На протяжении всего прошедшего года специалисты компании Virgin Orbit активно занимались доводкой ракеты LauncherOne — легкого носителя, предназначенного для вывода небольших грузов на орбиту. Она будет запускаться с самолета-носителя Cosmic Girl (модифицированный Boeing 747).
В июле 2019 года Virgin Orbit провела важный тест, в ходе которого прототип ракеты был успешно сброшен с самолета (без включения двигателя). В сентябре первый полностью собранный носитель был доставлен на территорию аэрокосмического центра в пустыне Мохаве для проведения финальных тестов. Предполагалось, что первый орбитальный запуск ракеты состоится до конца года. Однако 2019-й завершился, а LauncherOne так и не отправился в полет.
В своем недавнем заявлении Virgin Orbit признала, что не успела завершить все необходимые испытания и процедуры, необходимые для первого запуска LauncherOne. В то же время, компания считает, что вплотную приблизилась к этой цели и ее удастся добиться уже в самое ближайшее время.
До конца января специалисты Virgin Orbit проведут рулежный тест Cosmic Girl с подвешенной ракетой. Затем состоится генеральная репетиция пуска, в ходе которой самолет поднимется в воздух с полностью заправленной ракетой. После этого компания, наконец, сможет приступить к первому орбитальному запуску LauncherOne. В Virgin Orbit надеются, что его удастся осуществить в течение ближайших нескольких месяцев.
Оценили 9 человек
10 кармы