Когда на небе зажигаются звёзды...

Часть 39. Выбор Элизбара Краузе.

 

Предыдущую часть Вы сможете прочитать здесь

...И снова кабинет, уютное кресло, камин, плед и бокал вина. Зажжённые слугой свечи в старинном серебряном канделябре. Тишина. Глядя на пламя в камине, Краузе размышлял: 

"И как это связать с доносом негодяя - советника? Загадочными словами про "ангелов" и прочий бред? Забавно. Я пытаюсь объединить два бреда (посол слегка улыбнулся). Но интуиция меня никогда ещё не подводила. Связь есть. Запутано конечно. А что не запутано во Вселенной? Чему я удивляюсь? Как пробормотал этот несчастный, когда его сняли с дыбы?

"Вам никогда не разрушить Целых, а значит Уничтожения не случится..."

Жалкий безумец! Что он знает о Великих Планах Капитула? Хотя, (усмехнулся Краузе) про методы мог бы уже догадаться. Неужели его Вера настолько Сильна, что даже после того, как он осознал, что может с ним случиться в подземелье (он ещё даже не "пригубил чаши" страданий, а ведь я живописал, что с ним будет вытворять мой преданный атташе) - твёрдо знает, что он победит?!"

"...не разрушить Целых..."  

Протянув руку, посол взял бутылку с вином и налил из неё себе в бокал. Сделал маленький глоток. Посмотрел на бутылку... А потом, размахнувшись, со всей силой швырнул её в камин. Дрогнули "язычки" пламени на свечах. Стекло разлетелось вдребезги. Остатки вина выплеснулись на горящие поленья, которые сразу зашипели - ароматное облако винного пара вырвалось из камина в комнату...

"Смешно. Вот бутылка тоже была целая. Пока я не превратил её в мелкие осколки. А сколько миллионов, миллиардов людей мы также разрушали?! О! Те даже не могли найти потом всех своих "осколков"! Пыль. Труха. Слизь... Но я знаю, про Кого он говорит! Как Капитул не старался на Терре - Целых окончательно уничтожить не смогли. Они жили. Но самое страшное, что они воспитывали себе подобных. И судя по всему, сумели насадить своё проклятое Искусство во Всех Измерениях. Великий Выбор. Когда я докладывал Совету Пяти Голов - меня подняли на смех... Скорее всего Капитул не хочет признавать это опаснейшее и необъяснимое явление. Напрасно... 

Великий Выбор. Даётся каждому. И не один раз...

И я делал Его уже дважды...

Я помню..."

...Церковный колокол церквушки в горах радостно звонил, собирая прихожан. Он сидел рядом со ступенями, выпрашивая милостыню. Но тщетно. Нарядные по поводу воскресного дня, горожане не обращали на него внимания. Только она...

...Улыбающаяся девочка подошла и спросила: 

- Как тебя зовут? Зачем ты сидишь на земле? Где твои папа и мама? А у тебя, есть такое?

Он растерянно посмотрел на неё. Чистенькое платьице. Белокурые кудряшки. Улыбающееся личико. Большие красивые глаза. Нарядные башмачки...

- Чего нет? - краснея спросил он, поднимаясь с земли, и пряча в карманы рваных штанишек свои грязные ладошки.

- Да вот же, глупый! - засмеялась девочка, показывая ему маленькое золотое распятие.

Две жёлтеньких блестящих перекладинки. Человек, раскинувший поверх них руки, скрестивший ступни ног, уронивший голову на грудь. Он никогда такого не видел раньше.

- Нет у меня мамы и папы. И человечка такого на кресте нет, - обиженно сказал он.

- И у меня их нет, - глаза девочки смотрели на него по-взрослому.

- А зачем тебе человечек?

- Мама сказала, что он очень хороший и всегда и всем помогает, - ответила девочка.

- А если бы у меня он тоже висел на груди, то и мне бы помог? - спросил он.

- Конечно. Знаешь, как он меня любит? Я живу со своим дядей. Но он меня ненавидит, потому что злой. Хочет, чтобы я умерла. А человечек меня всегда спасает...

Внезапно огромная чёрная тень заслонила детей от солнца. Оба испуганно подняли головки и посмотрели наверх. Высокий мужчина в чёрном плаще и широкополой чёрной шляпе смотрел на них, прислушиваясь к разговору. Неприятная ухмылка растянула и искривила его тонкие злые губы. Дети замолчали, а незнакомец отошёл в сторону.

- Какой страшный! - промолвила девочка.

- Ага! - согласился он.

- Но видишь, мой человечек снова спас меня! Да и тебя! - радостно рассмеялась девочка. - Страшный сразу ушёл!

Тут его новую знакомую позвал какой-то грубый голос и она быстро убежала...

...Он возвращался в город по горной тропинке. Странно, но после разговора с девочкой, он совершенно забыл про голод. Было хорошо и светло. Теперь он сделал Выбор. Надо тоже найти такого же человечка на кресте. Он будет любить человечка, а человечек - его!

Размышляя и радуясь, он незаметно для себя спустился к подножию горы. Осталось перейти через мостик, который был переброшен через весело звенящий горный ручей, и войдёт в городские ворота из обветшалого, заросшего зелёным мхом камня. Но от яркого солнечного света и пения птиц старые камни, казалось, помолодели...

...Громкий пронзительный крик наполнил сердце ледяным страхом...

Он оглянулся. Откуда-то, из кустов росших на склоне, раздался стон. Он подбежал туда и оцепенел от ужаса...

В неестественной позе, похожая на сломанную злым мальчишкой куклу, лежала та самая девочка...

Он наклонился к ней, схватил ещё тёплую ладошку. Затормошил за плечо. 

Её головка безвольно откинулась. Изо рта выбежал ручеёк крови. Глаза неотрывно смотрели в небо...

Из-под платьица выпало распятие.

Его рука невольно потянулась к нему...

- Хочешь взять это себе? - неожиданно раздался резкий насмешливый голос.- А зачем? Много Он ей помог? Ха-ха-ха...! Ведь это родной дядя столкнул её с горы!

Он обернулся и увидел страшного человека, который "прятал" от них солнце возле церкви. Казалось, что смех его разносился по всей округе, но тот смеялся беззвучно. 

-Вдумайся! После посещения церкви! В воскресенье! Ха-ха-ха...

Исчезло солнце. Птиц всех перебили. Завяли цветы. Ветер с остервенением трепал кроны деревьям...

Он стоял перед человеком в черном плаще, съёжившись от страха, смотря ему в жестокое лицо. А тот продолжал говорить:

- Нет. Конечно ты можешь нацепить себе на шею эту вещицу! Мечтать, что этот "человечек", как вы его называли наверху, накормит тебя, обогреет, будет всегда любить! Но у тебя есть выбор. Смотри!

Человек вынул из кармана блестящую золотую монету. Протянул ему. Он ошарашенно посмотрел на неё. Золотая монета...

- Смотри, оборванец! - громко сказал незнакомец. - Ты, который сегодня утром жалко плакал из-за отобранного медного гроша, сейчас можешь получить эту монету. Она весит гораздо больше, чем никчемный крестик. И дает больше...

- А что я должен за это сделать? - спросил он.

- Выбор! - захохотал страшный человек. - Забыть о разговоре с этой девчонкой на горе. Пойти со мной в школу, где тебя обучат всему, что надо для того, чтобы самому сталкивать людей в пропасть, а не быть сброшенным со скалы . И не так, как сделал этот неудачник, её дядя, - он указал на бездыханное тельце девочки, - которого скоро повесят, кстати. Ты будешь лишать жизни людей, и за это тебя не накажут. Ты разучишься ценить золото. Его у тебя будет очень много. Но это пустяки. Ты будешь распоряжаться судьбами и жизнями людей! В твоей власти будет решать, кому можно еще немного пожить, а кого можно убить сегодня же!..

...Он зачарованно смотрел на говорившего. А внутри страх сменялся радостью...

И он кивнул головой, незнакомец, взяв его ручонку в свою широкую ладонь, повел его по дороге, ведущей прочь от этого города...

Так маленький Элизбар Краузе оказался в Академии Великого Капитула Стали и Крови...

...Вернувшись из воспоминаний, посол сделал хороший глоток вина. Посмотрел сквозь бокал на пляшущие огоньки свечей:

" Донесение Капитулу по "изучению биоматериала" мне надо отослать как можно скорее. А что писать? Как это всё увязать в единое целое. Скорее бы Капитулу удалось найти сына Амалии на Терре. Наследник Империи... Имея такой козырь... Ладно, не будем забегать вперёд... Необходимо поспать..."

Продолжение следует...