Одуванчик - сорняк. Большинство садоводов тратит силы, чтобы вывести его с грядок. Но в годы Второй мировой войны одуванчик стал стратегическим растением. Его выращивали специально, на больших площадях, государственными программами. В СССР, в Германии, в США.
Причина - резина. Натурального каучука не хватало катастрофически - а без резины не работает ни один военный механизм. И в корнях обычного одуванчика нашли то, что искали.
Резина и война: почему это было критично
Натуральный каучук в 1940-е добывали почти исключительно из гевеи бразильской - дерева, растущего в тропиках. Основные плантации находились в Юго-Восточной Азии: Малайя, Индонезия, Индокитай. Когда Япония в 1941-1942 годах оккупировала этот регион - союзники лишились 90% мировых запасов натурального каучука. Это был стратегический кризис.
Резина нужна везде: шины грузовиков и самолётов, прокладки в двигателях, противогазы, медицинские перчатки, изоляция кабелей.
В 1942 году президент США Рузвельт назвал дефицит каучука одной из трёх главных угроз для военных усилий - наряду с нефтью и сталью. Синтетический каучук существовал, но мощностей производства не хватало.
СССР оказался в ещё более уязвимом положении. Импорт был отрезан. Синтетическое производство с трудом покрывало нужды. Нужен был новый источник натурального каучука - желательно местный. И он нашёлся там, где никто особенно не искал.
Кок-сагыз: одуванчик как спаситель
Кок-сагыз (Taraxacum kok-saghyz) - так называемый «русский одуванчик» - дикорастущее растение Казахстана и Киргизии. Местные жители давно знали: если разжевать его корень, остаётся что-то вязкое. В 1931 году советские ботаники установили: в корнях содержится до 12-15% высококачественного каучука. Для сравнения - в гевее около 25-30%. Хуже, но вполне использовать можно.
С началом войны программа выращивания кок-сагыза резко ускорилась. Растение несложно в агротехнике, хорошо переносит климат Средней Азии и Южного Казахстана, даёт урожай корней через 2-3 года. На него мобилизовали колхозы и научные учреждения. Задача была поставлена как государственная.
Параллельно изучали другие виды одуванчиков и близких растений. Обычный одуванчик луговой (Taraxacum officinale) тоже содержит каучук в корнях - но значительно меньше, около 1-2%.
Тем не менее при массовом сборе дикорастущих одуванчиков можно было получить значимые объёмы. В ряде регионов сбор одуванчиков был организован как общественная мобилизация.
США и Германия: та же задача, те же растения
В США проблему решали параллельно. Программа Emergency Rubber Project запустила исследования более 100 видов растений, содержащих каучук. Одуванчик был среди кандидатов. Параллельно изучали гваюлу - мексиканский кустарник с содержанием каучука до 20%. К 1945 году в США работало несколько пилотных плантаций.
Германия столкнулась с дефицитом каучука ещё раньше - из-за британской морской блокады. Немецкие химики активно развивали синтетический каучук - Buna S, разработанный в 1930-е годы в Bayer. Но натуральный каучук для ряда применений незаменим. Немецкие программы по одуванчику также существовали.
Советско-германская общность в этом вопросе - один из парадоксов войны. Обе страны одновременно вкладывали ресурсы в одно и то же растение, решая одну и ту же проблему, вызванную одним и тем же кризисом каучукового снабжения. Война создавала симметричные технические задачи.
Что ещё добывали из одуванчика
Каучук был главной задачей, но не единственной. Из одуванчиков в военное время получали также инулин - вещество, используемое в медицине и пищевой промышленности. Из листьев делали витаминные добавки: одуванчик содержит витамины C, A, K. В условиях дефицита продовольствия и медикаментов это имело значение.
Из листьев одуванчика делали суррогатный кофе - из поджаренных корней. Это не кофе по вкусу, но напиток, напоминающий кофе, без кофеина. В блокадном Ленинграде и в немецких городах под бомбардировками люди пили «кофе из одуванчика». Голод превращает сорняки в ресурс.
Молодые листья одуванчика едят как салат - это вполне нормально в европейской кулинарной традиции. В военное время во многих странах это был реальный источник зелени и витаминов в весенний период. Городские парки и поля буквально собирались организованно. Сорняк превращался в огород.
Послевоенное наследие
С окончанием войны программы по одуванчику свернули: гевея вернулась как источник каучука, синтетическое производство выросло. Кок-сагыз снова стал забытым сорняком Казахстана. Но разработки не пропали.
С 2000-х годов интерес к кок-сагызу возобновился - по экологическим соображениям. Синтетический каучук производится из нефтехимии. Гевея требует тропических плантаций.
Одуванчик можно выращивать в умеренном климате, он неприхотлив, не требует орошения. Fraunhofer Institute в Германии и ряд других научных центров активно разрабатывают технологии промышленного производства каучука из кок-сагыза.
В 2021 году Continental - один из крупнейших мировых производителей шин - объявил об испытаниях шин из каучука одуванчика. Первые образцы показали характеристики, сопоставимые с традиционными шинами. То, что делали в войну от нужды, возвращается как осознанный технологический выбор. Военный огород стал прообразом устойчивой промышленности.
История одуванчика на войне - пример того, как кризис меняет взгляд на обычные вещи. Сорняк оказался стратегическим ресурсом, потому что кто-то в 1931 году разжевал корень и задумался. Часто самые важные открытия начинаются именно так.
Оценили 44 человека
59 кармы