Он установил исторический рекорд.
Тяжело себе представить чернокожего Героя Советского Союза. Однако, как минимум один такой человек все же существовал. Зовут его Тамайо Мендес Арнальдо. Родился он на Кубе в 1942 году в городе Гуантанамо. Такое серьезное "соседство" с знаменитой американской тюрьмой символично отразилось на судьбе Арнальдо.
Он родился в семье афрокубинцев. Это народ Кубы, ведущий свои корни от чернокожих рабов, которых ввозили на остров из Африки. Маленькому Арнальдо был всего 1 год, когда он остался без отца и матери. Усыновили его дядя Рафаэль Тамайо и его супруга Эсперанса Мендес. Семья жила бедно, поэтому юный Арнальдо вынужден был чистить обувь, трудиться разнорабочим и помощником столяра. Жизнь молодого кубинца круто изменила революция 1959 года.
После революции на Кубе провозгласили дружбу с "большим братом" - СССР. Благодаря этому Тамайо Мендес, как один из способнейших студентов-техников, был направлен в Советский Союз. С 1961 по 1962 год Арнальдо прошел курс боевого пилота в Ейском военно-воздушном училище. Казалось бы, для Кубы он уже получил великолепную специальность. Но в следующий раз родина направит Арнальдо в СССР с более серьезной миссией.
В 1978 году уже опытный летчик Арнальдо Тамайо Мендес был выбран для участия в программе "Интеркосмос". Это был проект СССР, который помогал социалистическим странам обретать своих первых космонавтов. В течении двух лет кубинец тренировался в Центре подготовки космонавтов. Знаменательный полет состоялся 18 сентября 1980 года. Вместе с полковником Юрием Романенко Тамайо Мендес провел на орбите 7 суток.
Сразу после приземления 26 сентября 1980-го Арнальдо Тамайо Мендесу было присвоено звание Героя Советского Союза. Интересно, что аналогичное звание Героя Кубы было присвоено напарнику Арнальдо Юрию Романенко.
На Кубе Томайо Мендес стал национальным героем. В один миг он осчастливил целую страну. За это кубинцы были очень признательны к нему. Арнальдо был и депутатом местного собрания, и союз патриотического воспитания и общество дружбы между Кубой и СССР. Сейчас Арнальдо Томайо Мендесу 78 лет и он счастливо проводит пенсию на острове свободы.
За одну неделю с 18 по 26 сентября 1980 года Арнальдо Томайо Мендес прославился на весь мир. Он не только стал первым чернокожим человеком в космосе, но и первым латиноамериканцем на орбите. И всё бы это было бы невозможно без помощи дружественному народу Кубы от нашей страны.
Оценили 26 человек
54 кармы