянской семье, выходцев из прибалтийских немцев. Сдав экстерном экзамен за гимназический курс, он поступил на физико-математический факультет Новороссийского университета. В 1870 году получил степень кандидата физико-математических наук в Новороссийском университете Одессы. Из-за финансовых трудностей в семье он отказался от научной карьеры.

Министр путей сообщения граф А.П. Бобринский, хорошо знавший его отца, предложил работу Сергею в качестве специалиста по эксплуатации железных дорог. В течение полугода Витте стажировался на разных должностях: кассир, контролер и ревизор движения, помощник начальника станции.

В 1869 г. начал службу в канцелярии одесского генерал-губернатора. С 1 мая 1870 года был назначен начальником службы движения казенной Одесской железной дороги, став одним из ближайших сотрудников директора Русского общества пароходства и торговли Н.М. Чихачева, в ведении которого была Одесская железная дорога. При этом он получал жалование 2 400 рублей в год, что немногим превышало жалование университетского профессора (около 2 000 рублей в год).

Карьера 26-летнего Витте чуть не оборвалась, когда в конце 1875 года под Одессой произошла Тилигульская катастрофа – крушение поезда со множеством жертв. Чихачев, а заодно и его ближайший подчинённый Витте, были преданы суду и приговорены к четырем месяцам тюрьмы.

Пока тянулось расследование, Витте, оставаясь на службе, сумел отличиться в перевозке войск к театру военных действий Русско-турецкой войны. Он обратил на себя внимание Великого князя Николая Николаевича, по велению которого тюрьма была заменена на двухнедельную гауптвахту, где Витте только ночевал.

В 1879 году Витте переехал на жительство в Петербург, где получил должность начальника Эксплутационного отдела при правлении Общества юго-западных железных дорог. В составе Барановской комиссии он разрабатывает проект Устава русских железных дорог.

В 1883 году Витте выпускает книгу “Принципы железнодорожных тарифов по перевозке грузов”. Витте полагал, что теория тарифообразования занимает центральное место не только в экономике железных дорог, но и в экономике страны и в жизнедеятельности общества в целом. Автор сформулировал 23 принципа построения железнодорожных тарифов.

В этот период Витте был представлен императору Александру III. Императору он запомнился тем, что не побоялся на глазах императора вступить в конфликт царскими адъютантами, доказывая, что нельзя использовать два мощных грузовых паровоза с целью разгона царского поезда до высоких скоростей. Александр III убедился в правоте Сергея Витте после крушения царского поезда в 1888 году.

10 августа 1882 года Витте по инициативе Александра III был назначен начальником Департамента железнодорожных дел при министерстве финансов, и председателем тарифного комитета. Провел политику скупки казной многочисленных частных железных дорог для работы в едином государственном комплексе. Он добился права назначать сотрудников по степени их полезности, а не по протекции. В подчинение набрал людей из частных компаний, приведя департамент в состояние образцового.

Витте был министром путей сообщения с февраля по август 1892 года, а в конце 1892 же года он назначен на пост министра финансов, который занимал 11 лет.

Император Александр III ценил четкость мышления Сергея Витте, уважал его талант организатора. Пользуясь поддержкой сверху, Витте начал преобразования в России. Важнейшим делом он считал всемерное ускорение вялотекущего строительства Транссибирской железнодорожной магистрали, которая должна была связать пустующие отделенные районы востока страны с ее европейской частью. Витте набирает на строительство Транссибирской магистрали лучших специалистов – практиков. Здесь восходит звезда Михаила Ивановича Хилкова.

Михаил Хилков блестяще организовал работу по сооружению Китайской-Восточной железной дороги. Грандиозные работы были развернуты на Транссибирской магистрали. Именно Хилков вбил последний костыль 13 сентября 1904 года, после чего произошла стыковка Великого Сибирского пути.

Витте понимал, что накопление средств в бюджете государства шло недостаточными темпами для развития промышленности и ускорения темпов индустриализации. Именно поэтому, в 1896 г. Витте выступил с идеей винной монополии государства, которая, однако, реально была введена только в период 1906-1917 гг. и которая помогла пополнить казну.

Витте сделал важный шаг в укреплении позиций российского рубля в мире, осуществив в 1897 г. денежную реформу и переход к золотому обращению. Благодаря реформе, рубль стал самой крепкой валютой в Европе. Иностранные банкиры и предприниматели стали охотно вкладывать деньги в российские проекты.

Сергей Юльевич Витте считал необходимым реформировать крестьянскую общину, высказывался за возможность свободного выход из нее для желающих. Были облегчены условия переселения крестьян на свободные земли Сибири и Дальнего Востока, расширена деятельность крестьянского банка, изданы законы и правила о мелком кредите. Все это способствовало массовому переселению на необжитые территории России.

В 1903 г. Витте, заняв пост председателя комитета министров, фактически оказался отстраненным от дел из-за придворных интриг. Пост председателя комитета министров до революции 1905 г. был скорее почетной ссылкой, нежели возможностью для Витте проявить себя в качестве государственного деятеля.

Николай II, находясь под влиянием правых придворных группировок, отправил Витте в г. Портсмут для подписания мирного договора с Японией. Отправка Витте — это еще один способ подорвать его репутацию. Стоит отметить, что полный провал военной кампании русской армии во время войны, гарантировал японской дипломатии карт-бланш на предъявление России территориальных требований. В частности Япония требовала передать ей весь о. Сахалин. Витте удалось в половину уменьшить размер территориальных потерь. За это достижение, а также за долгую службу государству Николай II пожаловал Вите титул графа, а придворные добавили шутливую приставку «Полу-Сахалинский».

С началом первой русской революции в 1905 г. Витте получил возможность стать председателем Совета министров Российской империи, но как только власть начала реализовывать бездумные реакционные меры, в итоге приведшие к кровавой революции 1917 года, Витте отошел от дел. Последняя опала Витте длилась вплоть до его смерти.