Петр Прусов* проходил испытание на прочность с младенчества. Родился 6 января 1942 года в белорусской деревне Зубки, был пятым ребёнком в семье. Папа ушёл на фронт осенью 1941-го, оставив беременную жену с тремя детьми (старший, 17-летний Андрей, пошёл воевать вслед за отцом). Петру было несколько дней от роду, когда мать с детьми, бежала в лес к партизанам. Там они прожили больше года, скрываясь от карателей. Вернувшись, обнаружили пепелище вместо деревни из 500 дворов. В 6 лет Петя стал колхозным пастухом. В 7 пошёл в школу. Ходил по 5 км. туда и обратно в дождь и метель. И ладно б погода — приходилось преодолевать и местных хулиганов. «В путь отправлялся с солдатским ремнём и надевал ещё лётный шлем — в драках он неплохо защищал голову, только пружины внутри него звенели от ударов», — вспоминал Прусов.
Во время срочной службы, когда танк Петра подорвался на мине, а матери уже отправили похоронку, он изо всех сил боролся за жизнь в Сахаре — в середине 1963 года рядовой Прусов прибыл в Алжир с секретной миссией. Пять дней и ночей в пустыне без воды, истекающий кровью... Но он запретил себе умирать, дождался спасателей.
После армии Прусов поступил в Запорожский машиностроительный институт по специальности «конструирование автомобилей». Был круглым отличником, успевая при этом подрабатывать — грузчиком, затем кочегаром, а последние два года учёбы — в КБ на заводе «Коммунар», где выпускали «Запорожцы». С красным дипломом он отправился на Волжский автозавод в Тольятти, мечтая создать новую машину. И оказался в нужное время и в нужном месте. Из министерства в конце 1960-х годов пришёл запрос на полноприводный автомобиль для «удовлетворения нужд населения сельскохозяйственных районов страны, а также для использования в тяжёлых дорожных условиях».
Петр Прусов в стройотряде (в центре) и на автомобильных испытаниях.
По признанию Прусова, его «Нива» родилась на одном дыхании. Даже в Европе 7 лет для создания новой модели считались хорошим темпом. С «Нивой» — от начала проекта до постановки на производство — уложились за 5! При этом Прусову удалось отстоять большинство своих идей: независимую переднюю подвеску, несущий цельнометаллический кузов, дисковые тормоза, которые были в то время разве что у дорогих иномарок. В интервью Прусов рассказывал, что «Нива» была так названа в честь его детей — Натальи и Ирины, и детей первого главного конструктора ВАЗа Владимира Соловьёва: Вадима и Андрея.
В сравнительных испытаниях кроме «Нивы» приняли участие серийный УАЗ-496Б и два лучших в мире на тот момент внедорожника – Range Rover и Land Rover 88. В итоге, относительно легкая «Нива» превзошла всех по умению проходить короткие трудные участки с ходу — у испытателей даже появился термин для обозначения этого качества машины: динамичное преодоление препятствий «Нивой» они называли «пролетаемостью». Правда, на длинных тяжелых участках, где от машины требуется умение идти медленно, но долго, в натяг, «Нива» проигрывала тем же «Уазам» и «Роверам».
Автомобиль тестировали долго и жестко — от дорог Памира и бездорожья Урала до песков Средней Азии. Характер «Нивы» словно списан со своего создателя: машина, способна выдержать условия любой сложности. В дальнейшем она отлично показала себя в испытаниях на болотах, в пустыне и таёжных снегах. Преград для массового производства не осталось. В итоговом отчете комиссия дала такую оценку «Ниве»: «Автомобиль выдержал приемочные испытания и пригоден для постановки на производство и поставки на экспорт». 31 июля 1975 года вышел соответствующий приказ Минавтопрома за № 199 «О постановке в производство новой модели повышенной проходимости ВАЗ-2121 «Нива». Даже сам Прусов не ожидал такого успеха «Нивы» за рубежом: на экспорт шли десятки тысяч машин в год. В Германии за ней записывались в очередь.
Испытания «Ниʙы» в Сибири (1977 год) и Петр Михайлович Прусов за работой.
За прошедшие полвека “Нива” поставила множество рекордов, — подтверждает директор музея АО “АВТОВАЗ” Наталья Маньшина. В ралли-рейде “Париж — Дакар” в 1981-м и в 1982-м она становится бронзовым и серебряным призёром соответственно. На “Ралли фараонов” в 1984 году три “Нивы” поделили весь пьедестал почёта! В 1999 году “Нива” покорила Гималаи, взяв высоту в 5726 метров, став единственной в мире машиной, что своим ходом забралась под облака».
Личной «Нивой» Прусов обзавёлся лишь в 1987-м, машины были расписаны на годы вперёд. Просить вне очереди ему было неудобно. Меж тем, конструктора оценили в Японии. Похожая на «Ниву» японская «Витара» появилась в 1988 году. Её создатели подарили Прусову буклет «Витары» с надписью: «Крёстному отцу этого автомобиля». В 2010 году он получил именную Звезду на Аллее технической славы в г. Флинт (США). До последних своих дней, что выпали на март 2017-го, он старался быть полезным родному заводу. Принимал участие в модификациях автомобиля, повторяя: «Машина — не коньяк, от количества лет не становится лучше».
«Нива» — самая успешная экспортная модель Волжского автозавода за всю историю. В ноябре 2023-го АвтоВАЗ сообщил: Lada Niva Legend находится на 3-м месте по популярности в модельном ряде завода. Только за рубеж ушло более 700 тыс. машин.
На фото пилот Жан-Клод Бриавуан со штурманом Андре Делиером (оба Франция) на ралли-рейде “Париж — Дакар” (1982 год)
По материалам: https://aftershock.news/?q=nod...
*Петр Прусов: Прусов, Пётр Михайлович, - https://ru.wikipedia.org/wiki/... (фото в самом верху).
Оценили 5 человек
5 кармы