Перед началом Восточной войны 1853-1856 годов, которая потом превратилась в Крымскую и под таким названием вошла в историю, Россия и Турция попытались договориться.
В канун Крымской войны в 1853 Меншиков был назначен чрезвычайным послом в Турции с заданием предъявить султану решительные требования о «святых местах» и о праве России покровительствовать православному населению Оттоманской империи.
Предъявлением таких требований Николай I, уверенный, что Англия и Франция, не говоря уже об Австрии, останутся в стороне от конфликта, хотел добиться провала соглашения с Турцией и тем самым создать соответствующую дипломатическую обстановку для вступления русских войск в Дунайские княжества.
Дилетант в дипломатии, Меншиков повел себя в Константинополе необдуманно, что было ловко использовано английской дипломатией для обострения русско-турецких отношений и развязывания войны между Россией и Турцией.
Генерал-адъютант, адмирал, морской министр Российской империи в 1836-1855 гг., генерал-губернатор Финляндии в 1831-1854 гг. Правнук петровского фаворита.
Посольство закончилось ни чем. Во многом по причине недоговороспособности Меншикова, а также того, что тот просто не хотел соблюдать дипломатического этикета, принятого в Турции, а именно – отказывался склонить голову перед турецким султаном.
Дело дошло до того, что Меншикова решили обвести вокруг пальца по-восточному тонким способом и уменьшили высоту дверного проема, через который в зал приема входил посол. Уж очень хотел султан, чтобы Россия, в лице своего посла, склонила голову.
Но князь Меншиков заходя в зал так и остался держать спину прямой, а голову высоко поднятой, проходил в дверь он так – повернулся задом, а потом выпрямился и только после этого повернулся к султану лицом.
Впрочем, как он заходил – не так уж важно. Куда важнее то, что договориться в итоге не смогли, да и не сильно пытались. А в результате началась война.
Адмирал
Александр Сергеевич Меншиков 1787-1869, Адмирал. В эпоху Николая 1 князь Меншиков около 28 лет занимал пост начальника Морского штаба, фактически возглавляя российский военно-морской флот (выше его в руководстве флотом стоял только сам царь).
Его деятельность получила противоречивые оценки. Одни считали Меншикова "светлейшим дилетантом" и "реакционером", погубившим российский Черноморский флот, другие видели в нем человека, немало сделавшего для флота, и полководца, сорвавшего замысел врага овладеть Крымом.
Некоторые считали его холодным и мрачным эгоистом, иные - мягкосердечным, злым лишь "на язык". В оценке большинства преобладает мнение о нем как о незаурядном человеке, обладавшем разносторонними способностями и личным мужеством, но следовавшем консервативным традициям своего времени.
Александр Сергеевич был правнуком знаменитого сподвижника Петра 1 Александра Даниловича Меншикова. Образование он получил за границей (в Дрездене), после возвращения в Россию (1805 г.) определился на службу в министерство иностранных дел.
В 1809 г. молодой князь перешел на военную службу подпоручиком в гвардейский артиллерийский батальон.
В 1810 г., в период русско-турецкой войны, он состоял адъютантом главнокомандующего Молдавской армией Н.Каменского, участвовал во взятии Туртукая и штурме Рущука. Получил первую боевую награду (орден святого Владимира 4-й степени) и первое ранение.
С 1811 г.- флигель-адъютант и дивизионный квартирмейстер 1-й гренадерской дивизии, с которой участвовал в сражениях Отечественной войны 1812 г. В конце войны Меншиков перевелся в лейб-гвардии Преображенский полк. Во время освободительного похода русской армии в Европу он отличился в сражении под Кульмом, в боях под Парижем, был ранен, за военные заслуги и личное мужество награжден орденом святого Александра Невского и золотой шпагой.
Личные качества князя привлекли внимание Александра 1, который приблизил его к себе.
В 1816 г. Меншиков был зачислен в свиту его императорского величества в чине генерал-майора и назначен директором канцелярии Главного штаба.
С 1817 г. он- генерал-адъютант и исполняющий должность генерал-квартирмейстера Главного штаба, одновременно член нескольких комитетов, в том числе военно-научного.
Независимость суждений и острословие князя, его соперничество с Аракчеевым вызвали охлаждение к нему царя.
В 1820 г. Меншикову была предложена должность командующего Черноморским флотом, от которой он отказался, считая себя неподготовленным к ней.
В 1821 г. Меншиков вместе с Новосильцевым и Воронцовым составил проект освобождения крепостных крестьян, вызвавший неудовольствие Александра 1.
В 1823 г. князь был переведен в дипломатический корпус. Предложение занять место посланника в Дрездене он счел для себя унизительным и в следующем году вышел в отставку. В это время, уехав в деревню, в свое имение, он увлекся изучением морского дела.
Николай 1 по вступлении на престол вызвал Меншикова из отставки и командировал его в Персию с особым дипломатическим поручением, после исполнения которого Александру Сергеевичу было возвращено звание генерал-адъютанта.
Проявив инициативу, Меншиков разработал проект реорганизации морского ведомства по образцу военного (сухопутного). Проект получил одобрение царя и стал проводиться в жизнь.
Первым шагом в его осуществлении явилось образование (1827 г.) Морского штаба его императорского величества (с 1831 г.- Главный морской штаб), начальником которого был назначен Меншиков, переименованный из генерал-майоров в контр-адмиралы.
Одновременно было создано Морское министерство (морской министр - вице-адмирал Моллер). По замыслу, функции Морского штаба и Морского министерства должны были быть строго разграничены, но этого не произошло, и соперничество двух высших морских учреждений и их руководителей затянулось на несколько лет.
Летом 1828 г., в разгар очередной русско-турецкой войны, Меншиков был направленна черноморский театр. Во главе десантных сил Черноморского флота он принял участие во взятии Анапы, затем командовал осадным корпусом под Варною. У Варны он был ранен ядром в обе ноги. Его боевые заслуги были отмечены орденом святого Георгия 3-й степени и чином вице-адмирала.
Вернувшись после лечения к исполнению должности начальника Морского штаба, Меншиков продолжил реорганизацию морского ведомства. Занимавшие его особое внимание вопросы административно-хозяйственного управления были, без сомнения, важны, но все же уводили морское ведомство от самого главного - проблем перевооружения российского флота, создания винтовых кораблей с паровым ходом и оснащения их новым, нарезным оружием, чем в это время начали энергично заниматься в Англии и во Франции.
Во все сборники исторических анекдотов вошли примеры высокомерного остроумия князя Меншикова.
Вот некоторые из них.
При встрече с ним Николай 1 выразил глубокое сожаление по поводу смерти некоторых престарелых чинов Морского штаба. Александр Сергеевич ему ответил:
"Они уже давно умерли, ваше величество, а в это время их только хоронили".
Когда в один из годовых праздников Меншикову предложили представить к ордену одного из подчиненных ему генералов, не имевшего никаких наград, он не согласился и сказал с усмешкой: "Поберегите эту редкость".
По поводу строительства в Петербурге Исаакиевского собора, моста через Неву и Московской железной дороги Александр Сергеевич высказался так:
"Достроенный собор мы не увидим, но увидят наши дети; мост мы увидим, но дети наши не увидят, а железной дороги ни мы, ни наши дети не увидят".
С 1830 г. Меншиков - член Государственного совета, с 1831 г.- генерал-губернатор и командующий войсками в Великом княжестве Финляндском, в 1833 г. он получил чин полного адмирала. В 1836 г. светлейшему князю окончательно удалось добиться подчинения Морского министерства Главному морскому штабу, но это не принесло серьезных сдвигов в российском военно-морском строительстве.
В период обострения отношений России с Турцией Меншикову было поручено возглавить дипломатическую миссию в Константинополь (1853 г.), но она окончилась неудачей. Когда началась Крымская война, в которой союзниками Турции выступили Англия и Франция, Меншиков был назначен главнокомандующим сухопутными и морскими силами в Крыму. Принятые им меры по укреплению обороны Черноморского побережья и Севастополя оказались запоздалыми.
Предложение адмиралов Нахимова и Корнилова активно использовать Черноморский флот для борьбы в Дарданеллах и Босфоре было им отклонено ввиду указаний царя, писавшего Меншикову в декабре 1853 г.: "Ежели англичане и французы выйдут в Черное море, с ними драться не будем, а пусть они отведают наших батарей в Севастополе". К тому же Александр Сергеевич не без оснований опасался силы военно-морского флота противника, превосходившего российский Черноморский флот по числу судов в 3-4 раза, а в паровых кораблях - в 9 раз.
1 сентября 1854 г. англо-французские войска высадились у Евпатории и начали продвижение к Севастополю. 8 сентября на реке Альме сухопутные войска Меншикова попытались остановить врага, но, понеся большие потери, отошли к Бахчисараю, чтобы угрожать противнику с фланга. "Что делать с флотом?" - спрашивал у главнокомандующего вице-адмирал Корнилов. "Положите его себе в карман", - отвечал раздраженный князь. Участь Черноморского флота была решена: все корабли, за исключением пароходо-фрегатов, были затоплены в Севастопольской бухте, чтобы преградить туда доступ флоту противника.
13 сентября Севастополь перешел на осадное положение. 14 сентября войска противника заняли Балаклаву и вплотную подошли к главной военно-морской базе Черноморского флота. В октябре сухопутные силы Меншикова пытались атаками с севера деблокировать Севастополь, но натиск на Балаклаву (14 октября) и сражение под Инкерманом (24 октября) не принесли русским войскам успеха, что объяснялось не только слабым полководческим искусством главнокомандующего, но и преимуществом огня нарезного оружия англо-французских войск. Все же фланговые действия русских сухопутных сил сковывали противника, отвлекали его от решения главной задачи - взятия Севастополя.
Свои неудачи Меншиков объяснил технической отсталостью русской армии и флота, а также слабостью тылового обеспечения. Он с присущим ему сарказмом острил, что для победы над неприятелем "было бы достаточным заменить их интендантское управление нашим".
О военном министре В.Долгорукове главнокомандующий говорил, что тот "имеет тройное отношение к пороху: он пороху не нюхал, пороху не выдумал и пороху не посылает в Севастополь".
С подчиненными ему командирами главнокомандующий был холоден, избегал общения с войсками, скупился на награды. "На примере Меншикова, - писал военный историк А. Керсновский, - мы лишний раз видим бесплодность ума, даже блестящего, при отсутствии души - бессилие знания, не согретого верой".
Один из помощников Меншикова вспоминал: "Шутить, острить, балагурить... он мастер; но чтоб эффектно выехать и подъехать к войску, сказать ему несколько молодецких, чисто русских слов - на это он не способен; светлейший считает это ниже своего достоинства".
С осени 1854 г. у Меншикова открылись старые раны, его физическое и душевное самочувствие после серии поражений ухудшилось. 22 февраля 1855 г. вступивший на престол Александр II уволил адмирала с должности главнокомандующего "для лечения". Вместе с императорским указом Меншиков получил письмо покойного Николая 1 (скончался 18 февраля) с упреками за неудачи в Крыму. Единственным утешением для Меншикова оставалась мысль, что при нем Севастополь выдерживал осаду, не сдался врагу. В августе 1855 г. Севастополь падет уже при новом главнокомандующем - князе Горчакове.
В декабре 1855 г. 68-летний адмирал Меншиков был назначен генерал-губернатором Кронштадта. Через четыре месяца он оставил этот пост и более не принимал активного участия в государственных и военных делах.
Александр Сергеевич умер в 1869 г. на 82-м году жизни. После себя он оставил большую библиотеку, одну из лучших в Петербурге, обширный архив и дневник, который он вел с 1810 г.
Памятник затопленным кораблям:
Оценили 2 человека
4 кармы