Базовая патрульная авиация ВМС США полностью перевооружена на самолеты P-8A Poseidon

Военно-морские силы США 28 мая 2020 года сообщили, что завершили перевооружение с самолетов Lockheed P-3C Orion на новые базовые патрульные самолеты Boeing P-8A Poseidon последней, 13-й по счету, своей строевой патрульной эскадрильи VP-40 Fighting Marlins, базирующейся на авиабазу Уидби-Айленд (штат Вашингтон). Это ознаменовало полное перевооружение регулярных частей американской базовой патрульной авиации на самолеты Р-8А.

Базовый патрульный самолет Boeing P-8A Poseidon (бортовой номер "001", предположительный военный номер 169001) из состава патрульной эскадрильи VP-40 Fighting Marlins 10-го крыла авиации ВМС США. Оук-Харбор (штат Вашингтон), 18.05.2020 (с) Joseph Parsons / ВМС США

Эскадрилья VP-40, эксплуатировавшая самолеты Orion с 1967 года, сдала девять своих штатных Р-3С в 2019 году и с ноября 2019 года приступила к перевооружению и переучиванию на Р-8А, завершив его 14 мая 2020 года. Ранее к концу 2019 года перевооружение на P-8А завершила эскадрилья VP-46.

Теперь авиация ВМС США имеет 13 строевых патрульных эскадрилий на новых базовых патрульных самолетах Р-8А - в том числе шесть эскадрилий (VP-1, VP-4, VP-9, VP-40, VP-46 и VP-47) в составе 10-го крыла (управление на Уидби-Айленд) на Западном (Тихоокеанском) побережье США, и семь эскадрилий (VP-5, VP-8, VP-10, VP-16, VP-26, VP-45 и учебную VP-30) в состав 11-го крыла (управление в Джексонвилл) на Восточном (Атлантическом) побережье США.

Теперь несколько самолетов Р-3С Orion на службе в регулярных частях авиации ВМС США остаются только в специальной секретной разведывательной эскадрилье VPU-2 Special Projects Patrol Squadron. Ранее сообщалось, что VPU-2 также должна была быть перевооружена на Р-8А, начиная с конца 2019 года, однако по последним данным, этого не произошло. Кроме того, до 2023 года самолеты Р-3С Orion останутся в составе резервных патрульных эскадрилий - VP-62 в Джексонвилл, и VP-69 на Уидби-Айленд. Также в строю еще несколько лет сохранятся самолеты радио- и радиотехнической разведки ЕР-3Е ARIES II.

Самолеты Lockheed P-3 Orion в варианте Р-3А (P3V-1) начали поступать на вооружение авиации ВМС США в 1962 году.

Всего ВМС США планируют получить 120 самолетов Р-8А, из которых с 2011 года и по настоящее время поставлено около 110.