Наступать на городок Землянск северо-западнее Воронежа в августе 1942 года советские войска пытались не первый раз: цикл статей «За год до Прохоровки» уже рассказывал о неудачных действиях 5-й танковой армии генерал-майора А.И. Лизюкова. Вторая попытка состоялась во второй половине июля, когда в наступление пошла оперативная группа генерал-лейтенанта Н.Е. Чибисова. Но назначенных целей достичь и на этот раз не удалось. Несмотря на неудачи, советское командование не собиралось сидеть сложа руки и предприняло третью попытку наступления, учтя предыдущие ошибки.
Наступление, от которого нельзя отказаться
Удар по Воронежской группировке противника выглядел многообещающим: в случае успеха наступления и его дальнейшего развития в сторону Ростова под ударом оказались бы коммуникации основной ударной группировки немцев, рвавшейся к Сталинграду и Кавказу.
«Тридцатьчетёрки» при поддержке пехоты идут в атаку
Августовская операция проводилась совместно силами Брянского и Воронежского фронтов. При этом, как и в случае с командирами танковых корпусов, командующие фронтами были людьми уже достаточно известными. Брянским фронтом командовал генерал-лейтенант К.К. Рокоссовский, а Воронежский фронт с 14 июля возглавил генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин. Первостепенной задачей 40-й и 60-й армий Воронежского фронта была ликвидация Воронежского плацдарма противника и захват собственных плацдармов на западном берегу Дона. Что касается Брянского фронта, то в приказе от 3 августа 1942 года командующий Брянским фронтом определил цели и задачи для 38-й армии следующим образом:
«38-я армия в период с 10 по 17 августа 1942 года во взаимодействии с частями Воронежского фронта уничтожает Землянскую группировку противника и к исходу 17 августа выходит на рубеж Малая Верейка, Землянск, Перлёвка, Русская Гвоздевка. Главный удар нанести в направлении Хрущево, Малая Верейка, Землянск; вспомогательные — в направлении Фомина-Негачевка, Каверье, Перлёвка».
Командовал 38-й армией генерал-лейтенант Н.Е. Чибисов, сформировав её 3 августа на базе своей прежней оперативной группы и частей 4-й резервной армии. Противником 38-й армии были дивизии немецкого VII армейского корпуса, которым командовал генерал артиллерии Эрнст-Эберхард Хелль (Ernst-Eberhard Hell). Непосредственно накануне сражения в корпус входили:
- 340-я пехотная дивизия (пд) генерал-майора Отто Бутце (Otto Butze) в составе 694-го, 695-го и 696-го пехотных полков (пп), а также 340-го артиллерийского полка (ап);
- 385-я пд генерала пехоты Карла Айбля (Karl Eibl) в составе 537-го и 539-го пп, а также 385-го ап;
- 387-я пд генерал-лейтенанта Арно Яра (Arno Jahr) в составе 541-го, 542-го и 543-го пп, а также 387-го ап.
Все три дивизии, сформированные зимой 1942 года, с мая участвовали в боях на советско-германском фронте. Их артиллерийские полки, помимо обычных гаубиц, имели по 7–12 штук 150-мм «небельверферов». Корпусные части усиления были достаточно внушительными. Зенитное прикрытие обеспечивал дивизион 88-мм зенитных орудий, а также значительное число 20-мм (частично на самоходном шасси) и 37-мм автоматов, которые немцы охотно использовали и по наземным целям. Артиллерия корпуса под командованием полковника Ральфа фон Ориолы (Ralf von Oriola) включала в себя не только 150-мм гаубицы s.F.H. 1876-го ап, но и 210-мм мортиры 735-го тяжёлого артиллерийского дивизиона.
Нельзя сказать, что немцы не ожидали наступления — советское командование периодически прощупывало оборону VII армейского корпуса. Например, в период с 27 июля по 6 августа такие бои обошлись 340-й пд в 103 убитых, 341 раненого и 33 пропавших без вести.
Три оперативные группы
Поскольку 5-я танковая армия была расформирована, командование 38-й армии при комплектовании ударных групп пошло не совсем обычным путём. На базе выделенных для наступления танковых корпусов (тк) были сформированы три оперативные группы, включавшие в себя как танковые соединения, так и приданные им для наступления пехотные и артиллерийские части.
Оперативная группа генерал-майора П.А. Ротмистрова состояла из 7-го тк (из которого изъяли 62-ю и 87-ю танковые бригады (тбр), придав взамен 86-ю и 96-ю тбр), 229-й и 248-й стрелковых бригад (сбр), 293-го, 396-го и 876-го гаубичных артполков (гап) РГК, 611-го артполка, 86-го зенитно-артиллерийского полка, 1214-го истребительно-артиллерийского полка, а также полка «катюш», четырёх миномётных дивизионов и сапёрного батальона.
Схема боевых действий оперативных групп 38-й армии с 12 по 15 августа 1942 года. Наглядно видно, насколько реальные достижения отличались от запланированных
Если говорить о цифрах, то перед началом наступления у Ротмистрова имелось 25 тяжёлых КВ, 81 средних Т-34 и 67 лёгких Т-60. Артиллерийский кулак тоже был внушительным, особенно в крупных калибрах — 49 122-мм и 12 152-мм орудий, а также 28 120-мм миномётов. Задачей группы Ротмистрова было наступление в направлении Ильиновка, Малая Верейка. Противником группы, по данным штаба армии, являлись 340-я и 385-я пд немцев.
Ядром оперативной группы генерал-майора И.Г. Лазарева был 11-й тк, усиленный 237-й и 340-й стрелковыми дивизиями (сд), полком гвардейских миномётов, артиллерийским полком ПВО и отдельным сапёрным батальоном. Задачей группы Лазарева был прорыв фронта в районе Высочнино. Перед наступлением группа имела всего семь КВ, шесть Т-34, 22 «Матильды» и 63 Т-60. Артиллерия также была слабее, чем в группе Ротмистрова: Лазарев располагал только 22 орудиями калибра 122 мм. Противником группы, по данным штаба армии, являлась немецкая 385-я пд.
Оперативная группа генерал-майора М.Е. Катукова состояла из 1-го тк с приданными 104-й сбр и 167-й сд, а также 124-м гап РГК и 1112-м ап РГК, полком гвардейских миномётов и отдельным сапёрным батальоном. Задачей группы было нанесение вспомогательного удара. Танковый корпус Катукова шёл в бой далеко не в штатном составе, насчитывая шесть КВ, 77 Т-34, 13 Т-60 и 12 более новых Т-70. В приданных артиллерийских частях было 45 орудий калибра 122 и 152 мм. Противником группы, по данным штаба армии, являлась немецкая 387-я пд.
Красноармейцы за чтением писем из дома. Брянский фронт, лето 1942 года
Кроме того, на правом фланге 38-й армии сковывающие действия должны были вести 8-й кавалерийский корпус и 250-я стрелковая бригада. В резерве командарма оставались 240-я сд и 87-я тбр — по плану, они должны были развить успех группы Ротмистрова. Кроме того, в случае успеха наступления армии передавался из резерва фронта 2-й тк.
По общему числу танков три оперативные группы 38-й армии уступали 5-й танковой армии на начало июльского наступления. Однако в этот раз советское командование, как казалось, учло прошлые ошибки, придав танковым частям достаточно сильную пехотную и артиллерийскую составляющую.
Первоначально наступление было назначено на 10 августа. Однако проведённая лично командующим фронтом Рокоссовским проверка показала, что войска к операции не готовы, хотя им на это отводилось 10–12 суток. Неизвестно, что думал и говорил по этому поводу Константин Константинович, но он сумел добиться у Ставки переноса наступления на 12 августа. Увы, как отметили впоследствии в штабе 38-й армии, «и эти двое суток не улучшили подготовку к наступлению». Так, несмотря на то, что противник имел превосходство в крупнокалиберной артиллерии даже по советским данным, штаб артиллерии армии проигнорировал данные разведки — в одном из документов приводится дословный ответ начальника штаба артиллерии начальнику разведотдела: «Для чего мне твои разведданные, когда решение принимается независимо от их наличия».
Впрочем, в действительности наступление сдвинулось только на сутки. 11 августа части 7-го тк «попытались улучшить начальное положение» перед главной атакой. Улучшить конфигурацию линии фронта танкистам Ротмистрова не удалось, зато опергруппа ещё до начала операции потеряла 30 танков и около 1000 человек убитыми и ранеными. Фактически это была первая попытка наступления, поскольку в ней задействовали большую часть сил группы. Соседи, собиравшиеся наступать лишь на следующий день, не смогли обеспечить фланги Ротмистрова, из-за чего наступавшие части попали под фланговый огонь немецких опорных пунктов.
Перекур. Два красноармейца в минуту отдыха
Что касается элемента внезапности, то, по большей части, он был утерян ещё 10 августа, когда войска стали выдвигаться на исходные рубежи — хотя к этому моменту штабу 38-й армии уже было известно о приказе об отсрочке наступления.
Со своей стороны немцы, отбившие на этом участке уже не одно советское наступление, тоже не ждали у моря погоды. Хотя в этот раз противником советских танкистов стали в основном пехотные подразделения, выстроенная ими оборона состояла не только из полевых, но и из долговременных сооружений и по советским меркам тянула на укрепрайон. В системе обороны в качестве огневых точек использовались даже подбитые танки.
Неоднократно атакованная 340-я пд имела неплохие возможности в обороне: кроме упомянутых 150-мм и 210-мм орудий она получила из резерва VII армейского корпуса 654-й дивизион истребителей танков, вооружённый противотанковыми орудиями Pak 40. 6 августа в подчинение VII армейского корпуса прибыл также 197-й дивизион штурмовых орудий в составе 16 боеготовых «коротких» StuG III — весь он, кроме одной батареи, также действовал в интересах 340-й пд.
Оборона генерала Айбля
Первый сюрприз наступавшим советским частям преподнесли минные поля. Хотя перед наступлением их должны были разведать, в первый же день 86-я тбр потеряла на минах не менее девяти машин. Схожие потери понесли и другие бригады опергруппы Ротмистрова. При этом по итогам «разбора полётов» 7-му тк отдельно досталось за нецелевое использование сапёров из армейских батальонов — вплоть до танкового десанта.
Единственный успех в опергруппе Ротмистрова в начале наступления выпал на долю 96-й тбр, да и тот оказался сомнительным: бригада заняла гребень высоты 214.6, но, как выяснилось, не прорвала линию обороны немцев, а лишь разогнала их боевое охранение. Передний край немецкой обороны находился на южных скатах высоты и именно там танкисты понесли потери.
Аналогично протекало наступление и на участке опергруппы Лазарева. Перейдя в наступление, пехота и танки преодолели минные поля и заградительный огонь противника, заняв северные скаты высот 227.8, 216.2 и 213.8. При выходе на обратные (южные) скаты выяснилось, что основная линия обороны немцев проходит именно там. Под сильным артиллерийским и миномётным огнём пехота залегла, выделенные для непосредственной поддержки танков орудия отстали, а из-за отсутствия наблюдателей и корректировочной авиации поддерживающая артиллерия вела огонь только по площадям.
Уничтоженный взрывом боекомплекта и выгоревший Т-34
При попытке самостоятельно подавить огневые точки противника бригады 11-го тк в первый же день наступления понесли тяжёлые потери: 53-я тбр — три КВ и три Т-60 сгорели, три КВ и шесть Т-60 подбиты, один КВ ушёл в тыл противника и не вернулся; 59-я тбр — сгорели один Т-34, одна «Матильда» и 11 Т-60, подбиты один Т-34, одна «Матильда» и три Т-60.
Больше прочих «отличилась» 160-я тбр. Назначенный накануне наступления командир бригады майор Н.В. Давиденко вступить в командование не успел, и в первый день атакой бригады командовал начштаба майор Б.М. Андреев. Взаимодействие с пехотой наладить не удалось, а попытка танкистов самостоятельно атаковать немецкие позиции на обратных скатах высот привела к тому, что пять «Матильд» подорвались на минном поле, при этом две из них сгорели. Прорвавшиеся к «длинной роще» 11 лёгких Т-60 расстреляла немецкая противотанковая артиллерия. Сам майор Андреев в этом бою был смертельно ранен.
Немецкая 385-я пд, дравшаяся против опергруппы Лазарева, была усилена двумя батареями 111-го артиллерийского полка (всего восемь 150-мм гаубиц s.F.H. 18), но ни самоходок, ни танков ей не досталось. Дивизия оставалась одной из слабейших в корпусе, однако генерал Айбль очень грамотно использовал рельеф местности для успешной обороны. За 11 августа немцы заявили около 45 около подбитых советских танков.
Фактически единственный повод для оптимизма командованию 38-й армии внушали действия опергруппы Катукова, действовавшей на вспомогательном направлении. Причиной тому, как можно будет увидеть далее, стали вовсе не большое количество тяжёлых танков или мощная артиллерийская группировка.
Оценили 5 человек
7 кармы