Международная команда астрофизиков совершила прорывное открытие, обнаружив самую крупную из известных науке серосодержащих молекулярных структур в космическом пространстве. Исследователи из Института внеземной физики Общества Макса Планка (MPE) совместно с коллегами из Центра астробиологии (CAB) в Испании идентифицировали в межзвёздном облаке молекулу 2,5-циклогексадиен-1-тион, состоящую из тринадцати атомов (C₆H₆S).
Это первое однозначное обнаружение сложной кольцеобразной молекулы, содержащей серу, в межзвёздной среде.
Молекула была найдена в молекулярном облаке G+0.693–0.027, расположенном примерно в 27 000 световых лет от Земли вблизи центра Млечного Пути. Её стабильная шестичленная кольцевая структура кардинально отличается от всех ранее обнаруженных в космосе серосодержащих соединений, которые были значительно меньше.
Открытие, подробно описанное в журнале Nature Astronomy, имеет фундаментальное значение для астробиологии, поскольку сера играет ключевую роль в составе белков и ферментов, необходимых для жизни.
Для обнаружения молекулы учёные синтезировали её в лабораторных условиях, применив электрический разряд к тиофенолу, и с помощью специально разработанного спектрометра с высочайшей точностью измерили её уникальный спектр радиоизлучения — так называемый «радиоотпечаток». Этот «отпечаток» был успешно сопоставлен с данными астрономических наблюдений, полученными с радиотелескопов IRAM 30m и Yebes 40m в Испании.
По словам ведущего автора исследования Мицунори Араки, это открытие является решающим шагом к пониманию химической связи между космическим пространством и строительными блоками жизни. Учёные отмечают, что обнаружение сложной 13-атомной молекулы в молодом, лишённом звёзд молекулярном облаке доказывает: химическая основа для жизни закладывается в глубинах межзвёздного пространства задолго до формирования самих звёзд и планет.
Это открывает путь к поиску других, ещё более сложных серосодержащих молекул и укрепляет гипотезу о том, что фундаментальные ингредиенты жизни могут иметь внеземное происхождение.
Оценили 7 человек
9 кармы