Кошачья лапа и космические пузыри

Представленные изображения были сделаны при помощи инфракрасного телескопа Spitzer. На них запечатлена эмиссионная туманность NGC 6334, расположенная на расстоянии 4200 — 5500 световых лет от Солнца в созвездии Скорпиона. Благодаря своему характерному виду она также известна под названием Кошачья Лапа.

Кошачья Лапа является регионом активного звездообразования. Его протяженность составляет 80 – 90 световых лет. На первом снимке Spitzer можно увидеть характерные красные пузыри (цвета условные), окруженные газовыми облаками. Они образованы формирующимися внутри туманности молодыми светилами. Их мощное излучение разогревает окружающий газ, заставляя его расширяться. Это приводит к формированию наблюдаемых на снимке пузырей. Также этот процесс заставляет светиться крупные молекулы полициклических ароматических углеводородов. На снимке их излучение показано зеленым цветом.

Некоторые пузыри со времени «лопаются», создавая характерные U-образные образования. Их можно увидеть на другом снимке Spitzer. Также на фото заметны протянувшиеся через туманность темные сгустки (филаменты). Они состоят из настолько плотных скоплений газа и пыли, что через них не может пробиться даже инфракрасное излучение. В будущем они дадут начало новому поколению звезд.

Первое изображение Spitzer было получено при помощи инфракрасной камеры IRAC (Infrared Array Camera ) и фотометра MIPS (Multiband Imaging Photo). Последний инструмент дает возможность запечатлевать структуры, состоящие из нагретой межзвездной пыли. Второе изображение создано на основе данных собранных только IRAC, поэтому на ней не видно пылевых образований.

Туманность Лобстер и туманность Кошачья Лапа глазами телескопа VLT

Стоит отметить, что на земном небе туманность Кошачья Лапа соседствует с другим регионом звездообразования, известным под названием туманность Лобстер (NGC 6357). Но в реальности они не являются соседями. Лобстер находится на значительно большем расстоянии от Солнца, нежели Кошачья лапа.

Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»