Финальный паззл.

Анька тащила по растаявшему снегу растерзанную промокшую школьную сумку. Слезы, не останавливаясь, скатывались на растрепанный шейный платок, уже промокший насквозь. Домой идти не хотелось. Мать, как обычно, выясняла отношения с отцом, и в семейном воздухе уже витал их развод, а школа была ежедневной пыткой. Девчонка-подросток не могла понять, чем так не пришлась по душе одноклассникам. В этой новой школе все задалось не так. Не было старых друзей, а новые одноклассники смотрели на нее как на изгоя, или на золушку. Тычки, придирки, и прозвище – Чудо-Юдо. Даже учителя начали поглядывать на нее как на маленькое постороннее и вечно мешающееся существо в общем организме класса.

Тихо всхлипнув промерзшим носом, Анька присела на приподъездную скамейку. Смартфон в руках, умирая от недостатка зарядки, пискнул в последний раз, и вокруг остались только приснеженная дворовая площадка с десятком голых спящих деревьев и желтый фонарь у подъезда, дающий единственный свет в мглистом влажном мраке зимнего вечера.

Сжавшись на скамейке, девочка тихо замурлыкала под нос песенку из любимого фильма, как вдруг, не столько услышала, сколько почувствовала тихое шебуршение и сопение у ног. Анька нагнулась. Мелкий черный комок, состоявший из грязи и шерсти, грустно распахнул в ее душу свой лохматый взгляд. От этого взгляда солнце проснулось в еще детском сердце, слезы грусти высохли, и глаза заблестели сочувствующей жалостью.

- Чудик, - Анька втащила на коленки грязнющее и дурно пахнущее псиной существо, – Мы с тобой одной крови.

Длинный розовый язык, слизавший выплаканную соль с ее щеки, навсегда решил судьбу Чудика.

***

- Анна, - мать немного переживала, – Не позже одиннадцати. Я волнуюсь.

Легкая изящная фигурка выпорхнула из комнаты и гордо приподняла подбородок перед зеркалом:

- Не переживай, маа, со мной Чудик.

Философски сопя и уважительно виляя задом , из своего насиженного угла выполз огромный черный терьер. Внимательно осмотрев подопечную, недовольно тыкнул носом в развязанный шнурок кроссовка.

- Не придирайся, - Анька провела ладонью по черной морде. Чудик прищурил от удовольствия глаза и тихо по-своему забубнил.

***

***

Денис, со вздохами затолкнул пса на заднее сиденье. Тот, не опуская голову, наблюдал за хозяйкой.

- Ань? Мы с ним даже в кафе нормально сходить не можем! Опять он всех официантов на уши поставил.

- Не нравится, я сама домой вернусь, - девушка приоткрыла дверь машины, пес недоуменно приподнялся.

- Не, не, Ань, просто я думал, что все будет более романтично, - Денька дрожащей рукой вытащил из нагрудного кармана квадратную бархатную коробочку. – Ты… это… Ты замуж за меня выходи, а?

Анна открыла футляр: в ярком солнечном свете камень игриво мерцал и переливался радужными лучами.

- Денис, а помнишь в шестом классе ты бросил мою сумку с учебниками в грязь? Ты обзывал меня Чудом-Юдом, говорил, что даже за одной партой сидеть со мной не будешь?

Пес на заднем сидении глухо загудел и навострил уши.

- Ладно, Ань, ты что? Я даже не помню, - парень покраснел и начал заикаться.

- Зато я все помню. И забыть пока не получается, прости, - Анна поставила на торпедо футляр, вышла из машины и открыла заднюю дверь, - Пойдем, Чудик, прогуляемся.

Тонкие каблучки застучали по тротуару. Девушка заставляла себя не оборачиваться, но в эту вынужденную прогулку врывался странный дискомфорт. Рядом не слышно было привычного сопенья… И странное чувство, будто осталась одна.

Анна оглянулась. Около машины одинокими фигурами стояли двое: пес, который восемь лет назад изменил ее отношение к себе и к жизни, и парень, которого этот пес в течение восьми лет за штанину, за руку настойчиво подводил к ней, отгоняя других претенденток.

Желтый кленовый лист финальным паззлом поцеловал голубое зеркало отраженного в луже осеннего неба.

И в этот момент она остро почувствовала, что ничего так не хочет в этой жизни, как примерить содержимое бархатного футляра.

***

Посвящается Леониду Р.