Нет, давление не убивает жизнь!

В старые времена, отрицая наличие жизни в самых глубоких впадинах Мирового океана, ученые обычно ссылались на убийственное действие колоссального давления.

«Всякий раз, когда вы погружаетесь под воду на глубину десяти метров, — говорили они, — вес воды, которая давит на один квадратный сантиметр поверхности вашего тела, увеличивается на один килограмм. Следовательно, при глубине в тысячу метров давление воды на один квадратный сантиметр уже равно ста килограммам. А на глубине в десять тысяч метров это давление увеличивается до тысячи килограммов». Зная, что поверхность человеческого тела равна в среднем восемнадцати тысячам квадратных сантиметров, вычислили, что человек, очутившийся на подобной глубине, будет испытывать давление, равное восемнадцати тысячам тонн. Это вес железной колонны, имеющей один метр в поперечнике, высотой две тысячи четыреста метров! Ясно, что ни одно живое существо не в состоянии вынести подобной тяжести, не будучи раздавленным.

И, представьте себе, все эти рассуждения оказались несостоятельными! Конечно, физикам давно были известны законы глубинного давления. Но все дело в том, что в отношении живых существ эти законы действуют иначе. Теперь мы знаем, что до изобретения автономного снаряжения Кусто было высказано множество благоглупостей по поводу действия глубинного давления на живые организмы.

Возьмите банку каких-нибудь консервов, например банку с конфитюром, и опустите ее в воду на глубину 100 метров. Банка сплющится, потеряет форму. Если же вы опустите эту банку на глубину 10 000 метров, она лопнет, «взорвется». И это совершенно закономерно: банка наполнена вареньем и небольшим количеством воздуха под обычным давлением в одну атмосферу. Поскольку давление внутри банки равно одной атмосфере, а давление снаружи в сто или тысячу раз больше, результаты такого несоответствия легко предугадать: банка будет раздавлена.

Но если вы возьмете такую же консервную банку и проделаете в ней небольшую дырочку, то и при 100 метрах глубины и при 10 000 метрах она останется целой. Почему? Да потому, что давление в этом случае «проникнет» внутрь банки и варенье будет находиться там под тем же давлением, что и окружающая банку морская вода.

Так вот, нечто подобное происходит и с любым живым существом, например с человеком. Если он наберет полные легкие воздуху, плотно закроет рот и нос и опустится под воду, то пяти или десяти метров глубины окажется достаточно, чтобы раздавить его. Но, если воздух, которым дышит человек, находится под тем же давлением, что и окружающая его вода, он чувствует себя под водой совершенно нормально и свободно и не ощущает никакого сжатия.

Так же обстоит дело и с морскими животными — анемонами и голотуриями, которые живут на дне океана под давлением колоссальных масс воды. В теле морской анемоны или актинии имеется полость, открывающаяся наружу ротовым отверстием. Что же касается голотурии, то она только тем и занимается, что процеживает сквозь себя морскую воду и донный ил, задерживая мельчайшие частицы органических веществ, составляющие ее пищу.

Таким образом, ткани этих животных и снаружи и изнутри омываются водой под одним и тем же давлением, и чудовищная тяжесть многокилометровой толщи океанских вод так же мало мешает им существовать, как нам с вами — атмосферное давление на поверхности земли (кстати сказать, не такое уж маленькое!).

Но не следует думать, что всякое живое существо можно безболезненно переселить из верхних слоев воды в океанские глубины. Нет! Химические реакции, происходящие в его организме и регулирующие его жизненные функции, не останутся такими же, какими они были на поверхности. Мы уже знаем, что, когда человек погружается под воду более чем на сто метров, азот воздуха начинает усиленно растворяться в его крови и это приводит к тяжелым нарушениям жизненных функций.

И, если мы говорим, что те или иные виды морских животных «приспособились» к жизни на различных глубинах, это означает лишь, что их живая «алхимия» постепенно перестроила свои реакции в соответствии с изменившимся давлением.

«Но, — возразит кто-нибудь, вспомнив книги, прочитанные раньше, — давление ведь играет все-таки и чисто физическую роль, поскольку при подъеме траловых сетей на поверхность моря ткани глубоководных животных лопаются из-за сильного внутреннего давления!»

Мы спросили профессора Бруна, как он расценивает эти утверждения океанографов прошлого. И вот что он нам ответил:

«Это глубочайшее (без всякой игры слов!) заблуждение! Ткани глубоководных животных не разрываются, когда мы поднимаем их на поверхность. Они порой бывают просто повреждены сетями, вот и все! Но если принять меры предосторожности при подъеме и особенно если вам сопутствует удача, можно получить абсолютно неповрежденные экземпляры»

Пьер де Латиль, (перевод: Ирина П. Орловская), «От «Наутилуса» до батискафа», 1963г.