Карадок Брифбас был сыном Исенны, племянницы короля Артура. Когда мальчик подрос, мать отказалась назвать ему имя его отца, сказав лишь, что его воспитает король Артур. Время быстро бежало, и вот настал день посвящения Карадока в рыцари. Артур созвал всю знать королевства и родовитых соседей. Среди гостей оказался никому незнакомый рыцарь, закованный в черные доспехи. Дождавшись окончания торжественной церемонии посвящения, незнакомец бросил вызов всем рыцарям Круглого стола. Черный рыцарь громогласно заявил, что он готов положить голову на плаху и разрешить любому смельчаку нанести по ней удар секирой, но если он останется невредим, то ответит смельчаку ударом чести. Гости, потупив глаза, молчали, рыцарям было стыдно признаться в том, что их страшит этот дьявольский вызов. Покрасневший Карадок спасая честь короля Артура, подошел к незнакомцу и взял из его рук секиру.
- Сэр рыцарь ты считаешь себя храбрецом среди этих расфуфыренных вояк – спросил черный гость?
- Нет, скорей я не храбрец, а глупец – с грустной улыбкой на устах ответил Карадок.
Палач принес плаху и Черный рыцарь, преклонив колени, положил голову на чурбан. Точный удар секиры, и голова покатилась к замершим в ужасе гостям. Обезглавленный рыцарь, как ни в чем не бывало, поднялся с колен, взял голову, отряхнул ее от пыли и аккуратно водрузил на прежнее место. Поклонившись королю, Черный рыцарь пробасил, что ровно через год, в этот час на этом самом же месте он вернет долг за сегодняшний удар.
Год пролетел как один день. Толпа жадная в любые эпохи до кровавых зрелищ с ужасом смотрела на приготовившегося к смерти Карадока.
Король Артур с супругой Гвиневрой пытались отговорить Черного рыцаря от удара возмездия, но тот был неумолим.
Когда голова Карадока оказалась на плахе, незнакомец поднял секиру и плашмя ударил по шее обреченного на смерть. Подняв с колен обескураженного юношу, Черный рыцарь сказал, что его зовут маг Элиаврес, он отец Карадока и сегодня он может с гордостью сказать, что у него вырос храбрый и честный сын.
Все было бы хорошо, но юношу невзлюбила любовница отца. Одурманив Элиавреса ласками и рассказав кучу выдуманных гадостей о сыне, она уговорила мага послать в покои к Карадоку заколдованную змею. Ночью гадюка пробралась в опочивальню к молодому рыцарю и намертво присосалась к его руке. Никто не мог оторвать страшную гадину от почерневшей руки юноши.
Карадок был помолвлен с Гвимиерой, сестрой своего друга Кадора. Узнав о трагедии, они прибыли к нему в замок. Увидев однажды, как плачет его невеста, Карадок бежал из замка и поселился в темном лесу в хижине доброго отшельника.
Кадор поклялся перед рыцарями Круглого стола найти друга и избавить его от проклятья. Воспользовавшись помощью единоутробной сестры короля Артура феи Морганы, он нашел Карадока, а потом отправился за помощью к его отцу. Выслушав верного рыцаря, Элиавресу стало жаль сына, и он рассказал, как его спасти.
Перво-наперво предстояло найти родовитую молодую девушку, которая беззаветно полюбила бы его сына и без тени сомнения согласилась бы взять на себя его духовные и телесные муки.
После этого на рассвете на горе следовало поставить две дубовых бочки одну с молодым вином, а другую с парным молоком. Карадок должен был погрузиться по горло, в вино, вытянув руку обвитую змеей наружу, а голая по пояс девушка в молочную бочку. Как только змея увидит молодую девичью грудь, она разомкнет пасть и заскользит к прекрасной молочной жертве. В это время Кадор одним ударом должен рассечь змею пополам. Если он промажет, гадюка присосется к белоснежной груди, и девушка испытает в стократ большие мучения, чем его сын.
Возлюбленная рыцаря Гвимиера выслушав рассказ брата, без колебаний согласилась избавить возлюбленного от страданий. Когда змея разжала пасть, упала на землю и устремилась к Гвимиере, Кадор метким ударом рассек гадину надвое.
Друг был спасен, однако, всю последующую жизнь его рука выглядела сморщенной и хилой, но мало кто знал, что она сохранила прежнюю ловкость и силу. Карадок Сухорукий стал королем и расширил королевство даже за границы Британии. Его мнимая сухорукость не раз помогала ему выходить победителем в боях против самых опасных противников.
Оценили 8 человек
8 кармы