Запретная дверь.

— Ну и что же, что муж не велит? — сантехник криво усмехнулся. — А мы ему и не скажем.

— Нет, я так не могу, — мадам де Рэ залилась краской. — Я ему обещала. Он когда уезжал, с меня обещание взял, что я ничего такого делать не буду…

— Тьфу, — плюнул сантехник. — Ну, тогда ждите, когда у вас весь замок отсыреет и рухнет. Говорю вам: в этой комнате что-то течет. Трубу, должно быть, прорвало. Нужно срочно залатать, а иначе…

Мадам неуверенно переминалась с ноги на ногу.

— Но… Но мой муж…

— Черт побери, да что муж-то?! — сантехник начал терять терпение. — Что он там, трупы прячет, что ли?

— Боже мой! Как вы можете говорить такое!..

— Объясните ему потом: так и так, трубу прорвало. Скажете, что я велел открыть. Еще спасибо скажет.

Мадам де Рэ прикусила губу. Потом глубоко вздохнула и решилась.

— Хорошо, — сказала она. — Я отопру.

Покопавшись в складках платья, она извлекла сумочку, а из сумочки вынула связку ключей.

— Кажется, этот, — неуверенно сказала она. — Или это от чердака?.. Ах, всё, нашла! Вот этот, медный.

Она вставила ключ в замочную скважину, повернула и помедлила, не осмеливаясь открыть дверь.

— А вы уверены?.. — начала было она, но сантехник не стал ее слушать. Подхватив свой ящик с инструментами, он толкнул дверь.

Дверь скрипнула и повернулась на петлях. Сантехник уже занес ногу, чтобы шагнуть через порог, но внезапно передумал и остановился.

— Э-э-э, — произнес он. — Хм. А может, и правда, не стоило.

Мадам де Рэ заглянула в комнату и прикрыла рот ладонью.

— Я же говорила! — воскликнула она. — Говорила же вам!..

Сантехник судорожно сглотнул.

— Кто же знал, — пробормотал он. — Слушайте, в полицию надо звонить… Это же явно криминал. Это же… Вот черт!..

— Что?

— Вон там, с краю! Видите?.. Это же Этьен! Так вот куда он запропастился!.. А жена ищет его третью неделю, думает, что он опять пьет по кабакам!

Внизу хлопнула дверь.

— Муж пришел, — машинально констатировала мадам де Рэ, и тут же вздрогнула. — О боже! Муж!

И она упала в обморок.

Сантехник бросился к окну, распахнул его — окно выходило на ту сторону замка, что нависала над обрывом. Перепрыгнув через бесчувственное тело мадам, он помчался было к лестнице, ведущей вниз, к выходу, но уже на полдороге услышал тяжелые шаги поднимавшегося хозяина.

Ноги у него подкосились, ящик с инструментами выпал из дрожащих пальцев.

Уже через час коллекция барона де Рэ по прозвищу Синяя Борода пополнилась еще одним сантехником.

© Алексей Березин