Она любила небо и небо любило её

Сколько лет было этой женщине, Марине Лаврентьевне Попович, не знал никто. Да и она часто путалась: в своё время, чтобы попасть в лётчики, ей пришлось подправить документы, прибавив себе возраст. Любила порасказывать о том, что было, а иногда и о том чего не было, но очень хотелось. Жизнь её была насыщена таким множеством событий, описать которые ей бы не удалось, да и не о себе она любила писать, а о тех, кто был с ней рядом по жизни, рядом в небе, кто вдохновил её на это и кто всегда помогал её на её трудном пути в небе. 

Особую роль в её жизни сыграла Ольга Николаевна Ямщикова, лётчица 586 истребительного полка времён Великой отечественной войны, лётчик-испытатель. Ольга Николаевна была ещё и депутатом  Верховного Совета РСФСР. Поэтому рекорды Марины Лаврентьевны иногда делались довольно по простой схеме: Марина приходила к Ольге Николаевне, рассказывала идею. Ольга Николаевна "брала её за руку" и шла по инстанциям, вплоть до Ворошилова с короткой фразой: "Девочка должна сделать рекорд!" После такого натиска, а Ольга Николаевна была довольно сурового вида женщиной, начальники подписывали бумаги по которым Марине Лаврентьевне разрешались полёты по программе рекордов и испытаний. Не знаю точно когда началась их дружба, видимо в период формирования отряда космонавтов, когда они ещё жили в Чкаловском.  Дружили они долго: при выездах "в свет" Марина Лаврентьевна часто забирала Ольгу Николаевну с собой заезжая попутно из Звёздного в Чкаловскую. Марина Лаврентьевна любила общаться со всеми женщинами-пилотами времён Великой войны, но особую любовь питала к ветеранам 586 истребительного полка, регулярно посещала их встречи.  

Её квартира во "втором доме" (вообще-то он первый в ряду на чётной стороне) постоянно наполнялась различного рода народом: лётчиками из всех концов Союза, которые приносили её всякие байки про НЛО, просили совета и помощи по жизни, родственниками друзей и знакомых,- всем находилось ласковое слово, приют, а иногда и рюмка коньяка.

Женщин в авиации сегодня прибывает. В гражданской авиации летает пару десятков, есть спортсменки такие замечательные, как Светлана Капанина, теперь и в военную авиацию набирают. Все они, кто сегодня в небе любили Марину Попович: лётчика, мать, замечательного человека. Я думаю, что и будут любить дальше по жизни, хоть её с нами уже и нет.