Подарок.

Как повелось, в очередную Пятницу возникший в дверях нашей пивнушки Серега символизировал собой благополучное окончание трудовой недели. Озорной прищур его глаз да брызги неуловимых хитринок, искорками-вспышками оседающих на залощенных стенах заведения, сообщали о том, что Серега переполнен новостями.

- Ну? - сдержанно спросил я, подвигая Сереге его кружку.

-Переделал!- сообщил он, жадным глотком приговорив чуть ли не пол кружки.

- Что переделал? – я подвинул к нему блюдце с орешками.

- Все переделал, - Серега шумно выдохнул и запустил пальцы в орешки.

- Как все?

- Вот так, все. – Серега отодвинул кружку и посмотрев на меня, важно сообщил. – Я тут подумал немного и понял - менять нужно практически все. Новая идея нужна. Абсолютно другая. И она появилась! Вот. - С этими словами он достал из нагрудного кармана коробочку размером с фотоаппарат-мыльницу и положил на стол.

- И что это? – Спросил я, разглядывая странный «девайс» с затертой наклейкой «Chiquita».

- Да ничего, бананы ел, на них наклейка красивая была. Я и прилепил сверху.

- Я не про наклейку. – И осторожно постучал по коробке. – Металл?

- А как же. – Серега ухмыляясь отпил пиво. – Если из пластмассы корпус делать, то не дожил бы приборчик мой до сегодня.

- Да? А что так?

- Долго рассказывать, сам поймешь скоро.

- Я так понимаю, «Тамагоччи» своих ты забросил совсем?

- Да ну их, - Серега отмахнулся,- они вообще с ума съехали. Я их локализовал на сайте. Отрубил им всякую связь с внешним миром. А чего? Раз нет меня, так и не надо. Пусть сами с собой разбираются. Где-то через недельку - другую загляну. Посмотрю, в живых кто остался.

- В смысле, в живых?

- Да там у них несколько сильных группировок образовалось. Причем «сильных» это не только значит что все «скиллы» прокачаны. Сильных еще и в плане их количества, поддержки тайными единомышленниками, земли, деньги. Все такое. Начнут скоро власть друг у друга отбирать. Да ну их. – Серега пошарил в другом кармане своей вместительной жилетки и выудил часы на пластмассовом ремешке. – Вот это совсем другое дело.

- Ну и что это? – я коснулся «часов»

- Это пульт. Он как обычные часы крепится. А в окошке – контрольный мониторчик. Ребята посоветовали.

- Я не совсем об этом. – Вертел я в руках «часы». – Я об этом всем, вообще.

- А. Понятно. – Серега допил пиво. – Так вот это и есть моя новая игровая концепция, плюс некоторые разработки нашей конторы, тебе это знать вобщем-то ни к чему. Да плюс неоценимая помощь со стороны всех.

- Кого "всех"?

- Наших ребят, руководства, да много кого еще. – Серега отобрал у меня «часы». – Я даже в Интернете столько всего нашел по этой теме. Великая штука Интернет. Нужно только уметь правильно задавать вопросы. Правда, все еще очень сырое. Нужно дорабатывать и дорабатывать. А из игрушек только две «демки» пока. Хочешь посмотреть?

- Любопытно было бы,- я потянулся к коробке.

- Хорошо.- Серега опять полез в очередной карман. – Ты возьми еще пива, а я пока подключу все. ОК?

- Угу. – Согласился я.

Вернувшись к столику с пенными кружками, я заметил что к коробочке и часам на столе прибавились наушник-капсюль и темная повязка в желтый горошек. На один глаз.

- Это что? – Спросил я, осторожно поставив кружки на край стола. – В пиратов играть будем?

- Нет, не в пиратов. – Серега повертел в руках повязку. – Хотя можно и с пиратами игрушку придумать. Прикольно, наверное, получится. Стильно. Еще в комплекте пластмассовую саблю и деревянную ногу.

Он протянул повязку мне.

- Надевай .Это твой монитор. И не заморачивайся, что на один глаз, разницы не почувствуешь, там все продумано. А наушник в ухо вставляй. Вот. Панельку я тебе на руку одену, только руку дай мне и со стола не убирай. Я следить буду. А то у тебя еще в этом опыта никакого. – Суетился Серега вокруг меня.

- В начале система тебя сканировать будет, так что возможны всякие ощущения. Может и не совсем приятные даже. Потом, наверное, мусор всякий подстроечный увидишь. Это я еще доработаю, почищу. Вот… Ну а первая демка у нас - авиасимулятор. Готов?

- Готов. – Согласился я, одним глазом глядя на Серегу, так как второй глаз был закрыт повязкой.

-Отлично. – Серега взял меня за руку. – Так. Как слышимость? – услыхал я его голос в наушнике.

- Да странно как-то. В одном ухе нормально, в другом искажения.

- Погоди, я же тебе говорил, настройка будет. – Серега нажимал какие-то кнопочки на «часах».

Странное дело. Одним ухом, я слышал какой-то шум. Другим, по-прежнему воспринимал гомон пивнушки. Большие цветные полосы, как в настроечной телевизионной таблице, появились на стене напротив. Потом я перестал вообще что-либо слышать.

- Шестой, шестой, я база!!! – Раздалось у меня в голове.

- Кто такой шестой? – вслух произнес я. Звук моего голоса колоколом бился внутри головы. Я, кажется, зажмурился. Когда открыл глаза, то увидел полупрозрачное стекло, охватывающее обзор по бокам. Сквозь стекло я плохо различал колдующего с моей рукой Серегу, столик и кружки на нем.

- Шестой, ответьте базе!

Я предусмотрительно молчал.

- Шестой, вы выходите из зоны видимости. Немедленно возвращайтесь.

- Угу, как же, - подумал я. Только начал, уже возвращайся?

Я попробовал осмотреться. Чуть ниже стекла – фонаря, так вроде называется в авиации эта штука, размещалась приборная доска. Стрелки на некоторых циферблатах дергались, но мне это было не интересно. Ну дергаются себе – и пусть. Ближе ко мне находился штурвал, и.. Мои руки на нем?

-Да, Серега, с графикой, конечно, лажа немного. – Подумал я, глядя на «свои» руки, состоящие из маленьких черных квадратиков. – Но, в общем, ничего. Конечно, какая игрушка от первого лица обходится без рук перед собой, да на пол экрана еще? - Подумал я дальше.

Затем попробовал пошевелить руками. Получилось! Руки уверенно слушались и крутили штурвал по моей команде.

- Шестой, шестой! Немедленно возвращайтесь! – голос раздавался уже в ушах.

- Вот и звук улучшился,- отметил я. Я еще раз взглянул на свои «руки». Размеры квадратиков уменьшились до почти неразличимой величины.

- Сглаживание включилось,- прокомментировал геймер внутри меня. Я еще покрутил штурвалом, затем потянул его на себя. Странно, было ощущение тяжести в руках. Как будто я действительно сжимал что-то. Непослушное и неповоротливое.

- Реактивная тяга,- опять отметил геймер.

Я потянул еще сильнее. Было ощущение, словно меня придавили чем-то тяжелым .

- Шестой, шестой! - орало в ушах.

- Да сам ты шестой, - подумал я, возвращая штурвал в исходное положение.

Затем подвигал его в обратную сторону, от себя. Легкий холодок падения, как будто на качелях…

- Вот молодцы! Очень реально. А если еще круче? – Я наклонил штурвал до упора. Ощущение падения усилилось.

- Ладно, хватит. Будем разворачиваться, а то «база» с ума сойдет,- решил я. Потянул штурвал на себя. Он не двигался. Я потянул сильнее. Ничего. Холодок пробежал по спине. В окошке начали вращаться какие-то очертания на фоне…облаков?!

- Ты чего? – испугался я. Штурвал не двигался. Я со всей силы тянул его на себя, испугавшись в серьез. Шум мотора перешел в вой. Еще что-то, кажется по ту сторону фонаря, громко свистело. В наушниках был треск и помехи.

- Чертова игрушка! – испуг сменился злостью. Я тянул штурвал и тянул, сбросив ноги с педалей, и попытался, кажется, даже привстать….

Вдруг все в одно мгновение исчезло. Я сидел на своем стуле, одной рукой вцепившись в стол. Другая рука лежала на столе. Серега что-то нажимал на «часах».

- Да, Вовка,- улыбался он. – Летчик из тебя никакой. Только начал и сразу завалился в штопор.

- И что? – спросил я, вытирая правой рукой лоб, отпустив перед этим стол, в который, кажется, вцепился до царапин.

- Ничего, грохнулся, пилот ср…ный. – В Серегином голосе слышалась насмешка.

- А сам бы попробовал.

- А че? Думаешь не пробовал? Вот и корпус металлический сделал. Так как падал вместе с приборчиком неоднократно. Ну да ладно. Скажи лучше, как тебе летать?

- Здорово. Только поначалу текстуры крупные были. И тебя за стеклом видел. Размыто, но видел.

- Это мы подправим, - сообщил Серега. – Сейчас, после подстройки, уже можно параметры реальные задавать. – Он поколдовал с моей рукой. – Ну что, готов вторую демку смотреть?

- Там что, тоже летать нужно?

- Не-а. – Серега заговорщицки ухмыльнулся. – Там все на земле. Очень «приземлено» даже. Я тебе, кстати, фильтры все отключаю. Ты же все-таки взрослый у нас.

- Сейчас, дай пива хлебну,- согласился я, облизывая пересохшие губы, не придав значения слову «фильтры».

-….. настало время раз и навсегда объяснить этим *****ь, уродам, кто хозяин на земле Мангирской. Так вперед, свободные граждане Мангира. Покажем волчьим ублюдкам то место, откуда они все вылезли! – Громкое гоготание вокруг меня, наверное, выражало смех.

- Вперед, братья, на стены. Поддерживайте лучников, и бросайте эту ******скую падаль вниз! За Мангир!!! - Всадник с обнаженным мечом гарцевал впереди строя. Зарождавшееся за нашими спинами солнце, красноватыми отблесками играло на остриях.

- А-А-А!!!!! – раздалось вокруг.

- На стены!!! – Всадник остановился и ткнул мечем в сторону стены.

Весь строй понесся к крепостной стене. Я споткнулся, но, поддерживаемый толпой, был внесен по каменной лестнице наверх. На площадке в башне людской поток разделился на два ручья. Левым рукавом меня вынесло на стену, где с равным интервалам, за каменными зубцами стояли лучники. Когда давление исчезло, я остановился где-то в конце площадки возле высокого лучника, недоумевая, что здесь делаю.

Лучник обернулся ко мне, показав вышитую на стеганом жилете эмблему.

- Сегодня наш дракон напьется их крови.

Я пожал плечами и заглянул за край стены. Темная волна со всех сторон приближалась к крепости.

- Куда! - Лучник схватил меня за плечо. – Стрелу получить хочешь?

Я отошел.                                                                                                                           – А что, много их там? – спросил я.

- Всем хватит. – Лучник выпустил стрелу, как мне показалось, наугад. Тут только до меня начал доходить сплошной гул и рев, несшийся со всех сторон. Что-то просвистело рядом . Еще раз. И еще.

- Сейчас начнется. – Сообщил Лучник. Я посмотрел по сторонам. Вокруг вооруженные мечами воины, прикрывая щитами лучников, присели в укрытии стены. Я попробовал занять такую же позицию. Что-то ударило в щит и упало к ногам. Черная стрела с красным оперением.

- Руби крюки, а рогатиной сталкивай лестницы,- напутствовал меня Лучник.

- Чем сталкивать? – я не мог прийти в себя.

- Вот чем! – Лучник ногой подвинул мне длинный деревянный шест с металлическим раздваивающимся наконечником.

Лестница стукнула о край стены. В проеме между зубцами появилась деревянная конструкция с крючьями на концах.

- Руби крючья,****ь - заорал Лучник. Я бросил щит и ударил мечом по деревянному шипу, прочно ухватившему стену. Меч спружинил и, проехав по камню, высекая искры, выпал у меня из рук.

-А-а-а, ******. Руби.

Я подобрал меч и, держа его двумя руками, что есть силы снова ударил по шипу, стараясь нанести удар под углом. Шип отвалился. Меч еще раз больно спружинил, но мне удалось удержать его в руках.

- Теперь толкай!

Я схватил рогатину и, уперев ее в доходящую до края стены перекладину, навалился, что есть силы. Лучник помогал толкать, находясь позади меня. Рогатина начала изгибаться, но лестница подалась!

- А-А-А!!! – неслось отовсюду. Я дотолкал рогатину до края стены и отпустил.

Лестница, наверное, начала падать. Я этого не видел.

-****. Где рогатина? – орал Лучник. – Упустил?!

- Лестница! Руби, ****ь!

Я поднял меч и подбежал к следующей лестнице. Она не закрепилась шипом, так как стала неудачно, как раз на зубец.

- Сталкивай! – орал Лучник.

Я начал искать рогатину.

- Бей!

Я обернулся. Через стену уже перелазило что-то мохнатое и вонючее. Я застыл, не зная что делать. Свист возле уха. Стрела попала, наверное, в горло чудовищу. В лицо мне брызнуло чем-то теплым. Чудовище, зажав волосатой рукой рану, свалилось вниз.

- Руби, ***. *****, *****!!!!

Следующая лестница уже появилась на месте той, что мы сбросили ранее вдвоем с Лучником. Я рубанул куда-то мечом. Не было времени целится. Через стену перелезал очередной урод.

- Бей! ***.

Я замешкался. Тем временем волосатое **** перелезло и, сняв со спины топор, замахнулось. Я двумя руками ткнул в него мечем. Кажется закрыв глаза. Меч с трудом прошел сквозь что-то и уперся.

***** завыло и, уронив топор, схватилось за мой меч, застрявший в нем. Я отпустил рукоять. Чудовище, упав на колени, выло и пыталось вытащить меч. Темная жидкость быстрой лужей набиралась у его ног.

- Это кровь у них такая темная? – подумал я.

- Сзади!!!- заорал Лучник.

Я начал оборачиваться назад. Вспышка боли, войдя со стороны спины, взорвалась где-то в животе. На мгновение из меня высунулось окровавленное металлическое жало. Я схватил его. Но оно, разрезав руку, ушло обратно. Удар в спину, и я упал лицом вниз. Соленый вкус камня… Я повернулся на бок, поджав ноги. Как больно! Неужели это все? Я пробовал зажать вспоротую кольчугу, огромное красный пятно, разрезанное почти в центре… Тепло струилось по рукам. Боль пульсировала в голове. Я отвернулся от раны... Битва была в разгаре. Сквозь мельтешащие ноги и лапы я видел поднимающееся солнце. Кто-то наступил на меня…В лицо уперлось и толкнуло…нога или лапа?

… Сквозь грязь, над самым краем площадки пробивался маленький зеленый росток…

- Его же затопчут… - подумал я.

Все стало тускнеть. Как будто в ускоренном режиме, наступали сумерки. Стихали звуки…утихала боль. Окружающее стало совсем серым и потеряло очертания… Солнце превращалось в маленькое тусклое пятнышко…

- Как же так? А где моя жизнь наоборот? Где кинопленка со счастливыми мгновениями жизни, запущенная назад? Где… все это...?

Пятно на фоне полной черноты понемногу светлело. Оно переместилось в центр и превратилось в белое отверстие. Ну да, отверстие. Труба. Тоннель. И …выход… Сейчас…. Яркое отверстие увеличивалось в размерах, и за ним начали проступать какие-то детали. Появились цвета. Тихое бубнение постепенно переходило в различимые звуки. Цветные, размытые пятна трансформировались в предметы… Звуки стали громче… Яркий свет на выходе тоннеля , превратился в лампочку… Под засиженным мухами, копченым абажуром… Со свисающими обрывками липучек от мух. Гул голосов…

Затасканные стены, стилизированные под дерево сальным ламинатом…

- Да нормально все, плохо человеку стало. Сейчас пройдет.

– Серегин голос? Откуда Серега тут?

Я сидел на стуле за нашим столиком, сжимая рукой живот. Небольшая боль все еще пульсировала, но постепенно пропадала.

- Нет, и боец из тебя, определенно, тоже никакой. – Кудахтал Серега. - А ты еще спрашивал, зачем корпус металлический. – Сетовал он.

- Размахался руками, сбросил «девайс», бокал разбил… Вон, смотри, порезался даже чуть-чуть.

Я отнял руку от живота и посмотрел на нее. Так и есть. Небольшой порез.

- Народ оживился вокруг. Интересно им было. – Продолжал Серега. – Но уже все успокоились, пивняк все-таки. Тут и не такое бывает…

- За бокал заплатить надо…- первые слова, что я произнес.

- Уже заплатил, - сообщил Серега. - И за пиво, и за бокал…

Я полностью пришел в себя. Боли не было. Даже в порезанной руке.

- Что это? – спросил я Серегу.

- Где?

- Вот это было… что?

- Да игрушка, вернее, только «демка», а что же еще? Я же говорил тебе, что пересмотрел полностью всю концепцию. Вот такой вот вариант вышел. Сыровата еще «софтина». В первом случае даже перекрывает не совсем. Но буду еще работать над этим.

- Игрушка? Это то, что ты сыну на день рождения написать собирался?

- Ну…вообще-то так…

- Да пошел ты на…, Серега, - от всей души сообщил я его недоуменному выражению лица.

© the_qwert