Ю.Ф. Путешествие с любовью - Подвалы Ватикана

- Чем тебе не нравится та? - Уилл с бесцеремонностью искусственного интеллекта ткнул пальцем в миниатюрную брюнетку, которая флиртовала с синекожим жителем Арктура.

- Не знаю, - пожал плечами Илья. - Не нравится и всё.

- Протоплазменные расстройства логики, - буркнул Уилл и свернулся в металлический шар, оставив снаружи лишь одинокий манипулятор-глаз.

Илья ещё раз оглядел кафе космопорта - никого интересного. Здесь были красивые, уродливые и странные; высокие, низкие, худые и толстые; одинокие и в компаниях; заигрывающие, скромные, взбалмошные и обычные. Девушки были разные, но не видно той, которая нужна.

- Не сердись, - попросил Илья. - Сам же понимаешь: какое путешествие без любви?

- Ничего не понимаю, - прошипел Уилл. - Понимаю, что мы здесь торчим уже три часа. И на наше стартовое окно снимут бронь, если мы не сообщим о готовности. Придётся ещё пару дней ждать и неустойку платить, между прочим.

- Прогуляемся? - предложил юноша.

- Будто у меня есть выбор. Я же всего лишь механический слуга...

Не слушая ворчаний Уилла, Илья встал, расплатился и спустился с верхотуры кафе в общий зал. Здесь шумели, толкались, спешили, кого-то искали, кричали во весь голос, настойчиво шептали, покупали, продавали, обманывали. Обычная жизнь, только заключенная в небольшой, по меркам планеты, объем. Потому куда насыщенней, куда вкусней и куда горше.

И в этом концентрированном растворе Илья смог углядеть её. Словно островок безмятежности в бурном море, она сидела на огромном чемодане, с упоением читала бумажную книгу - дорогое удовольствие, между прочим! - и ждала.

- Может, меня? - прошептал Илья.

- Что? - Уилл озадаченно завращал манипулятором. - Кто тебя?

Но юноша уже не слышал. Он пробивался сквозь айсберги неразделимых толп. Лавировал между течениями прибывающих и отбывающих. Преодолевал встречающиеся на пути скалы охранников.

И вот, наконец, с верой в лучшее он выплыл на остров своей надежды.

- Здравствуйте, - Илья присел, чтобы девушка не задирала голову. - Меня зовут Илья, а вас как?

- Люба, - девушка улыбнулась вежливо и спокойно, но, что более радостно, не вернулась затем к книге, а продолжила смотреть на собеседника.

- Люба, - юноша улыбнулся. - Хорошее имя. Как раз то, что надо для полёта. В дальнее путешествие нельзя отправляться без любви. Нужно, чтобы что-то тянуло тебя назад.

- Ясно, - девушка серьезно кивнула. - Предлагаете подвезти?

- Боюсь, что нет, - юноша развел руками. - У меня исследовательский корабль. Одно место для человека и ещё одно для кибера. Путешествие в неизведанные уголки космоса. Возможно, если я что-то открою, то смогу назвать это своим именем... Можно, я буду возвращаться именно к тебе?

Девушка поджала губы и задумалась. Она даже не обратила внимание на подлетевшего Уилла.

- Почему нет, - Люба пожала плечами. - Это будет долгий полёт?

- Не знаю, - Илья улыбнулся. - Как получится.

- Держи, - девушка открыла бумажник и вытащила оттуда карточку студенческого билета. - Сейчас каникулы, а потом скажу, что потеряла. Тут тебе и фотография, и имя, и телефоны. Когда вернешься - позвони, пожалуйста. Хочу узнать, что ты там наоткрывал.

- Спасибо, - юноша бережно опустил карточку в карман. - Обязательно позвоню. Ну, я пойду?

- Разумеется. Удачного полёта!

Илья поймал на прощание ободряющую улыбку, затем развернулся и, подхватив Уилла, стал пробиваться к выходу. Сам того не замечая, он шёл и чуть покачивался, напевая первое, что приходило в голову. Не обращал Илья внимания и на Уилла, пока тот резко не стукнул его манипулятором.

- Эй!

- Не моё дело, герой, но твоя находка пытается привлечь внимание.

Илья резко обернулся. Люба, бросив сумку и сжимая в руке книгу, пробивалась к нему.

- Ты что, правда улетаешь? - спросила она, когда подошла.

- Ну да, - удивился Илья. - Я же так и сказал.

- И это не просто способ познакомиться с девушкой, чтобы затем позвонить и сказать, что рейс задержали, отменили или ты уже слетал?

- Нет. Я действительно улетаю через два часа.

- Один час и сорок семь минут, - подал голос Уилл.

- Понятно, - девушка поникла. - Жаль.

- Но я обязательно позвоню, когда вернусь.

- Дурак, - Люба вздохнула. - Но позвони, да...

Когда Илья втиснулся в свой крохотный, но скоростной кораблик, то прикрепил студенческий билет девушки на самое видное место. Она была очень серьезной на фотографии. Казалось, что сейчас оживёт и строго спросит: "Ну что же ты? Давай возвращайся!"

- Я вернусь, - пообещал Илья. - И позвоню обязательно.

Он очень трепетно относился к своим обещаниям и старался не давать тех, которые не мог выполнить.