Группа европейских и американских астрономов проанализировала исторические источники, чтобы проверить гипотезу о том, что две тысячи лет назад звезда Бетельгейзе имела другой цвет. Результаты исследования подтвердили это предположение. Во времена Юлия Цезаря звезда была не красной, а желто-оранжевой.
Продолжительность человеческой жизни абсолютно несопоставима со временем жизни звезд. Даже если взять наиболее крупные светила во Вселенной, продолжительность их существования все равно измеряется миллионами лет, на фоне чего наша жизнь — лишь миг. Казалось бы, в таких условиях у человечества нет шансов увидеть какие-либо глобальные изменения, происходящие со звездами. Однако как показывает пример Бетельгейзе, это не так.
Цвет Бетельгейзе в прошлом давно является предметом научных споров. Несмотря на то, что сейчас звезда имеет характерный ярко-красный цвет, некоторые исторические записи намекают на то, что еще в относительно недалеком прошлом это было не так.
Чтобы разобраться в этом вопросе исследователи просмотрели ряд дошедших до наших дней документов. Оказалось, что в 100 году до н.э. китайский придворный астроном Сыма Цянь оставил следующую запись: «Белый — как Сириус, красный — как Антарес, желтый — как Бетельгейзе, синий — как Беллатрикс». Сто лет спустя римский ученый Гай Юлий Гигин отметил, что Бетельгейзе такого же цвета, как желто-оранжевый Сатурн.
Изучение текстов других античных авторов (таких как Птолемей) предоставило дополнительные свидетельства того, что в то время Бетельгейзе не относили к группе ярко-красных звезд вроде Антареса и Альдебарана. В свою очередь, из сделанной уже в XVI веке записи датского астронома Тихо Браге можно заключить, что в то время Бетельгейзе уже была более красной, чем Альдебаран. В наши дни Бетельгейзе сравнима по яркости и цвету с Антаресом, чье название переводится с греческого «как Марс».
По словам исследователей, факт того, что в течение всего двух тысяч лет Бетельгейзе изменила в цвет с желто-оранжевого на красный, говорит нам о том, что масса звезды в 14 раз превышает массу нашего Солнца и она находится в финальной фазе своего жизненного цикла. В то же время, это не означает, что уже в ближайшее время она взорвется. По оценкам астрономов, в запасе у Бетельгейзе еще остается от несколько сотен тысяч до полутора миллионов лет.
Напомню, что недавно Бетельгейзе пережила великое затемнение, в ходе которого яркость звезды вначале существенно снизилась, а затем полностью восстановилась. По последним данным это произошло из-за огромного выброса массы, породившего гигантское пылевое облако, которое скрыло звезду от Земли.
Оценили 7 человек
6 кармы