Как в 1969 году впервые за 12 тысяч лет осушили Ниагарский водопад

Наблюдатели обнаружили лишь два трупа, чему удивились, учитывая историю несчастных случаев и самоубийств на водопаде.

Сохранить

На несколько месяцев в 1969 году поток воды, наполнявший «Американский водопад» – один из трёх водопадов, образующих Ниагарский водопад, – уменьшили почти до уровня ручейка.

«Американский водопад» узнаваем по огромной груде камней, лежащей у его основания в результате серии обвалов и оползней, произошедших на протяжении многих лет.

В конце 1960-х годов выросли опасения, что дальнейшие камнепады могут полностью разрушить водопад. Чтобы изучить его геологический состав и предотвратить дальнейшую эрозию, совместная американо-канадская комиссия решила осушить водопад на несколько месяцев.

В июне 1969 года в течение трёх дней более 1200 грузовиков сбросили примерно 28 000 тонн каменистого наполнителя, чтобы перенаправить поток реки Ниагары от «Американского водопада» к гораздо более крупному водопаду «Подкова».

Водопад осушили впервые за тысячелетия, чтобы инженерный корпус армии США обследовал русло и определил меры по сохранению природной достопримечательности.

Временная плотина, перекрывшая реку Ниагару от «Американского водопада».

Пока инженеры изучали особенности русла реки и проверяли давление скалистых пород, взволнованные туристы бегали по пересохшему пространству, собирая монеты, брошенные в воду десятилетия тому назад.

В нескольких местах приняли меры по контролю за движением горных пород, установили стальные болты и кабели для укрепления скалы возле острова Луна и водопада «Фата», в нескольких точках пробурили дренажные отверстия, чтобы снять гидростатическое давление.

Груды камней у подножия водопада решили оставить там, где их разложила сама природа. Хотя инженеры говорили, что их можно убрать, но согласились, что траты на эту затею неоправданны.

В ноябре 1969 года временную плотину разрушили и «Американский водопад» вновь забурлил.

Старые мосты над водопадами требуют обновления, поэтому, возможно, в ближайшем будущем Ниагарский водопад вновь придётся осушить.

Для справки: 

Ниагарский водопад состоит из двух основных водопадов: канадский водопад, известный также как «Подкова» (Horseshoe Falls), на канадской территории и Американский водопад (American Falls) на американской территории. Водопад Bridal Veil Falls, отделен от основного водопада островом Luna Island.

Ниагарский водопад возник во время последнего ледникового периода в результате того, что отступили ледники. Произошло это около 10.000 лет назад.

Вследствие природной эрозии, высота водопада уменьшается на 30 см в год. Это значит, что через 50 тысяч лет водопад перестанет существовать.

Около 20% всей питьевой воды в США проходит через Ниагарский водопад.

Многие люди пытались покорить Ниагарский водопад. Первый датированный случай состоялся в октябре 1829 года, когда Сэм Пач (Sam Patch), спрыгнул в ущелье водопада и остался жив. Таким образом, уже стало традицией для многих смельчаков попробовать выжить, преодолевая Ниагарский водопад. 24 октября 1901 года, 63 летняя Энни Эдсон Тейлор, учительница из штата Мичиган, была сброшена в водопад в бочке, она также осталась живой, но получила травмы.

Сегодня существует удивительный архив, который посвящён попыткам людей покорить Ниагарский водопад. Самое интересное, что архив постоянно пополняется.

Известнейшим и старейшим туристическим развлечением в районе Ниагарского водопада является круиз 'Maid of the Mist'. Этот круиз предлагает туристам очутиться прямо под водами Ниагарского водопада. Такая услуга пользуется большой популярностью и в наши дни, а появилась она впервые в 1846 году.

Около 90% рыбы, что спускается вниз по Ниагарскому водопаду выживает, так как пена внизу водопада действует как подушка для рыбы.

Есть множество теорий о происхождении названия Ниагарского водопада. По мнению ученого Брюса Триггера, «Niagara» - это производное от названия племени местных жителей, «Niagagarega». По словам другого ученого, Джорджа Р. Стюарта, «Niagara» происходит от названия провинции, которую ирокезы называли «Ongniaahra», что означает «точка земли разрезанная пополам».

О Ниагарском водопаде, а также с пользованием его в качестве декораций снято большое количество фильмов: фильм «Niagara», с участием знаменитой Мэрилин Монро и Джозефа Коттена, фильм «Superman II» (1980), «Ниагара: Чудеса, мифы и магия» в IMAX, фильм «Пираты Карибского моря: На краю Света» и многие другие.

Каждый год Ниагарский водопад посещает 25 миллионов туристов.