Эдвард Беллами. "Сказка о воде".

    Беллами.

                                             Сказка о воде.

В незапамятные времена была, сухая безводная страна, где люди страдали от недостатка воды. С утра до ночи они трудились над тем, чтобы найти ее, и многие погибали от того, что никак её не находили.

Некоторые из них, которые были половчее и похитрее других, умудрялись находить источники, о которых другие и не подозревали. Они запасались большим количеством воды, и их прозвали капиталистами. И случилось так, что все остальные жители этой страны явились к капиталистам и стали молить их дать им воды, так как велика была нужда в ней. Но капиталисты ответили: «Какое глупое требование — получать воду, которую мы набрали! Мы скоро очутились бы в таком же положении, как и вы, и нам пришлось бы погибнуть вместе с вами. Вот что мы вам предлагаем: станьте нашими слугами, и вы будете иметь воду».

И люди ответили: «Давайте нам только пить, и мы вместе, с нашими женами и детьми станем вашими слугами».

Так и было сделано.

Капиталисты были люди предусмотрительные и для своего времени знающие. Они разделяли своих слуг на отряды, во главе которых стояли капитаны и офицеры, заставляющие одних черпать воду из источника, других — носить ее, а третьих находить новые источники. Вся вода была перевезена в одно место, где капиталисты устроили большой резервуар, в котором она помещалась. Резервуар этот они назвали рынок, потому что весь народ и даже слуги капиталистов приходили туда за водой. И сказали капиталисты народу:— «За каждое ведро, что вы принесете для нашего резервуара, вы получите одну монету. А за каждое же ведро, что мы оттуда возьмем для вас, ваших жен и ваших детей, вы дадите нам две монеты, разница эта будет составлять нашу прибыль, без которой для нас не было бы никакого расчета делать то, что мы для вас делаем, и вам всем пришлось бы погибнуть».

И людям казалось это законным, ибо слабо было их разумение.

В продолжение многих дней они усерднейшим образом наполняли резервуар и за каждое принесенное ведро получали одну монету; капиталисты же за каждое ведро, которое отпускали народу, получали две монеты.

И спустя много дней, резервуар, служивший рынком, переполнился, потому что люди получали за каждое принесённое ведро ровно столько, чтобы можно было купить лишь полведра воды. И оттого что от каждого ведра оставался излишек, оттого, что людей было много, а капиталистов, которые тоже не могли пить больше других, было мало — резервуар переполнился, и вода полилась через край.

Когда капиталисты увидели это, они сказали народу: — «Разве вы нe видите, что вода в резервуаре, который служит нам рынком, льется через край? Отдохните и не носите воды покуда резервуар переполнен».

Но так как люди перестали получать от капиталистов деньги за воду, которую они носили, то не могли больше покупать ее, ибо не на что было покупать.

И когда капиталисты увидели, что ничего более не зарабатывают, ибо никто не покупал у них воды, они пришли в большое волнение. И тогда они разослали во все концы людей, которые выкрикивали на всех дорогах и перекрестках: «Кто изнывает от жажды, пусть придет покупать воду из нашего резервуара, ибо он переполнен», а между собой они говорили: «Плохие времена настали; приходится самим навязывать свой товар».

Но народ отвечал: — «Как можем мы покупать вашу воду, раз вы нас больше не нанимаете на работу? У нас ведь нет других средств, чтобы покупать ее. Нанимайте нас по-прежнему, и мы охотно станем покупать вашу воду, ибо мы изнываем от жажды; вы же будете избавлены от необходимости посылать повсюду своих гонцов».

И капиталисты ответили народу: — «Зачем нам нанимать вас, чтобы вы таскали воду в то время, когда резервуар уже весь переполнен? Нужно сначала раскупить всю воду, и если вы ее закупите настолько, что резервуар, опорожнится, мы опять начнем вас нанимать на работу».

И вышло так: что капиталисты перестали платить, а народ перестал покупать воду. И тогда люди между собой говорили: «Это наступил кризис».

Народ изнемогал от жажды, потому что порядки были не такие, как в доброе старое время, когда страна принадлежала всем.

Для того, чтобы всех заставить покупать воду, капиталисты завладели всеми источниками, колодцами, водоемами, вазами, ведрами, так что никто не мог надеяться получить воду иначе как из резервуара. И возроптали люди против капиталистов: — «Смотрите, резервуар переполнен водой, а мы умираем от жажды. Дайте нам воды, не погибать же нам всем!».

Но капиталисты отвечали:—«Нет, вода наша. Вы не напьетесь иначе, чем за деньги». И заявление это они закрепили клятвой, воскликнув: «Дело должно оставаться делом!»

Недовольство капиталистов, тем не менее, не уменьшилось, так как, перестав покупать воду, народ лишил их прибыли. «Обратимся к знахарям, пусть они разрешат нам эту загадку».

Послали за знахарями.

Это были люди сведующие, умевшие разбираться в запутанных вопросах; они были заодно с капиталистами, от которых получали воду для себя и для своих семей. Они всегда говорили с народом от имени капиталистов, в качестве их представителей, так как капиталисты не обладали ни умом, ни даром слова.

Капиталисты попросили знахарей разъяснить им, почему народ перестал покупать воду несмотря на то, что резервуар переполнен.

И один из знахарей ответил: — «Это перепроизводство». — Другие сказали: «это от избытка». Но смысл обоих слов был один и тот же. Одни говорили также: «Это происходит от солнечных пятен». Другие отвечали им: «Нет это происходит не от избытка и не от солнечных пятен, а от того, что нет больше доверия».

И в то время, как знахари, по свойственной им привычке, спорили между собой, капиталисты, умирая от зевоты, заснули. Проснувшись, они воскликнули: — «Довольно! Мы в восторге от ваших речей. А теперь идите в народ и постарайтесь, чтобы он под обаянием ваших слов, успокоился и оставил бы также и нас в покое».

Но знахари, прозванные «колдунами» — некоторые сами, себя так называли - не любили появляться в народе, из боязни быть набитыми, ибо народ» их не любил. И они сказали капиталистам: — «Господа, тайна нашего искусства состоит в том, что от наших речей приходят в восторг только люди сытые, утолившие свою жажду, такие, как вы, например. Но те, кого мучат жажда и голод, не поддаются обаянию наших речей; они нас и слышать не хотят, так как человеку с пустым желудком наука наша кажется одним лишь пустословием». Но капиталисты настаивали на своем: «Все-таки, идите к ним! - Разве вы не являетесь больше нашими представителями?»

И пошли знахари в народ открывать людям тайну перепроизводства, а также объяснить им, почему случилось так, что резервуар был переполнен водой, и каким образом не хватало для всех воды, потому что её было слишком много. Они говорили также о солнечных пятнах и о недостатке доверия, которые, были виной всему. И случилось как раз то, что предвидели знахари: их наука показалась народу одним лишь пустословием. И, осыпая их бранью, народ говорил: — «Горе вам, пустые головы! Вы смеетесь над нами? Разве может быть, чтобы изобилие порождало голод? Чтобы из многого не вышло ничего? И знахари были забросаны камнями.

Видя, что недовольство в людях растет, и что они слушать не хотят знахарей, и опасаясь, как бы народ силой не завладел резервуаром, капиталисты послали в него своих лжепророков, которые советовали людям соблюдать спокойствие и не тревожить больше капиталистов своей жаждой. Эти лжепророки доказывали также людям, что несчастие это ниспослано Богом для спасения их души, и что если они перенесут его с покорностью, отказавшись от желания пить, они после смерти перенесутся в такую страну, где не будет больше капиталистов, а вода будет в изобилии.

Были также и истинные пророки, которые, будучи тронуты народными бедствиями, не хотели говорить в пользу капиталистов и чаще всего говорили против них.

Когда капиталисты, увидели что народ не унимается, не смотря на все увещевания знахарей и лжепророков они сами пошли к нему и, омочив кончики пальцев в переполненном водой резервуаре, окропили несколькими каплями теснившуюся вокруг них толпу. И капли эти, названные благотворительностью, были отвратительно горьки на вкус. И убеждались опять капиталисты, что капли эти, названные благотворительностью, на народ действуют не лучше, чем речи знахарей и лжепророков. Напротив, народ принимал все более и более угрожающий вид и так теснился вокруг резервуара точно хотел силой опорожнить его.

Тогда, посоветовавшись меж собою, капиталисты послали своих лазутчиков, которые начали вербовать из народа наиболее сильных и знакомых с военным искусством людей, и отозвав их в сторону, исподтишка говорили им: «Почему бы вам не перейти на сторону капиталистов? Если бы вы захотели быть заодно с ними и защищать их интересы против интересов народа, вы бы имели воду в достаточном количестве для себя и для детей ваших».

И сильные, понимающие военное искусство люди, слушая эти речи, быстро поддавались их влиянию, ибо страшно изнемогали от жажды.

Вместе с лазутчиками отправились они с капиталистами, которые снабдили их копьями и палками.

Став, таким образом, защитниками капиталистов, они нападали на всех людей, которые делали хоть малейшую попытку приблизиться к резервуару.

Спустя некоторое время, количество воды уменьшилось, потому что капиталисты употребили воду на устройство прудов и фонтанов, служивших развлечением для их жен, детей, а также и для них самих.

Когда капиталисты увидели, что воды в резервуаре стало меньше, они воскликнули:—«Кризис кончился!»—И опять начали нанимать людей, которых заставляли носить воду, чтобы снова наполнить резервуар. И за каждое ведро, что приносили люди, они получали одну монету, в то время как за каждое ведро, которое они покупали, капиталисты брали с них две монеты, чтобы получить свою прибыль.

И через некоторое время резервуар снова переполнился.

Несколько раз люди наполняли резервуар до тех пор, пока он не переполнялся, страдая каждый раз от жажды в течение всего времени, покуда излишек воды не растрачивался капиталистами. И так продолжалось до тех пор, пока в стране не появились люди прозванные агитаторами, за то, что они возбуждали народ. Они говорили, что люди должны действовать сообща, чтобы избавиться от необходимости - служить капиталистам и не страдать больше от жажды. Капиталисты смотрели на этих агитаторов, как на преступников, и были бы готовы растерзать их, если бы не боялись гнева народного.

И вот с какими словами обратились агитаторы к народу:

— Глупые вы люди! До каких же пор будете вы все попадаться на удочку капиталистам, веря тому чего на самом деле нет? Истинно говорим вам: все, что знахари и капиталисты постоянно вам говорят, есть не что иное, как ловко придуманная ложь. А пророки, утверждающие, будто Богу угодно, чтобы вы терпели нужду, голод и жажду— говорят вам еще более преступную ложь, чем другие. Почему у вас нет воды, в то время как резервуар переполнен? Не потому ли что у вас нет денег? А почему у вас нет денег? Не потому ли, что за каждое ведро, которое вы приносите на рынок, вы получаете одну монету, тогда как за каждое ведро, которое вы покупаете, вы платите две, оставляя излишек капиталистам? Не видите вы разве, что если резервуар переполнен, то потому, что его наполняют водой, которую отнимают у вас, потому что его изобилие создано на счет ваших лишений. Не видите вы разве, что, чем больше вы будете трудиться, чем усердней, таскать воду для резервуара, тем большую нужду вы будете терпеть, благодаря прибыли, которую капиталисты нажили, пользуясь вашим трудом. И так будет продолжаться до скончания веков.

В продолжение многих дней обращались агитаторы с такими речами к народу, который долгое время оставался к ним равнодушным. Но кончилось дело тем, что люди начали к ним прислушиваться и наконец ответили агитаторам:—«Правду вы говорите. Это из-за капиталистов и их прибыли мы находимся в нужде, потому что они и их доходы мешают нам пользоваться плодами нашего труда, который пропадает даром. Чем больше мы стараемся наполнить резервуар, тем скорее он переполняется, и тогда мы ничего не можем получить, потому что воды оказывается слишком много, как объяснили нам знахари. Но капиталисты—люди грубые, и милости их жестоки. Скажите нам, знаете ли вы такое средство, чтобы вывести нас из нашего рабства. Если вы не знаете верного пути к освобождению, не мучьте нас больше и оставьте нас в покое, дабы мы могли забыть о нашей нужде».

И ответили агитаторы:—«Мы знаем такое средство!»

Но люди продолжали:—«Не обманите нас. Уже многие говорили нам то же самое с самого начала, но никто до сих пор не нашел еще средства, несмотря на то, что некоторые очень усердно искали его. О если вы знаете такое средство, укажите его нам поскорей!»

Тогда агитаторы начали объяснять людям, в чем состоит это средство. — «Мы вам говорим: зачем вам капиталисты, которым вы позволяете эксплуатировать ваш труд? Какую услугу они вам оказали для того, чтобы вы приносили им эту дань? Подумайте, не потому ли это происходит, что они делят вас на отряды, рассылают по разным местам, распределяют меж вами труд и дают вам за это немного воды, принесенной, разумеется не ими, а вами же?

Итак, вот средство спасти вас из этого рабства: делайте сами то, что делают капиталисты, т. е. организуйте сами ваш труд, управляйте сами вашими отрядами, распределяйте сами ваши обязанности, и тогда вы не будете больше нуждаться ни в капиталистах, ни в том, чтобы доставлять им прибыль, а будете по братски делить между собою плоды вашего труда. И резервуар не переполнится больше до тех пор, пока каждый из вас не утолит своей жажды. Излишек же вы употребите на пруды и фонтаны для вашего развлечения, как это делали капиталисты: но удовольствие, которое, вы себе доставите, будет тогда удовольствием всенародным».

И люди ответили: «То, что вы говорите, кажется нам верным. Но как добиться этого?».

И агитаторы ответили: «Капиталисты уже научили вас распределять между собой разные обязанности и управлять друг другом. Вы свободно можете организовать свои отряды и свой труд таким образом, чтобы не было меж вами ни слуг, ни господ, чтобы все были просто братьями. Никто не будет больше стремиться к прибыли и все будут сообща пользоваться плодами общего труда. Вы — рабы только потому, что работаете для капиталистов, а для того, чтобы вы были свободны, вы прежде всего должны работать для самих себя. Все должно быть для всех: резервуар, источники, колодцы, водоемы, вазы и ведра должны принадлежать всему народу, а ни одним лишь .капиталистам. Добейтесь того, чтобы все было так; это единственный путь к освобождению».

Народ слушал, и совет этот ему понравился; к тому же осуществить его казалось не так уж трудно.

И люди все вместе воскликнули:— «Мы не хотим действовать иначе! — Да будет так!»

Услыхали этот крик капиталисты, знахари, лжепророки и опытные в военном деле люди, которые защищали капиталистов, и все они, дрожа от страха, повторяли меж собой: — «Видно, пришел наш конец».

Истинные пророки, из сострадания к народу никогда не переходящие на сторону капиталистов, глубоко радовались, чувствуя приближение свободы.

И сделал народ то, что советовали ему агитаторы.

И все сбылось, как они предсказали: не стало больше в этой стране людей, страдающих от голода, холода и жажды.

И каждый человек говорит другому: мой брат, а каждая женщина называла другую: моя сестра, ибо люди стали меж собой братьями и сестрами, которые живут в мире.

И наступило в этой стране царство вечной справедливости.