В Тридевятом Царстве: Доброе зло.

- Чудище, а Чудище, - позвал Богатырь, кидая в пещеру камешки, - Не соблаговолите ли выйти на свет Божий?

- Зачем? - недовольно проворчало Чудище.

- Для избиения во имя добра.

- Тогда не соблаговолю.

- Да ладно тебе! - Богатырь потянулся, - Вылазь, чего ты как этот самый-то? Сразимся разок, делов на пять минут.

- Не хочу, - ответило Чудище, - Поди-ка ты на мельницу.

- А что там?

- Сходишь и узнаешь. Можешь вообще куда угодно идти, главное, чтобы тут тебя не было.

- А чего грубый такой? - поинтересовался Богатырь, - Я к тебе со всей вежливостью, а ты меня на мельницу посылаешь. Знаешь, что в приличном обществе за такое делают?

- Дай угадаю: сразу дубиной по голове бьют? - усмехнулось Чудище, - Тебя послушать, так в приличном обществе только и делают, что дубиной машут направо и налево.

- Чего с тобой сегодня? Не выспался, что ли?

Чудище выбралось из пещеры и село перед Богатырём на землю.

- Ты уже сколько сюда ходишь? Около месяца?

- Верно.

- Мы с тобой сражаемся, и ты всегда побеждаешь, - продолжало Чудище, - Ибо, по твоим словам, ты, как представитель стороны добра, проиграть не можешь.

- Совершенно правильно, - кивнул Богатырь, - Я рад, что ты помнишь правила.

- Потом ты идёшь в деревню, и собираешь дань с жителей за то, что благодаря тебе “ужасное Чудище забилось в свою нору, и никого не съест”.

Богатырь покраснел.

- Стыдно? - усмехнулось Чудище, - Ну хоть капля совести в тебе осталась.

- Не понимаю, о чём ты, - фыркнул Богатырь, - Я с тобой сражаться прихожу, потому что так положено. Добро и зло всегда сражается.

- Всё так. Вот только почему я-то зло?

- Ну ты же Чудище.

- И что с того? Я никому вреда не причиняю, - пожало плечами Чудище, - Урожаи не порчу, коров с полей не уношу.

- Ты Чудище, - повторил Богатырь, - А значит, ты нечисть. Следовательно, ты плохой.

- А ты людей обманываешь, слабых обижаешь, и доверчивостью пользуешься. И ты, стало быть, хороший?

- Никого я не обманываю. Я беру деньги за то, что защищаю их от нападения Чудища. Чудище же не нападает - значит, условия соглашения выполнены.

- Только не нападаю я не из-за тебя, - фыркнуло Чудище, - А потому, что мне это и не нужно вовсе.

- И что ты сделаешь? - усмехнулся Богатырь, - Пойдёшь в деревню и всем расскажешь? Давай, вперёд! Думаешь, кто-то станет тебя слушать? Да они все разбегутся, едва завидев тебя на горизонте! Ты же зло, не забывай. А если тебя кто-нибудь, всё-таки, выслушает, то ни за что не поверит.

- Потому что я Чудище.

- Именно!

Чудище тяжело вздохнуло.

- И как ты по ночам спишь? Творишь гадости, будучи Богатырём. От тебя подвигов ждут и добрых дел, а ты…

- Нормально сплю, - пожал плечами Богатырь, - Нужно дураком быть, чтобы не пользоваться таким положением. Вот я и извлекаю максимальную выгоду. Думаешь, только одна деревня мне платит за защиту от Чудища? Как бы не так!

- Не одна, - согласилось Чудище, - Целых три.

- Верно! Выгоднее, чем бегать и подвиги творить.

Богатырь прищурился и внимательно посмотрел на Чудище.

- А ты откуда про всё знаешь? Даже про три деревни.

- А ко мне люди приходили, - усмехнулось Чудище, - Ты, чтоб цену поднимать, жаловался, как тяжко тебе приходится, со мной сражаясь. Что устаёшь ты ужасно, и спишь мало. Вот они и пришли просить, чтобы я один день не пытался нападать. Чтобы их Богатырь-защитник выспаться мог. Двух коров предлагали.

Богатырь побледнел, широко раскрыв глаза.

- А ты что? - севшим голосом спросил он.

- А что я? - развело лапами Чудище, - Согласился. Не мог же я им правду про тебя рассказать. Нельзя людям веру в добро терять. Особенно из-за таких, как ты.

- А я-то уже испугался, - радостно выдохнул Богатырь.

- А вот это правильно. Потому что я другим Богатырям о тебе рассказал. Не таким, как ты, а настоящим.

Богатырь побледнел обратно, и задрожал.

- И зачем ты это сделал? - возмутился он, - Да ты знаешь, что со мной теперь сделают? Если до Царя дойдёт - вообще на кол посадят!

- Потому что я - зло, - напомнило Чудище, - Сам же убеждал меня в этом. Но, несмотря на это, я считаю, что и на этот раз добро победило. Всё, как ты и говорил.

источник