Ю.Ф.Ритм

Сотни, тысячи нажатий в минуту сливались в сплошной гул, переплетавшийся с напряженным хриплым дыханием десяти человек дежурной смены. Детали битвы, строчками общей беседы и программных потоков летели по гигантским экранам. Прищурив сухие от напряжения глаза, Генри снова попробовал оценить все тонкости защиты, которую твердой рукой выстраивал блестящий и амбициозный Дэйв Паркер - начальник смены. "Все-таки не зря Дэйва зовут бульдогом, - восхитился Генри. - Вцепился в них намертво. Только вот..." Инженер по техническому обслуживанию он с привычной легкостью выделял на экранах шкалу заряда аварийных аккумуляторов, медленно, но уверенно менявшую цвет.

Где-то между звездой и станицей в пространстве парил сверкающий цветок преобразующих панелей, текла вниз река энергии. Даже ее ничтожная часть решила бы все их проблемы. Но от центральной линии их отрубили в самом начале террористической атаки. И теперь десяток измотанных человек сжигал в борьбе за контроль над Сферой и жизнями ее обитателей последние запасы. Давно лишилось питания все, что могло отобрать у компьютеров даже капли питавшей их сияющей крови. Настал черед самых слабых из сражавшихся машин. Армия теряла бойцов, теряла мощности для расчетов и противодействия.

- Поднажмите парни, вы же знаете, чем мы рискуем...

Наверное, Паркеру показалось - пришло время для жаркой речи, что подняла бы его маленькую армию в последнюю атаку. Вряд ли в этом была необходимость. Все они: от Бульдога-Дэйва до Генри, маленького винтика "закрути-подай" и "почему не работает кофеварка" - видели бродившие по Сети записи с освобожденных станций, побывавших во власти боевиков. Сейчас террористы рвались к контролю над "красными кнопками" Сферы - программами, что позволяли живым людям из Контрольного в любой момент перехватить управление у ее искина.

- Виктор, убивай свою, - хлестнул резкий голос Бульдога.

- Дэйв, нужно полностью вырубить питание, нам не хватает мощности для полноценного сопротивления. Они нас задавят!

- Вам напомнить, что за нашими спинами почти десять тысяч человек?! У нас нет энергии на перезагрузку! Мы полностью потеряем контроль!

- Черт, Дэйв, но и они ничего не получат!

- Прекратите паниковать! Стоим до последнего!

"Этот упертый ни за что не отступит. Бульдоги не проигрывают, они только дохнут, - в голове сверхновой взорвалась догадка. - А что если, ЭТИ знали, с кем будут сегодня иметь дело?! - зубы Генри непроизвольно сжались, - Что если он всех нас угробит?! - продолжал он вслушиваться в чужой диалог.

- Виктор, почему твоя старушенция все еще жрет чужую энергию?

- Сам не пойму, я ее отключил от аварийных еще две минуты назад. Откуда-то продолжает подсасывать.

- Ищи!

- Ищу... Черт, кто-нибудь знает, что за фигня такая - "Великая третья энергетическая стена"?!

- Ааа?!

На мгновенье даже Будьдог-Дэйв оторвал глаза от монитора. И все вспомнили смешные детские песенки под притопывания голоногой большегрудой аниматорши в огромном голубом парике.

Юбилей Сферы праздновали широко и помпезно. Серьезные делегации, скучные правительственные чиновники, интерактивная выставка, посвященная истории строительства, огромная движущаяся голографическая имитация родной теперь для них звездной системы, группы праздношатающихся туристов и дети, пестрые бусинки детей повсюду. Вот для них на деньги спонсора и была собрана странная экспериментальная установка, превращавшая в энергию вибрации, создаваемые гостями и жителями станции. Развлечение имело успех, детишки, возглавляемые забавными персонажами, топая и танцуя, подсвечивали яркими нарядными огнями музейные экспонаты. Забавная шутка - не более.

Праздник закончился, выставку и иллюминацию свернули. Но молчаливые парни, монтировавшие систему, точно относились к своей "игрушке" абсолютно серьезно. Пробежав глазами список оплаченного спонсором оборудования и уважительно присвистнув при взгляде на конечную цифру его стоимости, сообразительный чиновник из вышестоящей администрации присвоил проекту звучное название и представил как свое личное достижение на ниве укрепления энергетической безопасности Сферы. А смешную каплю энергии, поступавшую от установки, перенаправили на Контрольный центр.

- Сколько там? - только и сумел выдавить из себя сипящим звуком "Бульдог", выводя цифры аккумуляторов потешной системы в угол экрана.

"Этого заряда надолго не хватит, - оценил Генри выскочившие данные опытным взглядом. - Хотя... это ведь не просто застывшее озеро! А запас, пополняемый живым источником!" - Инженер кинул взгляд на изображения тысяч людей, продолжавших жить своей жизнью в каждом уголке станции. Любой шаг, любой стук и даже громкий крик, становился каплей энергии, бежавшей по артериям "Великой третьей..." к цифровым бойцам центра. Больше Генри не чувствовал себя холодеющей от ужаса мышью в углу ярко освещенной хозяйской кухни. У него появилась Задача...

- Дэйв... - "Никакой реакции. Не за рукав же его тянуть...". - Дэйв! Я знаю, как увеличить количество поступающей энергии. Слышишь?!

- Генри заткнись! Виктор, твоя в строю?

"Ну что ж, парни, вы свое делайте, а я свое..." - и он начал целеустремленно смещаться к пульту аварийного оповещения, мощные динамики которого можно было найти в любой щели. "Я заставлю вас всех шевелиться..." - время от времени бросал Генри яростные взгляды на ничего не подозревающих жителей на мониторах. Любимая отвертка, искореженная нетерпеливой рукой крышка люка и пара скрученных проводов, подключивших старенький накопитель напрямую к колонкам вокзала. Пробежав кончиком пальца по файлам в папке "На века", найдя ТО САМОЕ, инженер закрыл глаза и с медленным выдохом придавил строчку на экране.

Ярким светом полыхнули под потолком лампы обычного освещения, салютуя широкой реке энергии, свободно вливавшейся из залов Сферы в Контрольный центр.

- Черт, парни вы это видите?! Вывезем! Теперь, точно вывезем! - ни на мгновенье не прервался шелестящий гул. - Есть! Горите в аду, уроды! - растрепанный Дэйв с безумной мальчишеской улыбкой меньше всего напоминал сейчас надежду станционной администрации. - Так что все-таки произошло?! Кто-то понимает?

Он взглянул на своих парней и увидел, что все лица обращены лишь в одну сторону. Сотни маленьких картинок на мониторах слежения и на каждой люди: старики, дети, одиночки и влюбленные пары, стайки подростков и экскурсионные группы, ремонтники и монтажники, продавцы в киосках и уборщики на моечных машинах - люди станции. И каждый из них стукал, стучал или постукивал, газетой по бедру или носком ботинка по полу, многие, собравшись в группы, почти синхронно поднимая руки вверх, топали и хлопали в ладоши, кто-то танцевал. И все они подпевали кому-то. В бункере Контрольного было абсолютно тихо, звуки Сферы оставались тайной для спасших ее людей. Но они могли видеть Ритм, единый Ритм захвативший всех.

- Черт, да что же это? - ошарашенно озвучил общее удивление Дэйв.

Ухмыльнувшись Генри, нажал кнопку на пульте, впуская Ритм в Центр:

We will we will rock you

We will we will rock you...

  Барцева Анна

источник