Сегодня вечером должно состояться одно из самых ожидаемых событий в сфере космонавтики за последние годы. Компания SpaceX попробует осуществить первый запуск тяжелой ракеты Falcon Heavy. 2.5-часовое стартовое окно откроется в 18:30 по всемирному времени. Синоптики дают 80% вероятность благоприятной погоды на это время. Резервное стартовое окно откроется 7 февраля.
Falcon Heavy является самой мощной ракетой, запускаемой с американской территории со времен Saturn V. В одноразовом варианте она может вывести 63 т полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту или 16 т на траекторию полета к Марсу. Высота Falcon Heavy составляет 70 м, диаметр — 12.2 м, масса (с топливом) — 1420 т.
Первая ступень ракеты состоит из трех модифицированных первых ступеней Falcon 9, использующихся в качестве центрального блока и боковых ускорителей. Центральный блок структурно усилен, чтобы выдерживать дополнительные вибрационные и акустические нагрузки. Этот компонент используется впервые. Боковые ускорители Falcon Heavy ранее уже летали в космос в рамках миссии снабжения МКС CRS-9 (июль 2016) и запуска спутника Thaicom 8 (май 2016). Вторая ступень Falcon Heavy аналогична второй ступени Falcon 9.
После отделения от ракеты боковые ускорители должны приземлиться на посадочную площадку LZ-1, расположенную недалеко от места запуска на мысе Канаверал. Центральный блок сядет на автономную баржу в Атлантическом океане. Раньше в SpaceX говорили, что рассматривают возможность провести испытание по возврату второй ступени. Но в итоге компания приняла решение отправить ее за пределы околоземной орбиты.
В качестве имитатора полезной нагрузки в грузовом отсеке Falcon Heavy установлен личный Tesla Roadster Илона Маска. Во время запуска его стереосистема будет проигрывать песню Дэвида Боуи Space Oddity. «Водителем» машины станет полетный скафандр SpaceX. Кроме того, в бардачке Tesla размещен экземпляр книги «Автостопом по галактике», полотенце и табличка с надписью «Не паникуй!». Если запуск завершится успехом, автомобиль будет выведен на вытянутую гелиоцентрическую орбиту, пересекающую марсианскую.
Илон Маск неоднократно напоминал, что ввиду сложности системы, вероятность того, что первое испытание завершится неудачей, весьма высока. Глава компании даже шутил, что если Falcon Heavy улетит достаточно далеко, чтобы не повредить стартовый комплекс, он уже будет считать это своеобразной победой. Тем не менее, ожидания от сегодняшнего испытания весьма высоки. Ну а чем же оно завершится, мы узнаем уже совсем скоро.
Ссылки на прямую трансляцию:
От SpaceX
От канала Alpha Centauri (на русском)
Оценили 10 человек
11 кармы