Так что было раньше, курица или яйцо?

Рассказывает палебиолог

Философы со времен Древней Греции ведут споры о том, что первично — причина или следствие. Для этого они использовали парадокс «что было раньше — курица или яйцо?». Но пока философы спорят, для биологов ответ на этот вопрос чисто технический. Давайте посмотрим, как на этот вопрос ответит профессиональный палеобиолог.

И древние греки постоянно заходили в тупик, потому что, с точки зрения философии и логики, оба суждения верны. Ведь кто-то скажет, что курица была первой, потому что нельзя получить яйцо без курицы, кто-то должен его отложить. А его оппонент будет возражать, что яйцо появилось первым, поскольку все цыплята обретают жизнь именно внутри яйца.

Но парадокс тут только для философов. Современные ученые уже смогли дать на него верный ответ. Газета The Washington Post взяла интервью у палеобиолога Йельского университета Ясмин Виманн. Эта девушка - ведущий в мире специалист по изучению древних яиц и их эволюции. Приведу вам самые интересные выводы этого ученого.

«Яйцо намного старше, чем курица», - уверена палеобиолог. Курицы, какими мы их знаем, были одомашнены 10 тыс лет назад. Но их предки — джунглевые курицы, появились 21 млн лет назад. Не так уж давно появились курицы по меркам эволюции! Ведь съедобные яйца существовали к тому моменту уже сто миллионов лет.

К примеру, в Китае найдены окаменелые останки птицы с яйцом, которому уже 110 млн лет. Так что птичьи яйца существовали еще во времена динозавров. В ходе своей эволюции яйца претерпели большие изменения. Когда их откладывали под землей, они были белыми и мягкими. А скорлупа и защитная расцветка появились на них, когда динозавры стали откладывать яйца снаружи. Кроме хищников, от которых спасала расцветка в стиле «камуфляж», скорлупа должна была защищать от бактерий и солнечных лучей.

А самые первые яйца, известные науке, появились 300 млн лет назад. Их начали откладывать амниоты — животные, которые выглядели, как небольшие ящерицы. Самые первые яйца были не похожи на классические куриные. Они были мягкими и белыми, как у рептилий, которые откладывали их под землей.

Поэтому вопрос логичнее поставить, не «Что появилось раньше: курица или яйцо», а что появилось раньше: амниот или яйцо. И здесь биология делает выбор в пользу амниота. Сперва появился он, а потом у него уже выработался эволюционный механизм, что плод лучше держать в яйце.

По сути, откладка яиц — это часть нашей эволюционной истории. Древние предки человека также откладывали яйца. Да и сейчас у женщин есть та же самая оболочка, мягкая, без скорлупы, только внутри.