Вы удивитесь, но знаменитая «чёрная смерть», как и коронавирус, имеет конкретно «животное» происхождение. Сейчас «матерью» COVID-19 называют змею или летучую мышь, тогда же чуму разносили мелкие зверьки: сурки, суслики, зайцы и другие степные грызуны. Эти животные традиционно считались деликатесом у неприхотливых в еде кочевников пустыни Гоби, поэтому первые заражения произошли в Монголии. Затем бациллы неведомой болезни постепенно, шаг за шагом, расползлись по Китаю, управляемому ханами монгольской династии Юань. Самолётов не было, скоростных поездов — тоже: чума распространялась не так быстро, как нынешний коронавирус. Но придя единожды в город, она сжимала его в смертельных объятьях и больше уже не отпускала. Судя по летописям династии Юань, первая гибель человека от чумы зафиксирована в 1320 году, а уже через 11 лет от «чёрной смерти» умерли 90% (!) жителей китайской провинции Хэбэй. Вскоре чума вместе с купеческими караванами достигла Индии и влёгкую уничтожила там миллионы. В Европе пока понятия не имели об эпидемии, до Парижа, Лондона и Рима доносились лишь отдалённые слухи о неведомой «моровой язве», сразившей полумифические, еле отмеченные на картах королевства и империи.
Лучники и огненные стрелы
Быстрее всех на угрозу среагировали Вьетнам и Корея. Они поставили на границах санитарные кордоны и чаны с уксусом (уж не знаю, почему, но он считался весьма эффективным средством от заразы), а также колонны лучников (с пропитанными уксусом же тряпицами на лицах): воины поражали огненными стрелами всех, кто приближался к линии. Ещё интереснее поступила Япония. Местные власти прислали в Китай учёных лекарей, дабы те ознакомились с напастью, а после их доклада установили суровый карантин, окружив побережье боевыми кораблями. Таким образом, во время всеобщей эпидемии чумы на планете Корея, Япония и Вьетнам практически не пострадали. Зато уж остальным-то досталось. В Египте за год похоронили миллион человек, в Константинополе умирали целыми кварталами. Осенью 1347 года чума вошла в Европу — и первой ударила по Италии: в Мессину приплыли галеры с заражёнными в Египте моряками. Разумеется, как именно бороться с бациллами, тогда вообще никто не знал.
Топили корабли с беженцами
Жители Мессины собрали вещи и побежали из охваченного паникой города. Достигли Катании, куда их не пустили, отказав в еде и воде. Беженцы скоро вымерли, но Катанию это не спасло: чума сожрала её аналогично. Роль распространителей заразы сыграли и другие мореплаватели: по подсчётам историков, бациллы по городам Европы разнесли 20 инфицированных кораблей. Сражались с напастью поначалу примитивным образом: убивали всех заражённых. В купеческой Генуэзской республике с помощью катапульт потопили целый флот с беженцами, пытавшимися причалить к пристани. Помогло лишь на 2 месяца, уже в январе 1348 года умирающие генуэзцы вповалку лежали на центральных улицах: как считается, эпидемия унесла жизни 90 000 человек. В Венеции и Авиньоне умерло 80% населения. В 1352 году чума собрала чёрную жатву и с русских земель: пострадали Чернигов и Суздаль, полностью вымер Глухов. Как ни странно, Москве досталось меньше, хотя от чумы и скончался московский князь Симеон Гордый. Заболевшие умирали в среднем за двое суток, а дети и старики — за считаные часы.
Питер Брейгель Старший, «Триумф смерти», 1562
Лекарства из лошадей и пауков
Никто не догадался об элементарной гигиене: при любой эпидемии не нужно забывать мыть руки и лицо. Купаться почаще (особенно зимой) в Западной Европе во времена Средневековья было не слишком принято, поэтому европейские государства пострадали больше русских княжеств, где сохранялась традиция по воскресеньям ходить в баню и париться до изнеможения. Мытьё горячей водой не то чтобы полностью убивало бактерии, но, по крайней мере, предотвращало размножение чумных блох. Огромным минусом также являлось состояние средневековой медицины. Её просто-напросто игнорировали ввиду уверенности, что любую болезнь излечит хорошая молитва (для бедных), и пожертвование церкви уймы денег (для богатых). Доходило до абсурда: врач не имел права давать больному лекарства, если тот заранее не исповедовался и не причастился. Учёные занялись штудированием древних книг (чума известна с античных времён) и вычитали лишь следующее: надо изолировать больных и находиться от них на расстоянии. Предлагалось переезжать в уединённые дома в лесу, «подальше от скотомогильников и грязной воды», и там переждать окончание эпидемии, добывая себе пропитание охотой на дичь. Доктора рекомендовали ставить в комнаты блюдечки с молоком, ибо оно якобы впитывает бациллы, ночевать в конюшнях — мол, дыхание животных очищает. В домах разводили пауков (!), поскольку решили, что они поглощают чумной яд. Из-за такой мудрости жители погибали и от паучьих укусов.
Отрезать язык за «фейк»
Существовала также должность врачей-смертников. Чумные доктора не покидали поражённые заразой города, получая крайне высокую плату. Им полагалось для преодоления страха дармовое вино: щедрость властей привела к тому, что эскулапы часто работали пьяными. Лечение было своеобразным: чумные бубоны прижигали раскалённым металлом (!), прикладывали к язвам лягушачью кожу, «оттягивали» болезнь магнитами, а богачи делали компрессы... из толчёных изумрудов. Прохожие на улицах носили прототип медицинских масок: повязывали на лицо мешочки с мелко порезанными розовыми лепестками, лавровым листом и освящённым ладаном. Эти же вещества содержались в носах «вороньих» масок чумных докторов. По требованию врачей в Европе закрыли трактиры и постоялые дворы, запретили торговлю вином и азартные игры, двери запечатали (о ужас!) публичные дома. Строжайше наказывались распространители «фейков», панических рассказов: трепачей нещадно секли кнутами в той же Венеции, а в германских государствах палачи резали им языки на площадях, ибо случалось, что по причине паники вполне здоровые люди совершали самоубийство. Госчиновники под страхом казни должны были оставаться на своих местах и выполнять обязанности: показывая пример, венецианский дож появлялся во дворце ежедневно. На рынках покупатель забирал еду и бросал монеты в чан с уксусом, а торговец потом забирал их со дна. Любой пергамент с официальным указом тоже мочили в уксусе.
Был ли это вирус Эбола?
Увы, свою лепту в распространение чумы внесла и церковь. Люди в Европе толпами кинулись в храмы, целовали статуи святых и кресты и заражались ещё больше. Бациллы проникали и через святую воду, которую тогда пили просто так. Папа римский Климент VI, однако, положился на поговорку «на Бога надейся, а сам не плошай». Он принимал посетителей, сидя между пламенем от двух жаровен — справа и слева: как думал понтифик, огонь уничтожает бактерии. Лишь за 4 года, в самый пик эпидемии чумы (1347-1351 гг.) в Европе, по различным оценкам историков, погибли от 30% до 60% всего тогдашнего населения. Кстати, некоторые современные учёные выдвигают версию, что причиной пандемии могла быть даже вовсе и не чума, а... африканский вирус Эбола. Во всяком случае, симптомы, описываемые в средневековых хрониках, очень на него похожи.
...Удивительно, но за 700 лет при эпидемиях мало что изменилось. По-прежнему продуктивнее всего работают закрытие увеселительных заведений, тщательное мытьё лица и рук, соблюдение мер предосторожности и наказание за распространение «фейков». В общем, давайте-ка мы все будем здоровы. В том числе и умственно.
Оценили 11 человек
19 кармы