Запуск телескопа James Webb (JWST) перенесен с 18 на 22 декабря. Об этом говорится в сообщении, опубликованном в блоге миссии. Перенос связан с нештатной ситуацией, возникшей в ходе соединения обсерватории с адаптером полезной нагрузки ракеты-носителя Ariane 5. Во время выполнения операции произошло незапланированное снятие замковой ленты, которая удерживает космический аппарат и адаптер вместе и должна размыкаться только во время процесса отделения телескопа от верхней ступени ракеты. Инцидент привел к возникновению вибраций в телескопе.
После случившегося, специалисты NASA решили провести несколько дополнительных проверок JWST, чтобы убедиться, что вибрации не нанесли никакого вреда системам телескопа. Ожидается, что они продлятся до конца этой недели.
JWST является одним из самых известных «долгостроев» в истории космонавтики. Когда в 2010 году NASA утвердила финальный проект орбитальной обсерватории, планировалось, что она отправится в космос в конце 2015 года, а затраты на ее создание составят 6,5 миллиардов долларов. В итоге, к этому прибавились шесть пять лет и три дополнительных миллиарда.
Многочисленные переносы запуска JWST связаны с его конструкцией. Телескоп оснащен 6.5-метровым зеркалом, которое станет крупнейшим из всех когда-либо выведенных за пределы земной атмосферы. Поскольку такое большое зеркало не поместилось бы под головной обтекатель ракеты-носителя, его пришлось сделать разворачиваемым, как и солнцезащитный экран обсерватории, сравнимый по размеру с теннисным кортом.
До JWST NASA никогда не запускало в космос подобных конструкций. Поэтому их пришлось разрабатывать с нуля, что оказалось намного более сложной задачей, чем предполагалось изначально. Свою лепту внесла и пандемия COVID-19, приведшая к временной приостановке работ по сборке телескопа. Из-за нее запуск JWST был сдвинут почти на год.
Оценили 8 человек
10 кармы