Ю.Ф. Кембрийский Взрыв

Аннотация:

Всем борцам с глобальным потеплением посвящается.

Многие думают, что ходить в дальние экспедиции это трудно, молодёжь мечтает о романтике, о покорении ледяных пустынь. Грезит преодолением трудностей и геройскими подвигами. Но на самом деле всё намного прозаичнее.

Да, конечно, экспедиции придают жизни остроту, которую сложно почувствовать в душном перенаселённом городе. Однако самое трудное ни ледяные пустыни, ни голод - его в правильно оснащённых походах не бывает, ни аварии - серьёзных давно не случалось, техника сейчас очень надёжна, ни опасность заблудиться - ну куда ты заблудишься с современной спутниковой навигацией?

Самое трудное - это писать отчёты: тебе выделяют деньги, подчас очень много, и организаторы хотят получить ценные данные. И тут плох любой из вариантов: если ты ничего не нашёл, надо как-то объяснить почему ты вообще отправился туда, куда отправился, и почему твои надежды и чаяния оказались тщетными; а если собрал много данных, да ещё вдруг сделал серьёзное открытие, то и того хуже - необходимо гигабайты информации, тысячи часов видеозаписей и десятки тысяч страниц текста представить в такой форме, чтобы любому было понятно. А как объяснить не профессионалу то, что любому специалисту очевидно?

Но ещё хуже полного отчёта - резюме для спонсоров. Спонсоры вообще обладают только одним знанием - как добывать деньги. В вопросах науки и техники они, как правило, тупее пятиклассника. И вот именно этим, самым неблагодарным, делом я сейчас и занимался - писал краткий обзор экспедиции, в которой мы обнаружили такое, что вполне в состоянии перевернуть всю мировую историю.

С чего бы начать? В конце концов спонсоры тоже люди, им должно быть интересно, пожалуй напишу так:

"Поход был тяжёлым, почти весь путь лежал через холодную пустыню Южного Плато. Такие походы всегда опасны (чушь какая), но благодаря корпорациям ... и ... у нас было самое лучшее снаряжение, которое только можно достать на этой планете (а вот это уже хорошо: и жопу лизнул, и почти не соврал!)".

Вот и всё. Два предложения включили в себя почти 15 дней похода. Я даже особо не покривил душой, технику действительно дали хорошую, мы шли ходом, не останавливаясь, почти полностью на бортовых автопилотах. Лишь один раз пришлось встать на длительную стоянку - попали в сильную бурю, автопилоты отключились, а спутниковая связь почти не действовала - но мы использовали это время что бы хорошенько отдохнуть и отоспаться. Прямо скажем никто не был на природу в обиде: рабочие дремали или слонялись без дела, военные выпивали и болтали о былых подвигах, а научная братия вообще отрывалась в полный рост... Но ничего из этого мы в отчёт, конечно, не напишем...

Короче экспедиция и экспедиция, стандартная такая поездка на юг в приполярье. Никто и не ждал, что будет слишком весело, но было при этом неплохо. Ехали, готовились к свершениям и открытия, в пути ничего необычного не происходило.

Понятно, что в полный отчёт будут положены все данные: затраты на топливо, расходники, ГСМ, ремонт, паёк, зарплата рабочим и много-много других финансовых цифр, но включать это в "резюме для спонсоров" нет никакого смысла.

Значит что дальше? Сразу приезд? Я задумался.

Сначала мы увидели брошенные карьеры, много карьеров, вывороченные пласты породы, распиленные ледники - работа кипела, что бы там не добывали - объёмы добычи были колоссальными.

Карьеры тянулись на целые дни пути. Не совру если скажу, что дня три, мы двигались вдоль и через разрытые котлованы и целые искусственные горы из отходов добычи.

Мы сделали несколько проб - по всей видимости, здесь добывали уран, торий, да и вообще все металлы какие только можно было выжать из породы. Пожалуй, это необходимо упомянуть:

"На 12 день путешествия, мы обнаружили множественные искусственные углубления в почве, предположительно - карьеры для добычи ресурсов. Есть обоснованное предположение, что в карьерах добывался в основном металл, найдены следы урана и трансурановых элементов. Металл извлекался эффективно, даже из бедных пород".

Три дня мы двигались через перепаханную равнину, здесь уже съёмка велась непрерывно, мы брали пробы и оценивали запасы. Но единственное что нам удалось выяснить точно - добыча велась много-много лет назад. Прямо скажем очень давно. Так давно, что цифры получались очень странными, так что в резюме этого опять же писать не стану.

Карьерной техники мы не видели, порода в отходах была крайне обеднена, так что не было сомнений, что все эти карьеры были брошены после полного истощения - вот это можно:

"Судя по результатам анализов шлака и карьерной породы, мы предполагаем, что карьеры были брошены после полного истощения".

Я задумался. Что ещё? Ну, покопались мы немного в карьерах, дать какие-нибудь выкладки, или сразу к делу?

Самое интересное началось на второй день, после того как начались карьеры - мы встретили первые из этих странных колец. Круговые каменные постройки выросли буквально ниоткуда. Понять, что было в них изначально, не представлялось возможным. Как об этом написать?

Я несколько раз выходил из вездехода, чтобы лично осмотреть эти типовые сооружения: невысокая, ниже вездехода, каменная стена образовывала ровный круг, ни внутри, ни снаружи не было больше ничего. Просто большое кругло каменное кольцо. Что бы ни было там внутри, это было так тщательно вычищено, что не осталось никаких следов назначения этих странных сооружений.

На третий день постройки пошли кучнее. Размер колец увеличивался. Нам даже попались несколько концентрических колец как будто вложенных одно в другое, с общим центром. Тут их было больше всего, наверное, десятка три, точную цифру уже не помню, надо смотреть постраничный отчёт. На третий день их стало меньше, но зато сами кольца стали крупнее, и все концентрические. Самое большое строение представляло из себя 7 колец вложенных друг в друга, внешняя "стена" была вдвое выше вездехода, каждое кольцо имело разрыв, видимо вход, с одной и той же стороны, тогда мы впервые заподозрили, что эти кольцевые сооружения - основания куполов.

"На пути следования нам встретились множественные кольцевые сооружения, самое большое из которых состояло из 7 концентрических окружностей с общим центром и "водами" расположенными на одном радиусе [схемы с размерами и фото, в приложении]".

А потом мы увидели его, наш объект, который ледники скрывали неизвестно сколько лет и ради которого и затевалась вся эта экспедиция. Как тут обойтись без подробного описания?

Меня разбудил сигналом капитан экспедиции:

- Это по вашей части, головастики, видимо это то, что мы ищем.

Прямо скажем, что мы ищем, я представлял себе чисто схематически. Прошло наверное лет пять-десять, как с равнины отступили ледники, прежде чем это образование было замечено со спутников: огромное сооружение, размером с крупный город, состоящее из таких же концентрических колец, а в середине целый матовый круг, неизвестного происхождения. Ещё несколько лет формировали экспедицию - предприятие дорогое, а назначение сомнительное - и вот мы тут.

Вроде как я должен быть готов к находке, но когда я её впервые увидел, буквально потерял дар речи: сооружение было невероятных размеров - мы только полдня объезжали его по периметру. В кольце было два входа, в каждый из которых могло бы пройти строем бок к боку четыре вездехода, высота тоже была изрядная.

Я вышел из вездехода и обследовал проходы - обожжённый солнцем бетон, без сомнения искусственное сооружение. За первой круговой стеной, стена поменьше, и так далее, на сколько хватало глаз.

Я бродил по руинам всю вторую половину дня, и то тут, то там натыкался на следы зачистки: срезанные металлические фермы можно было опознать по ржавым треугольникам в бетонных станинах, осколки керамики, рассыпавшиеся в прах или ещё целые арки, фундаменты кирпичных зданий. Всё говорило о том, что население не ушло отсюда в спешке, а долгое время обитало на развалинах, используя для жизни в буквальном смысле каждый гвоздь, оставшийся от предков, или кто там ещё построил им эти сооружения.

По хорошему стоило бы построить статистическую матрицу, но мне и невооружённым взглядом было видно, что каждое следующее внутреннее концентрическое кольцо вычищено хуже предыдущего, то есть по мере отступления в глубь жилой зоны население убывало, а технологии упрощались.

Пробродив по развалинам до вечера, я решил оставить внутренние кольца на сладкое, тут будет достаточно фотографий и описания, но если на объекте осталось что-то ценное - оно во внутренних секторах.

Вернувшись в вездеход, я готовился к отбою, когда ко мне заглянул капитан, из военных:

- Я думал вы, головастики, как всегда дуру гоните, а оказывается легенды были правдой, ни так ли? - то ли утверждал, то ли спрашивал он.

- Там не совсем легенды, - честно признался я, - я пытался искать данные по этому сектору, перед экспедицией, в старых библиотеках, и мне удалось найти несколько статистических сборников, очень старых, ещё до Последней Войны...

- И что же ты там вычитал? - стал расспрашивать меня капитан, расположившись поудобнее и явно не собираясь уходить.

В моих сведениях, вроде как, секрета не было, так что я, как есть, рассказал ему все странности этого дела:

- Понимаете, там куча данных, вплоть до длины дорог или суммарного веса добытой железной руды, по всем частям мира... но вот что странно, в некоторых местах как будто страницы вырваны. И всё это, в разных сборниках, в разных местах. У меня тогда закрались подозрения, что в какой-то момент, остальные страны, сколько их там было, решили вымарать из истории какие-то сведения, зачем - непонятно. Но, это вроде как ничем не обоснованное предположение, - поспешил заверить я капитана, - просто все известные на тот момент регионы в сборниках есть, неизвестных нет, а какие-то данные при этом явно затёрты. Вот мне и подумалось, что наверное легенды не легенды, а действительно была целая страна, тут на юге, о которой миру почему-то хотелось забыть, и надо сказать весьма успешно...

- Как Вы думаете, - опять спросил капитан, - с какой целью это могло быть сделано?

- Вот уж представления не имею! - ответил я. И вроде как разговор на этом был исчерпан, но мне тогда показалось, что капитан чего-то не договаривает.

Да и вообще это было странно, зачем сам приходил? Мог бы позвонить из командной машины, но нет, попёрся лично. Мне это тогда сразу не понравилось... Но из этого тоже ничего не запишешь...

Но можно написать так: "На пятнадцатый день экспедиции мы приблизились к объекту исследования, визуально напоминающему основание городского купола". Потому что то, что это остатки городского купола сомнений уже не было никаких.

Тут уже начиналось интересное.

На утро я взял двоих ассистентов, и мы направились вглубь конструкции. Шли уже целенаправленно, до упора. Опять же визуально подтверждались мои предположения: каждое следующее кольцо было разграблено меньше, в пятом и шестом от края начали встречаться металлические конструкции и обрывки углеволокна.

Я включил видеозапись. На экране ползли унылые руины. Я несколько раз нажал на перемотку. Вот тут. Видно остатки карьерной техники, третий внутренний круг, здесь её разбирали и резали на металлолом, кое-что даже осталось, вот это громадная железяка - редуктор вала, а вот эти осколки цилиндра - куски статора электродвигателя. Сначала выбирали, что по ценнее, потом уже резали сталь кузовов и фермы конструкций. Раз вся эта техника во втором кольце, значит на её остатках огромный город жил долгие годы, десятилетия, сжимаясь и постепенно отступая к центру.

Судя по площади цеха, от которого остался один лишь фундамент, вся техника которой были разрыты эти громадные карьеры вокруг города, поместится сюда никак не могли. Это говорило о том, что это не первый такой цех, но видимо во внешних кольцах всё было вычищено досуха - мы ничего не нашли не потому что там ничего не было, а потому что несколько волн мародёров вынесли оттуда всё что только имело ценности ещё при жизни города.

А раз здесь что-то осталось, значит это кольцо когда-то было внешним, и брошено было последним. Может не самым последним, но был момент, когда жители отсюда отступили более-менее целенаправленно и более-менее одновременно.

Это кольцо следовало осмотреть внимательно. Мы прокопались там два дня, из-за многочисленных развалин на вездеходе по кольцу было не протиснуться, и мы ходили пешком.

Я включил запись второго дня раскопок - мы с ассистентом углубились внутрь кольца и достигли почти противоположной стороны от центрального входа. Я домотал до того момента, как руины жилых кварталов внезапно закончились и мы оказались на залитой солнцем площади, огромного размера, от стены до стены по ширине и в длину чуть не на четверть кольца. Вот они на видео - бесконечные радиальные шеренги маленьких бетонных столбиков. Ассистент приближает камеру и на экране отображается крупным планом имя и дата - единственная надпись на каждом из столбов.

Потом мы проходим дальше, ещё крупный план, ещё, ещё и ещё. Только имена и даты. Не надо быть гением, что бы понять - перед нами кладбище.

К сожалению, как это часто бывает в науке, для доказательства этого, совершенно тривиального предположения, мне пришлось загрузить десяток рабочих совершенно бесполезной работой по разрыванию могил. После пятого надругательства над покойниками я, наконец, смог внести в отчёт сухую фразу: "обнаружено кладбище, судя по датам захоронений, основанное примерно 500 лет назад, и заброшенное, предположительно, 400 лет назад". Эту фразу можно прямо так и переносить в резюме.

Мы составили статистическую таблицу дат - никакой системы. Значит людей хоронили тут долго. Как я и предполагал этот круг был внешним не менее ста лет, когда два наружных кольца города были уже брошены и разграблены.

Трупы, а вернее уже мумии, были без следов насильственной смерти. По крайней мере те пять, что мы нарыли. Тут опять же пришлось делать бесполезные экспертизы, что бы потвердеть очевидное - в основном это старики.

Так что на город никто не нападал, он не погиб в войне, не стал жертвой стихийного бедствия или страшной катастрофы - город вымирал сам собой.

Следующие несколько дней мы, оставляя рабочих делать описания и раскопы в самых интересных местах, продвигались дальше.

Внутренние кольца опять же имели следы многократных волн разграбления. Иногда попадались остатки машин и оборудования, в основном полностью сгнивших, на которые даже века назад не покусились мародёры.

Что бы разобрать назначение непонятных предметов пришлось бы организовать ещё десять таких экспедиций, но кое-что мы привезли с собой. Эти экспонаты, конечно, помогут воссоздать картину последних лет Города, но на серьёзное открытие не тянут - куда уж серьёзнее самого наличия города вычеркнутого из учебников истории.

Капитан больше не заходил и тупых вопросов не задавал, но я видел, что военные тоже что-то копают и записывают. Без нас. Ничего не спрашивая и не докладывая. Это тоже не сулило ничего хорошего.

Я наскоро набросал несколько строк описывающих находки начиная с кладбища, но тут, пожалуй, не было ничего особенно важного, пока мы не достигли первого целого шлюза.

Это произошло на второй неделе исследований. Герметичная стальная дверь потрёпанная временем, тем не менее сохранила достаточную прочность. Открыть мы её не смогли, пришлось вскрывать резаками (рвать не решились, боясь повредить постройки внутри и снаружи перекрытой ею стены). И сразу же за ней обнаружили новое кладбище. Последний покойник на котором был похоронен всего двести лет назад.

Страшно представить, 200 лет назад уже не было никаких войн, конфедерация восстановила большинство разрушенных куполов, а тут ещё кто-то жил. Почти без энергии, совсем без связи.

Было понятно, что эти унылые существа рождались, жили и умирали внутри этой, последней обитаемой зоны - они не выбирались наружу за вскрытую нами дверь. Это было понятно по уровню разграбления кольца - снаружи встречались стальные обломки, запчасти, механизмы, но здесь всё было вылизано. Даже станины были разбиты в бетонную крошку, только для того, что бы выковырять из них пригоршню металла.

Грабежи, очевидно, проходили в несколько этапов: сначала выковыривали ценные металлы, из строений и механизмов (об этом свидетельствовали своеобразные составы многочисленных кострищ, найденных нами в этой зоне - такие остаются, когда обжигаешь металл от изоляции); затем резали стальные балки и остатки оборудования, ранее не представляющего ценность (о чём говорили характерные следы опалин от газорезательного оборудования и абразивная крошка); а в конце уже разбивали бетонные станины и фундаменты ради кусков камня и крошечных остатков железа. Не тронутыми оставались лишь углеволокна купола - они пришли в негодность сами собой.

Наконец, через две недели, мы добрались до последней герметичной двери. Я воспроизвёл соответствующую запись:

Дверь была целой, в смысле сохранившей функциональность. Конечно, она была ржавой и вся изъедена эрозией, но на ней виднелись многочисленные следы ремонта. Крупный план - наваренные полоски металла - кусками разной формы и химического состава залепляли то ли пробоины, толи совсем уж сгнившие места. Под многочисленными заплатками изначальный стальной лист даже не проглядывал.

В общем, вся дверь и состояла из одних сплошных заплата - как одно громадное металлическое лоскутное одеяло.

Путём невероятных усилий, колдовства с горелками и химией, помощью военных и всеми возможными другими танцами с бубном, мы смогли открыть её без повреждений, и даже установили снаружи дополнительный шлюз. Не могу сказать, что кто-то надеялся застать внутри живых, но всем почему-то было жаль ломать последний, возможно, работающий механизм этого древнего забытого города.

Об этом, конечно, нужно написать: "Концентрические кольца купола содержали следы нескольких волн разграбления. Очевидно, жители, лишённые связи с внешним миром, перерабатывали остатки собственного города, пытаясь продлить своё существование. Последние из них умирали, когда на планете уже установился мир, и цивилизация вновь вернула себе позиции после варварства начала ледниковой эпохи.

На последнем внутреннем кольце была обнаружена действующая герметичная дверь, содержащая множественные следы самого примитивного ремонта. Очевидно, что купол разрушался естественным образом, а для его восстановления у жителей не было ни технологий, ни ресурсов..."

И вот это-то, пожалуй, было самое странное: вокруг города на целые дни пути перепаханная порода, из кубических миль грунта извлечены миллиарды тонн материалов... Где они все? Такой объём материалов просто не мог поместиться в последнем кольце Города - куда пошли миллиарды тонн стали? миллионы тонн цветных металлов, и тысячи тонн трансурановых элементов?

Ответ на этот вопрос был настолько невероятным, что я и сейчас не знал, как его описать.

Последний купол был облит стеклом, обычным стеклом, которое могли делать ещё в глубокой древности, и опирался на не менее обычные стальные опоры. При необходимости такой купол могли бы построить на заре железного века - совершенно примитивная конструкция, единственное, что говорило о наличии тут некогда развитой цивилизации - медленный реактор, к нашему прибытию давно остывший.

Тем не менее, этот примитив позволил последним обитателям купола продержаться ещё почти сто лет, скорее всего эта была последняя семья, или привилегированный клан.

Не чуждо было им и чувство прекрасного: интерьеры стеклянного купола, по сути превращённого в одно большое здание, были обставлены с неимоверной роскошью. Но главное они позаботились о том, что бы сохранить для нас историю, причём так, что бы мы могли ознакомиться с ней через века после их смерти: последний оплот мёртвого города имел развитую компьютерную сеть, сложное техническое оборудование, которое уже никаким грабежам не подвергалось. Однако неизвестные наши благодетели, чьи скукорженные мумии мы обнаружили прямо в главном машинном зале, сделали дня нас целые подборки распечаток.

Разумеется, мы не смогли бы извлечь данные из древних машин, но мы могли прочитать распечатки на одном из древних языков - бумаги прекрасно сохранились в сухой атмосфере.

Не все к сожалению, всё-таки часть бумаг пошла на отопление, после того как окончательно заглох реактор. Но последние обитатели сердца города не смогли уничтожить всю его историю, прежде чем у них закончилась еда и воздух.

Я сделал себе копии нескольких особо важных страниц, статистические сборники, финансовые сметы, схемы двигателей и телеметрии запусков, всё было здесь, на моём столе - как же объединить это в краткое резюме?

Я снова взял бумаги и, наверное, в сотый раз принялся их перечитывать:

"[не сохранилось]

Список участников конференции: несколько сотен представителей из нескольких десятков стран. Дата [больше 500 лет назад]

Стенограмма [тема, перечень докладчиков]

...

К.Н.: ... Наша планета не умирает - наша планета уже мертва!

Т.Р.: Не могу согласиться с докладчиком, мы уже наблюдали такие колебания температур в далёком прошлом - мы можем с уверенностью утверждать это по данным раскопок. Нам доподлинно известно, что наша планета уже несколько миллионов лет переживает периодические оледенения. Это циклический процесс, именно его предсказание позволило нам подготовится к ледниковью хотя бы частично.

Из той же модели нам известно, что за леднековьем последует очередное межледнековье и температура и давление вернутся к доисторическому оптимуму.

Вы хотите сказать, что концепция не верна?

К.Н.: Я не хочу сказать, что она не верна. Я хочу сказать, что её верность или ошибочность не имеет для нас никакого практического значения.

Т.Р.: Как так?

К.Н.: А вот так! Да, на нашей планете миллионы лет происходят периодические оледенения, но в последние тысячелетия их структура принципиально изменилась!

Раньше, при оледенении замерзала только вода, а сейчас на полюсах выпадает даже углекислый газ! Атмосфера сжимается, давление непрерывно падает. Да, колебания температуры и давления пока циклические, но в каждом новом цикле атмосфера становится тоньше, а биомасса меньше!

Миллионы лет назад вся планета была обитаема, а тысячу лет назад для жизни оставались пригодными лишь небольшие участки.

Что уж говорить про нынешнее состояние, когда на высокогорных плато атмосферное давление даже не позволяет поддерживать воду в жидком состоянии. Вулканизм прекратился, других источников газа в природе просто нет и не может быть. Так что полное исчезновение атмосферы только вопрос времени!

М.К.: Мы не можем знать это наверняка. Нашей цивилизации не более 10.000 лет, наш вид может быть вдесятеро старше этой цифры, история наблюдений и того меньше!

К.Н.: Да каких же данных вы хотите от наблюдений? Если скорость диссипации выше скорости газовой эмиссии то элементарных знаний математики достаточно, чтобы сделать выводы.

Кроме того у нас есть железобетонные данные по биомассе - они никаких сомнений не оставляют - посмотрите на любые раскопки, загляните в любую шахту, любой карьер: повсюду следы жизни, даже в осадках древних ледников. Раньше жизнь не вымирала на время оледенения, а сейчас с каждым ледниковьем число сложных жизненных форм сокращается. Общая биомасса всё меньше с каждым новым циклом.

Лишь единицы особей умудряются пережить ставшие нормой циклические вымирания, и они не успевают восстановить биоразнообразие в межледнековья.

Наш вид, скорее всего, принадлежит последней волне жизни. Даже если мы переживём это ледниковье, то следующее нам уже не пережить! Да что там, любое следующее может вообще уже никогда не кончиться.

Плотность атмосферы близка к критическому уровню, если она упадёт хотя бы на 1% от прошлого минимума, она уже не сможет восстановиться когда температура подрастёт. Нет атмосферы - нет воды, нет воды - нет жизни.

За пределами куполов всё уже мертво, хоть кто-то в этом зале может с уверенностью утверждать, что снаружи осталось хоть что-то сложнее амёб и водорослей, да те только в спорах?

[стенографист пометил это место словом "тишина"]

Но тут пояснения не требовались, через 500 лет с того дня ситуация только ухудшилась. Большая часть углекислого газа уже выпала на полюсах. В редкие солнечные лета лёд даже не таял, точнее таял и сразу обращался в пар. Первые годы оледенения за куполами бушевали снежные бури, а теперь только песчаные.

Собственно с этого плато, где мы нашли руины Южного Купола, ледник отступил не потому, что растаял, а потому что испарился.

Т.Р.: Ну давайте на минуту предположим, что это так. И мы, и наша планета, действительно обречены на гибель. Что же вы предлагаете?

К.Н.: Мы предлагаем космический перелёт на соседнюю планету, она вдесятеро больше, её жизненный цикл ещё не завершён, вулканы там активно эмитируют углекислый газ, а атмосферное давление в десятки раз превосходит необходимое для поддержания жидкой воды. Да и скорость диссипации атмосферы там на порядки меньше. Жизнь на ней можно поддерживаться ещё сотни миллионов лет!

Р.Т.: Но это же нонсенс! Как мы сможем преодолеть такое расстояние? Конечно, у нас есть космические корабли для запуска спутников, но космонавтов мы лет 30 не запускали! Все силы брошены на выживание!

К.Н.: ...и что? Это помогает? В зале ест демографы? Как у нас с выживанием?

Т.Л.: За последние 50 лет численность населения упала в 10 раз... но есть успехи, сейчас мы почти стабилизирвались...

К.Н.: И, простите, на каком уровне? Сколько нас осталось, если считать в долях от численности, что была до похолодания?

Т.Л.: Точных данных нет... но... 1/12 - 1/15 где-то так...

К.Н.: Переведу на обычный - мы стали вымирать медленнее, чем в начале, но процесс не останавливается, если продолжим теми же темпами, сколько у нас в запасе?

Т.Л.: Две-три тысячи лет...

К.Н.: А до следующего межледниковья не меньше 10 тысяч?

Т.Р.: ...боюсь, что так, однако, на мой взгляд модель уважаемого Т.Л. несколько пессимистична...

Тут неизвестный мне Т.Р. не ошибся, после периода войн нам удалось даже немного прирости, правда, в основном за счёт ресурсов брошенных городов, так что сейчас нас даже меньше той 1/15, которую демограф выше привёл в качестве нижней оценки. Тем не менее, по новым демографическим моделям мы легко протянем ещё 10.000 лет... одно "но", по новым моделям геологов ледниковье может длиться не 10.000 лет, а все 100.000, а то и больше...

...кроме того, у нас нет космических кораблей способных преодолевать такие расстояния! Но даже если бы и были - сила тяжести там почти в три раза больше, нас просто раздавит!

К.Н.: Во-первых, нельзя думать только о себе, на кону не один наш вид, а вся биосфера планеты. И как вы все понимаете, для водных видов гравитация существенной проблемой не является, всё что жило в наших океанах сможет жить и там. Для водорослей, конечно, уменьшенное количество углекислого газа будет представлять некоторую прроблему, но для животных напротив меньшее содержание углекислоты и более высокий уровень кислорода пойдут только на благо.

Мы проверили все водные организмы на возможность размножения в новых условиях - сомнений нет, они прекрасно адаптируются. А проблему гравитации нам помогут решить разработанные недавно биогенные экзоскелеты.

Мы уже смогли внести изменения в ДНК, позволяющие выращивать его прямо на коже. Эта технология позволит нам перенести повышенную гравитацию...

Т.Р.: Но это не решает главной проблемы! Как нам добраться до соседней планеты!

К.Н.: Для начала мы предприняли некоторые меры, которые не позволят погибнуть всей нашей экосистеме - вот уже пять лет мы бомбардируем планету "ковчегами" с живыми организмами способными перенести годичное путешествие в замкнутой системе корабля, и выжить после его приводнения. Разумеется, речь идёт о самых примитивных моллюсках и червях, но и для нас всех мы припрятали туза в рукаве - это третий спутник нашей планеты. Как известно, он вращается по орбите с очень высоким эксцентриситетом, очевидно являясь один из последних захваченных астероидов. Достаточно небольшого толчка, и он покинет орбиту.

Нам лишь нужно построить на его поверхности обитаемую базу и в правильно рассчитанный момент взорвать несколько атомных бомб - астероид сорвётся с орбиты и мы используем его как транзитный корабль.

По нашим расчётам, через 30 лет сложится уникальная ситуация, когда мы сможем пустить его точно между третьей планетой и её единственным спутником. В точке с нулевой силой тяжести, мы отделимся от астероида и просто упадём на планету, её атмосфера крайне плотна, мы сможем просто опуститься на парашютах...

Т.Л.: ...и всё же позвольте внести несколько печальных штрихов в ваши радужные планы: гравитация третьей планеты настолько велика, что это непременно отразится на размерах наших тел, каждое следующее поколение будет мельче предыдущего до тех пор, пока не нащупает некоторый размерный оптимум.

Но каков бы он не был, я могу с уверенностью заявить, что он не позволит нам поддерживать мозг существующего размера, достаточного для вмещения разума, в том виде, в котором он существует у нас сейчас.

Так что выживут наши потомки или нет - это не будет иметь никакого значения, сознание будет утрачено, наша цивилизация погибнет.

Посему позвольте откланяться. Я понял вашу мысль, но мы не поддержим вашу страну в этой безумной затее. На это мероприятие потребуется невероятная прорва ресурсов, и даже если весь мир скинется вам на помощь, сколько разумных существ сможет покинуть нашу планету чтобы жить на другой?

К.Н.: Тысяч пять-десять, максимум, но это, к сожалению или счастью, зависит только от размеров астероида, а вовсе не от того, поддержит ли нас весь остальной мир или нет...

Т.Л.: Тогда желаю удачи, видимо у вас есть хороший план, как объяснить миллионам, что они должны умереть, что бы спасти 10.000. У меня таких слов не найдётся...

[Конец записи]

Я вновь перечитал отрывок стенограммы. В общем сомнений быть не может. У нашей, четвёртой по счёту от Солнца, планеты, теперь осталось лишь два спутника. Третий, самый дальний и маленький, бесследно исчез полтысячилетия назад, по неизвестным причинам.

Что написать спонсорам? Жители Южной Системы Куполов выгребли все ресурсы, что бы отправить нескольких особей на третью планету? Ведь на самом деле всё намного хуже - расклад для всех нас с тех пор принципиально не изменился. Планета мертва. И что бы мы не делали нам не вернуть её к жизни.

Мы все, вся наша цивилизация, сейчас подобна жителям того древнего купола - выедаем остатки ресурсов, мародёрствуем на наследии предков, и по большому счёту вымираем. Даже технологию вставки экзоскелета в код ДНК - я пошевелил всеми тремя членистыми лапками с правой стороны своего блестящего хитинового тела, а затем синхронно повторил движения тремя лапками слева - мы не смогли бы воссоздать сейчас. Хорошо хоть, что изменённые гены передаются по наследству...

Пожалуй, напишу так: "Жители Южной Системы Куполов надорвали свою экономику в попытке освоения Третьей Планеты Солнечной системы. По всей видимости, попытка завершилась неудачей. Но наше предположение подтвердилось - основание Центрального купола не повреждено и пригодно для восстановления..."

Зарипов Захар Владимирович

источник