Башни Уоттса

На небольшом треугольном участке земли, в пригороде чуть южнее центра Лос-Анджелеса, возвышается одно из величайших произведений аутсайдерского искусства – несколько высоких башен, сделанных из стали, проволочной сетки и бетона и украшенных осколками черепицы, стекла, керамики и других случайных предметов. Его создателем был полуграмотный итальянский иммигрант по имени Симон Родиа, который потратил 33 года (1921-1954) на строительство этого архитектурного чуда, известного как «Башни Уоттса».

Мало что известно о ранней жизни Родии, кроме того, что он родился в 1879 году в Риботтоли (Италия). Он эмигрировал в Соединённые Штаты, будучи ещё подростком, и начал работать строителем. На протяжении всей своей жизни Родиа работал в каменоломнях и лесозаготовительных/железнодорожных лагерях, что позволило ему приобрести необходимые навыки, а также материал для строительства «Башен Уоттса».

Родиа приступил к строительству «Башен Уоттса», или Нуэстро-Пуэбло («Наш город»), как он их называл, в 1921 году. Он начал с того, что выкопал фундамент, а потом по ходу дела сделал всё остальное. В качестве основной опоры он использовал стальную арматуру, проволочные сетки и бетон. Он украсил башни кусочками фарфора, керамической плиткой, битым стеклом, ракушками, зеркалами и многим другим. Иногда соседские дети приносили ему ненужные побрякушки. А порой Родии приходилось пешком преодолевать до 30 километров, чтобы что-то найти.

Когда его однажды спросили о Нуэстро-Пуэбло, он ответил: «Я хотел создать что-то большое, и я это сделал».

В самом деле, высота самой высокой башни составляет около 100 метров, и в её основе – самая длинная железобетонная опора в мире. Комплекс также включает беседку с круглой скамейкой, три птичьи купальни, центральную колонну и шпиль, достигающий высоты 12 метров. «Корабль Марко Поло» Родии имеет шпиль высотой 8,5 метра, а «южная стена» длиной 43 метра богато украшена плиткой, морскими ракушками, керамикой, стеклом и рисованными узорами.

Летом 1954 года Родиа перенёс лёгкий инсульт. Вскоре после этого он упал с башни во время работы. Падение было недолгим, но серьёзным. На тот момент Родии было 75 лет. Он передал права на комплекс своему соседу и переехал к сестре в Северную Каролину доживать последние десять лет своей жизни. Когда о башнях стало известно властям Лос-Анджелеса, они незамедлительно распорядились снести их из соображений безопасности. Группа неравнодушных граждан, намереваясь спасти комплекс, организовала проверку на прочность. «Башни Уоттса» выдержали испытание, и город согласился не сносить их.

«Башни Уоттса» неоднократно выдерживали землетрясения и ненастную погоду, получая лишь незначительные повреждения.

Сегодня они являются национальным историческим памятником.

- Источник