Два года за колючей проволокой. Сидел? Нет, служил.

Уходил в армию зимой 1995-го. Тогда многих ребят забирали в Чечню. Мне доктор на медкомиссии сказал, мол, 50%, что в принципе служить пойдёшь – какая-то проблема с сердцем. Даже домой отпустили. Родители тогда подумали, что сбежал. Судьба дала ещё один день на общение с близкими. А уже на следующий день забрали. Документы обследования потерялись, и я уехал в войска. Точнее, в учебку – г. Переславль-Залесский. Оказалось, у меня в какой-то степени музыкальный слух, поэтому поехал осваивать связную тему.

Кстати, к армии я готовился. Бегал по утрам километра по три с другом, потом пробежали больше десяти и два дня ноги болели. Заметил, что когда пробегу какое-то время, в области сердца возникала боль, которая потом распространялась на левую руку и, почему-то плечо. А на медкомиссии сказали, что бегать вообще нельзя. Потом, кстати, уже в армии, врачи мне запретили зарядку по утрам. Главное, к строевой годен, а к физическим нагрузкам нет.

В учебке было более четырёх тысяч солдат и офицеров. Какие-то два товарища с лицами криминальной наружности в первые же дни обратили на меня внимание, вспомнив героя какого-то фильма и пообещали ту же участь. То есть, смерть. Уж не знаю, как можно незнакомого человека вот так приговорить. Наша рота в 180 человек занимала весь этаж пятиэтажной казармы.

После того, как мы постригли друг друга полутупыми ножницами, пришили погоны, шевроны, подшили воротнички, вставили петлички и закончили прочую фурнитурную подготовку, каждый занялся своим делом. В основном, писали письма домой и девушкам. Один момент такой интересный, в течение месяца - трёх, практически всех парней девушки бросили. Да не в обиду слабому полу это будет сказано. Даже сложилась у солдат традиция на эту тему – писать ругательное письмо, ставить на нём след сапога и рисовать плевок. Кстати, про рисовать…

Дело в том, что я увлекался комиксами и в армию взял черновик истории о космических исследователях. Продолжить мне его не удалось, поскольку он пошёл по рукам, а к утру все знали, что в такой-то роте есть Художник. Отмечу, что из 180 человек было шесть, кто умел рисовать. Некоторые даже гораздо лучше меня. Однако было одно «но». Идея. Мало кто знал, что я рисовал то, что вижу в снах… Монстры, девушки, ад… Тема зашла на «ура». Некоторые мои рисунки перерисовывали другие художники, но ко мне была очередь. И, конечно же, была своя «крыша». Как раз те ребята с криминальными лицами.

- У тебя нет никаких способностей к рисованию! – слова руководителя художественного кружка в школе я часто вспоминаю. Я тогда как-то хреново сделал тестовое задание и меня не взяли в этот кружок. Может и хорошо, потому как я тренировался на журналах и комиксах дома, определив для себя инструментарий – шариковые ручки и полимерные карандаши. В армии использовал только шариковые ручки. Хорошо, что слова педагога меня тогда не остановили и я «набивал руку». Этот талант оказался самым востребованным: цветы на конверте – пожалуйста, армейское – держи, плевок? Будет плевок!

Меня даже хотели оставить художником в штате части – их было четыре штатных должности. Но, к весне сократили вполовину, вместе с «моим местом», и я поехал в Ракетные войска стратегического назначения как механик ЗАС (засекречивающей аппаратуры связи). Там, под Екатеринбургом в тайге за колючей проволокой без каких либо увольнительных проходила моя дальнейшая служба.

Было, конечно, всякое. Не знаю, что бы я делал, не будь у меня дара рисования… Наверное, пришлось бы сложно. Позже у меня откроется другой дар – аналитический. Меня заберут в штаб дивизиона, придётся работать по ночам, но зато в очень комфортных условиях. Считаю, что помог некоторым людям, и это меня очень радует. И конечно же, ничего бы из меня не получилось толкового без моих друзей сослуживцев – Евгения Кондратова (слева) и Алексея Савина (справа), земля тебе пухом, боевой товарищ. С теплом вспоминаю офицеров дивизиона, с некоторыми сдружился.

Друзья, сослуживцы, в запасе и те, кто пойдёт в армию, поздравляю вас с этим мужским праздником. Здоровья вам, мирного неба, не дай бог чтобы задействовали наши «Тополя», благополучия вам и вашим близким, достойной жизни!