Торжественная минута

Но предоставим слово историографу экспедиции Гаакону Миелшу[16]:

«— Сеть полна!

— Нет, она пуста!

— Она не достигла дна!

— Подождите! Сейчас еще рано об этом говорить!

Еще несколько оборотов лебедки…

— Смотрите, смотрите, трос выпачкан илом!

— Да нет же, это машинное масло!

Стальной барабан поворачивается еще три раза… Углы тралового мешка показываются из воды. Сеть цела. Она, несомненно, достигла дна, потому что вся облеплена илом.

Этот беловатый ил — наглядное доказательство абсолютной точности бесконечных математических вычислений доктора Кулленберга и его помощников. Теперь можно смело утверждать, что метод Кулленберга, о котором океанографы так много говорят последние годы, превосходен.

Трал бережно поднимают на палубу. Но, когда его вскрывают, из отверстия не сыплется, как обычно в таких случаях, целый ворох разноцветных рыб и других морских животных. Нет, только полужидкая масса илистой грязи падает на палубу „Галатеи“, где стоят специальные чаны из пластмассы, готовые принять драгоценных — но весьма проблематических — морских животных с океанского дна. Да, только ил и несколько камней, которые катятся в разные стороны по белым доскам палубы.

Камни со дна Филиппинского желоба! Неопровержимое доказательство того, что глубина 10 460 метров достигнута! Но есть ли среди этого ила и камней хоть какие-нибудь живые существа, которые с большим правом, чем бактерии, могут быть названы „животными“?

Один из присутствующих стремительно наклоняется над большим, с голову ребенка, бурым камнем, подкатившимся прямо к его ногам. Камень по виду напоминает валун, обточенный водами горного потока.

— А это что такое?

Палец его указывает на крохотный зеленовато-белого цвета бугорок, выступающий на темной поверхности камня.

Брун уже стоит рядом.

— Морская анемона, — говорит он, стараясь казаться спокойным.

Но это спокойствие никого не обманывает.

Первые лучи восходящего солнца скользят по палубе, озаряя взволнованные, счастливые лица. Это солнце 22 июля 1951 года — „большого дня“ в истории мировой океанографии».

И командир «Галатеи» капитан Грев выражает чувства всех присутствующих в своей знаменитой, увековеченной Миелшем фразе.

— Сегодня утром, — говорит он, — кофе, который я выпью в моей каюте, покажется мне особенно вкусным.

Но еще до окончания инвентаризации первого улова с глубины 10400 метров Антон Брун отдает распоряжение:

— Тот же трал! Приготовить все для повторного драгирования!

Пьер де Латиль, (перевод: Ирина П. Орловская), «От «Наутилуса» до батискафа», 1963г.