Какое минимальное количество людей необходимо для того, чтобы пережить апокалипсис

От полномасштабной ядерной войны до столкновения с гигантским астероидом — нетрудно представить как может внезапно оборваться человеческая жизнь на Земле. Но если предположить, что кто-то выживет, сколько людей понадобится, чтобы сохранить наш вид?

Если коротко, то это зависит от обстоятельств. Разные катастрофы приведут к разным катастрофическим последствиям для выживших людей. Например, ядерная война может вызвать ядерную зиму, и выжившие столкнутся с низкими летними температурами и глобальным голодом, не говоря уже о радиационном облучении. Однако если оставить в стороне некоторые из этих условий и сосредоточиться на численности населения, то минимальное количество выживших, скорее всего, будет очень небольшим по сравнению с примерно 7,8 миллиардами человек, живущими сегодня.

«Если численность популяции составляет несколько сотен особей, то, вероятно, она сможет просуществовать много веков. И многие небольшие популяции такого рода выживали на протяжении веков, а возможно, и тысячелетий», — рассказал Live Science Кэмерон Смит, адъюнкт-профессор кафедры антропологии Портлендского государственного университета в Орегоне.

Исследования Смита, посвящённые ранним человеческим цивилизациям и колонизации космоса, дают ему довольно хорошее представление о наших надеждах на выживание в условиях апокалипсиса. Он считает, что в случае краха глобальной цивилизации наиболее уязвимыми будут крупные города, поскольку они импортируют почти всю свою продовольственную продукцию и сильно зависят от электричества. Поэтому выжившее население, скорее всего, будет рассредоточиваться в поисках ресурсов.

По словам Смита, в период раннего неолита (начавшийся после окончания последнего ледникового периода, около 12 000 лет назад), когда люди начали заниматься земледелием, по всему миру было много небольших деревень с населением от нескольких сотен до примерно 1000 человек. «Это были довольно независимые поселения, но я подозреваю, что у них также были родственные и брачные связи с другими деревнями. И я думаю, что в случае апокалипсиса произошло бы то же самое».

По словам Смита, выжившей популяции, состоящей всего из нескольких сотен человек, потребуется способ поддержания системы размножения. Инбридинг, или скрещивание близкородственных особей, — одна из основных проблем, с которой сталкиваются небольшие популяции.

Последствия инбридинга можно проследить на примере падения испанской династии Габсбургов, правившей Испанией в XVI и XVII веках. Династия регулярно заключала браки внутри семьи вплоть до 1700 года, когда род прервался из-за бесплодия и уродства короля Карла II, как ранее сообщала Live Science.

Похожий сценарий может произойти с сокращающейся популяцией людей, у которых после апокалипсиса будет мало возможностей для размножения, если только у них не будет достаточного генетического разнообразия, чтобы избежать близкородственных союзов. Для успешного скрещивания также потребуется достаточное количество особей противоположного пола репродуктивного возраста, известное как эффективная численность популяции.

Люди потенциально могли бы подготовить население к выживанию в условиях конца света, если бы знали, что он приближается. Сет Баум, соучредитель и исполнительный директор Института глобальных катастрофических рисков, независимого аналитического центра, изучает вероятность глобальных катастроф. Он выступает за предотвращение потенциальных катастроф, что в случае ядерной войны, например, означает поддержание достаточно хороших отношений между странами, обладающими ядерным оружием. Однако исследования Баума также включают в себя перспективу строительства убежищ для защиты людей в случае глобальной катастрофы.

«Если случится катастрофа, нам понадобятся некоторые меры предосторожности, чтобы хотя бы часть населения могла продолжить существование, чтобы хоть какая-то часть человеческой цивилизации могла продолжить своё развитие», — сказал Баум в интервью Live Science.

По словам Баума, важным фактором в любом убежище является возможность изолировать группу от того, что причиняет вред. Например, некоторые островные государства, такие как Новая Зеландия и Австралия, во время пандемии коронавируса пандемии фактически превратились в масштабные убежища, не пуская вирус на свою территорию.

По словам Баума, следующим шагом могло бы стать создание специального убежища на случай катастрофы где-нибудь на Земле. Баум сравнил это гипотетическое убежище с Глобальным хранилищем семян на Шпицбергене, в Норвегии, где в горе хранятся резервные копии семян со всего мира. «А ещё более амбициозным было бы создание чего-то [для людей], что находилось бы не на планете», — сказал Баум.

Выживание в космосе

Итак, в гипотетической ситуации, когда людям удалось бы сбежать на небесное тело или планету, чтобы избежать конца света, какое минимальное количество людей понадобилось бы для выживания в космосе?

Стартового экипажа всего из 98 человек было бы достаточно для путешествия продолжительностью 6300 лет (на гипотетическом космическом корабле со скоростями, возможными при современных технологиях) к Проксиме Центавра b, потенциально пригодной для жизни экзопланете земного типа, вращающейся вокруг Проксимы Центавра, ближайшей к Солнцу звезды, согласно исследованию 2018 года, опубликованному в Журнале Британского межпланетного общества под руководством Фредерика Марина, астрофизика из Страсбургского университета во Франции, изучающего космическую антропологию.

Экипаж «Проксимы Центавра b» будет состоять не из 98 случайно выбранных людей, а из 49 неродственных пар, готовых передать свои гены. Генетическое разнообразие и здоровье популяции будут сохраняться только при определённых условиях, поэтому, например, размножение членов экипажа должно контролироваться и ограничиваться. Кроме того, более многочисленная начальная популяция из 500 особей, скорее всего, будет более безопасной, так как у неё будет больше шансов сохранить генетическое разнообразие за счёт большего количества размножающихся пар, согласно результатам исследования Марин и её коллег, опубликованным в феврале на сервере препринтов arXiv.org.

Смит не рекомендовал использовать абсолютные минимальные значения в космических проектах. «Я провожу аналогию с тем, что если вы садитесь на борт авиалайнера, который летит в Нью-Йорк, то вы же не хотите, чтобы у пилота было ровно столько топлива, чтобы долететь до взлётно-посадочной полосы в Нью-Йорке. Вам нужен запас на случай катастрофы».

Первоначально опубликовано на сайте Live Science