Четвертое желание.

Старик удил неводом рыбу. Рыба явно не желала удиться. То и дело она выпрыгивала из воды где-то рядом, торопливо подмигивала старику круглыми наглыми глазами и снова погружалась в пучину морскую.

Старика опять обдало брызгами с кончика рыбьего хвоста. Он коротко выругался. Рыба плясала совсем недалеко. В третий раз закинул старик в море невод. Нет, опять ни единой рыбины. В сети запуталась небольшая синяя фляга.

Пробка вовсе не хотела вытягиваться.

-Может, там виски?

Пахнуло спертым воздухом, и на свет Божий вылез Джинн. Всем своим видом он показывал, что не просто Джинн, а самый что ни на есть полноценный Джинн: вот, и униформа в порядке (он отряхнул от песка набедренную повязку), и кольцо в носу. Повеяло свежим бризом, и Джинн зябко поежился и неуверенно переступил с ноги на ногу в слабой попытке согреться.

-Осень уже, не место тут голышом разгуливать,- уныло обратился замерзающий Джинн к остолбеневшему Старику.- Звал? Ну, готовь свои четыре желания.

Старик почесал в затылке:

-А почему четыре? Три, да, понимаю, но почему четыре?

-Ты не думай, ты говори быстренько, мне тут с тобой препираться некогда,- Джинн поглядел на песочные часы.- Давай, глаголь уже, что ли.

-Нет, вы мне ответьте, гражданин хороший,- дотошный Старик не собирался так просто сдаваться,- все всегда три, а вы вот четыре? С какой такой радости четвертое желание?

-Да не буду я ничего отвечать,- нахмурился Джинн и сделал попытку влезть обратно в синюю бутыль.

Старик крепко схватил его за край повязки:

-Врешь, не уйдешь! Я с самого начала подозревал, что что-то тут не так! Вы - не Джинн, вы- мошенник!

-Не мошенник я, у меня и лицензия есть,- Джинн выудил из просторов повязки кусок пергамента.

Старик вгляделся в обрывок:

-Мало ли кто что понапишет, эдак каждый себя Соломоном величать может... а бумажку я потом изучу.

Старик аккуратно притянул к себе Джинна, цапнул его за острое ухо:

-Настоящий Джинн никогда не предложит мне четыре желания. Три, но никак не четыре. Вы себя выдали, коварный клон. Сейчас, сейчас я возьму анализы и исследую ваше подлое нутро.

Похолодевший Джинн с трудом верил своим очам. Из рыболовного ящичка Старик извлек скальпель и шприц...

-Я ж не спорю, ты говори желания, и расстанемся по-быстрому,- безнадежно предложил Джинн.

-Желаний сколько? - грозно заорал Старик,- как ЧЕТЫРЕ! Три! Четыре- уже шизофрения!!! ТРИ ЖЕЛАНИЯ! ТРИ!

Джинн опустил голову и тихо пробормотал:

-Четыре. Четыре желания.

Старик аж попрехнулся от возмущения:

Не четыре! ТРИ! пошел вон, подделка!

Джинн ухмыльнулся:

-Слушаюсь и повинуюсь!

Внутри фляги было тепло и уютно. Налаженный быт, теплая ванна. И почему только каждую тысячу лет ленивого Джинна беспокоят идиоты?

Бутылка мирно погружалась на дно.

Старик забросил невод в четвертый раз. Золотая рыбка сверкала где-то рядом.

-Не уйдет, голубушка,- думал Старик. - Она-то настоящая. Три желания- и все, хана. И никаких больше поддельных бутылок. Только с акцизной маркой.

Ветер играюче нес пергамент с автографом Соломона к куче саргассов.

© karetu