Имя великого изобретателя Ивана Кулибина стало нарицательным. Мы называем так находчивых людей, мастеров на все руки. А каким был сам Иван Петрович Кулибин и как удалось ему опередить своё время?
Кулибину повезло больше, чем многим другим подобным изобретателям – на него обратила внимание сама императрица Екатерина II. Ключом к его карьере стали подаренные ей необыкновенные музыкальные часы.
Детство, юность и признание
Великий изобретатель, механик, инженер, Иван Петрович Кулибин родился в 1735 году, 21 апреля, в слободе около Нижнего Новгорода в семье богатого торговца мукой. Отец был строгих нравов, и Иван воспитывался в старообрядческой традиции. Образование будущий гений получал у дьячка Успенской церкви — грамота нужна была для ведения семейных дел. Отец хотел видеть в Иване продолжателя семейного дела.
Детство и юность
Но Иван с детства проявлял интерес не к коммерции, а к разным техническим ухищрениям. Так, например, в саду своего дома он соорудил устройство, которое позволяло воде в запруде быть всегда проточной. Благодаря этому там не происходило замора рыбы. Отец, увидев это, согласился с тем, что торговцем его сын никогда не будет.
Уже в юности Иван Кулибин обучился часовому ремеслу. В 1758 году умер отец Ивана, и тогда же он решил на оставшиеся семейные деньги открыть часовую мастерскую. В свободное от работы время Кулибин занимался собственным проектом: часами размером с гусиное яйцо. На изготовление механизма ему потребовалось три года: работа шла с 1764 по 1767 год.
Механизм мог не только отсчитывать время. Каждый час открывались маленькие дверцы сбоку яйца, показывающие библейскую сцену. Кроме того, яйцо могло играть мелодию, сочиненную самим Кулибиным. В 1769-м Нижний Новгород почтила визитом Екатерина II, и молодой изобретатель был представлен императрице, которой продемонстрировал изделие.
Механизм настолько впечатлил Екатерину, что Кулибин был назначен руководителем механической мастерской Императорской академии наук и художеств в Санкт-Петербурге. На один только путь из Нижнего в столицу ему потребовалось два месяца: пришлось укладывать на сани все изобретения и пожитки.
Механизм открывания форточек
Одним из практичных изобретений Кулибина является механизм безопасного открывания оконных форточек. Как-то раз Кулибин заметил, что в Царскосельском дворце форточки в окнах расположены высоко и неудобно. Открывавшие и закрывавшие их слуги должны были карабкаться по карнизам, рискуя сорваться. Кулибин предложил для их отворения простой механизм с использованием шнурков, за которые можно было тянуть, стоя внизу. До сих пор этим механизмом пользуются для открывания тяжелых фрамуг на окнах.
Прожектор
В 1779 году увлекавшийся оптическими приборами Кулибин представил петербургской публике свое изобретение — прожектор. Системы отражающих зеркал существовали и до него (в частности, использовались на маяках), но конструкция Кулибина была значительно ближе к современному прожектору: одна-единственная свеча, отражаясь от размещенных в вогнутой полусфере зеркальных отражателей, давала сильный и направленный поток света.
«Чудесный фонарь» был положительно принят Академией наук, расхвален в прессе, одобрен императрицей, но остался лишь развлечением и не был применен для освещения улиц, как полагал Кулибин изначально. Сам мастер впоследствии изготовил ряд прожекторов по индивидуальным заказам владельцев кораблей, а также сделал на базе этой же системы компактный фонарь для кареты, что принесло ему некоторый доход. Мастера подвело отсутствие защиты авторского права — каретные «кулибинские фонари» начали массово делать другие мастера, что сильно обесценило изобретение.
Арочный мост через Неву
С 1770-х до начала 1800-х Кулибин работал над созданием однопролетного стационарного моста через Неву. Он изготовил действующий макет, на котором рассчитал усилия и напряжения в различных частях моста — при том, что теории мостостроения на тот момент еще не существовало! Опытным путем Кулибин предсказал и сформулировал ряд законов сопромата, получивших подтверждение значительно позже. Сперва изобретатель разрабатывал мост на собственные средства, но на финальный макет ему выделил денег граф Потемкин. Модель масштабом 1:10 достигала длины в 30 м.
Все расчеты моста были представлены Академии наук и проверены знаменитым математиком Леонардом Эйлером. Выяснилось, что расчеты верны, а испытания модели показали, что мост имеет огромный запас прочности; его высота позволяла парусным судам проходить без каких-либо специальных операций. Несмотря на одобрение Академии, правительство так и не выделило средств на строительство моста. Этот проект вышел чересчур дорогостоящим, поэтому не был реализован.
5 мая 1778-го Екатерина II наградила Кулибина именной медалью из золота «Механику Академии наук». Несмотря на признание проекта, этот мост через Неву построен не был, и макет простоял 17 лет во дворе Дома академиков, где жил сам Кулибин. Первый постоянный мост через Неву (Благовещенский) был построен лишь в 1850 году.
Больше всего инженера привлекали транспортные средства. Детство и юность в Нижнем Новгороде сильно отразилась на нем — Кулибин загорелся идеей заменить бурлацкий труд. Так и появилось водоходное судно, которое могло двигаться против течения. Принцип работы такой: два якоря, канаты крепятся к валу с двумя колесами с лопастями, приводимыми в движение течением. Один из якорей по берегу или шлюпкой закрепляется через километр. Таким образом, судно само себя подтягивало, что не требовало больших усилий.
В 1782 году его водоходное судно смогло перевезти 65 тонн песка вверх по течению, показав свою надежность. Через 22 года было построено такое же судно в Нижнем Новгороде, но департамент водных коммуникаций при Александре I внедрение технологии отверг.
Винтовой лифт.
Еще одно интересное изобретение — винтовой лифт. В середине 1790-х Кулибину пришлось разрабатывать «лифт-кресло» для Екатерины II. Императрице тяжело было подниматься по лестницам. Но она хотела, чтобы в лифте не было верха, — и решение нашлось. Основание кресла крепилось к столбу с резьбой. Слуга должен был вращать рукоять, чтобы привести в движение ось, и императрица на троне поднималась на второй этаж. После смерти Екатерины II изобретение использовалось для развлечений, но потом было заложено кирпичом.
Заслуг у Кулибина множество: первый в России оптический телеграф, проект железного моста через Волгу, оригинальная система спуска кораблей на воду. Венцом его карьеры стала тяга к созданию вечного двигателя. Уже в почтенном возрасте Кулибин потратил все семейные деньги, чтобы сделать наконец-то совершенный механизм. Но завершить ему это не удалось.
Личная жизнь
Личность Кулибина не менее интересна, чем его изобретения. Современники его описывают как энергичного и открытого мужчину, которому интересно буквально всё. Не пил, не курил, азартных игр избегал. Да и на балы не любил наряжаться, носил самый простой кафтан. В быту Иван Петрович, несмотря на стремление к новаторству, оставался человеком консервативным — отцовское воспитание давало о себе знать, но при этом у него было отличное чувство юмора.
В первый раз Кулибин женился в 24 года в Нижнем Новгороде на Наталье, девушке из мещанской семьи. В первом браке у него родилось трое сыновей и дочерей. Когда Ивану Петровичу уже было 50, супруга умерла. Судьба вдовца ему претила, и он снова женился — на этот раз на Авдотье Щербаковой, которая родила трех сыновей и одну дочь. Вторая жена умерла после родов.
В 70 лет, вернувшись в Нижний Новгород, Кулибин женился на нижегородской мещанке Марье Ивановне Докукиной, 20 лет от роду. И снова оставил наследие — трех дочерей. В сего Иван Петрович вырастил двенадцать детей и всем им он дал хорошее образование.
Под конец жизни Кулибин оказался в немилости и был вынужден вернуться на малую родину. Денег катастрофически не хватало, потому что все средства он вкладывал в изобретения, не переставая этим заниматься до самой смерти.
Марья пережила Кулибина. Изобретатель умер спокойно, во сне, в своей усадьбе в Нижнем Новгороде. Все деньги Иван Петрович потратил на вечный двигатель, так что жене пришлось занимать средства и продавать настенные часы, чтобы похоронить мужа как следует.
Наследие изобретателя
Широкая известность пришла к Ивану Кулибину в 1819 году после выхода книги «Жизнь русского механика Кулибина и его изобретения» Петра Свиньина. С тех пор его фамилия стала именем нарицательным. В его честь назван далекий астероид, несколько кораблей. В родном города есть Кулибинский парк (бывшее Петропавловское кладбище), в котором в 2017 г. были выставлены макеты некоторых его изобретений, в том числе вечный двигатель. Однако в 2023-м они были демонтированы как пришедшие в негодность.
В парке сохранилась могила изобретателя с памятником, поставленным его дочерью Елизаветой Ивановной. В парке также есть барельеф с изображениями основных изобретений Кулибина и его портретом, а также около Петропавловского собора скульптура Ивана Петровича. Он держит в правой руке шестерёнку, а левой поглаживает окладистую бороду, разглядывая механизм.
В Музее речного флота Волжского государственного университета водного транспорта представлены экспонаты, связанные с Кулибиным: чертежи и макеты изобретений и его портрет, который, написан правнучкой изобретателя.
Кроме того, с 2008- года нижегородское Министерство промышленности, торговли и предпринимательства проводит премию имени И. П. Кулибина для изобретателей. Авторы лучших проектов могут получить финансовую поддержку — 100 тысяч рублей и почетные премии. Всего есть три номинации: «Лучшее изобретение года в Нижегородской области» (два победителя), «Лучшая полезная модель года в Нижегородской области» и «Лучший товарный знак года в Нижегородской области».
Оценили 29 человек
55 кармы