— Восемьсот золотых? — ахнул Мужик, схватившись за голову. — Да ты в своём уме? За что такие деньжищи? Там ведь всего один Дракон!
— Красный Дракон, — уточнил Богатырь. — Был бы там зелёный или, скажем, синий — было бы в десять раз дешевле.
— Если посмотреть под определённым углом…
— А вот это уже лишнее. Обман тебе дорого аукнется.
Мужик недовольно поморщился.
— Я всё равно не понимаю, — проворчал он. — Какая разница — красный он или ещё какой?
— Чтобы одолеть красного Дракона, нужно двадцать Богатырей, — ответил Богатырь. — А на зелёного или синего хватит и двух.
— Так можно попробовать двух отправить, — предложил Мужик. — Вдруг получится, всякое бывает.
Богатырь ударил кулаком по столу:
— Ты от Дракона избавиться хочешь?
— Хочу. Просто…
— Восемьсот золотых.
— Давай ни тебе, ни мне? — подмигнул Мужик. — Пятьдесят. По рукам?
— Восемьсот, — повторил Богатырь.
— Совсем обнаглели! Вы же клятву давали!
Богатырь закашлялся:
— Какую клятву?
— Не знаю, — Мужик пожал плечами. — Но уверен, что какую-то давали.
— Никакой не давали.
— А стоило бы! Восемьсот золотых! Вот сколько вы будете сражаться с этим Драконом?
— Дня два, — подумав, ответил Богатырь. — Если повезёт.
Мужик задумался и возмущённо всплеснул руками:
— По сорок монет на каждого? За два дня работы? Да я за год столько не вижу!
— По пять.
— Так это сто монет получается! — ахнул Мужик. — Что ж ты мне про восемьсот-то заладил, а?
— Остальные пойдут семьям тех, кто не вернётся, — объяснил Богатырь.
— И многие не возвращаются?
— В среднем половина.
— Ничего себе! — присвистнул Мужик. — А почему мы-то должны кормить их семьи? Не дураки же, сами знали, куда шли.
— Вас никто и не заставляет, — пожал плечами Богатырь. — Можете и дальше кормить Дракона.
— Тьфу! Что за Богатыри пошли? То ли дело раньше — мало того, что Дракона одолеют, так ещё и поле вспашут да забор поправят. И всё бесплатно! А сейчас что? Тьфу, разочарование!
— А потом всю зиму голодают.
— Сами такое ремесло выбрали, — пожал плечами Мужик. — Надо было…
Мужик резко замолчал и покраснел.
— Что? — усмехнулся Богатырь. — Что замолчал-то? Чего надо было? Деньги за свои услуги брать? Ну так вот мы и берём.
— По человечески брать надо, а не обдирать нас, как липку. На той стороне реки тоже Богатыри есть — они за такого Дракона всего сотню монет просят.
— Ну так к ним и иди.
— Про них слухи всякие ходят, — вздохнул Мужик. — Будто и не выполняют работу, а только деньги берут. А про вас только хорошее говорят. Но у них-то дешевле.
— А у нас надёжнее, — напомнил Богатырь. — Ты чего больше хочешь: сэкономить или от Дракона избавиться?
— И того и другого.
— С нами так не получится.
— Негодяи! — возмутился Мужик. — Подлецы! Тьфу, как не стыдно! Я к Царю пойду, жаловаться на вас буду.
— За что? — заинтересовался Богатырь.
— За то, что грабите простых людей.
— Интересный поворот. Что ж, сходи. Самому интересно, что из этого выйдет.
— А могу и не ходить, — заговорщицки подмигнул Мужик. — Давай так: даю сто пятьдесят золотых, и Царь ни о чём не узнает. Сотня Богатырям, пятьдесят тебе. Так сказать, за содействие в получении скидки. По рукам?
— Иди к Царю, — отмахнулся Богатырь. — А избавиться от Дракона стоит восемьсот золотых.
— Тьфу! Совсем у вас совести нет. Будь у меня богатырская сила, я бы всем бесплатно помогал.
Богатырь хмыкнул и выложил на стол бутылёк с зельем и меч.
— Это что? — спросил Мужик.
— Богатырская сила, — ответил Богатырь. — Содержимого хватит на день. И меч, не с пустыми же руками на Дракона идти. Бери, бесплатно. Сэкономишь восемьсот золотых.
— Так я же не умею сражаться-то. Я ведь потому и пришёл.
— А мы умеем. И наши услуги стоят восемьсот золотых.
Мужик фыркнул, вышел из избушки и через минуту вернулся с увесистым мешком в руках.
— Держи свои восемьсот золотых, — проворчал он. — Тут всё точно, можешь не пересчитывать. Всей деревней собрали.
— Вы заранее всё приготовили? — удивился Богатырь. — А чего ж ты мне голову весь день морочил?
— Надеялся на твоё богатырское сочувствие, — буркнул Мужик. — А у тебя в голове выгода одна, никакой жалости. Ох и жадные нынче люди пошли!
Оценил 21 человек
37 кармы