Астрофотограф Эндрю Маккарти опубликовал весьма эффектный снимок кометы C/2022 E3 (ZTF). В последний раз ее можно было увидеть на земном небе 50 тысяч лет тому назад, когда на нашей планете еще жили неандертальцы.
Комета ZTF была обнаружена в марте 2022 года, когда она находилась на расстоянии 643 млн км от Солнца. Последующие расчеты показали, что она движется по весьма вытянутой орбите, чей афелий пролегает на расстоянии 2800 а. е. от Солнца (это в с 70 раз больше расстоянии до Плутона). Таким образом, комета прибыла к нам из облака Оорта. В последний раз ZTF навещала внутреннюю часть Солнечной системы примерно 50 тысяч лет назад, во времена, когда на Земле еще жили неандертальцы.
Хвостатая гостья прошла перигелий своей орбиты 12 января. Сейчас ее видимая звездная величина превышает +6 что означает, что ее можно увидеть невооруженным глазом при идеальных условиях наблюдения.
Сделанный Эндрю Маккарти снимок демонстрирует протяженный хвост и окружающую кометное ядро кому. Характерный зеленый цвет, по всей видимости, обусловлен присутствием молекул двухатомного углерода, также известного под названием диуглерод. Они разрушаются Солнцем (этот процесс называется фотодиссоциацией), что сопровождается излучением на длине волны 518 нм, соответствующей зеленому свету. Фотодиссоциация уничтожает диуглерод до того, как он успеет удалиться от ядра. Поэтому, молекулы не успевают попасть в хвост кометы и он не становится зеленым.
В ближайшие дни яркость ZTF может еще немного увеличиться. По времени это совпадет с периодом ее оптимальной видимости. Сейчас комета находится высоко в небе (ее следует искать между Большой и Малой Медведицей), видна в течение всей ночи и при этом, на небе нет яркой Луны.
Стоит сказать, что с большой долей вероятности, это последний визит кометы ZTF. Влияние гравитации больших планет изменило ее траекторию таким образом, что из очень вытянутого эллипса она превратилась в незамкнутую гиперболу. Так что после нынешнего пролета через центральные области Солнечной системы комета ZTF скорее всего покинет ее навсегда.
Оценили 10 человек
15 кармы