Листая старую газету (дополнение к Майн Риду)

The New-York Times, 3 августа 1877 г.

РОМАНТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ О СЕМИНОЛАХ

Оцеола Купер (Osceola Cooper), человек, называвший себя племянником Оцеолы, прославленного вождя индейцев-семинолов, внезапно скончался вчера от острой болезни почек, осложненной другими недугами, в доме № 35 по Бонд-стрит, в меблированных комнатах. Купер, которому на момент смерти было 38 лет, был единственным сыном Соломона Купера, индейского врача, который, как утверждается, был братом вождя семинолов. Те, кто знаком с историей войн с семинолами, могут вспомнить важные события из жизни прославленного предка Купера.

Оцеола родился в Джорджии в 1804 году. Его отец, английский торговец по имени Пауэлл (Powell), женился на дочери вождя семинолов. Вскоре после смерти отца Оцеола, тогда ещё юный, перебрался во Флориду вместе со своей матерью-индеанкой, где, связавши себя с судьбами племени его предка, молодой человек вскоре был признан в качестве вождя. Он женился, согласно обрядам племени, на дочери одного из вождей.

В 1835 году, во время посещения Форт-Кинга (Fort King), жена Оцеолы была схвачена как беглая невольница и, соответственно, арестована. Это оскорбление, в сочетании с другими несправедливостями, мнимыми или реальными, настолько разгневали молодого вождя, что он стал открыто угрожать своим преследователям. В связи с этими неосторожными высказываниями Оцеола был схвачен по приказу генерала Томпсона и закован в кандалы, но после непродолжительного унизительного заключения освобождён. Поклявшись отомстить, он собрал вокруг себя небольшую группу сторонников, с которыми и стал выслеживать Томпсона.

25 декабря 1835 года, встретив последнего и других белых вне стен форта, молодой вождь и его отряд перебили всех. Эта трагедия стала сигналом ко Второй войне с семинолами, которая практически завершилась 21 октября 1837 года пленением Оцеолы под белым флагом в Сент-Огастине (St. Augustine). Он был заключён в Форт-Моултри (Fort Moultrie) близ Чарльстона (Charleston), где и скончался 30 января 1838 года.

Нет никаких сведений о том, что у Оцеолы был брат, однако друзья Оцеолы Купера утверждают, что у него [вождя] был брат на несколько лет моложе, которого усыновил Соломон Купер из Нью-Йорка в конце войны с семинолами. Обстоятельства усыновления младшего брата мистером Купером описываются следующим образом: небольшая группа семинолов, остаток разрозненного племени Оцеолы, через несколько дней после пленения своего вождя столкнулась с враждебным отрядом индейцев, от которых они спасли мистера Купера.

Поначалу семинолы были склонны обращаться с мистером Купером как с пленником и, возможно, в конце концов подвергли бы его пыткам, если бы брат Оцеолы, который был любимцем отряда, не заступился за него. Индейский мальчик-полукровка очень привязался к Куперу, который впоследствии усыновил его и привез в Нью-Йорка (to this City). Здесь он принял имя своего покровителя, чью собственность, весьма ценную, он унаследовал.

После смерти приёмного отца Соломон Купер – ибо только под этим именем он был известен – отправился в Барселону в Испании, где женился на женщине из хорошей семьи. Оцеола Купер, человек, который ныне лежит мёртвым в доме номер 35 на Бонд-стрит, как утверждается безо всяких доказательств, был первым плодом этого союза.

Вскоре после рождения второго ребёнка, девочки, Соломон Купер вернулся с семьёй в США (to this country) и поселился на ферме, расположенной недалеко от усадьбы семьи Грили (Greeley) в Чаппакуа (Chappaqua). Он прославился как «индейский врач» и благодаря своим профессиональным стараниям сколотил значительное состояние. Когда вспыхнуло восстание [гражданская война в США, 1861-1865 гг.], доктор Купер, находившийся тогда на Юге, присоединился к повстанческой армии [армии южан-конфедератов] и, как говорят, погиб в бою.

За несколько лет до окончания войны его сын, Оцеола Купер, сбежал из колледжа и вступил в армию Союза [армия северян], где служил курьером под командованием генерала Шермана вплоть до капитуляции генерала Ли. Вернувшись домой, он узнал, что его мать переехала с фермы в Чаппакуа в дом на Сорок девятой улице, между Первой и Второй авеню.

Решив, что его внезапное и неожиданное появление станет для неё слишком сильным потрясением, он попросил слугу, открывшего ему дверь, передать миссис Купер, что вернувшийся солдат Союза хочет её видеть. Дама ответила через прислугу, что у неё есть все основания ненавидеть солдат Союза и поэтому она не позволит ему войти в дом.

Оцеола, тем не менее, вошёл, и между матерью и сыном произошла трогательная сцена. Именно тогда ему стало известно о смерти отца. Он также узнал, что его сестра вышла замуж за полковника Маршалла из армии Конфедерации. Маршалл умер в Павонии (Pavonia), штат Нью-Джерси, около пяти лет назад. Его жена умерла два года спустя, оставив двоих детей. Дженни и Вилли Оцеола Маршалл остались под опекой своего дяди, Оцеолы Купера, который поселил их в доме миссис Пост в Павонии.

Около полугода назад Альфрета Пауэлл (Alfreta Powell), индианка, которая считала Оцеолу Купера своим братом, но тот признавал её лишь приёмной сестрой, тайно похитила маленького Вилли Оцеолу Маршалла из дома миссис Пост и скрылась с ним. Узнав о похищении племянника, Оцеола Купер покинул свой дом в Берген-Пойнт (Bergen Point) и приехал в Нью-Йорк в надежде найти мальчика, но безуспешно, вплоть до своей внезапной смерти. Два года назад он посетил племя своего отца в Орегоне.

Коронер Флэнаган, которому вчера было поручено расследование причины его смерти, установил, что тот был человеком крайне невоздержанным в привычках. В среду вечером он, по всей видимости, находился в отличном состоянии здоровья, когда в сопровождении двух подруг посетил представление в Нибло-Гарден (Niblo’s Garden, театр на Бродвее). Предполагается, что он оставил после себя имущество, включая недвижимость, стоимостью 50 000 долларов.

И не только (от себя):

Надеюсь, в детстве вы читали эту книгу? Вот такую: