Ну вот и всё: Находка в Кении показала, что каменные инструменты были изготовлены не людями!

Возможно ли, что самые древние каменные инструменты на Земле были сделаны не людьми?

Случайная находка в Ломекви, Кения, сдвинула начало изготовления каменных орудий на 3,3 миллиона лет назад. Кто создал эти древние инструменты?

Появление каменных орудий в археологии часто считают моментом появления “we”. Они будто проводят четкую грань между “умными людьми” и животными. Но если это не так? Находка в Ломекви, Кения, указывает, что первые каменные орудия могли сделать не люди, а маломозглые вымершие гоминины более трех миллионов лет назад. Кто были эти создатели и как их инструменты меняют историю нашей эволюции?

Открытие, изменившее всё

Июль 2011 года, западный берег озера Туркана в Кении. Старый внедорожник мчится по пыльной дороге. За рулем археолог Соня Харманд, рядом ее муж, палеонтолог Джейсон Льюис, впереди как штурман. Сзади — еще двое коллег. Они ищут древние каменные орудия.

Пока находок мало, но команда едет к новому возможному месту раскопок, где, по слухам, могут быть одни из древнейших орудий в мире.

По пути Льюис, путаясь в бумажной карте, случайно просит Харманд свернуть не туда, и она выезжает на высохшее русло реки.

Но ошибка оказывается удачей: Харманд замечает интересную стратиграфию и решает осмотреться. Несколько часов команда прочесывает старое русло, теперь известное как Ломекви 3, и находит странные камни, торчащие из отложений. На них видны следы ударов - явный признак обработки. Это были не просто камни необычной формы, а намеренно сделанные орудия.

Поздние раскопки дали 149 каменных артефактов. Для случайной находки это удивительно много.

Удивляло не только число. Датировка минералов и отложений показала возраст не менее 3,3 миллиона лет. До этого древнейшими считались орудия олдованской индустрии, появившиеся около 2,9 миллиона лет назад.

Так Ломекви 3, случайно найденный объект, стал одним из важнейших открытий в истории каменных орудий.

Сдвиг в перспективе

Долгое время палеоантропологи считали изготовление орудий ключевой чертой рода Хомо, к которому принадлежим и мы. Даже название Homo habilis — буквально “handy man” — намекает на это.

Подразумевалось, что именно этот вид первым целенаправленно делал и использовал инструменты. Тогда технологии и род Хомо развивались бы параллельно.

До находки ломеквийских орудий древнейшими каменными инструментами действительно считались орудия, вероятно созданные Homo habilis. Точно это неизвестно, но лучшая догадка именно такова.

Сегодня они известны как олдованская индустрия. Ее находят в Восточной Африке и датируют примерно 2,6 – 1,7 миллиона лет назад, что совпадает с временем и местом обитания Homo habilis.

H. habilis во многом был первым гоминидом, выглядевшим заметно более “человеческим”. У него был больший мозг, более округлый череп и менее обезьяноподобное лицо. Руки и запястья тоже были приспособлены к точному хвату и умелым движениям, что делало его подходящим для удержания и обработки камня.

Зубы и челюсти были меньше, чем у более крепких предков, что намекает: разрезание, растирание и обработка пищи инструментами могли стать важнее грубой силы челюстей.

Поэтому логично было считать H. habilis создателем ранних орудий. Но теперь ясно: самые древние каменные инструменты сделал другой вид, существовавший задолго до Homo.

Орудия Ломекви возрастом 3,3 миллиона лет появились почти на миллион лет раньше Homo habilis. Кто бы их ни сделал, это были не “мы” — по крайней мере, еще нет. Тогда кто создал первые орудия?

Более пристальный взгляд

Выбранные каменные артефакты из Ломекви 3, включая, вероятно, наковальни и молотковые камни (a, b), а также заостренные ядра (c). Источник: Nature

Прежде чем говорить о создателях, нужно понять сами инструменты: как они выглядели и для чего служили.

По сравнению с поздней олдованской индустрией орудия из Ломекви 3 кажутся более примитивными. Большинство из них очень крупные, некоторые весят несколько фунтов. Харманд и Льюис разделили их на три типа: ядра, отщепы и ударники.

Ядра - это исходные камни, от которых отбивают отщепы. Обычно это большие куски с несколькими сколами, а не сильно измененной формой, как в более поздних индустриях.

Вероятно, ломеквийские мастера клали ядро на землю или другую твердую поверхность и били по нему другим камнем, отделяя крупные куски. Это называется “пассивный удар молотком” и дает острый край.

Само ядро могло использоваться как тяжелый инструмент для ударов и дробления. В других случаях применяли отщеп — каменную пластину с острым краем. Даже грубо сделанный отщеп мог резать мясо, соскребать ткань с костей, разрезать растения или вскрывать шкуры и клубни.

Ломеквийские отщепы крупные, неровные и толстые. Это говорит, что они были менее стандартизированы, чем поздние орудия. Создатели, похоже, думали прежде всего о функции, а не о симметрии или внешнем виде. Если камень резал, этого было достаточно.

А чем били по ядрам? Ударниками. Это плотные булыжники, удобно лежащие в руке. На них видны следы повреждений — явный признак использования как молотков или для раскалывания орехов.

Для чего использовались инструменты?

Точное назначение ломеквийских инструментов установить трудно, но экспериментальная археология дает подсказки. Копии этих орудий легко резали растительный материал, раскалывали орехи и даже дробили кости ради костного мозга.

В среде с обильной растительностью и возможностями охоты и собирательства такие навыки давали гомининам серьезное преимущество.

Следы на орудиях показывают, что их создатели понимали: разные углы удара дают разные результаты. Это говорит о наличии того, что исследователи называют “оперативным интеллектом”.

Чтобы создать даже простой инструмент, нужно иметь цель — например, “мне нужен острый край” или “мне нужен камень для ореха”.

Затем цель превращается в шаги: выбрать камень, положить его на устойчивую поверхность, ударить под нужным углом и дозировать силу. Для нас это просто, но создателям ломеквийских орудий требовались планирование, обратная связь и понимание, что действия сейчас меняют материал в ближайшем будущем.

Вот почему ломеквийские орудия так важны. Это не просто разбитые камни, а следы древнего мышления. Кто бы их ни сделал, он понимал причинно-следственные связи и умел превращать сырой камень в полезный предмет.

Это значит, что их создатели в каком-то смысле были ближе к нам, современным людям, чем к более ранним предкам.

Итак, кто именно создал эти новаторские инструменты? Какой гоминин более трех миллионов лет назад сделал древнейшие каменные орудия?

Кто были производители инструментов?

Lomekwi 3 находится в Кении, Восточная Африка, регионе, богатом окаменелостями гоминидов. Около 3,3 миллиона лет назад там жил Kenyanthropus platyops, малоизвестный вид, чьи связи с другими гомининами до сих пор спорны.

На севере и юге, на территории нынешних Эфиопии и Танзании, найдены останки более известного вида — Australopithecus afarensis, лучше всего представленного Люси, удивительно полным скелетом возрастом около 3,2 миллиона лет.

В Кении A. afarensis пока не найден, но его присутствие в соседних странах Восточной Африки показывает, что популяции были широко распространены по региону. Возможно, в Кении их еще просто не обнаружили.

Это делает его главным кандидатом на роль создателя ломеквийских орудий. Но около 3 миллионов лет назад в Африке жили и другие гоминины, и этот широкий контекст важен.

В Восточной Африке жил и Paranthropus aethiopicus. Обычно его датируют 2,7 – 2,5 миллиона лет назад, то есть он слишком поздний для ломеквийских орудий, но полностью исключать его нельзя.

Мы знаем этот вид лишь по нескольким окаменелостям, поэтому его реальный временной диапазон почти неизвестен. Не исключено, что P. aethiopicus или близкий ранний вид уже жил в Восточной Африке, когда делали ломеквийские орудия.

Если так, то Paranthropus нельзя полностью исключать как возможного инструментальщика, хотя большинство исследователей не считают его главным кандидатом.

Самая осторожная версия - орудия Ломекви сделали скорее Australopithecus, чем Paranthropus. Около 3,3 миллиона лет назад A. afarensis и Kenyanthropus platyops совпадают и по времени, и по географии, а также имеют признаки прямохождения и довольно человеческих рук. То есть их тела могли держать и использовать тяжелые каменные молотки.

Но многие палеоантропологи не спешат связывать орудия с каким-то одним видом. Летопись окаменелостей эпохи Ломекви фрагментарна, а новые находки часто усложняют картину. Тогда в регионе могли жить и другие, пока не известные виды гомининов, оставившие лишь крошечные следы.

Пока самый честный ответ таков: создатели ломеквийских орудий почти наверняка не были представителями Homo, а были каким-то австралопитекоподобным гоминином, жившим в Восточной Африке около 3,3 миллиона лет назад. Вероятно, они ходили прямо, обладали руками для точного хвата и имели достаточно “оперативного интеллекта”, чтобы понять: удар одного камня о другой создает новый край.

Точный вид создателей может оставаться неизвестным еще долго, но ломеквийская индустрия говорит о главном: истоки технологий уходят глубже в наше древо, чем сам род Homo.

Объятия Неизвестного

Неопределенность — норма в изучении эволюции человека. Почти все, что мы знаем о древних предках и родственниках, основано на россыпи зубов, обломках костей и случайно сохранившихся камнях.

Целые виды могли возникать, процветать и исчезать, оставив лишь несколько фрагментов. Поэтому список гомининов сегодня почти наверняка неполон, а возраст и место каждого вида в эволюционном древе — лишь лучшие оценки по имеющимся данным.

Ломекви лежит как раз в этой туманной зоне и напоминает: четкая хронология в эволюции человека почти невозможна. Но именно это и делает прошлое таким интересным. В нем много пробелов, неизвестностей и возможностей, которые еще ждут своего раскрытия...