Недокуренная сигарета пролетела мимо урны. Стивен резко развернул машину. Рискуя задеть чей-то красный мерседес, припарковался рядом. Выскочил, уронил ключи. Поднимая, чуть не упал сам. "А все потому, что спешу" - подумал он. "Старик Зюйский, наверное, уже начал скрипеть свою речь - Итак, господа...". Перескакивая через три ступеньки, он несся по лестницам.
Ключи упали во второй раз уже в конференц-зале . Хелен недовольно обернулась. "Судя по ее вздернутому подбородку, опоздание только усилило мои грехи". Он начал протискиваться на свободное место. "А видео-аппаратуры то! Мда, серьезно подготовились ребята. А у меня только фотик". Стив сел немного позади Хелен, чтобы наблюдать ее нежный затылок.
- Итак, господа, для подробного доклада по главному вопросу нашей внеочередной конференции приглашается профессор Райков.
На ходу застегивая пиджак, профессор почти побежал к трибуне.
"Неровная, смешная походка. Когда спешит, ноги отстают от туловища. Похож на анекдоты, которые сочиняют про него студенты. Впрочем, кажется, он сильно нервничает".
Здоровенный парень сбоку закричал.
- Профессор, а это правда, что находке 4000 лет?
И посыпались вопросы.
- Ходят слухи, что все радиостанции мира одновременно получили точные координаты, а потом уже ее нашли. Это так?
- Господин Райков, почему вы не обнародовали информацию, для чего такая секретность?
Райков вбежал на сцену и запыхавшись, начал отвечать.
- Попробую по порядку. - он достал платок и вытер лоб . - Ей не 4000, а 3000 лет. Во всяком случае, такие сведения дает имеющаяся у нас техника. Про радиостанции не знаю. Координат у нас не было. Но появление находки сопровождалось некоторой иллюминацией, что и позволило быстро ее обнаружить. Господа,... а секретность. Вы ознакомитесь со всеми материалами сами и примете решение. Прошу внимание на экран.
Погас свет.
- Это ущелье. 3000 лет назад здесь было плато. На месте появления объекта, наша группа обнаружила воронку. Рядом лежала капсула. В воронку опускали зонд с камерой, брали пробы грунта со дна. Мы можем с уверенностью утверждать, что капсула была положена в воронку 3000 лет назад и находилась там до недавнего времени.
- Райков, а как она вышла наружу?
- Нне знаю... Такое ощущение, что буквально "пробуравилась" из земли. Но с помощью какого источника энергии - неизвестно.
- А иллюминация?
- То ли вспышка, то ли нечто похожее на северное сияние. Очевидцы из ближайших поселков видели ее.
- А как вы все таки нашли точное место?
- Капсула имела слабое излучение и свечение. Но помогли , - Райков улыбнулся, - местные мальчишки. Они играли рядом.
- Что внутри, профессор? Из какого она материала?
- На этом слайде вы видите собственно капсулу, несколько листов бумаги и серый кристалл, которые мы извлекли из нее . К сожалению, - он потер виски - я чаще буду говорить вам - не знаю. Материал - неизвестен. И бумага, - он развел руками, - не бумага.
- А это не может быть чьей-нибудь оригинальной, но все-таки, шуткой? Кто делал радиохимический анализ?
- Моя лаборатория. - рядом с Райковым появился мужчина в сером костюме.
- Компетенция сотрудников академика Бобышева, - подключился Зюйский, - до сих пор не вызывала сомнений. Впрочем, любой желающий из этого зала может быть допущен в лабораторию и убедиться сам, что возраст находки - 3000 лет.
В зале зашумели.
- Бобышев? Сам? ... значит все действительно серьезно.
- Господа, господа, прошу тишины, - ведущий приподнялся, - пожалуйста, займите свои места, профессор, продолжайте.
- Благодарю, коллега. На следующем слайде вы видите крупным планом листы. На них текст.
В зале опять зашумели.
- Какой-то древний язык?
- Да, наверное, - профессор нервно поправил очки. - Он не похож ни на один из известных науке. Но, господа! нам все-таки удалось перевести его. - Райков внимательно посмотрел в зал, выдержал паузу. - Помог кристалл. Однажды, на него случайно упал луч света и... он заговорил. Я не сумасшедший, мы действительно, услышали его голос. Но! поразительно, что мы начали понимать, о чем он говорит. Потом решили записать, но когда прослушали запись, то... обнаружили на ней пустоту. Голос был, но он не звучал вслух - мы слышали его мысленную передачу. - Райков шумно выдохнул и отхлебнул воды из стакана.
- Я и коллеги снова и снова пускали луч на кристалл. После очередного предложения гасили свет, обсуждали друг с другом, что услышали и записывали. Таким образом, восстанавливался постепенно текст. Иногда все сразу понимали смысл фразы, но чаще собирали предложения по отдельным словам. Почему мы поняли язык? Мой коллега высказал идею, что нам помогает наша генная память. Может быть, - он покашлял, повертел в руках очки. - Теорий на эту тему много уже сейчас. После того как вы сами услышите голос, их будет еще больше. Но скорее всего потом уже будет не до теорий.
"Театральные паузы, как будто он на сцене. Хотя, стоп. Он, действительно на ней. А мы пока просто зрители, и, кстати, не очень активные". Стивен посмотрел на реакцию Хелен. Она вся подалась вперед. "Эх, если бы она меня так слушала".
- Господа, - заскрипел ведущий Зюйский - важна не столько находка, а информация, которую она несет. Вы заметили, наверное, что в зале не только представители научного мира и прессы, что вполне обычно для наших заседаний. Но здесь есть и военные. То, что вы услышите, очень серьезно. Прошу вас, будьте внимательны. У нас мало времени. Когда кристалл "заговорит", на экране появится уже переведенный текст для того, чтобы лучше понять .
- Вы думаете, мы сможем воспринимать мысленно?
- Уверен.
- Господа, я пускаю луч.
Хелен оглянулась, но Стивен не успел поймать ее взгляд.
Приятный, бархатный, мужской голос разлился по залу. Стивену показалось, что он звучит внутри него.
- Милые, желанные, надеюсь, вы слышите меня. Ведь это значит, что вы, мои потомки есть, существуете. Вернее, будете когда-нибудь. А пока я обращаюсь в пустоту. Очень надеюсь, что эта капсула никогда не увидит свет, но если все-таки это случилось, я должен рассказать то, что никогда не узнают наши дети...
Не буду описывать каждый день нашей борьбы с ними. Это длилось много дней и ночей. Их, конечно, не ждали. Мы думали, что одни среди звезд. Но они появились и начали уничтожать. Как будто вычесывали нас расческой. А на "расчищенном" месте меняли климат. Мы уже не могли вернуться назад, даже если бы победили. А ведь когда они появились первый раз, наши ученые решали на каком языке с ними говорить. Это было событие! Радость.
С их стороны дрались роботы, с нашей ...мы Шансов победить не было. Одна из самых больших последних наших групп была захвачена и почему-то нас не убили сразу. Мы сидели в большом зале здания, где раньше собирались на праздники. Не прощались, не плакали, не болтали. Ждали.
Дверь открылась, появился охранник, его взгляд остановился на мне. "Что ж, вполне логично. Сначала - командир." Я поднялся, посмотрел на своих ребят, впитал всех за минуту, запомнил каждого. Моя подруга схватила меня за руку, и в ее глазах я прочитал все про нас, но было уже поздно.
Меня вели по знакомым коридорам. Прошли кабинет, в котором я когда-то работал. Знакомые таблички на дверях. Странно, но каких-то разумных мыслей не было. Взглядом просто фиксировал изменения в знакомом здании. Мы пришли в большой зал, здесь когда-то проходили собрания. Стульев почти не осталось, сохранилась только большая кафедра у окна. Среднего роста мужчина в сером балахоне, стоящий около нее, оглянулся.
- Ааа, ну наконец-то, - он слегка улыбнулся, - никак не привыкну, что люди медленно перемещаются. Присаживайтесь.
Охранник подтолкнул меня и я поневоле сел. Мужчина отошел от окна, оперся о кафедру и изучающе посмотрел на меня.
- Вы приготовились умирать. Не так ли? Героически и пафосно. Стойко вынести все испытания и не дать Чужому увидеть ваши слезы. Да?
Странно, но почему-то во мне не было ненависти. Я впервые видел чужого, а не их робота. Это возбуждало интерес и... злость.
- Так вот, вы не умрете. Более того, - Чужой опять прошелся взад и вперед. - будете жить. Да, это разные вещи: не умереть и, - он наклонил голову, - жить. Согласны?
О, я, конечно, был согласен. Но жить, можно было только в своем доме на своей земле и...
- Обещаю. Никто не погибнет из оставшихся. Сможете забрать даже тех, кто еще где-то партизанит. Получите все необходимое! Хм, я уже вижу удивление в ваших глазах.
Чужой подошел к окну. На его фоне сквозь балахон просвечивался вполне человеческий торс. Он подслушал мои мысли.
- Это мой настоящий облик. Да, мы очень похожи на вас. Но существовать вместе не сможем. Вы или ваши дети все равно будете мечтать о восстании, о мести. Держать такую бомбу под носом нельзя. Но ненависти к вам никто не испытывает. Нам просто нужна ваша планета. Вот и все. - он повернулся - Да, вы будете жить. Но... не здесь. Где-нибудь. Впрочем, мне это уже не интересно. Я решил дать вам шанс.
Он подошел к кафедре, оперся на нее локтями и уперся в меня взглядом.
- Итак, выбирайте. Или вы получаете корабль, все, что захотите возьмете с собой, месяц на подготовку и сборы. Или сейчас же всех уничтожаем. Никаких совещаний, которые вы так любите, и советов. Решаете только вы и сейчас.
Что бы сделали вы на моем месте?... Я вспомнил глаза моей подруги и ...Только спросил - почему? Он близко подошел ко мне .
- Я не не хочу объяснять причины своего поступка, - и вышел из зала.
Свои обещания Чужие выполнили. Мы собирались тщательно и через месяц были готовы. Уже в корабле, приготовившись отдать команду старта, я услышал голос Чужого внутри себя. С паузами, медленно он прошептал.
- Теперь ты узнаешь, что это такое... быть чужим. - И мы улетели навсегда. И стали Чужими.
Отвергнув несколько планет, наши ученые решили остановиться здесь. Климат подходил. Воевать было не с кем. Разумная жизнь существовала, но перенаселение еще не наступило. Люди на разных континентах даже не всегда знали о существовании других племен. Оборудование, которым нас снабдили, позволило быстро построиться на выбранном острове и... начать ЖИТЬ.
Мы решили раствориться. Наши дети не узнают, что Чужие. Пусть мы, они - никогда. Под страхом смерти запретили рассказывать им правду. А так хотелось. Может быть я напишу когда-нибудь обо всем, что мы пережили и спрячу книгу. А пока... расскажу то немногое, что поможет уже вам принять решение.
После большого наводнения мы чуть не погибли. Пришлось перебраться с острова на материк. Здесь уже и сами постепенно перестали различать, где наши, а где аборигены. Мы были очень похожи.
Теперь самое главное. Техника, которую нам дали Чужие, погибла на затонувшем острове. Но кое-что осталось, например, этот кристалл. Он может не только разговаривать. Я дал ему задание. Если в двух днях полета от вашей звезды появятся корабли Чужих, то капсула выбросится наружу и вы все узнаете. Если вы слышите сейчас мой голос, значит это... они. У вас есть время подготовиться. Надеюсь, ваше решение будет более мудрым. Живите!
Голос растаял и Стивен старательно ущипнул себя за щеку. Когда отошел от шока, оказалось, что другие очнулись раньше и уже задавали вопросы Райкову и Бобышеву. Зюйский пытался утихомирить народ.
- Почему вы решили, что это правда?
- Может это сочинения какого-нибудь древнего маразматика?
Стивен пробирался сквозь толпу.
- Кристаллы не могут разговаривать. Это что, эксперимент над нами? Проверяете нашу реакцию?
- Вы хотите сказать, что среди нас есть потомки чужих?
Расталкивая журналистов и ученых, стремившихся к сцене, он двигался против течения. Только когда оказался около окна, где стояла Хелен, понял куда шел. Не моргая, она смотрела сквозь Стивена, забытая сигарета тлела в руке. "Что же это?", - спрашивали глаза. "Не знаю", - пожал он плечами. Подошел, взял ее сигарету, кинул в урну.
- Я уже бросил курить. - Хелен как-будто очнулась и наконец увидела его.
За спиной на сцене опять возник громкий голос Зюйского.
- Господа! Мы должны выслушать представителя военного ведомства! Пожалуйста, прошу тишины.
Стив присел рядом на подоконник, обнял одной рукой Хелен и приготовился слушать. На сцену вышел большой мужчина. Казалось, ему был тесен воротник генеральского кителя.
- Вы понимаете, что если бы это была просто историческая находка, мы не собирали бы вас. Никто бы ничего и не узнал. Но, - он многозначительно приподнял голову, - этот рассказ имеет некоторое подтверждение. Наши спутники действительно зарегистрировали скопление некой большой массы вот здесь, - и он ткнул указкой на звездную карту, которую предусмотрительно установил помощник. Подождал, пока осмыслят и продолжил. - Масса приближается. По подсчетам через неделю будет здесь. - Как ни странно, в зале стояла тишина.
- А может быть это наша эскадра, которая пропала 30 лет назад?
Генерал резко развернулся в сторону голоса.
- Может быть, точно пока не известно. Запрос послан, но расстояние, на котором мы сможем получить ответ, еще слишком велико.
- Когда оно сократится?
- Через 4 часа. Теперь вы понимаете, для чего такая секретность. Обыватели ничего не должны знать, чтобы не началась паника. Решение будем принимать мы с вами.
- Почему же вы раньше не собрали нас?
Генерал внимательно посмотрел в зал, но не ответил на вопрос.
- Будем ждать, господа. Надо собраться, и это время провести с пользой. Сейчас предлагаю разбиться на группы. Каждая группа вырабатывает свой вариант решения. Через полчаса будем обсуждать.
Хелен прижалась к нему, и Стивен почувствовал, что становится сильнее.
- Мы придумаем что-нибудь, обязательно придумаем. - Он приобнял ее за плечи, немного встряхнул и внимательно посмотрел в глаза. - Жди меня здесь и ничего не бойся. Я скоро вернусь.
- Ты шалопай, - грустно улыбнувшись сказала Хелен.
- Да, - ответил он и направился к группе Райкова, которая уже яростно обсуждала какую-то идею.
Чес Екатерина
Оценили 15 человек
30 кармы