Незадолго до новогодних праздников международная исследовательская группа из MTI (Массачусетский технологический институт), в состав которой входило также несколько ведущих европейских физиков, маркетологов и финансовых аналитиков, объявила о начале завершающей стадии эксперимента по исследованию свойств т.н. тяжёлого золота, вернее, одного из его изотопов, а именно 305Au.
Схема атома "обычного" золота. По 79 электронов и протонов, 118 нейтронов. В "тяжёлом" нейтронов на 108 больше - 226
Всего до недавнего времени было известно о существовании аж 71-го (!!!) изотопа золота, с атомным весом от 169 до 205, но все они, кроме единственного - 197Au, нестабильны - время жизни составляет от единиц наносекунд до примерно полугода.
По количеству изотопов золото является лидером среди всех элементов - например, у ближайших конкурентов, меди и кобальта, их примерно вдвое меньше.
Ожидалось, что тяжёлое золото, получившее название за свой рекордный удельный вес(плотность) - ~305 г/моль, или около 29.88 (у обычного золота - всего лишь 19.3) г/куб. см., также окажется стабильным, и эти ожидания подтвердились - двухмесячный эксперимент-наблюдение показал, что в исследуемом образце тяжёлого золота за всё время наблюдения зафиксировано всего лишь 404-ре случая спонтанного распада.
При этом сам образец - монокристалл в форме шара диаметром 9 см, объёмом 381.7 кубических сантиметра и весом 11.405 кг - содержал порядка 39.4 моля вещества, или два с четвертью триллиона квадриллионов атомов.
Число это настолько велико, что для его записи потребуется указать 27 нулей после запятой!
Тяжёлое золото обладает теми же химическими и физическими свойствами, что и лёгкое, которое хранится в виде части золотовалютных резервов центробанками всех стран (общемировой запас - 32 тыс. тонн).
Однако ввиду его редкости цена на него примерно в 16-ть раз выше, и составляет сейчас $20 000 за тройскую унцию (31.1 грамма) против $ 1 250 за тройскую унцию за лёгкое.
В настоящий момент известны как минимум три крупных месторождения, где добыча тяжёлого золота экономически оправдана - на тихоокеанском атолле Бикини, в Гималаях, в районе гор Аннапурна и Канченджанга, а также неподалёку от украинского Львова (Грибовичи).
Атолл Бикини
Гора Аннапурна - 10-й по высоте восьмитысячник планеты
Общие запасы тяжёлого золота в этих месторождениях оцениваются в 155-175 тыс. тонн, причём 90% из этого количества приходится на Грибовичи.
Более того, именно там самые комфортные условия добычи - металл сконцентрирован в мергелевых линзах-ловушках, расположенных на глубине всего лишь 100-200 м, что делает возможным добычу открытым (карьерным) способом (на Бикини рудное тело находится на склоне шельфа, на глубине более 300 м, а Гималаях, напротив, на высоте 6 км, что затрудняет, хотя и не делает невозможной, разработку в промышленных масштабах).
Если выводы учёных подтвердятся, то возможность перехода на золотое обращение станет реальной, ввиду кратного роста доступного количества необходимого для этого металла, а бумажные деньги стремительно, за год-два, потеряют свою ценность.
Оценили 13 человек
19 кармы