"Атомный Калашников"

В СССР хотели изобрести "ядерные пули", а получили лекарство от рака

Когда в 1940-х годах США и Советский Союз последовательно испытали ядерную бомбу, обе сверхдержавы решили, что за атомом – будущее. Различные масштабные проекты с использованием силы полураспада изотопов урана и других элементов с подобными свойствами разрабатывались чуть ли не десятками.

Одна из этих задумок заключалась в создании «атомных пуль», чья мощь была бы столь разрушительна, как и у ядерной бомбы. Вот только информации об этих разработках осталось ничтожно мало, и вся эта история обросла таким количеством небылиц, что сегодня является полумифом, в правдивость которого мало кто верит.

Атомные пули встречаются в ряде образцов научной фантастики. Но в какой-то момент советские военные инженеры всерьез задумались о возможности создать боеприпасы, в составе которых был бы радиоактивный элемент. Справедливости ради, следует указать, что в некотором роде эти мечтания были воплощены в жизнь и активно используются сегодня. Речь идет о бронебойных подкалиберных снарядах, в составе которых действительно содержится уран. Вот только в этих боеприпасах он обедненный и используется совсем не как «маленькая ядерная бомба».

                           Предполагаемая схема атомной пули

По планам разработчиков, столь необычные боеприпасы должны были иметь огромную мощь: одна пуля уничтожала бы танк, а несколько – стирали с лица земли бетонированные укрепления. Однако на пути этих утверждений встала, в первую очередь, физика.

Сначала это было понятие критической массы, которое не позволяло использовать для атомных пуль традиционные в изготовлении ядерных бомб уран 235 или плутоний 239.

Тогда советские ученые решили применять в этих боеприпасах недавно открытый трансурановый элемент калифорний. Его критическая масса всего 1,8 грамма. Казалось бы, достаточно «сжать» нужное количество калифорния в пулю, и получится ядерный взрыв в миниатюре.

Но тут возникла новая проблема – излишнее тепловыделение при распаде элемента. А пуля с калифорнием могла выделять около 5 ватт тепла. Это делало ее бы опасной и для оружия, и для стрелка – боеприпас мог застрять в патроннике или в стволе, а мог самопроизвольно взорваться во время выстрела. Решение этой проблемы пытались найти в создании специальных холодильников для пуль, однако их конструкция и особенности эксплуатации довольно быстро сочли нецелесообразными.

                   Примерный вид изотопа калифорния

Главной же проблемой использования калифорния в атомных пулях было истощение его как ресурса: элемент быстро заканчивался, особенно после введения моратория на испытания ядерного оружия. 

 Академик Михаил Дубик после двух лет напряжённой работы открыл способ добычи калифорния в лабораторных условиях, через атомный реактор. Также вещество можно было извлечь из отработанного ядерного топлива после взрывов термоядерных бомб. Это было опасно, к тому же наносило вред окружающей среде.

Когда учёные набрали нужное количество калифорния для производства оружия, возникли новые трудности. Чем дальше развивался проект, тем больше проблем возникало. Самой оптимальной формой для нового оружия были бы пули калибра 7,62 мм (калибр автомата Калашникова), но "потянуть" их мог только пулемёт, поскольку они были намного тяжелее обычных. Также пришлось разработать специальный порох. Как и любой другой радиоактивный материал, калифорний распадался и нагревался. Первые испытания чуть не закончились трагически. Заряд очень быстро нагревался, рискуя расплавиться прямо в стволе и убить пулемётчика. Тогда учёные придумали специальный холодильник на 30 патронов на основе жидкого аммиака. Он позволял охлаждать боеприпасы до –15 градусов. Компактное оружие стремительно становилось громоздким — к каждому атомному пулемёту теперь "полагался" рефрижератор весом 100 кг, а для него стабильный источник питания, компактная электростанция. У заряда был ограниченный "срок годности", после 30 минут использования он портился и взрывался, убивая не только пулемётчика, но и всё живое в радиусе более ста метров. Для сравнения: радиус взрыва осколочной гранаты — 40–50 метров. К тому же поражённая территория становилась "маленьким Чернобылем". Неиспользованные пули представляли собой источник опасности, а их утилизация была трудоёмкой. За один раз нельзя было использовать больше трёх пуль. Мечта о компактном и эффективном оружии разбивалась об эти трудности. 

Согласно опубликованным документам все же были не только изготовлены опытные образцы, но и проведены успешные испытания. 

Что же касается непосредственно проекта «атомных пуль», то согласно ряду источников, которые стали появляться в СМИ уже в 1990-х, советским ученым  удалось создать боеприпасы калибра 14,3 мм и 12,7 мм для тяжелых пулеметов. Кроме того, есть и информация о пуле калибра 7,62 мм. О примененном же оружии в этом случае сведения разнятся: одни источники указывают, что пули этого калибра изготовили для автомата Калашникова, а другие — для его станкового пулемета.

Вместо смертельного оружия — противораковая терапия

В течение 15 лет учёные пытались решить возникавшие проблемы. Но на месте одной решённой проблемы возникала другая.

Много неприятностей доставляло непредсказуемое поведение материала при поражении разных целей. Разброс в значениях выделения энергии варьировался от 100 до 700 кг в тротиловом эквиваленте. Если пуля взаимодействовала с водой, её убойность падала до нуля, при этом сохранялась радиоактивность. 

Учёные продолжали биться над усовершенствованием оружия, пока испытания "атомных пуль" не были прекращены  распоряжением Л.И. Брежнева. В 1982 году был введён мораторий на испытание ядерного оружия. Эпоха калифорния закончилась, "атомные пули" были утилизированы.

Но труд ученых не пропал даром. Научные работы по их созданию послужили мощным толчком для модификации многих видов советского вооружения. Современные переносные ракетно-зенитные комплексы, например,  используют систему охлаждения самонаводящихся боевых зарядов жидким азотом до –200 градусов. Калифорний оказался полезен и для мирных целей. Один из изотопов элемента сегодня используется в лучевой терапии для лечения раковых опухолей. Учёные также нашли несколько безопасных способов добычи калифорния. Теперь для этого не надо ничего взрывать.

Несмотря на ряд публикаций о проекте «атомная пуля», находится немало скептиков, которые решительно отвергают информацию, что подобные боеприпасы когда-либо существовали. Критике подвергается буквально все: от выбора калифорния для изготовления пуль до их калибра и использования оружия Калашникова.

На сегодняшний день история этих разработок превратилась в нечто среднее между научным мифом и сенсацией, информации о котором слишком мало, чтобы сделать однозначные выводы. Но с уверенностью можно утверждать одно: сколько бы правды ни было в опубликованных источниках, такая амбициозная задумка сама по себе в рядах не только советских, но и американских ученых, бесспорно, существовала.

По материалам https://back-in-ussr.com/, https://life.ru/p/1308985