В США возобновили обогащение урана, но пока нет ни одного реактора, который бы смог «переварить» его без взрыва
США произвели первые для себя в ХХI веке 200 фунтов обогащенного урана.
Напомним, Штаты полностью отказались от производства топлива для АЭС и оружейного плутония для ядерных боеголовок после распада СССР. Тогда Вашигтон решил, что проще и дешевле закупать все это у России и европейского концерна Urenco, после чего обогатительная промышленность в США была ликвидирована.
Джо Байден в 2022 году поставил вопрос о том, чтобы отказаться от закупок ядерного топлива в России, но выяснилось, что это невозможно. На тот момент Росатом производил около 20% топлива для американских АЭС, а для Urenco нарастить мощности оказалось невыполнимой задачей. Байден попросил у Конгресса денег для возобновления собственного производства, и правительство США заключило контракт с одной из компаний, основанных Биллом Гейтсом.
За истекшие два года вопреки санкциям доля российского топлива в американской ядерной энергетике только выросла — теперь это уже треть от загрузки реакторов США. Но Байден объявил и о первых успехах возрождаемой американской ядерной отрасли.
— Сегодня я могу объявить, что завод на юге Огайо уже произвел первые 200 фунтов (90,7 кг — «СП») мощного обогащенного урана, и предприятие работает над тем, чтобы до конца года произвести почти тонну. Такого объема достаточно, чтобы обеспечить энергией сто тысяч домов в этой стране, — сказал 46-й президент США, и добавил нечто поистине байденовское:
— Это позволит снизить зависимость от импорта нефти.
Оговорка по Фрейду. Тот обогащенный уран, который сделали в Огайо, невозможно использовать для АЭС точно так же, как и нефть. Об этом «Свободной Прессе» рассказал директор АНО «Атоминфо-Центр» Александр Уваров.
«СП»: Байден сказал, что тонна произведенного в этом году в США обогащенного урана обеспечит 100 тысяч домовладений. Это достоверная оценка?
— Ни одного домовладения этим ураном не обогреть. Он не подходит для производства ядерного топлива к современным реакторам.
На атомных станциях используется низко обогащенный уран — с обогащением до 5%. А министерство энергетики США сообщало об уране повышенного обогащения — до 20%. Этот уран на действующих АЭС применить невозможно. Он предназначен для реакторов будущего, работа над которыми ведется и в США, и в России.
Перспективные реакторы сейчас существуют только на бумаге. Единственная пока серьезная компания, которая завила, что планирует такой реактор уже построить — это TerraPower Билла Гейтса. Они хотя бы выбрали конкретную площадку, на которой этот реактор появится, но пока не приступили к строительству.
Этот реактор появится в лучшем случае приблизительно в 2030 году, причем — в единичном экземпляре. Его будут еще долго тестировать, пока запустят в серию.
Поэтому уран, о котором сказал Байден — пока пойдет на склад.
«СП»: А в России такой есть?
— Росатом может делать уран любого обогащения. И наши специалисты прекрасно понимают, что с хранением урана, о котором сказал Байден, американцы еще испытают проблемы. Его нельзя запихнуть в обычную кастрюлю, он очень активен. Нужны специальные емкости. Для первых 200 фунтов они закупили это у нас, предположительно. А куда денут остальную тонну? Нужного количества контейнеров для хранения у них нет.
«СП»: То есть, остальную тонну они делать не будут?
— Правительство заказало произвести 900 кг, но Министерство энергетики США уже сообщило, что до конца года это выполнено не будет. Главная причина — отсутствие контейнеров, позволяющих избежать радиационных инцидентов. Раньше такой уран использовал только Росатом для своих экспериментов, и емкости были только у него.
«СП»: Почему США взялись сразу за топливо для реакторов будущего, а не для современных?
— У них ничего не осталось от ядерной энергетики. Все нужно отстраивать заново, а это — годы. Пока они построят — все уже устареет. Поэтому то, что бизнес согласился работать только на технологии будущего — закономерно.
Ранее призыв восстановить эту промышленность от американского правительства уже звучал. Был сделан заказ на государственном уровне, откликнулись 20 фирм, но в итоге не взялась ни одна. Их расчеты показали, что даже при условии государственного финансирования — не выгодно.
Тогда сделали заказ на будущее, и одна фирма согласилась. Она произведет некоторое количество топлива, которое позволит запустить первый перспективный реактор. Но делать все это топливо в этом году нецелесообразно. Остальное, видимо, произведут ближе к тридцатым годам, если к тому времени не произойдет какого-то технологического прорыва, который сделает и этот проект не современным.
Росатом уже поэкспериментировал с ураном, обогащенным на 20%, теперь пробует другие перспективные варианты.
«СП»: Иначе говоря, перспективные ядерные проекты США — это то, что мы уже делали?
— Штаты очень значительно отстают от России. Когда-то США были первопроходцами в ядерной энергетике, они — первооткрыватели обогащения урана. Союз их сначала копировал, потом догонял. Но России удалось сохранить и развить отрасль, которая осталась от СССР, а Штаты потеряли обогатительное производство.
После распада СССР ощущение того, что мы больше не враги, было не только в России, но и в США тоже. А если не враги, то зачем было американской администрации бесконечно отбиваться от своих «зеленых», которые утверждали, что обогащение урана — страшная вещь. Вашингтон решил, что «вредное производство» на своей территории им не нужно. Штаты свои предприятия закрыли и переориентировались на покупки у России и Европы.
Им казалось, что ввозить ядерное топливо — удобнее. Чтобы не потерять технологии — правительство США выделяло деньги на их сохранение и развитие компании USEC, которая закупала топливо для американских АЭС.
Но воровать в Америке умеют не хуже других, а похлеще. Все эти деньги куда-то делись, а от технологий ничего не осталось. В итоге в 2015 году USEC обанкротилась. Вместо нее договор с правительством о закупках топлива за границей заключила Centrus Energy Corp. Она и привлекла к разработке реакторов инженеров из TerraPower, которым предлагается воссоздать отрасль с нуля.
«СП»: Ну и пусть теперь они из американского бюджета поворуют.
— Их, скорее всего, будут контролировать тщательнее, чем USEC. Но реакторы делаются не деньгами. А деньги не умеют обогащать уран. Это делают центрифуги и люди. Любую сумму можно дать — но от этого завтрашним утром суперреакторы не появятся.
Оценили 23 человека
27 кармы