Очень Большой Телескоп сфотографировал 42 крупнейших астероида в Солнечной системе

При помощи Очень Большого телескопа (ESO VLT) астрономы сфотографировали 42 крупнейших объекта Главного пояса астероидов, расположенного между орбитами Марса и Юпитера. Никогда еще не удавалось получить изображений столь большой группы астероидов с такой высокой четкостью. Эти наблюдения выявили большое разнообразие необычных форм малых планет, что помогло ученым проследить их происхождение.

До недавнего времени в распоряжении астрономов имелись детальные снимки только трех больших астероидов Главного пояса (Цереры, Весты и Лютеции), сделанные посетившими их космическими аппаратами. Ключевые характеристики большинства других крупных объектов, такие как их форма или плотность, оставались неизвестными.
Церера и Веста
Чтобы закрыть этот пробел, европейская команда исследователей воспользовалась смонтированным на VLT спектрополяриметром SPHERE. В период с 2017 по 2019 он провел наблюдения 42 объектов Главного пояса. Упор был сделан на наиболее крупные тела. В частности, VLT сфотографировал 20 из 23 астероидов диаметром более 200 км. Двумя крупнейшими исследованными объектами стали Церера и Веста, диаметр которых составляет 940 и 520 км. Двумя самыми маленькими — 90-километровые астероиды Урания и Авзония.

Авзония и Урания
Анализ снимков показал, что исследованные астероиды в основном делятся на два семейства. Некоторые из них, такие, как Гигея и Церера, почти идеально сферические, тогда как другие имеют более причудливую, «вытянутую» форму. Из последних, бесспорно, выделяется имеющий форму «собачьей косточки» астероид Клеопатра.
Сильвия и Ламберта
Зная форму астероидов и примерную массу, ученые смогли оценить их средние плотности. Ее показатели сильно отличаются в зависимости от объектов. У четырех наименее плотных из изученных астероидов, в том числе у Ламберты и Сильвии, плотность составляет примерно 1.3 г/см3 (приблизительно как у угля). Самые плотные, Психея и Каллиопа, имеют показатели в 3.9 и 4.4 г/см3 соответственно. Это больше плотности алмаза (3.5 г/см3).

Каллиопа и Психея
Столь существенные различия в плотности заставляют предполагать, что сильно различается и химический состав астероидов. А это в свою очередь говорит о том, что они образовались в разных частях Солнечной системы. Полученные результаты подтверждают теорию, в соответствии с которой наименее плотные астероиды образовались в удаленных областях за орбитой Нептуна, и лишь позже мигрировали на нынешние орбиты.

https://kiri2ll.livejournal.co...