Правительство Великобритании и компания Bharti купили OneWeb

Правительство Великобритании и индийский телекоммуникационный оператор Bharti Global Limited стали владельцами обанкротившейся компании OneWeb. В общей сложности, они вложат 1 млрд долларов в спасение предприятия. Точные детали сделки пока что неизвестны, но сообщается, что новые владельцы получат доли в размере 45% OneWeb, а оставшиеся 10% достанутся текущим инвесторам.

OneWeb была основана в 2012 году Основной целью компании являлось развертывание системы из 650 спутников, предназначенных для раздачи широкополосного глобального спутникового интернета. За время своей деятельности OneWeb привлекла 3,4 млрд долларов инвестиций и успела запустить 74 аппарата — 6 тестовых и 68 рабочих.

Однако руководство компании серьезно недооценило объем финансирования, необходимого для доведения проекта до конца. В начале весны OneWeb начал переговоры со своим основным инвестором SoftBank о предоставлении дополнительного кредита в 2 млрд долларов. Однако в условиях экономических проблем, вызванных пандемией коронавируса COVID-19, руководство SoftBank решило не рисковать и отказало в выделении денег. Окончательное решение было принято всего за несколько часов до запуска второй рабочей партии спутников OneWeb. Буквально через неделю после этого компания сделала объявление о банкротстве.

Ожидается, что сделка по продаже OneWeb будет формализована в четвертом квартале 2020 г. Для управления компанией британское правительство и Bharti сформируют международный консорциум. По заявлению руководства OneWeb, сделка позволит ей возобновить деятельность и продолжить развертывание спутниковой группировки. Правда, пока что неизвестно, собираются ли новые владельцы реализовать проект создания созвездия из 650 аппаратов, или же его размер будет уменьшен. Также неизвестно, где именно будет производиться выпуск новых спутников. На данный момент OneWeb располагает производство во Флориде, но по некоторым данным оно будет перенесено в Великобританию.Сообщается, что Bharti Airtel будет использовать спутники группировки для обеспечения связи в своих сетях. Что касается британского правительство, то его интерес обусловлен тем, что после выхода из ЕС страна частично потеряла доступ к европейской системе спутниковой навигации Galileo. Британское правительство рассматривало возможность создания ее аналога, но затраты оказались слишком велики. Возможно, Великобритания попробует использовать спутники OneWeb для обеспечения навигации.

Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»