Маски и немцы

Эпидемиологические наблюдения весной 2020 года показали, что маски снижают заболеваемость ковидом. Дело не в масках. При этом не известно ни какие маски носились, ни как они носились.

Большинство наблюдений не выдерживают критики с точки зрения методологии или противоречат сами себе. Они, как правило, полностью игнорируют сопутствующие факторы, такие как естественный ход эпидемии, изменения в тестировании, региональные и социальные различия, климат, карантин, и прочее.

Например утверждается, что именно массовое ношение масок помогло переломить эпидемию в Китае. Вместе с тем, гипотеза авторов о пользе масок сыплется уже на примере Южной Кореи, где как они пишут, "ситуация сложнее" (для объяснения). Авторы также прямо упоминают, что в моменты предполагаемого введения масочных режимов одновременно вводились в том или ином виде другие чрезвычайные меры, общественные места, магазины и транспорт опустели, даже за пару дней до принудительного закрытия — Zeng N., et al. "Epidemiology reveals mask wearing by the public is crucial for COVID-19 control" (Эпидемиология выявила решающее значение масок в борьбе с КОВИД-19), Medicine in Microecology, 2020, 4:100015.

В январе 2021 в различных регионах Китая опять вводятся ограничения и даже военное положение — Лента.Ру, 09.01.2021:

Китайские власти призвали жителей двух городов к югу от Пекина — Шицзячжуана и Синтая — неделю не выходить из дома из-за вспышки коронавируса в провинции Хэбэй. Кроме того, власти запретили проводить массовые мероприятия. Ограничения касаются также жителей местных деревень. 8 января в городе Шицзячжуан с населением 11 миллионов ввели локдаун и военное положение. Такое решение принято из-за резкого увеличения числа новых случаев заражения коронавирусом. В городе закрыли школы и жилые комплексы, закрыт въезд, а также на три дня остановлена доставка почты.

Объясняется это якобы новым, более заразным, штаммом SARS-CoV-2. Однако единственное свидетельство бо́льшей заразности — это… бо́льшая заразность, которая гораздо проще объясняется сезонным падением абсолютной влажности воздуха. Нельзя же каждый раз, когда растёт заболеваемость, объяснять это всё более заразными штаммами, и продолжать верить в маски. Хотя, большая заразность и может быть следствием естественного отбора и адаптации вирусов к маскам :)

Другой пример — Zhang R., et al. "Identifying airborne transmission as the dominant route for the spread of COVID-19" (Передача по воздуху как основной путь распространения КОВИД-19), Proceedings of the National Academy of Sciences 2020(06):202009637.

В научном сообществе даже сторонники масочных режимов призывают отозвать эту работу. Качество исследования видно на рисунке 3. Это и линейная интерполяция нелинейных процессов, и сравнение несравнимого:

В одном из исследований снижение темпов заражения SARS-CoV-2 с марта по апрель 2020 года среди сотрудников нескольких медицинских центров Массачусетса связывают с введением масочных режимов — Wang X., et al. "Association Between Universal Masking in a Health Care System and SARS-CoV-2 Positivity Among Health Care Workers" (Связь между массовым ношением масок и числом случаев заражения SARS-CoV-2 среди медработников), JAMA, 2020, 324(7):703–704.

В статье не говорится, какие именно медцентры, но бо́льшая их часть находится в Бостоне. Если наложить график абсолютной влажности (красная линия, от 0 до 12 гм) на график из статьи, то можно обнаружить значительное и продолжительное увеличение абсолютной влажности в период введения масочного режима:

Таким образом, снижение темпов заражения медработников может быть связано не только или не столько с масками, сколько с ростом абсолютной влажности. Чёрные линии трендов, приведённые в статье, выглядят совсем уж притянутыми за уши.

А вот эта статья была отозвана, так как в тех же самых районах начался рост заболеваемости — Adjodah D., et al. "Decrease in Hospitalizations for COVID-19 after Mask Mandates in 1083 U. S. Counties" (Снижение числа связанных с КОВИД-19 госпитализаций после введения масочных режимов в 1083 районах США), medRxiv, 2020.10.21.20208728.

Непонятен ажиотаж осенью 2020 года вокруг другой статьи, утверждающей, что маски снизили заболеваемость в Германии весной 2020 года — Mitze T., et al. "Face masks considerably reduce COVID-19 cases in Germany" (Лицевые маски значительно уменьшили количество случаев КОВИД-19 в Германии), PNAS, 2020, DOI:10.1073/pnas.2015954117.

Осенью 2020 года Германия, продолжая носить маски, вводит всё более жёсткие карантинные меры на фоне стремительного роста заболеваемости и госпитализаций — Deutsche Welle, 23.11.2020. В январе 2021 года жителей Австрии и Германии обязали в общественных местах пользоваться респираторами класса FFP2 вместо масок — Лента.Ру, 25.01.2021. Неужели маски работают только весной? Или немцы разучились их носить за лето?

С 31 марта 2021 берлинцы не смогут сходить в непродовольственный магазин без отрицательного теста на коронавирус. И респираторы не помогли? Что же они немного не дотянули? Вот-вот наступит время, когда маски снова заработают, и можно будет написать её одну научную статью в серьёзном научном журнале.

Можно смело утверждать, что любые выводы о пользе масок, локдаунов, вакцинации на основе весенних исследований 2020 года в северном полушарии ошибочны, а их публикации — следствие предвзятости. Достаточно посмотреть на ситуацию в то же самое время в южном полушарии. Например, в столице Аргентины Буэнос-Айресе с 4-го мая 2020 ношение масок обязательно во всех общественных местах, в том числе автомобилях и поездах метро. Отсутствие маски карается штрафом от 10 до 79 тысяч аргентинских песо (9–70 тысяч рублей). Ниже на графике — ежедневные случаи КОВИД-19. Там как раз наступала зима, а c наступлением весны заболеваемость пошла на спад, независимо от масок: