Зарплата директора Роскосмоса в 4 раза выше чем директора НАСА

Третий пошел: к Луне стартовал посадочный аппарат «Афина»

В настоящий момент к Луне направляются сразу два посадочных аппарата от частных компаний — Blue Ghost («Голубой призрак») американской Firefly и Resilience («Устойчивость») японской ispace, — а сегодня к ним добавился еще и третий. Этой ночью к спутнику Земли был запущен второй зонд техасской компании Intuitive Machines — Nova-C, получивший название Athena («Афина»). Согласно последним данным, аппарат успешно отделился от ракеты Falcon 9 и взял курс на Луну. Его посадка на плато Монс Мутон в районе Южного полюса Луны должна состояться 6 марта.

Запуск ракеты-носителя Falcon 9 состоялся в четверг, 27 февраля, в 03:16 по московскому времени. Главная «рабочая лошадка» SpaceX стартовала с площадки LC-39А Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде. На ее борту находился лунный посадочный аппарат Athena, созданный техасской Intuitive Machines. Поскольку для компании это уже второй зонд, который она отправляет к спутнику Земли, полет получил обозначение IM-2.

Первая ступень В1083, использовавшаяся в девятый раз, отработала в штатном режиме. Примерно через 8,5 минуты после старта она совершила посадку на морскую платформу A Shortfall of Gravitas (ASOG), находившуюся в акватории Атлантического океана. Между тем вторая ступень устремилась дальше в космос и вывела «Афину» на заданную траекторию полета примерно через 43,5 минуты после запуска. В компании подтвердили успешное отделение аппарата от второй ступени.

Зонд Athena, масса которого составляет 2120 кг, несет на своем борту несколько полезных нагрузок, в частности бур TRIDENT, масс-спектрометр MSOLO и мини-хоппер Micro Nova Hopper. При помощи первого и второго инструментов посадочный аппарат (в случае успешного прилунения) попробует измерить потенциальное присутствие летучих веществ или газов в лунном реголите.

Местом его посадки должно стать плато Монс Мутон в районе Южного полюса. Бур, который сможет проникать на глубину до 1 м и забирать пробы, будет управляться с Земли. А анализом добытых образцов займется MSOLO. Основная задача этого эксперимента, получившего название PRIME-1, — обнаружить присутствие водяного льда и других газов, скрытых под лунной поверхностью. В частности, будет предпринята попытка пробурить скважину глубиной 90 см.