Александр Абердин. "Убить шпиона" Отрывки из романа

Часть вторая.
Такие же, как и мы.

Глава первая.

Ожидаемая атака и мои неожиданные выводы

В тот день, когда мы должны были вступить в права наследования, весь наш шпионский цех, включая стрингеров и даже представителей военной разведки, с раннего утра был на ногах. Чуть ли не построившись повзводно, мои коллеги стройными рядами направились во всякие присутственные места Сантуара, размещённые преимущественно в центральных районах города и расположились в выставочных залах без малого по-хозяйски, всем своим видом показывая, что до определённого момента они оттуда ни ногой. При этом они, не стесняясь, обсуждали ход расследования убийства своего лучшего друга. Вскоре к ним присоединилось большое число митранских контрразведчиков, а также офицеров космофлота. Более того, с чей-то лёгкой руки в этой толпе нашлись добровольные букмекеры, которые принялись делать ставки на мою жизнь и только самые тупые сапоги ставили на то, что меня завалят. Это моментально привлекло внимание репортёров и те стали выяснять, что, вообще, происходит в Сантуаре, раз спецслужбы и военные та засуетились.

Вслед за репортёрами в присутственных местах появились представители полиции Сантуара, а также детективы из убойного отдела, которые принялись делиться с нашим братом информацией о ходе следствия. Кто-то из них и проболтался, что я получил очень выгодное предложение отказаться от наследства и получить за это полмиллиарда галакредитов. Букмекеры тут же стали принимать ставки на то, откажусь я от таких бешеных денег или нет. Мои коллеги в один голос твердили, что Серж Орлов не шлюха и его невозможно купить, как, впрочем, и убить. Репортёры, пораскинув мозгами, а точнее получив наводку, немедленно выслали к нотариальной конторе господина Сервена, а также к моему офису, специальные бригады, причём как телевизионщики, так и газетчики прибыли туда не на обычных редакционных бимобилях, а на настоящих летающих танках повышенной защиты, словно в городе ожидались боевые действия. Более того, сразу по нескольким каналам в эфир пошли экстренные выпуски новостей, посвящённые Леону Мильману и мне, его наследнику. Про Клавию не было сказано ни слова, но когда мы с ней вышли из моего бимобиля, эта красивая митранка, в траурном платье, также появилась на телеэкранах.

В нотариальной конторе мы появились ровно в десять утра и до этого часа, ко мне так никто и не обратился ни с каким предложением, что показалось мне очень странным. Я было, уже подумал, что убийца моего друга струсила. Не тут-то было. Когда мы не спеша направились к входу, рядом с моим бимобилем приземлился ещё один, из него вышел господин, одетый в безукоризненный костюм светлых тонов, и торопливой походкой стал нас догонять. Уже возле дверей он окликнул меня:

- Господин Орлов, подождите меня! Нам нужно поговорить.

Я втолкнул Клавию внутрь нотариальной конторы, чтобы спрятать её за хотя и лёгкими на вид, но довольно мощными бронированными дверями, и, кивнув головой, ответил:

- Слушаю вас.

На мне, как всегда, были надеты мои сканирующие очки, но в тот момент я получал через них ещё и информацию с пяти мощных, широкополосных сканеров, способных разглядеть муху с расстояния в сорок километров. Снайперов я не боялся. Бадж и Крибби уже высадились на крыше нотариальной конторы господина Сервена, и были готовы прикрыть меня огнём из тяжелых станнеров веерного действия, способных уложить на мостовую даже демонстрацию протеста. Господин в костюме подошел ко мне, вежливо поклонился и, достав из папки конверт неприлично розового цвета, поинтересовался вполголоса:

- Господин Орлов, вы ничего не собираетесь передать моему нанимателю? Простите, но он в данный момент может вас слышать и даже видеть благодаря этому устройству.

Поверенный убийцы моего друга указал рукой, на жучок в своей петлице. Состроив на своём лице широкую улыбку, я ледяным тоном сказал:

- Отчего же не сказать, уважаемый, обязательно скажу. - и тут же врезал - Дамочка, где бы ты не пряталась, я тебя достану хоть из-под земли и приволоку к главному инспектору Лестлеру вместе со всеми теми уликами, которые неопровержимо докажут суду, что это ты убила моего друга. Для того, чтобы сделать это безнаказанно, тебе нужно было сначала убить меня, а потом ещё несколько десятков его друзей, но и тогда кто-нибудь из нас тебя обязательно нашел бы. То, что завещал мне мой друг, ты никогда не получишь, как не получила когда-то того, что он подарил Леарании. Ты можешь попытаться прощупать меня на прочность, но я заранее предупреждаю, у тебя из этого ничего не выйдет. Ты не с тем парнем связалась. - после чего вежливо поклонился и сказал уже её поверенному - Уважаемый, я весьма настоятельно советую вам присоединиться к нам. Я могу гарантировать вам безопасность, а вот власти Неверала, увы, не способны её обеспечить. Поэтому, позвольте мне снять с вашего костюма это взрывное устройство. Вот ещё один опасный подарок, которого вы не заметили на своём костюме. - вообще-то, когда я это говорил, то правой рукой успел вынуть из-под воротника костюма поверенного в делах убийцы миниатюрную, но очень мощную мину с дистанционным управлением. Показав её, я прибавил - Вот эта штуковина, взорвавшись, разнесла бы вас в клочья. Не бойтесь, теперь она уже не взорвётся, я поставил вокруг нас такой плотный кокон помех, что никакой сигнал не пройдёт. Мой вам добрый совет, не отходите от меня ни на шаг, если хотите жить.

После этого, я вложил мину в специальный контейнер и снял с лацкана жучок. Поверенный охотно согласился войти в нотариальную контору. На этот раз процедура была короткой. Господин Сервен вручил мне и Клавии по толстой папке красной кожи, мы тут же на месте уплатили государственную пошлину, в скорбном молчании пожали друг другу руки и направились к выходу. Мой бимобиль, повинуясь команде и робопилоту, мигом сорвался с места и подлетел практически к самым дверям. Не смотря на то, что он почти полностью скрывал нас от возможного обстрела, мы с Клавией зашвырнули поверенного в салон, и влетели в него с разбегу сами. Я тотчас взлетел в воздух, бросая тяжелую машину из стороны в сторону, после чего, поднявшись на высоту чуть более километра, врубил форсаж и, нарушая все правила воздушных полётов над Сантуаром, помчался в свою крепость. Как раз в это самое время два космокатера барражировали воздушное пространство над центральной частью города на высоте пятнадцати километров, и я их засёк вовремя.

Бадж-нга и Старик Крибб в это время уже спустились в подземелье и на всех парах мчались на мусорном экспрессе к улице Питарен. Из-за того, что я выполнял противоракетные манёвры, не позволяя космокатерам прицелиться и пальнуть по мне ракетами, они добрались до офиса раньше меня. Как я уже говорил, мои арендаторы не были ни о чём предупреждены, но как только мы взлетели в воздух, в здании прозвучал сигнал противовоздушной тревоги и вслед за этим начались метаморфозы. Первым делом были закрыты все четыре входа в здание, после чего по всему периметру и на частной стоянке бимобилей снизу поднялись вверх специальные защитные устройства. Они, раскрывшись книжкой, укрыли от потока снарядов прилегающую к зданию территорию с тремя милыми сквериками, клумбами с цветущими на них розами, выставкой скульптуры под открытым небом, дорогими бимобилями и сотнями людей, оказавшихся поблизости. Для них были открыты входные люки, и парни из службы безопасности бросились затаскивать народ внутрь, попутно проверяя на предмет наличия оружия и взрывчатки.

Когда мы подлетели к особняку, за исключением внешней декоративной отделки, он был покрыт сребристой бронёй. Жутко дорогой, но зато чудовищно прочной. Броневые листы из сейлора, имевшие в толщину всего семнадцать миллиметров, обладали прочностью стальной брони толщиной в полтора метра. Самым уязвимым местом в моём плане в тот момент был бимобиль, но я так и не дал космокатерам захватить его лучами системы прицеливания. Как только мы оказались поблизости от моей крепости, я не раздумывая влетел в один из восьми открытых люков, ведущих в зимний сад. Наконец, мы с Клавией смогли перевести дух и громко рассмеялись. Моя добрая митранская матушка весёлым голосом воскликнула:

- Серж, какая прелесть! Я разом сбросила сегодня лет семьдесят пять, а то и больше. Парень, ты просто ас! Тебе бы не ерундой заниматься, а служить пилотом в военном космофлоте.

Не успели мы добраться до кабинета, как та злобная фурия, которая охотилась на нас, бросила космокатеры в атаку. Ну, с таким же успехом она могла взять, и в припадке ярости с разбегу убиться об стену. Тем не менее, внешне атака была очень эффектной, но мало эффективной. Оба космокатера в крутом пике устремились особняку, сделали горку и, встав на струю на высоте в двести метров, с двух сторон моментально открыли моему особняку мощнейший ракетно-артиллерийский огонь. Ракеты у них кончились быстро, зато снарядов на борту космокатеров было по двенадцать тысяч штук на каждом, и эти снаряды калибром в двадцать четыре миллиметра были не такими уж безобидными, но что они могли сделать сейлоровой броне после того, как та выдержала взрывы боеголовок ракет? Правильно, ничего, кроме как ободрать с некоторых частей здания декоративную отделку из розового гранита включая мраморные резные штуковины, которые мне не нравились. Зато у меня появилась возможность сменить на халяву весь декор полностью.

Как только я счёл урон, нанесённый внешнему облику особняка достаточным, а панику, царившую внутри из-за того, что обстрел транслировался сразу по четырём каналам в прямом эфире, дошедшей до нужного градуса, броня бронёй, а грохот внутри здания стоял приличный, наступил мой черёд порезвиться. Я сел за компьютер, набрал коды и из четырёх углов зимнего сада выдвинулись сдвоенные лазерные турели. Две секунды и обломки четырёх роботизированных космокатеров рухнули вниз. Один космокатер упал на проезжую часть мгновенно опустевшей улицы Питарен, а второй прямо на мою стоянку бимобилей. Точнее на бронекрышу над ней. При этом, даже падая, космокатеры продолжали выпускать по зданию сотни снарядов и лишь тогда, когда они упали и взорвались, грохот прекратился и через несколько секунд все, кто находился в моей крепости, разразились громкими, радостными криками и овациями. Вот теперь я смело мог повышать арендную плату хоть втрое или если кому-то это не понравится, приглашать новых арендаторов. Правда, это было ещё впереди, а пока что я посмотрел на поверенного и спросил:

- Господин... Простите, я не знаю вашего имени, вы не представитесь нам?

Тот охотно ответил:

- Смелчек, Падар Смелчек, господин Орлов, адвокат и владелец адвокатского бюро «Смелчек и партнёры». Вы, вероятно, хотите, чтобы я рассказал вам всё о своём нанимателе? Простите меня, но я не могу этого сделать иначе, как под давлением.

Поняв намёк адвоката, я сразу же спросил:

- Падар, вас устроит, если в вашей крови сегодня вечером обнаружат следы сыворотки правды? Понимаете, подвергать вас настоящему допросу у меня рука не поднимается, особенно учитывая то обстоятельство, что ваш наниматель хотел убить нас обоих в случае моего отказа. Просить же вас предать своего нанимателя означает поставить крест на вашей карьере адвоката. Зато я могу подать всё так, словно мы вкатили вам лошадиную дозу сыворотки правды. Но это на тот случай, если кто-то захочет вас расспросить обо всём с пристрастием.

Адвокат кивнул и сказал:

- Не приведи Создатель иметь таких клиентов, Серж. Записывайте, думаю это вам хоть как-то, да, поможет. Мои услуги были оплачены со счёта номер... - господин Смелчек без запинки продиктовал мне двадцатичетырёхзначный номер счёта - Открытого в банке «Первый национальный банк Неверала». Меня сразу же удивила такая непомерная щедрость, пятьсот тысяч галакредитов за то, чтобы передать клиенту вот этот конверт. Помимо этого, вы обнаружили у меня при обыске телефон, на диктофоне которого были записаны все три разговора с моим клиентом. Увы, но разговаривать со мной по видеотелефону эта дама сразу же отказалась наотрез. Тем не менее, во всех трёх случаях были определены номера тех видеотелефонов, с которых она со мной разговаривала. Вот, пожалуй, и всё, что я знаю, а теперь, Серж, я хотел бы попросить вас об одном одолжении.

Улыбнувшись адвокату, я поспешил сказать:

- Вы можете находиться в этом здании ровно столько времени, сколько это потребуется и даже дольше. Если вам это понадобится, то я могу приставить к вам таких телохранителей, о которых никто из митранцев не может и мечтать. Хоть банов, хоть тебиотов на ваш собственный выбор.

От таких моих слов Крибби заскрежетал зубами, но всё же промолчал и даже кивнул в знак согласия, но Падар отрицательно помотал головой и сказал:

- Это будет лишнее, Серж. Я просто хочу арендовать себе офис в вашем здании. После того, что я здесь увидел, это моя самая большая мечта. Хотя моё адвокатское бюро и невелико, мы обслуживаем очень важных господ, а после сегодняшнего происшествия, всем станет ясно, где в Сантуаре находится самое безопасное место для ведения щекотливого бизнеса. Надеюсь, у вас имеется подземное банковское хранилище?

- А то, трёхэтажное, с бомбоубежищем, выполненное по двенадцатому классу защиты. - ответил я - Второго такого, насколько мне известно, в Сантуаре нет. Падар, у меня на седьмом этаже есть свободный офис площадью в восемьсот квадратных метров, с двумя уютными квартирками и небольшой оранжерей. Если хотите и вам этого хватит, можете заезжать хоть сегодня.

Не успел я заключить договор аренды с господином Смелчеком, который ещё и прихватил себе три больших сейфа с лифтами в подвале прямо под его новым офисом, как ко мне явились военные и гражданские власти Сантуара вместе с Шианом Лестлером. Поскольку речь шла о попытке убийства, то это дело прямо касалось его. Джинни смылась в комнату отдыха, чтобы Шиан не заставил её ехать в убойный отдел. Падар предложил мне свои услуги адвоката и когда командующий неверальским отрядом военного космофлота Митрана увидел его сидящим рядом со мной, лицо его пошло красными пятнами, и он чуть ли не взмолился:

- Господин Орлов, мы покроем в тройном размере все ваши убытки, только ради Создателя, не делайте никаких заявлений перед той оголтелой сворой репортёров, которые рвутся к вам.

Падар немедленно шепнул мне на ухо:

- Серж, если вы спустите это дело на тормозах, то тем самым спасёте Релтара. Он уже отмежевался от прежних хозяев дворца Гедеора и примкнул к новой власти.

Кивнув, я сказал:

- Господин шеф-адмирал, я с удовольствием сделаю заявление для прессы, но вовсе не такое, которое бросит тень на митранский космофлот. Насколько мне это известно, эти космокатеры, были вам, чуть ли не навязаны силой ещё семь лет назад и с тех пор они пылились на складе, пока какому-то болвану не вздумалось привести их в состояние полной боевой готовности. Один только Бог ведает, почему они сбесились, а точнее чей именно приказ принялись исполнять. А теперь, господа, давайте всерьёз поговорим о том, какой урок нам нужно из этого всего извлечь. - обращаясь к мэру Сантуара, я строго сказал - Господин Дакун, в своё время мне пришлось почти полгода обивать пороги кабинетов, доказывая, что в таком огромном городе может произойти всё, что угодно. Тем более, если учитывать то обстоятельство, что Неверал представляет торговую столицу нашей галактики и на него кто только не прилетает. У меня нет никаких претензий к вам, господин Дакун, как и к вашему ведомству в целом, ведь я, в конце концов, получил разрешение на полную реконструкцию здания. Однако, было бы лучше, если обязанности по поддержанию режима безопасности вы своей властью возложите не только на планетарные войска, космофлот и полицию, но и на владельцев офисных зданий и отелей. Поверьте, именно они должны нести ответственность за безопасность арендаторов.

Шиан немедленно взвился на дыбы и завопил:

- Серж, ты мне это брось! Жилые дома домовладельцы также должны обеспечивать всеми необходимыми системами безопасности. Мы, конечно, не требуем, чтобы домовладельцы превращали их в точно такие же крепости, но пусть они потрудятся установить на своих развалюхах бронепанели хотя бы по пятому классу защиты и установят на окна пуленепробиваемые стёкла, а ещё лучше всё-таки броневые шторки с детекторами огня. Как драть три шкуры с квартиросъёмщиков, так это они запросто, а как обеспечивать безопасность жильцов, так сразу в кусты. Господин мэр, я ответственно заявляю, что опыт господина Орлова, который так серьёзно относится к своим обязанностям домовладельца, нужно распространить на всех остальных крохоборов. Думаю, что шеф-адмирал Хевелен со мной согласится.

В конечном итоге мы вышли к прессе вчетвером, после чего я в драбодан разгромил идиотов из военного ведомства прежнего правительства Митрана. За то, что те постоянно норовили подсунуть планетарным отрядам митранского военного космофлота дерьмо, купленное у жуликов, которым могли управлять, чуть ли не психи, сбежавшие из ближайшего дурдома, а не то, что профессиональные наёмные убийцы. Потом со своими заявлениями выступили все остальные. Физиономии у репортёров при этом были такими, словно их заставили цедить через трубочки уксус пополам с поросячьей мочой. Представляю себе, как хохотали при этом мои коллеги. Эксперты из убойного отдела и космофлота в это время не спеша грузили обломки космокатеров на грузовые бимобили и как только покончили с этим, настала очередь мусорщиков собирать обломки гранита и мрамора, сбитого снарядами со стен моей крепости. Шеф-адмирал Хевелен прилюдно пообещал мне изготовить новый архитектурный декор, который будет краше прежнего. Вроде бы пустячок, а всё же приятно.

Сразу же после этого на меня попытались навалиться арендаторы, но я перевёл стрелки на Клавию и мы, разделившись, разбежались по трём адресам, чтобы осмотреть те места, где на связь с Падаром выходила его клиентка. Мне и Джинни досталась площадь Единения. Та дамочка, которая так аккуратно убила Лёвку, что не оставила практически никаких следов, да, к тому же прихватила с собой его пояс телепортации, тут проявила себя совершенно несведущим в таких делах человеком. Когда мы скопировали запись видеонаблюдения с видеотелефона, стоящего на краю площади возле скверика и трёх ближайших видеокамер наружного наблюдения, то оба опешили. Да, и с чего бы нам было не опешить, если мы увидели вылитую Леаранию, вот только она была одета в легкомысленное летнее платьице и совсем не походила на ианш'та-ролан, то есть не была сияющей и потому её кожа не светилась изнутри.

Более того, я сразу же заподозрил, что это не настоящая Арани'ин-Лер. Не та у неё была походка, да, и была она всё же ниже неё на пару сантиметров. Однако, последнее мы выяснили уже на базе, когда сделали компьютерный анализ всех полученных нами изображений и сравнили с теми видеофайлами, которые Крибби вытащил из моей головы. Ещё более странным показалось мне то, что сразу после разговора по видеотелефону, а разговаривала лже-Леарания с Падаром очень жестко и решительно, лицо её сделалось таким испуганным, что мне даже стало её жалко, и я почему-то подумал, что это дело становится совсем уж запутанным. То, что эта девушка, а на вид, и особенно по выражению глаз, ей лет семнадцать, убила моего друга, показалось мне дикостью. Не могут девчушки с такими наивными глазами быть хладнокровными убийцами. Не могут и всё тут. Об этом я и заявил вслух, предварительно выругавшись по-русски длинно и витиевато, на что Джинни сказала:

- Серж, извини, но ты не видел в жизни того, что мне пришлось повидать за годы моей работы в полиции Нью-Йорка.

Посмотрев на неё, я язвительно сказал:

- Джинни, ты говоришь так только потому, что тебе не приходилось общаться с ианш'та-ролан. Поверь, они совсем не такие, как мы, грубые, чёрствые и бессердечные существа, живущие одними только низменными страстями. Правда, мне кажется, что мы видим их гораздо чаще, чем это нам кажется, девочка моя. Сдаётся мне, что это свечение лишь способ отгородиться от нас, показать, что они сияющие, а не обычные люди. Я сейчас почему-то подумал, что ианш'та-ролан умеют подавлять в себе это сияние и тогда становятся похожими на землян, митранцев, корделиан, да, мало ли существует таких рас в семи галактиках, представители которых практически ничем не отличаются от нас с тобой и наших друзей. Думаю, что в этом как раз и кроется тайна этого убийства, а ещё мне кажется, Джинни, что возможно в Лёвкином магазине просто произошел трагический несчастный случай. Ребята, если вы постараетесь и прочешете центральную часть города, то сможете найти эту девушку. Только у меня к вам будет вот какая просьба. Нет, даже не просьба, а мой приказ вам будет такой, вы все смените внешний облик, чтобы она вас случайно не узнала, и если обнаружите её, то будете наблюдать за ней издалека, и ничем не выдавая себя.

Первой обо всём догадалась Джинни, которая тихим голосом спросила меня:

- Серж, ты думаешь, что это младшая сестра Леарании, которая надела на себя её наряд и телепортировалась в магазин Леона, чтобы поговорить с ним? Но как она тогда смогла убить того, в кого, скорее всего и сама была тайно влюблена?

- Как раз именно этим я и намерен заняться, Джинни, пока вы будете разыскивать девушку. - ответил я и добавил - Так, вы трое думайте о том, как вам получше замаскироваться, а я кое-куда отправлюсь, чтобы получить информацию.

Клавия уже успела отфутболить всех арендаторов и вернуться в мой кабинет, воскликнула:

- Серж, я и мои мальчики ничуть не хуже Джинни, Баджа и Крибби сможем вести слежку! Ведь мы все спецназ, милый.

Сивиа тоже не собиралась сидеть дома и сказала:

- А мы с Криббом сможем изображать брачную пару. Так ведь, дорогой? Или ты думаешь иначе?

При этом эта юная особа так глянула на своего любовника, что тот моментально закивал:

- Да, Сивиа. Я с огромным удовольствием сменю раскраску с повседневной, на брачную, - помолчав, он задумчивым голосом добавил, - вдруг, мне с тобой повезёт, и я стану отцом, а ты моей законной женой, а не любовницей.

Подняв руки вверх в знак того, что меня это нисколько не касается, я поднялся из-за стола и направился к выходу. Джинни пошла вслед за мной, и я не стал возражать, как не возражал против того, что последнее время мы спали вместе, хотя при этом не говорили ни слова о любви и, вообще, о чём-то подобном. Уж если мы о чём и говорили с ней в постели, так это по большей части о нашей профессии. Внучка Соважа последнее время была жутко сердита на своего деда и постоянно твердила, что он неправильно учил её и что я, как наставник, дам ему сто очков форы. Тут я с ней был не согласен и временами, задавая проверочные вопросы, довольно часто доказывал, что Соваж дал ей хорошую базовую подготовку. К её деду мы и направились и я при этом даже не особенно мудрил, понимая, что той девчонке сейчас вовсе не до слежки. Возле «Осады» крутились репортёры. Этот ночной клуб был известен многим жителям Сантуара, как место отдыха стрингеров, а потому кое-кто из них почему-то решил, что я могу в нём появиться. Репортёры сразу набросились на меня, как пираньи на тушку козы, и я, сделав рукой властный жест, призывающий их к порядку, сделал такое заявление:

- Господа, вы склонны видеть во мне, чуть ли не главного детектива, занимающегося расследованием убийства моего друга Леона Мильмана, потому послушайте, что я вам скажу. Никакого убийства не было и в помине, и я намерен доказать это в самое ближайшее время. Это раз. Второе, сегодняшнее досадное недоразумение со стрельбой по моему особняку, было связано с самой обычной ошибкой не в меру любознательного юнца, хакера, сумевшего проникнуть в компьютер военного ведомства и немного поиграть в войну. Самое смешное заключается в том, что этот паренёк на самом деле думал, что имеет дело с самым обычным флотским симулятором, на котором отрабатываются тактические задачи. Почему я в этом так уверен? Да, только потому, что та аппаратура, которой оснащён мой особняк, поймала несколько серий кодированных сигналов. Как раз именно таких, какими и отдаются команды на этих чёртовых симуляторах. Поэтому, господа, поскольку нет ни одного трупа, то не было и никакого преступления, а если полиция, не дай Бог, найдёт того паренька, то я призываю этих парней просто отстегать его ремнём по заднице, но ни в коем случае не запирать в кутузку.

Какой-то досужий репортёр тут же спросил:

- Господин Орлов, может быть нам следует понимать ваше заявление, как признание того факта, что власти на вас надавили?

На это я сразу же ответил:

- Парень, я могу послать тебя по нескольким десяткам адресов, это всё, как правило, бары и ночные клубы в тех районах, куда ты боишься залететь даже днём, и там тебе охотно расскажут, чем заканчиваются попытки надавить на Сержа Орлова по прозвищу Нокаут. Кстати, ты можешь спросить об этом прямо здесь, в «Осаде». Месяца четыре назад, я выколачивал дурь сразу из четверых охламонов, решивших, что круче них только яйца, варившиеся в машинном масле десять часов подряд. Да, и в полиции тебе подтвердят, что я никогда не даю спуска гопникам, а вот к властям Неверала и Сантуара у меня нет никаких претензий, иначе я не стал бы обзаводиться недвижимостью на этой планете и вкладывать деньги в её реконструкцию. Понимаешь, дружище, я ведь бизнесмен в первую очередь, а уже потом крутой мужик с крепкими кулаками.

Моя отповедь подействовала, и идиотских вопросов больше не последовало, зато одна девушка спросила меня:

- Господин Орлов, о вашем друге ходит много слухов. В том числе, люди говорят о том, что он был завзятым сердцеедом. Скажите, это убийство связано с его любовными похождениями?

- Милочка, у моего друга в последние пять лет не было никаких любовных похождений. - ответил я - Поверьте, я знаю, о чём я говорю. Повторяю ещё раз, это не было убийство. Это был трагический несчастный случай и тот, кто в нём невольно виновен, сейчас переживает даже больше, чем я сам. Леон был моим самым большим другом и для меня потерять его, то же самое, как потерять отца, мать или родного брата. Поэтому сейчас я хочу только одного, доказать всем, что так оно и было, хотя факты на первый взгляд, вроде бы и говорят об обратном.

Ответив ещё на несколько вопросов, но уже не так подробно, да, они того и не стоили, я направился к входу в ночной клуб, где меня уже поджидала Джинни. Соваж на этот раз ждал нас в одном из номеров для особых гостей, приезжающих в ночной клуб, чтобы поговорить о делах, а не развлекаться. Дед Джинни как раз смотрел телевизор и слушал мои излияния, когда мы добрались до него. Мы ещё не успели сесть в кресла, как он, не откладывая дела в долгий ящик, спросил меня:

- Серж, неужели мы имеем дело с банальным любовным треугольником и дурочкой, которая совершенно случайно сумела так выстрелить сразу из армейских бластеров, как это не снилось даже очень опытным стрелкам?

- Да, Соваж, только это были не бластеры. - спокойно сказал я в ответ и пояснил - Мне кажется, что младшая сестра даже не знала, что она пришла к возлюбленному своей старшей сестры, имея при себе оружие.

Соваж покрутил головой и промолвил:

- Что же, как говорят русские, и на старуху бывает проруха. Но как ты намерен доказать это, Серж?

Джинни подала мне бокал с коньяком и я, отхлебнув пару небольших глотков, сказал задумчивым тоном:

- Соваж, если я смогу доказать кое-кому, что самое обычное и вполне невинное на первый взгляд украшение может быть оружием огромной разрушительной силы, то я легко это докажу. А ты, как мне кажется, можешь мне в этом помочь.

Дед Джинни нахмурился. Вообще-то, в нём было очень трудно заподозрить деда этой красотки. Огорчённо вздохнув, Соваж честно признался мне в своей давней страсти:

- Серж, но ведь я, как ни старался, так ничего и не нашел из наследия ианш'та-ролан, живших в Великую Эпоху.

Кивнув головой, я сказал:

- Зато корделиане нашли их первую колонию в нашей галактике, Соваж. Вот, полюбуйся на это, старина.

Я достал из внутреннего кармана и протянул Соважу три с лишним дюжины стереофотографий, на которых были засняты те драгоценности, которые привёз с собой на Неверал Лёвчик. Едва увидев снимки, старый шпион тут же стал судорожно их перебирать. Глаза у француза вспыхнули, а руки, как мне показалось, едва заметно задрожали. Несколько минут он быстро просматривал снимки, затем устало откинулся на спинку кресла и потрясённым голосом прошептал:

- Всё-таки она существует, эта брошенная колония. - он вдруг повысил голос и воскликнул - Так это корделиане её нашли, Серж? Скажи, они обнаружили на ней информаторий древних ианш'та-ролан или это всего лишь красивая легенда о том, что в глубокой древности они обладали совершенно фантастическими знаниями, от которых их потомки добровольно отказались, чтобы не погибла вся наша Вселенная?

- Не знаю, но я постараюсь это выяснить, Серж. - ответил я недоумённо пожав плечами - Только какая разница, был там информаторий или его не было. Всё равно теперь эта планета находится под колпаком у сияющих, и я буду только рад, что они к ней больше никого не подпустят. Знаешь, старина, таким дикарям, как мы и даже тебиоты вместе с леданийцами, только таких знаний не хватало. Тебиоты те хотя бы из вояк переквалифицировались в исследователей Вселенной, а вот леданийцы нет-нет, да, и хватаются по старой привычке за оружие. Так что тогда говорить про таких питекантропов, как мы, земляне? Нам для полного счастья и вселенской гармонии только и не хватает, что таких знаний, с которыми мы смогли бы уничтожить Вселенную, если на это не хватило духа у ианш'та-ролан. Нет, Соваж, меня не интересует их информаторий. Мне бы только узнать, могут эти красивые фитюльки убивать людей, или это всего лишь красивые украшения. Правда, мне совершенно не нравится тот металл, из которого они изготовлены. Его удельный вес почти вдвое больше, чем у урана, а это прямо говорит, что у него могут быть совершенно феноменальные, если не фантастические свойства. Корделиане даже не пытались их исследовать, и мне кажется, что были полностью правы. Думаю, они правильно сделали, что моментально продали все цацки сияющим. Хорошо уже то, что они получили за это высокую цену.

Соваж часто-часто закивал и согласился со мной:

- Знаешь, Серж, я с тобой согласен. Как и некоторые другие придурки, я тоже мечтал найти сокровища древних ианш'та-ролан, но ещё больше их информаторий, которым вряд ли смог бы воспользоваться. Думаю, что за истекшие миллионы лет сияющие поумнели настолько, что спокойно закроют его под замок и если обратятся к древним знаниям своего народа, то только за тем, чтобы отразить с их помощью нашествие каких-либо злобных зелёных человечков с окраин Вселенной. Говорят, что самые древние цивилизации находятся где-то там. - Соваж пристально посмотрел на меня и сказал - Ты спросил меня, могут ли эти украшения быть оружием, Серж, так вот что я тебе на это отвечу. Да, могут, причём очень мощным, но при этом они могут быть не только оружием, но ещё и защитой. Я сейчас тоже покажу тебе весьма занятные фотоснимки, сделанные неизвестно где.

Дед Джинни встал и вышел из небольшого уютного кабинета. Он отсутствовал недолго, а когда вернулся, протянул мне всего три больших стереоснимка. На них была запечатлена древняя, но хорошо сохранившаяся фреска, на которой были изображены четверо ианш'та-ролан. Хотя все они были облачены в нечто вроде комбинезонов со складками, в них легко можно было угадать именно сияющих, а не кого-то другого, так как древний живописец изобразил лучи, исходящие от их необычайно светлых лиц и рук. Физиономии людей, стоящих рядом с ними, были подчёркнуто тёмными. А ещё этот древний художник изобразил голубое сияние, окружавшее их фигуры, в котором я сразу же узнал защитное силовое поле огромной напряженности, и золотые лучи, вырывающиеся из плеч древних ианш'та-ролан, которые оканчивались взрывами и клубами дыма. Стрелял только один из сияющих. Одним выстрелом он поразил огромного красного огнедышащего дракона в небе, а другим чёрное морское чудовище с клыкастой пастью. Посмотрев на детальное изображение, я разглядел, что стрелял он из фибул и сказал:

- Да, Соваж, я думаю, что именно из такого оружия и был убит Лёвчик, то есть Леон Мильман.

- Я понял тебя, Сергей. - сказал Соваж - Я неплохо знаю русский язык и мне знакомо это уменьшительное имя, происходящее от имени Лев, то есть Леон. - разложив на столе, вокруг которого мы сидели, мои стереоснимки, он пояснил - Серж, здесь не хватает ножных браслетов, какие можно увидеть на этой фреске. Короче говоря, это не полный боевой комплект древних ианш'та-ролан, но я думаю, что не это главное. Главное заключается в том, что корделиане вернули сияющим наследство их древних предков. Думаю, что это только к лучшему.

Грустно вздохнув, я сказал вполголоса:

- А вот тут ты ошибаешься, Соваж. Мне кажется, что без меня и моего друга ианш'та-ролан хрен бы что получили. Корделиане ведь только нашли ту древнюю колонию и приволокли к себе в Арктану здоровенный сейф, битком набитый такими шкатулками. Их в нём было почти двести тысяч. Они просветили сейф сканерами и ужаснулись. Он был заминирован такими термоядерными дурами, что они оттащили его подальше от своей планеты в космос. Правда, одна шкатулка, тоже заминированная, находилась снаружи. Именно её они и стали изучать в построенном для этой цели бронированном боксе для научных исследований. Они так и не смогли разминировать шкатулку. Они знали, что лучшими специалистами по вскрытию сейфов и обезвреживанию мин являются два полоумных землянина, Серж Орлов и его лучший ученик Леон Мильман. Хоть в чём-то я превосходил этого кучерявого жулика. Знаешь, я ведь действительно могу на одной только интуиции открыть любой сейф и обезвредить какое угодно взрывное устройство. Не знаю уж как, но Лёвка перенял у меня такой мой талант. Поскольку корделианам было хорошо известно, что я их ненавижу и считаю фашистами, то они решили подкатить к Лёвке и тот, как только узнал, что лежит в сейфе, сразу же на это дело повёлся. Вот и получается, что это я, в конце концов, убил Лёвчика. Да, не зря я говорил ему, чтобы он держался от корделиан подальше. Хотя знаешь, Соваж, я ведь всё-таки был не прав относительно них. Никакие они не фашисты. Просто они очень большие сторонники порядка и так вымуштровали сами себя, что у них там теперь чуть ли не рай, по сравнению с тем, что творится у нас на Земле.

Соваж кивнул и сказал с участием в голосе:

- Серж, не кори себя. Ты не виноват, что твой друг влюбился в такую чудесную девушку. - Джинни при этих словах своего деда прикусила губу и опустила взгляд, а он добавил - Не волнуйся, внученька, Серж не станет ругать тебя, что ты мне об этом рассказала. Так ведь, парень?

- Не буду, Соваж. - подтвердил я - Но тебе за это придётся завтра с утра пораньше приехать ко мне в офис, получить инструктаж и приступить к поискам её младшей сестрёнки.

Весело рассмеявшись, Соваж воскликнул:

- Учись, Джинни, этот парень, настоящий Том Сойер! Уж, он-то знает, как заставить работать на себя всех вокруг.

Глава вторая.

Сброс дезы на пользу Шиану Лестлеру

К моему великому сожалению, я был не таким уж и хорошим Томом Сойером, чтобы заставить всех вокруг себя работать на меня ничего не спрашивая, и ничем не интересуюсь. Да, это было в принципе и невозможно, а потому на поиски младшей сестры Леарании отправилось всего восемь человек - Клавия с Реем и Джерадом, Бадж, Крибби с Сивией, Джинни и Соваж, а если точнее, то семь, из-за нашей влюблённой парочки. На центральную часть города, в которой жило свыше семидесяти миллионов человек, это было ничтожно малое число топтунов. Поэтому я решил немного позлодействовать в Сантуаре и задействовать своё самое секретное оружие, а попросту выдал своим агентам внешнего наблюдения спецоборудование. Имелись у меня такие средства связи, которые были с максимальной надёжностью защищены от перехвата и расшифровки, после чего приказал им рассредоточиться в центре города таким образом, чтобы они могли за считанные минуты добраться до любой точки в радиусе двадцати, тридцати километров. Сделать это можно было на скутерах, а они, к счастью, не были в Сантуаре дефицитом, и только у меня их было с полсотни штук на любой вкус.

Когда Соваж увидел, на чём ему придётся передвигаться по городу, то даже взревел от возмущения, мол, в его годы не пристало мужчине садиться на лыжину с рулём и табуреткой. Джинни подошла к деду и так посмотрела ему в глаза, что тот моментально замолк. После этого мои летающие топтуны стали переодеваться в яркие, молодёжные наряды, отчего сразу же приуныл Бадж-нга, главный поборник строгого английского стиля в нашей команде. Через полчаса через чёрный ход из особняка вылетела небольшая стайка весело смеющихся молодых людей и двое юных тебиотов, одетых так ярко и выглядящих столь назойливо, что в них же было невозможно заподозрить агентов наружного наблюдения. Особый шарм им придавали очки на пол лица и большие стереонаушники, полностью отсекающие все звуки снаружи и позволяющие слушать любимую музыку без каких-либо помех. Единственным тонким местом во всём этом было только то, что я предложил им занять места в небольших открытых кафе и желательно с краю, где они смогли бы выпить чашку капучино, не слезая со скутера.

Мой же путь лежал к Кохле Масту. Зная этого старого афериста, как облупленного, а также его невероятное, даже для зурианина, любопытство, я полагал, что смогу очень быстро с ним договориться обо всём, что мне было нужно, а нужно мне было не много, ни мало, как подключиться к главному комплексу компьютерного контроля Сантуара, сиречь всего Неверала. Как и любой другой зурианин, Кохла Маст был невероятно любопытен, но, в отличие от обычных зуриан, мой хороший приятель возвёл это качество в энную степень. Естественно он и сам давно мечтал о возможности наблюдать за жизнью неверальцев, не выходя из своего «Золотого обелиска», в котором, как я теперь знал благодаря банам, ставшим его личными телохранителями, обитало ещё и полторы дюжины сексапильных девиц, разумеется, зурианок. В этом, как мне кажется, и заключался смысл жизни Кохлы, окружить себя прелестными гуриями, быть по брови погруженным в информацию конфиденциального характера, да, ещё и иметь при этом самую надёжную личную охрану.

Мои друзья баны тоже быстро просекли фишку и договорились с этим падишахом от информации о следующем, он поставляет им всю нужную для их бизнеса информацию, чтобы они могли потом перепродавать её, а они охраняют его изящную тушку от всяческих жизненных невзгод. Кохла Маст быстро смекнул, что при наличии таких телохранителей, он может позволить себе быть немного наглее. Первым делом, чтобы показаться во всей своей красе и великолепии, вместе с дюжиной андроидов-снайперов, семью банами-телохранителями и всем своим гаремом, он отправился в самый шикарный ночной клуб Петрароса и там всласть оттянулся, чего не мог позволить себе раньше, поскольку был, как и все зуриане, робок и пуглив. Трусостью я это не назвал бы. Всё объясняется лишь тем, что зуриане только тогда способны проявлять все свои лучшие качества, когда чувствуют локоть соседа. В общем, они не бойцы, но этого от них никто и не требует, и лично я люблю зуриан за другие их качества, ум, многочисленные таланты, артистизм натуры и многое другое, что меня в них восхищает.

На этот раз я отправился в Петрарос, где на огромной зелёной поляне стоял «Золотой обелиск», не на бимобиле, а на мусорном экспрессе, чтобы потом никто не связал грядущие утечки информации с моим именем. Не знаю, за каким чёртом, но ещё лет семь назад мне втемяшилось в голову использовать компьютеры Кохлы Маста, чтобы разыскивать с их помощью нужных мне людей, используя весь комплекс видеокамер Неверала. Их на этой планете натыкано повсюду примерно сорок миллиардов штук, по три с лишним видеокамеры на каждого человека. Хотя я так этим и не воспользовался ни разу, как говорится, сказано, сделано. Если бы речь шла о кодах, паролях и прочих компьютерных программных штучках, то Кохла давно бы уже подглядывал за обитателями Неверала, но тут были нужны специальные аппаратные устройства и я их пусть и с трудом, но всё же достал. Более того, я протянул под землёй к «Золотому обелиску» кабель оптоволоконной связи. Точнее, целый пучок кабелей толщиной в мою руку и длиной в сто сорок один километр через три района и теперь Архивариусу нужно было только подключиться к нему и всё, весь Неверал будет у него, как на ладони.

До «Золотого обелиска» я не доехал три километра и дальше пошел пешком. По пути к нему мне никто не попался навстречу, а потому я без малейших помех забрался в подвал дома Кохлы Маста и позвонил ему по внутренней связи. Архивариус минут пять не мог поверить, что я разговариваю с ним из его собственного подвала. Ещё раз внимательно вглядевшись в экран видеотелефона, он сказал мне:

- Хорошо, Серж, я спускаю вниз лифт, поднимайся, поговорим, только у меня будут к тебе не совсем приятные вопросы.

Я вышел из небольшой каморки, в которую сам же прорыл подземный ход снизу, и потопал к лифту. У Кохлы хватило ума не заливать свой подвал жидким азотом, да, его у него и не было в таком количестве. Когда я вошел в его святая святых, огромный зал с множеством мониторов, на Кохлу было жалко смотреть, такой пришибленный и обиженный вид у него был. Поэтому я сразу же принялся утешать его:

- Кохла, старик, я подключил твой компьютерный домишко к главному комплексу компьютерного контроля Сантуара. Оптоволокно я протянул из Энтана, а аппаратные ключи у меня самые что ни на есть надёжные, я их позаимствовал у военных контрразведчиков. Это точный дубликат, так что их невозможно отличить от подлинных. Второй комплект так и лежит себе спокойненько на их складе. Более того, я принёс тебе все коды доступа, пароли и всю прочую лабуду. Они свежайшие, просто подключаешь вот этот кейс с дисками внешней памяти к своему главному серваку, и большой компьютер Сантуара будет воспринимать его, как комп контрразведчиков, а точнее он просто ничего не заметит. Я эту фигню трижды проверил на домашнем компьютере, но ты же знаешь, он у меня хотя и самый лучший в своём классе, с твоими умниками не сравнится. Сам понимаешь, только для этого мне и пришлось сделать подкоп под твою хибару. Зато теперь у тебя есть прекрасный подземный ход, и ты сможешь в случае опасности уйти через подземелья из Петрароса куда угодно, и фиг тебя кто заметит.

Кохла въехал во всё мгновенно и мигом позабыл о всех своих обидах. Он вскочил из своего суперкресла, выхватил у меня из рук кейс и, подключив его к главному серверу, спросил:

- Куда мне послать роботов, чтобы они подключились к твоему оптоволокну и какой нужен разъём. - я протянул Кохле листок бумаги, взглянув на который он моментально сориентировался, отдал нужный приказ и затем спросил весёлым, радостным голосом - Серж, сколько я тебе должен за всё? А знаешь, старик, давай я лучше сделаю тебя своим младшим партнёром? Нет, мне, конечно, было бы куда выгоднее просто взять и заплатить тебе, но я же не животное и понимаю, что партнёрство со мной принесёт тебе куда больше выгоды. - андроиды у Кохлы оказались сноровистыми ребятами и уже пять минут всё было готово, а потому Архивариус громко воскликнул - Чёрт возьми, Серж, да, я же могу теперь следить чуть ли не за всем Невералом! Вне поля зрения останутся только острова, принадлежащие светлякам, да, кое-какие объекты военного космофлота, но мне и даром не нужно наблюдать, как за одними, так и за другими. Всё равно у вояк нет ничего интересного. Так что ты скажешь в ответ на моё предложение, Серж? Учти, с банами я договорился по-честному и снабжаю их той информацией, которая им нужна. Так что сейчас кроме них никто не работает с клиентами, но они мужики правильные, поставляют информацию только своей старой клиентуре и не берут никаких новых заказов.

Глядя на радостную физиономию этого вечного юноши, я кивнул и сказал с показным облегчением:

- Я рад, Кохла, что ты на меня не в обиде за мою самодеятельность и за то, что я вторгся в твой дом без спроса.

Лицо Кохлы тотчас сделалось серьёзным, он подошел ко мне поближе, положил руку на моё плечо и тихо сказал:

- Знаешь, Серж, я тут много думал в последнее время, и понял, что все последние годы я мог полностью доверять только двум людям, Леону и тебе. Вы одни никогда не требовали от меня большего, чем вносили в общую копилку, и только вы приходили ко мне с корзинами полными еды и выпивки, чтобы просто посидеть со мной и поболтать. Ну, и ещё Леон научил меня драться и метко стрелять из пистолета, хотя ты знаешь, мы, зуриане, не воины по большому счёту.

- Да, Кохла, вы просто хорошие ребята. - согласился я и добавил пожимая ему руку - Я согласен быть твоим партнёром, Кохла Маст, но только в том случае, если мне удастся довести расследование до конца и никто из нас не загремит на каторгу, а для этого, друг, мне нужна твоя помощь. Ты должен создать программу поиска и найти вот эту девушку. Она работает где-то в одном из центральных районов Сантуара и вот ещё что, старик, она ианш'та-ролан, но умеет убирать своё сияние, поэтому не удивляйся, если она вдруг засветится, словно лампочка у ночника. Как только ты её найдёшь, сразу же сообщишь об этом моим людям и вот ещё что, Кохла, не знаю как, но ты должен сделать так, чтобы ей никто не смог ничем повредить. Ну, там вовремя включить пожарную сигнализацию, устроить для тех, кто хочет напасть на неё, ещё какой-нибудь переполох и всё такое. За ней будут присматривать мои друзья, вот тебе их фотографии, а вот тебе ещё одна хитрая штуковина. Это специальный радиопередатчик, который практически невозможно засечь обычными средствами перехвата, даже самыми крутыми. У каждого из моих людей и у меня самого имеется точно такой и все они находятся в зоне видимости главного спутника связи, так что ты сможешь нами дирижировать из своего «Золотого обелиска».

Кохла буквально выхватил у меня из рук передатчик. У него впервые появилась возможность покомандовать шпионами. Он в считанные секунды подсоединил его к своему главному компьютеру и, сев в кресло, скороговоркой ответил:

- Приказ понял, Серж, загружаю базу данных по этой девчонке и начинаю поиск. Мой Зурио сам напишет программу поиска. Только знаешь, Серж, быстрого результата я тебе не обещаю, в компьютерную сеть главного комплекса компьютерного контроля поступает свыше семи миллиардов сигналов в минуту и это только по главным направлениям, а всего их почти сорок миллиардов, так что даже для моего центра это будет непростая работа. Ты останешься здесь, Серж, или уже убегаешь?

Я достал из внутреннего кармана костюма инфокристалл, на котором были записаны все материалы по драгоценностям ианш'та-ролан и, протягивая его Кохле, сказал:

- Мне ещё рано идти в подземелье, Кохла, так что я посижу у тебя с часок, а ты загрузи Зурио вот ещё какой работёнкой, пускай он соберёт все данные о тех драгоценностях, которые носят ианш'та-ролан и главное, пусть постарается определить, что из них может быть оружием и средствами силовой защиты. Это для меня тоже очень важно. Как только он закончит работу, сбрось всё на мой миникомпьютер. Не бойся, если объём информации будет слишком велик, я взял с собой блок внешней памяти ёмкостью на пятьдесят терабайт, главное пусть она будет внимательно проанализирована, ну, не тебя этому учить.

И этот инфокристалл был моментально скормлен Зурио, которому Кохла даже не стал ничего объяснять. Проделав ещё какие-то манипуляции, он поднялся из кресла и сказал:

- Отлично, Серж, тогда мы сейчас пойдём и позавтракаем.

Отказываться от завтрака я не стал только потому, что ещё не знал, смогу ли сегодня пообедать. Мы поднялись на самый верхний этаж «Золотого обелиска», который был укреплён ничуть не хуже, чем мой особняк и вошли в обеденный зал. Вокруг стола уже хлопотали подружки Кохлы. Мои друзья-баны тоже были там, но их отогнали подальше от стола. Девушки сразу бросились ко мне и Кохле. В основном ко мне. С Архивариусом они просто поздоровались, а вот на меня навалились с расспросами. Через пару минут нас пригласили к столу, и я ввёл своих друзей хотя бы в курс основных событий. К своему удивлению я увидел, что девушки расселись за столом вперемешку с банами, да, и справа и слева от меня сидели очаровательные зурианки, которые всё так и норовили пополнить мою тарелку добавкой. Когда я рассказал им о том, что счёл нужным, одна из девушек, сидевших напротив, спросила меня:

- Серж, из твоего вчерашнего интервью я поняла, что Леона убила девушка, и ты считаешь, что это был просто несчастный случай? Но почему тогда светлячки не заявили об этом?

Из этих двух вопросов мне стало ясно, что подружки Кохлы не только красивы, но ещё и умны, а потому честно признался:

- Кохла, я полностью полагаюсь на тебя, а потому открою вам эту тайну. Наш общий друг Леон влюбился в молодую красавицу ианш'та-ролан, та ответила ему взаимностью, а её младшая сестрёнка последовала вслед за ней, то есть тоже втюрилась в этого обормота по уши. Однажды, надев на себя платье и украшения своей сестры, она отправилась к нему в ювелирный магазин. Думаю, что для того, чтобы признаться в любви. Этот идиот приволок с Кордела сундук с драгоценностями древних ианш'та-ролан, а они вдобавок ко всему, являются ещё и мощным оружием. Как я подозреваю, оно приводится в действие посредством телепатического сигнала, а ианш'та-ролан об этом, скорее всего, знают не больше нашего. Короче, когда Лёва увидел сестрёнку Арани'ин-Лер, которую он стал конспирации ради называть Леаранией, мышление, надо сказать, у него по части имён крайне примитивное, то увидел в младшей сестре свою возлюбленную и даже попытался назвать её по имени, но успел сказать только Леа и тут же раздался выстрел. Думаю, что ту девчушку просто возмутила тупость Лёвки, и оружие сработало так, словно оно получило приказ на уничтожение врага. - девушки за столом так и ахнули и на глазах у них появились слёзы. Да, тут действительно было с чего обрыдаться. Крибби был полностью прав, говоря о нервных девицах пубертатного возраста. Чтобы прекратить хлюпанье за столом, я сказал - Мне, конечно, очень жалко этого идиота, но о той девушке я сейчас волнуюсь куда больше, чем о нём. Поэтому, Кохла, я и вломился к тебе сегодня утром без спросу. Мне очень важно найти эту девчушку, пока она не наделала очередных глупостей, ещё хуже тех, чем внезапное вторжение в Лёвкин магазин. Поэтому я и заявил, что считаю всё несчастным случаем и постарался увести следствие подальше от неё. Хотя это ещё не факт, что мне удалось это сделать, а потому после завтрака у вас я намерен отправиться в убойный отдел, но даже не знаю, что мне там говорить. К трюку со стреляющими космокатерами она не имеет никакого отношения. У меня, кажется, появились на Неверале очень серьёзные враги.

Кохла спокойным голосом сказал мне:

- Зато я знаю, Серж. Вчера я весь день не вылезал из своей шкатулки с картинками, и хотя у меня ещё не было тех возможностей, которые имеются сейчас, всё же сумел проникнуть в некоторые компьютерные сети. В том числе и космофлота. Если ты дашь мне час, то я сфабрикую тебе такие улики, поддерживающие твою версию случившегося, что все ахнут. Я создам программу-симулятор дистанционного управления космокатерами, которая полностью повторит вчерашний инцидент. Более того, я подвешу её к какой-нибудь сетевой компьютерной игре таким образом, что в неё сможет войти любой более или менее продвинутый хакер. Главное будет в том, что даже при самом тщательном анализе базы данных того сервера, на котором она будет храниться, никто ничего не найдёт и всё это будет сделано так, словно этот довесок прилепили к игрушке месяца три назад, но залезли в него только вчера. Естественно, я объясню тебе, как ты смог найти этот опасный симулятор, который вчера работал в режиме реального времени с чудовищным грохотом.

Это было как раз то, что надо, а потому я ехал в мусорном экспрессе, ликуя. Правда, меня при этом жутко бесило то обстоятельство, что ианш'та-ролан до сих пор палец о палец не ударили, чтобы защитить младшую сестру Арани'ин-Лер. Кохла, между прочим, настоял на том, чтобы поручить своим суперкомпьютерам, разыскать ещё и её. Он даже решил взломать компьютерную сеть сияющих, чтобы найти Цветочный дом на острове Тенуар и выяснить, где тот находится и кто там живёт. Я всячески отговаривал его от этого, но он успокоил меня тем, что благодаря тем аппаратным средствам, которыми я его снабдил, ему легко удастся сделать так, словно взлом был осуществлён с одного из муниципальных компьютеров, доступ к которому имел каждый житель Сантуара. Он даже пообещал, что в памяти этого компьютера будет храниться сияющая от восторга физиономия того юного хакера, которую он скомпилирует. Да, великая это вещь, быть специалистом такого уровня, или его другом и партнёром. С таким помощником, как Кохла, я мог теперь проворачивать такие дела, о которых раньше боялся и помыслить.

Когда я вошел в убойный отдел, там царила гнетущая тишина. Шиан только что сделал накачку своим детективам и инспекторам, а потому вид у них у всех был неважнецкий. Меня он вздрючить не мог, хотя и попытался тотчас, как только я вошел в его кабинет. Отряхнувшись от брызг слюны, я с невозмутимым видом подсел к его столу и протянув инфокристалл, сказал:

- Шиан, это то, что сейчас так лихорадочно ищут не только твои парни, но и ребята из контрразведки флота. Какой-то непризнанный компьютерный гений...

Дальше я подробно рассказал главному инспектору Лестлеру всё то, чему научил меня за полтора часа Кохла. Шиан вытаращил глаза и испуганным голосом спросил меня:

- Серж, ты что, провидец?

Покрутив головой, я ответил:

- Шиан, ну, подумай сам, кого ещё должен был выбрать тот сопляк, который совершенно случайно нажал на ту гребаную закорючку и вошел в секретный раздел самой популярной на Неверале компьютерной игры? Знаешь, я не смогу тебе дать ответ на вопрос, какая сволочь её написала и привязала к реальным космокатерам, которые три месяца назад тихо и мирно пылились в заброшенном ангаре. Понимаешь, этому гению как раз и была нужна именно такая военная техника, которой никто не пользуется, но ею можно управлять с домашнего компьютера. Нужно лишь знать коды доступа, а их вояки никогда не меняют. Когда я стал думать в этом направлении, то через два часа докопался до истины, даже не отрывая задницы от любимого кресла, и самое смешное заключалось в том, что я уже играл в эту игру. Правда, выше третьего уровня так и не поднялся.

Главный инспектор потрясённым голосом промолвил:

- Чудовищно. Куда катится наш мир, раз какой-нибудь сопляк, играя в кретинскую стрелялку, может вывести из ангара два новейших боевых космокатера. Хуже того, он смог поднять их в воздух, выбрать себе реальную цель и попытался уничтожить её в настоящей, а не виртуальной атаке. Да, я этому сопляку собственноручно так надеру задницу, что он у меня потом три месяца будет спать лёжа на животе.

- Успокойся, Шиан. - сказал я со вздохом - Чем ты думаешь, я сегодня занимался? Найдя эту скрытую игру, я сразу же отправился к Кохле Масту, он, кстати, наш с Лёвкой старый друг, показал ему всё и мы стали разыскивать этого игрока. Всё, что нам удалось установить, так это то, что парнишка этот во время игры находился в Делеваже. Когда же он потерял оба космокатера, то, скорее всего, отошел от компьютера и увидел по телевизору, что произошло в то же самое время в Сантуаре. Этот малый мигом уничтожил все следы своего пребывания в сети, а влез он в неё, скорее всего на халяву, как это делают все приличные хакеры. Поэтому ловить тебе уже некого, Шиан, и это просто счастье, что он выбрал в качестве мишени меня, а не кого-то другого. Так что хотя бы это дело, ты можешь смело сдать в архив и больше не париться. Но в этом есть и нечто хорошее, мой друг, ты таким образом докажешь контрразведчикам флота, а также его командующему, что вся эта фигня с управлением боевыми машинами с домашнего компьютера, очень опасная штука.

Шиан встал из-за стола и, молча, пожал мне руку. Немного подумав, он спросил меня:

- Как ты предлагаешь мне подать это начальству, Серж?

- Очень просто, Шиан. - ответил я - Ты возьмёшь эти три страницы с подробной инструкцией к действию и проделаешь всё то, что сделал вчера я, только у тебя на это уйдёт всего двадцать минут. Вчерашняя игра ведь не только записана программой, но и сжата по времени, для удобства просмотра, но всё, что видел игрок с борта двух космокатеров, можно будет увидеть и в режиме реального времени. Только сделай, пожалуйста, так, словно это ты нашел ответ на вчерашнюю загадку, а то если я снова начну мелькать на экранах телевизоров, то мне точно придётся подавать в отставку. Крысы не любят яркого света, а ещё они не любят, чтобы их показывали по телевидению.

Из убойного отдела я ушел с чувством глубокой уверенности в том, что мне было теперь известно имя нового начальника полиции Неверала. Почему? Да, лишь потому, что Шиан решил привлечь к этому делу контрразведку флота и при мне позвонил заместителю её начальника и попросил его бросить всё и срочно лететь к нему. Шиан, на мой взгляд, вполне достоин такого повышения, но лично я считал своей самой большой удачей то, что этот парень уже больше не считал крыс мерзкими животными. Тем не менее, если в дальнейшем всё сложится удачно, я бы не хотел, чтобы наши с ним профессиональные дорожки пересекались. Посидеть вместе в ресторане, выпить хорошего вина и пообедать, это, пожалуйста, но пусть уж он лучше не знает о том, где я был вчера весь день и чем там занимался. Как говорится, собака не видит, не лает. Однако, не смотря ни на что, я в принципе не отказался бы выручить его ещё раз и оказать полиции посильную помощь, чем тише будет в Сантуаре и вообще на Неверале, тем лучше для нас, профессиональных шпионов.

Покинув Шиана в состоянии радостного возбуждения, я немедленно направился в Петрарос, чтобы встретиться в отеле «Визар» с Теном лар-Довененом. Мне нужно было срочно выяснить кое-какие подробности, связанные с находкой корделийцев и особенно с Сином ра-Ндором. Тен принадлежал к касте военных, а Син к касте учёных, а потому он точно не мог знать всего, что знал об этой находке старый гробокопатель. Слово гробокопатель я применил по отношению к этому учёному только потому, что так его обозвал Тен лар-Довенен, который уже поджидал меня у входа. На этот раз я прилетел на своём запасном бимобиле, а он был у меня точно такой же, как и основной. Тен с насмешливой физиономией подошел к моей машине и воскликнул:

- Привет, борец с угнетателями!

Я открыл дверцу и в тон ему ответил:

- Садись, группенфюрер. Судя по всему, нам сегодня предстоит нелёгкий разговор.

Усаживаясь в пассажирское кресло, Тен поинтересовался у меня озабоченным тоном:

- Ты опять влип в неприятности, Серж?

- Нет, но мы с тобой скоро в них точно влипнем. - ответил я и тут же спросил - Тен, как ваши учёные относятся к тому, когда на них очень сильно начинают давить военные?

Корделианин покрутил головой и сердито огрызнулся:

- Как-как, немедленно начинают вопить, брызгать слюной, а потом бегут к генеральному координатору. Он у нас, кстати, происходит из касты учёных и потому обычно принимает их сторону. Но, к счастью, не всегда, а примерно через раз. Ты спросил у меня об этом от нечего делать или ещё почему-то?

Поднимая машину повыше, чтобы мой пассажир чего доброго не попытался сбежать, я признался:

- Я спросил тебя об этом потому, что мы сейчас втроём займёмся той самой деятельностью, которую в любом правительстве принято расценивать не иначе, как предательство. Мы отправимся в гости к леданийцам, прямо в их секретную научную лабораторию. Если быть точнее, это центр электронной разведки, который они умудрились тайком развернуть на Неверале. Оттуда свяжемся с Корделом, с этим вашим старым гробокопателем и ты попытаешься заставить его сотрудничать со мной и несколькими учёными с Леданы, которые прилетели на Неверал ещё позавчера по моей просьбе. Могу тебя утешить, общаться тебе там придётся с точно такими же вояками, как и ты, но скорее всего только с одним, спейс-адмиралом Ремелом'Рафта, резидентом военной разведки Леданы. Как тебе такой расклад?

Тен улыбнулся и ответил:

- Знаешь, Серж, после того, как ты устроил нам всем массовое алиби в преддверии такой атаки на тебя и твою помощницу, я уже ничему не удивлюсь. Тебе ведь это очень нужно, раз на Неверал прилетели парни с Леданы. Могу поспорить, что они, хотя и учёные из военного ведомства, всё равно, точно такие же шпионы, как и мы с тобой, и все их научные степени и звания всего лишь легенда для прикрытия основной деятельности.

- Знаешь, Тен, может быть они и шпионы, но в первую очередь всё-таки учёные, ядрёные физики. - поторопился сказать я и добавил - Но в одном я с тобой согласен, если мне не удастся распутать этот клубок, который с каждым днём становится всё больше и больше, они тоже загремят на каторгу, как и мы.

Спейс-адмирал Ремел'Рафта также ждал моего прилёта возле входа в казино «Ледана», служившего крышей внушительному, по числу сотрудников, научно-исследовательскому центру леданийцев. До некоторых пор невозможность совершенно свободно и беспрепятственно передвигаться по Невералу, они компенсировали тем, что свили под крышей своего секретного научно-исследовательского центра гнездо электронного шпионажа. Однако, не смотря на то, что теперь на бытовом уровне каждый митранец считал своим долгом, чуть ли не в гланды расцеловать каждого зелёного, леданийцы даже и не думали прикрывать эту лавочку. Ремел, которому я дал рекомендацию и он недавно хорошо закупился в магазинчике старого Йорга шпионской одежонкой, совершенно не удивился, увидев, как из моего бимобиля выбирается резидент корделианской военной разведки. Более того, он прилюдно обнялся с ним и они даже облобызали друг друга по случаю нечаянного братания двух военных разведок, так что мне стоило большого труда вклиниться между двумя этими верзилами, которые, даже будучи одетыми по гражданке, так и норовили идти, чеканя шаг, и, чуть ли не с песней.

Мы вошли под своды одного из самых роскошных казино «Неверала», у себя на Ледане зелёные давно забыли о том, что такое азартные игры, и спустились на лифте на двенадцатый подземный этаж. Не знаю как, но леданийцы сумели, купив большой участок земли, построить на нём здание такого казино, которое под землёй было в три раза больше, чем над ней. Именно из-под земли они и умудрялись прослушивать почти все переговоры в эфире и считывать информацию с многих миллионов компьютеров. Зато я умудрялся через четырёхметровый слой железобетона и брони считывать пусть и малую, но всё же часть этой информации вообще ничего не строя. Сегодня меня интересовали вовсе не их шпионские мощности, а то, что в подвале казино «Ледана» имелась установка подпространственной межгалактической связи, которая по своей мощности почти не уступала той, которая имелась у правительства Неверала. Её антенна, как это ни удивительно, была устремлена не вверх, а вниз и опускалась на глубину в три километра. К ней я тоже мог подсоединиться, но это мне ничего не дало бы.

На двенадцатом этаже, в комнате, точнее в просторном зале связи с множеством экранов, нас ждали пятеро леданийцев, учёных с военной выправкой и окаянным блеском в тёмно-синих глазах. Тьфу, век бы не видал сапогов! Всё у них ни как у людей и стоило только этой братии узнать, что Тен лар-Довенен имеет воинское звание бригаден-адмирала, что было на одну звёздочку выше, чем у спейс-адмирала Ремела'Рафта, как они тотчас стали так пожимать ему руку, словно тот был им родной и горячо любимый дядюшка. Чёрт, зря я всё-таки тогда пошел на скандал со своим начальством и мне из-за него не присвоили досрочно звания генерала вкупе с майором. Тогда они и ко мне бы относились по другому, но у нас в конторе существовало такое поверье, если тебе присвоено звание генерал-майора, то значит отставка уже не за горами. Кое-как мне удалось призвать вояк к порядку, мы сели за один длинный стол и Тен спросил:

- Итак, адмирал, вы хотите, чтобы я вышел на связь с Корделом и вас соединили с почтенным Сином ра-Ндором?

Глумливо хихикнув, Ремел ответил:

- Нет, адмирал, мне этот тип не нужен. С ним хочет поговорить наш друг Серж. Лично я если чего и хотел бы, так встретиться с ним лично и высказать ему в лицо всё, что я думаю о нём и всех его страхах. Дьявол, как он только посмел упустить такую возможность понять, на чём были основаны технологии древних ианш'та-ролан! На мой взгляд, это преступление, адмирал. Ну, если и не преступление, то точно разгильдяйство. Ах, ладно, что об этом теперь говорить.

Я всё-таки не выдержал и прорычал:

- Господи, да, когда же в нашем Звёздном Содружестве будет подписан договор о всеобщем разоружении? Тен, Ремел, хватит тут выёживаться друг перед другом, и корчить великих военачальников. Тоже мне, два генерала от дизентерии выискались. Быстро передай операторам коды связи, Тен, и мы начнём разговор по существу, я ведь не в бирюльки пришел сюда играть.

При этом я так зыркнул на этого типа, с которым мы однажды подрались, что бригаден-адмирал с перепугу щёлкнул каблуками под столом и передал инфокристалл с кодами специальной связи оператору. Через две минуты Тен наорал на какого-то типа в чёрном мундире с серебряными пуговицами и погонами, очень похожем на эсэсовские. Ещё через минуту на экране появилась холёная физиономия дородного мужчины средних лет, но с уже седыми висками, которому Тен лар-Довенен сказал:

- Мы приветствуем вас, почтенный Син ра-Ндор. С вами хочет побеседовать землянин Серж Орлов и его научные консультанты с Леданы. Познакомьтесь... - Тен представил своих леданийских коллег, начиная со спейс-адмирала, и вежливо поинтересовался - Вы согласитесь уделить нам время?

Син был штучка ещё та и сразу же взревел:

- Юноша, вы что, смеётесь надо мной? С какой это стати я буду общаться с какими-то не аккредитованными господами? Вы, верно, совсем спятили, раз предлагаете мне пойти на это.

- Что? - завопил в ответ Тен - Послушайте вы, старый напыщенный болван! Это именно Серж Орлов обучил Леона Мильмана, благодаря которому вам удалось так удачно сбагрить свою находку светлякам, открывать сейфы и обезвреживать такие мины, к которым даже они боятся подходить. К вашему сведению, Син, благодаря этой находке сейчас на Неверале без малого двести моих парней ждут того часа, когда нас всех отправят на каторгу только за то, что мы не смогли найти убийцу Леона. Поэтому если не хотите, чтобы вашу научную лавочку прикрыли, немедленно ответьте на все вопросы Сержа. Клянусь Порядком, если вы этого не сделаете, то вы все отправитесь с лопатами и кирками в руках рыть вручную какое-нибудь водохранилище.

После этой отповеди Син ра-Ндор немедленно изменил свою точку зрения и, всплеснув руками, радостно воскликнул:

- О, Серж, так вы и есть тот самый друг Леона, о котором он мне столько рассказывал? Жаль, что вы не прилетели к нам вместе с ним. Что вас интересует, доктор Орлов? Спрашивайте.

Кашлянув в кулак, я спросил:

- Профессор, не касаясь информации секретного характера, скажите мне, помимо того сейфа вы не находили на той планете чёрного обелиска примерно вот такой формы?

Я вывел на экран и показал профессору ра-Ндору фотографию древнего наскального рисунка, на котором по словам Соважа был изображен информаторий ианш'та-ролан. Он нахмурился, потёр пальцами подбородок и ответил:

- Да, нечто похожее лежало под той древней насыпью. Когда мы просканировали этот обелиск, то сразу же обнаружили, что все подходы к нему заминированы. Поэтому мы удовлетворились одним только сейфом и шкатулкой. Они лежали рядом с той огромной искусственной насыпью. Доктор Орлов, скажите, вы знаете, что это был за обелиск?

Улыбнувшись и слегка наклонив голову, я быстро спросил старого археолога вместо ответа:

- Профессор, вы уже передали координаты этой планеты ианш'та-ролан? Я могу быть спокоен, относительно дальнейшей судьбы этого древнего артефакта?

Ответ последовал без малейшего промедления:

- Да, доктор Орлов. Ианш'та-ролан уже находятся там. Насколько мне это известно, они ещё не приняли окончательного решения относительно этого обелиска. Так что же он всё-таки собой представляет, доктор Орлов?

Ну, не думаю, что я своим ответом мог очень уж сильно задеть чувства сияющих, а потому честно сказал:

- Профессор ра-Ндор, этот обелиск является древним информаторием ианш'та-ролан, живших в Великую Эпоху. Теперь он снова принадлежит их народу и мне, честно говоря, совершенно безразлично, обратятся они к тем знаниям, от которых когда-то очень давно добровольно отказались их предки, или нет. Это теперь их головная боль, вот они пусть с ней и мучаются.

Профессор впал в глубокую задумчивость, зато мои коллеги-сапоги буквально взвыли от такого известия:

- Это просто возмутительно! - чуть ли не во весь голос завопил Ремел'Рафта - Какая безответственность, быть всего в одном шаге от величайшего открытия во всей Вселенной и так бездарно, так глупо от него отказаться!

Тен лар-Довенен в знак солидарности воскликнул:

- Син ра-Ндор, хоть теперь-то вы понимаете, чего вы лишили Кордел? О, Порядок, информаторий со знаниями легендарных древних ианш'та-ролан! Какая невосполнимая потеря!

Громко рассмеявшись, я поаплодировал старому археологу, испугавшемуся древних мин, и воскликнул:

- Браво, профессор, какой триумф! Вы заставили вояк двух великих миров стонать от зависти. Ладно, теперь перейдём к главному. Меня интересуют результаты спектрографического анализа того сплава, из которого были изготовлены те драгоценности, спектрографический анализ тех камней, которые их украшали. Также меня интересуют результаты всех остальных анализов и сканирования, которое вы сделали пусть и не в полном объёме и не во всех спектрах проникающих излучений. Всё это крайне важно для нас, иначе мы точно угодим на каторгу, и не волнуйтесь, пожалуйста, об утечке информации. Учёным мужам Кордела далеко до леданийцев, и в данном случае речь идёт о том, что адмирал Тен лар-Довенен в обязательном порядке получит отчёт моих коллег, которые приглашены на Неверал в качестве экспертов. Слова адмирала Ремела'Рафта будут тому порукой. Так ведь, Ремел, что ты на это скажешь?

Моему леданийскому коллеге ничего не оставалось делать, как с поклоном сказать во всеуслышание:

- Да, почтенный профессор ра-Ндор, так оно всё и будет. Мы на Неверале заперты, словно в трюме крейсера, потерявшего ходовые двигатели, и нам теперь приходится полагаться только на этого хитрого жулика Сержа Орлова, который из нас только что верёвки не вьёт, но ни о чём не рассказывает. Правда, судя по последним событиям, он всё-таки преуспел в расследовании убийства нашего друга Леона Мильмана.

Профессор улыбнулся и сказал:

- Хорошо, господа, я сейчас же перешлю вам все файлы.

Син ра-Ндор сделал так, как и обещал. Через четверть часа передача данных завершилась и в казино «Ледана» немедленно началась их обработка, а мы втроём отправились в ресторан, чтобы дождаться там результатов. Лично я ждал от экспертов только подтверждения своей теории, зато оба адмирала уже потирали руки, предвкушая, что совместными усилиями они смогут как следует вооружить космофлот как Кордела, так и Леданы, совершенно не беспокоясь о том, что они уже и так были вооружены сверх всякой меры. Сапоги, что с них взять.

Глава третья.

Опасные украшения ианш'та-ролан

- Господа, боюсь, что результаты нашего короткого, но весьма ёмкого исследования вас не обрадуют. - спокойным и ровным, я бы сказал, даже слишком спокойным, голосом сказал нам в самом начале совещания, не поздоровавшись, инженер-полковник Декар'Нолре, вздохнул, улыбнулся и обвёл взглядом покрасневших от бессонницы и усталости глаз.

Да, уж, устать этому уже немолодому леданийцу было с чего. Почитай без малого двое долгих неверальских суток он и его коллеги не спали. Что же, а кому в эти дни было легко? Мне что ли? Хотя я и укладывался каждую ночь спать в своём особняке, мне тоже не спалось. Сначала мне не давала спать Джинни, а потом я долго ворочался и не мог уснуть. Мне мерещилась чёртова каторга. Я видел себя прикованным кандалами к огромному веслу, которое мне нужно было ворочать вместе двумя дюжинами своих коллег по профессии. Такие сны меня за эти пять дней окончательно задолбали. Ещё мне снился Лёвка. Он всё время ехидничал и подначивал меня, говоря всякие глупости про наши с Джинни отношения. Но больше всего меня беспокоило то, что к десяти часам я должен был явиться в казино «Ледана» и получить отчёт о том, что дало беглое изучение материалов, собранных мной, то есть Лёвкой и Соважем, и полученных с Кордела. В принципе, я неплохо разбирался в физике, вот только у леданийцев она так далеко ушла вперёд, что меня это даже пугало, если того не хуже. Тем не менее, когда Декар'Нолре высказался столь неутешительно, я не выдержал и прикрикнул на него:

- Декар, нечего тут пудрить нам всем мозги! То, что из ваших исследований вылупляется, как дракон из яйца, новая наука, это мне уже и без тебя ясно. Ты лучше расскажи этим господам, к чему вся эта хрень может привести, чтобы они пришли в чувство, а то у них от радости в зобу дыханье спёрло.

Декар'Нолре кивнул и поддакнул мне:

- Вот и я говорю про то же самое, Серж. Ребята, если вы хотите знать, являются эти украшения древних ианш'та-ролан оружием огромной разрушительной силы и одновременно с этим самой совершенной силовой защитой, как об этом нам говорят фрески на стенах древнего храма, то я вам отвечу, да, являются. Более того, Серж, хотя он почти не знает современной физики, абсолютно прав, мы стоим на пороге таких грандиозных открытий, что лично я не имею никакого желания этот порог переступать. Его метафора абсолютно точна, мы можем запросто позволить вылупиться из небольшого яйца дракону, который очень быстро вырастет и пожрёт всех нас. Правда, мне кажется, что до этого ианш'та-ролан возьмут и уничтожат всех тех идиотов, которые станут этим заниматься.

Первым озаботился такими перспективами адмирал Тен лар-Довенен, который настороженным голосом спросил:

- Декар, вы не могли бы сказать немного конкретнее? Чем это новая область физики может нам угрожать?

- Не физики, адмирал, а чего-то иного. - сказал ему леданийский учёный вертя в руках старинную авторучку - Тут речь идёт, вы мне просто не поверите, о самой настоящей, как недавно сказал мне об этом Серж, алхимии. Была у них на Земле когда-то такая наука не наука, но как он говорит, чуть и не повальное увлечение, когда люди искали философский камень, с помощью которого они смогли бы превратить дерьмо в золото. Здесь также речь идёт о трансмутации материи и создании новых химических элементов с заданными свойствами, которые, как мы полагаем, будут с одной стороны подчиняться телепатическому приказу человека, а с другой стороны, смогут помочь ему развить совершенно сверхъестественные способности. Вы мне не поверите, адмирал, но любой человек, который разберётся в теории трансмутации, сможет усилием мысли запустить реакцию холодного термоядерного синтеза. Направив его энергию на выращивание нового химического элемента, он в результате станет быстро прогрессировать и сможет создать такое оружие, которое будет способно уничтожать не то что звёзды, а целые звёздные скопления и это вовсе не шутка, равно как и не бред. Самое удивительное заключается в том, что наша наука вполне способна разобраться в этом не самом сложном коде, который содержат в себе спектрограммы, присланные нам с Кордела. Вот такая получается картина, господа. Лаборанты из института профессора Сина ра-Ндора облучили каждое украшение из комплекта украшений, которые они изучали, и выяснилось, что шесть предметов, а исследовался металл и вставки из синих кристаллов, дают двенадцать совершенно разных спектрограмм, двенадцать закодированных фрагментов текста. Едва начав изучать первую же спектрограмму, я сразу понял, к чему это приведёт в конечном итоге. Понял и ужаснулся. Извините, господа, но теперь я знаю, почему древние ианш'та-ролан собрали всё это дерьмо в один сейф, затем записали все свои знания в информаторий, сбросили его в глубокое ущелье, обрушили на него два соседних горных хребта, а после этого ещё и инициировали взрыв новой звезды, чтобы уничтожить звёздную систему и свою колонию. Если эти знания, а они, поверьте, минимальны, попадут в руки какого-нибудь негодяя, имеющего хоть малую толику экстрасенсорных способностей, то он будет прогрессировать день ото дня и уже через пару месяцев всех сил леданийского космофлота не хватит на то, чтобы его остановить. Господа, нам очень повезло, что эти знания были открыты ианш'та-ролан, а их захоронение обнаружили корделиане, народ в высшей степени дисциплинированный и подчиняющийся закону и установленному в их обществе порядку. Ремел, увы, но этого нельзя сказать о нас, леданийцах.

Спейс-адмирал Ремел'Рафта толкнул своего коллегу локтем в бок и спросил до тошноты сладким голосом:

- Коллега, и что мы с этим дерьмом будем теперь делать?

Тен посмотрел в потолок и сказал будничным тоном:

- Если ты не против, Ремел, а Серж не будет возражать, то я могу пристрелить сначала Декара, а потом и его дружков.

- Идиот! - взревел Ремел - Декар мой дядя, а все его помощники родом из моего семейного клана! Не мог же я приказать лететь на эту долбанную планету совершенно незнакомым мне людям. Я не его имел в виду, когда сказал про дерьмо, а проблему в целом. Если дядя Декар сказал, что он прочитал только первые строки и сразу же врубил задний ход, то так оно и есть. То дерьмо, которое мы получили с Кордела, я поручу уничтожить лично тебе вместе с тем компьютером, на котором его расшифровывали. Серж проконтролирует это, но что нам делать с тем дерьмом, которое осталось на Корделе? Что ты можешь предпринять?

Почесав коротко стриженный затылок, Тен ответил:

- Ну, я могу прямо отсюда дать команду, и в институт профессора ра-Ндора немедленно отправится команда чистильщиков со всем необходимым оборудованием и снаряжением. Думаю, что за пару часов от него не останется даже следов. Ничего другого мне пока что на ум не приходит. Но с этим делом нам нужно обязательно покончить, а в дальнейшем полагаться исключительно на мудрость светляков и ещё на Сержа. Он парень на редкость рассудительный. Даже как то странно, что он родился на Земле среди дикарей, а не у нас на Корделе.

Я сложил руки на груди и угрюмо буркнул:

- В гробу я видал ваш цивилизованный Кордел и все ваши долбанные порядки. - после чего прибавил - Если у вас там все такие рассудительные, Тен, может быть, ты сначала объяснишь Сину, что все записи, связанные с этой находкой, нужно уничтожить к чёртовой матери, пока ими ещё какой-нибудь кретин вроде нас, собравшихся здесь, не заинтересовался? Мне кажется, что тогда мы сможем обойтись без лишних жертв, а то я уже начал подумывать, как мне сначала перестрелять всех вас, потом взорвать это казино к чёрту и потребовать от своего начальства отдать приказ о точечном ядерном ударе по объекту на Корделе, но раз у нас на плечах всё-таки головы, а не горшки наполненные собачьим говном, то давайте работать, как все нормальные люди, минимум информации исполнителям, максимум ответственности со стороны руководителей и быстрые, оперативные действия.

Декар моментально оживился, наше совещание проходило в отдельном лабораторном боксе повышенной защиты, и воскликнул весёлым голосом:

- Прекрасно, господа, что вы способны думать не только об одних наградах и званиях! Я сейчас разбужу парней, они спят в комнате отдыха, и мы можем подорвать в этом боксе парочку пирофоровых зарядов. Броня здесь прочная и тугоплавкая, так что всё аккуратно выгорит, и ничего не останется.

Родню Ремела будил я сам. По моей просьбе в лабораторный бокс доставили пять комплектов новой одежды, я заставил их всех раздеться догола, затем просканировал на счёт посторонних предметов в организме и только потом разрешил им всем выйти. После этого вышли и мы, причём последним вышел Тен, который, сначала бросил на середину стола, за которым мы недавно сидели, два круглых цилиндра длиной в ладонь. Люк захлопнулся, и мы дружно рванули подальше от бокса. Когда всё внутри сгорело, и бывший лабораторный бокс был охлаждён до приемлемой температуры, ремонтники вышибли оплавленную изнутри дверцу люка, и мы заглянули внутрь. Там было темно, но когда я посветил фонарём, то мне сразу же стало ясно, что ничего не сохранилось. Теперь, то же самое оставалось проделать на Корделе, и мы поднялись в зал связи, чтобы поговорить по душам с Сином ра-Ндором. Правда, сначала бригаденфюрер лар-Довенен связался с командиром отряда чистильщиков и поставил перед ним боевую задачу, а уже потом, когда тот по его расчётам добрался до института профессора ра-Ндора, вышел на связь с ним и усталым голосом сказал:

- Профессор, вы были правы, а я нет. То, что вы нашли, нам нужно было не продавать ианш'та-ролан, а отдать им даром, если и того не хуже, приплатить за то, чтобы они это забрали себе и спрятали, как можно надёжнее. Вместе с нашими леданийскими друзьями мы с Сержем и моим другом и коллегой адмиралом Ремелом'Рафта разобрались, что это такое. Профессор, я вынужден вас огорчить. Вся та информация, которая была получена в ходе ваших научных исследований, представляет опасность не только для нашего Кордела, но и для всей Вселенной. Сейчас к вам подойдёт полковник Лестер лар-Ковэк и поможет уничтожить всё, что связанно с этой находкой. Если вы для этого будете вынуждены спалить половину вашего института, ни о чём не сожалейте, военная разведка вам всё это не только компенсирует, но и приплатит вдвойне.

На экране рядом с взволнованным профессором нарисовался громила в эсэсовском мундире и бодро рявкнул:

- Бригаден-адмирал, команда чистильщиков прибыла на объект, прикажете начинать?

- Начинай, Лестер, но сначала поговори с профессором и самым тщательным образом досмотри всех его сотрудников перед тем, как они покинут указанный им объект. Мой друг здесь, на Неверале, не постеснялся раздеть всех учёных и лично просканировал каждого. Ничего, никто даже не вздумал возмущаться, хотя это и были леданийцы. Потом я лично зашвырнул в тот изолированный компьютерный центр, где проводились исследования, две здоровенные пирофоровые бомбы, так что у меня есть стопроцентная гарантия, что у нас тут всё чисто. Постарайся и ты ничего не упустить. Мне совершенно не улыбается, если эта дрянь проснётся и выползет наружу. Давай, парень, действуй, а мы посидим, подождём, когда ты вместе с профессором закончишь. И постарайся быть предельно вежливым с учёными. Поверь, они ни в чём не виноваты.

Ждать нам пришлось больше двух часов, и всё это время мы постоянно были на связи с Корделом и институтом космической археологии профессора ра-Ндора. Лейтенант из команды полковника Лар-Ковэка чуть ли не ежеминутно докладывал нам, как проходит зачистка. К счастью, корделийцы были жуткими перестраховщиками. Специально для того сейфа, который они припёрли незнамо откуда, в километре от института, а это был комплекс красивых, если не просто роскошных зданий дворцового типа, они построили бронированный герметичный ангар с раскрывающимися, словно пасть бегемота, воротами. В нём находились все необходимые лаборатории и хранилища для ценностей. Команда чистильщиков состояла из батальона бравых парней, облачённых в боескафандры. К входу они приставили большую палатку. Скоро из неё стали выходить разгневанные женщины, одетые в одинаковую чёрную униформу, а также радостно галдящие и смеющиеся мужчины. Видно одни подглядывали внутри за другими, не иначе. Когда все учёные, научные сотрудники и лаборанты вышли, а их было около четырёх с половиной сотен, чистильщики затолкали палатку внутрь и крепко задраили входные люки, после чего с транспортных бимобилей в ангар забросили десять бочек и вход закрылся.

Через пару минут внутри ангара полыхнуло так, что прилетевшим к институту противопожарным танкерам пришлось остужать его стены углекислотой. Через пятнадцать минут после этого нам показали, что внутри ангара не осталось даже головёшек, и мы все облегчённо вздохнули, а я перекрестился, хотя и являюсь убеждённым атеистом. Вот теперь на всей этой историей с находкой корделийцев можно было поставить большой, жирный крест. От избытка чувств и наступившего облегчения, я не выдержал и заключил бригаденфюрера лар-Довенена в крепкие мужские объятья, отчего тот зарычал:

- Ну, ты, зверюга, полегче!

Я рассмеялся, оттолкнул от себя этого типа и воскликнул:

- Мужики, вы мне не поверите, но у меня с души такой камень упал, что из него статуй метра в три ростом высечь можно. Ладно, ребята, теперь вы можете успокоиться, скоро я выйду на сияющих, и разберусь с этим делом окончательно. Не волнуйтесь, отсидка на каторге отменяется. Всё, вы как знаете, а я помчался по делам. У меня их целая прорва.

Дел, собственно говоря, у меня в этот день больше никаких не было. О том, что должно было произойти сегодня, я догадался ещё позавчера, когда, заглядывая через плечо Декара, въехал в то, что вырисовывается из тех графиков, которые рисовал компьютер. Что ни говори, а по криптографии у меня была в своё время пятёрка, и я умел видеть закономерности и не в таких чётко выраженных кривых, которые легко поддавались дешифровке. Да, всё, что было закодировано в этих спектрограммах, можно было перевести только на ианский язык, но его-то я знал ничуть не хуже, чем Декар или кто-либо другой из леданийцев. Так что я очень быстро сообразил, раз в этих спектрограммах имелась зашифрованная информация, то она явно имела отношение к чему-то очень простому, но в то же время важному. Поскольку фибулы являлись не только красивыми украшениями, но ещё и мощным оружием, то не нужно было гадать, что это была за информация. Из тех выводов, которые сделал Декар, меня по сути дела поразило только одно, для того, чтобы обрести власть над материей и энергией, было достаточно изучить букварь, инструкцию на двух сотнях страниц обычного формата и иметь не такие уж и большие экстрасенсорные способности.

Да, весёленький получался расклад, попади эти цацки в руки талантливого учёного, хорошо знакомого с новейшими достижениями леданийской науки, а ведь её изучали теперь и на Земле и даже у меня имелись экстрасенсорные способности, ведь я владел телекинезом. Как раз именно он в сочетании с моими сканирующими очками и позволял мне так лихо открывать всякие замки и отключать сигнализацию. Лёвчик владел телекинезом даже лучше, чем я, и если мне удавалось усилием мысли сдвинуть груз массой в три килограмма метра на полтора, то он запросто поднимал с пола на два метра пудовую гирю, но зато у меня намного лучше обстояло дело с точностью перемещений. Виной всему, естественно, были не мои уникальные способности, переданные мне по наследству, а специальная подготовка, полученная в разведшколе, и таблетки сенсотрама, которые я принимал регулярно, раз в неделю по две штуки, хотя они и стоили недёшево, но на что только не пойдёшь, чтобы постоянно поддерживать себя в боевой форме. Когда же я узнал от Декара о том, что с букварём древних ианш'та-ролан можно до бесконечности повышать свою экстрасенсорную мощь, мне стало дурно.

Хотя я занимаюсь далеко не самым благородным делом, ведь шпион это тот же самый вор, только с лицензией государства в кармане, я всё же никогда не считал себя подлецом и мерзавцем. Не думаю, что те люди, которые меня хорошо знают, могут обвинить Сергея Орлова в этом. Ангелом я себя тоже не считаю. Слишком уж я для этого вспыльчив, но едва только представив, что эта информация, пускай и не полная, ведь в шкатулках не было ножных браслетов, по всей видимости, они хранились отдельно, попадёт в руки отъявленного негодяя, я действительно был готов пойти на самые жесткие меры. Хорошо ещё, что Тен и Ремел оказались мужиками с головой и сразу поняли, чем всё это пахнет. Они даже не стали выяснять у Декара, как так вышло, что полный комплект спектрограмм всего лишь одной единственной фибулы представлял, чуть ли не целый том. Всё объяснялось очень просто, и я понял это сразу же, как только ребята Декара принялись изучать полученные с Кордела материалы. Украшения древних ианш'та-ролан были изготовлены по сложной технологии, а зеленоватый цвет им придавало стекловидное покрытие толщиной в пять микрон. Под ним же находилась ячеистая структура, сложенная из крошечных зёрен.

Каждое зерно этих украшений, по всей видимости, было изготовлено индивидуально, а потом все они были собраны воедино в определённом порядке, о чём говорила рентгеноскопия. Я думаю, что те, кто их изготовил, были мощнейшими телекинетиками, и у них не ушло слишком много времени на то, чтобы изготовить тот же пояс, самое большое из ювелирных изделий. Он не смотря на то, что был изготовлен из фольги толщиной в полторы десятых миллиметра, весил около трёх килограммов. Думаю, что он был изготовлен сначала, куда большего размера, а потом сжат кинетическим усилием до нужного размера. Ещё я подозреваю, что каждая из этих цацек представляла не только оружие, но и мощный компьютер. Понимал я теперь и принцип действия этого оружия. Фибулы были самыми массивными после перстней. Несмотря на миниатюрные размеры, они весили по триста двадцать граммов, и выстреливали крошечный шарик диаметром в три-четыре микрона, который тотчас вспыхивал и превращался в плазменный шар, причём плазма эта была очень горячей. Таких шариков в фибуле была заключена чёртова прорва.

Что же, теперь всё это оружие находилось в руках ианш'та-ролан, вот только я ещё не знал, понимают ли они, что оно собой представляет или нет. Вот это мне и предстояло выяснить в самое ближайшее время. С сестрой Арани'ин-Лер мои друзья при помощи Кохлы Маста уже почти разобрались. Та девушка, которая всё невольно оказалась виновницей гибели моего друга, действительно была её младшей сестрой и эту юную особу, истинного возраста которой мы пока ещё не знали, звали Илана'ин-Лер. Возможно, что обе эти сияющие были всё-таки старше, чем я предполагал, поскольку они жили на острове Тенуар без родителей. Кохла, как и обещал, сумел взломать компьютерную сеть сияющих и влезть в их базу данных. Оттуда он и скачал крошечное досье на девушек. Они прибыли на Неверал пять лет назад и работали - старшая социопрогнозистом, а младшая наблюдателем. Ещё про них было известно, что обе являются стажерами и имеют допуск седьмого и пятого разряда соответственно. В Цветочном доме они жили вместе с пятью девушками или одинокими женщинами, и имели квартиры первой категории.

Что всё это означало, мне было пока что неведомо, но назавтра у меня была запланирована небольшая экскурсия на остров Тенуар, и мне предстояло выдать себя за андроида. Кохла, на мой взгляд, вконец оборзел и решил устроить поломку управляющего компьютера, а я должен был явиться туда и устранить её в то время, когда Арани'ин-Лер и Илана'ин-Лер будут находиться на работе. Все остальные обитательницы Цветочного дома тоже будут в отъезде, так что я смогу осмотреть квартиры девушек. Всё это мне очень не нравилось, но я должен был получить неопровержимые доказательства того, что трагическая смерть Лёвки была связана именно с сёстрами ин-Лер. Всё это должно было произойти только завтра, а сегодня, покинув казино «Ледана», я направился на встречу с Соважем. Теперь, когда нам стало известно, где именно работает Илана'ин-Лер, а она работала простым экскурсоводом в самом обычном выставочном центре и выдавала себя, как это ни странно, за землянку, дед Джинни, как и она сама, постоянно наблюдали за ней, для чего оба устроились на работу в выставочный центр.

Благодаря помощи Кохлы Маста, работа у них обоих была не бей лежачего. Джинни числилась в выставочном зале менеджером по работе с клиентами, а её дед распорядителем в зале, то есть фактически охранником. Причём оба в том же зале, что и Илана'ин-Лер, но ближе, чем на двадцать пять шагов, они к ней не подходили. Никаких жучков на эту девушку мы решили не цеплять и даже не ставить ей на одежду изотопную метку, но, тем не менее, Кохла всё равно наблюдал за ней через несколько спутников. Поэтому мы и смогли определить, что у Иланы'ин-Лер имеется при себе миниатюрное устройство телепортации, так как, уходя с работы, она заходила в один небольшой магазинчик и оттуда телепортировалась к себе на остров, чтобы на следующее утро вернуться в Сантуар через один из трёх известных нам пунктов телепортации. Да, нам оставалось только завидовать сияющим. У нас на то, чтобы добраться до выставочного центра, уходило куда больше времени.

Соваж предложил мне встретиться в кафетерии того зала, в котором он разруливал скандальные ситуации. Я прилетел за час до начала сиесты, как раз ко времени ленча. Чтобы не привлекать к себе внимания, я приказал своему шпионскому наряду изобразить униформу стукаря одного из близлежащих выставочных центров и даже надел на голову бейсболку с соответствующей эмблемой. Соваж уже оккупировал столик в углу и даже сделал заказ. Когда я вошел в зал кафетерия, он как раз сгружал на столик с роботизированного мармита тарелки, которых, на мой взгляд, было слишком много для двоих едоков. Однако, я уже успел проголодаться и поэтому, едва поприветствовав нового друга, тотчас пододвинул к себе тарелку с крабовым супом. Кухня на Неверале в целом довольно неплохая, не отравишься, но блюда из даров моря выше всяческих похвал, а крабовый суп и вовсе нечто божественное. Неверальские крабы на редкость громадные и суп, а точнее рагу, из них, очень красивое блюдо. Его подают в панцире краба, положенном на тарелку и оторваться от него невозможно. Я попытался начать рассказ, но Соваж перебил меня:

- Подожди, сейчас подойдёт Джинни, а ты пока ешь свой суп. Крабы свежие, сам видел, как их доставили на кухню живыми. Один даже выпрыгнул из контейнера и пытался сбежать, но повара его мигом пристрелили и сунули в кастрюлю.

Поняв тайный смысл шутки, я успокоил Соважа:

- Не волнуйся, Виктор, нам такая участь точно не грозит.

Через несколько минут подошла Джинни, с гневом посмотрела на наш столик, заставленный тарелками, и проворчала:

- Ну, и здоровы же вы жрать, господа. Как это всё в вас только поместится? Этим обедом можно целый взвод накормить.

- Ничего, когда мы поймём, что в нас не влезет больше ни крошки, мы с твоим дедом встанем, попрыгаем немного, а потом сделаем по десятку приседаний, так глядишь, и всё остальное слопаем. - отшутился я и сказал - А теперь слушайте, ребята. Соваж, тебе здорово повезло, что ты не нашел тех сокровищ. Это не сейф, а самая настоящая шкатулка Пандоры. Хуже того, эта подруга спьяну умудрилась натолкать в него такого, что когда Декар разобрался с этим добром, он не просто слегка позеленел, а вообще сделался, чуть ли не изумрудным. - после этого вступления я рассказал им о том, что представляли из себя спектрограммы и в довершении всего мрачным тоном изрёк - Кроме того я полагаю, что если тот тип, который не очень-то отягощён моралью и нравственностью, но при этом мечтает о славе Александра Македонского, Чингисхана, Наполеона и Гитлера, воспользовался бы этими знаниями, а они ведь просты до примитивности, то тогда нашей Вселенной пришел бы абзац. Такие вот дела, ребята.

Открытым текстом я говорил только потому, что каждый столик в кафетерии был снабжен специальной акустической системой приватной беседы, и потому за его пределы от нас не доносилось ни единого звука, а поскольку каждый из нас троих умел говорить не шлёпая губами, то и по ним нельзя было ничего прочитать. Широко улыбаясь, Соваж спросил меня с мастерством профессионального чревовещателя:

- Серж, но если эти знания такие простые, то не может ли случится так, что кто-то до этого возьмёт и додумается сам? Что нам делать тогда? Тен, Ремел и его мудрый дядюшка Декар заслуживают самых высоких наград за то, что они сделали, да, и ты тоже, но как нам не допустить, чтобы кто-то не сделал то же самое, что сделали однажды древние ианш'та-ролан? В глубокой древности они ведь посещали такие миры, на которых уже возникли цивилизации. Да, это были молодые цивилизации, для людей которых сияющие казались богами, но они оставили после себя множество материальных свидетельств, говорящих о том, что древние ианш'та-ролан фактически были богами. Что нам делать, если появится ещё один чокнутый вроде меня, который сначала восхитится ими, затем поймёт, что и он к этому сможет приобщиться, если найдёт древний информаторий, а потом возьмёт, да, и попытается сам проделать всё то, что когда-то, в глубокой древности проделали сияющие и ему повезёт? Ты думал об этом?

Улыбнувшись ещё шире, так, что Соважу и Джинни стали видны пломбы в моих коренных зубах, я сказал:

- А вот об этом пусть голова болит у сияющих, ребята. Я же лишь постараюсь сделать так, чтобы на полочке рядом с кроватью у них не оказалось анальгина. Хотя с другой стороны я поспешу тебя успокоить, Виктор. Древние ианш'та-ролан шли к этому открытию более миллиона лет и даже более того, я подозреваю, что они тщательно скрывают от нас свои экстрасенсорные способности, но и это всё мелочи. Для того, чтобы заполучить в свои руки их букварь, сначала нужно найти комплект их хотя и драгоценных, но очень опасных украшений, после чего сделать спектрографический анализ, а потом ещё и расшифровать его. Для этого нужно иметь знания Декара'Нолре, а он, ребята, мало того, что профессор милитаристских наук, так ещё и академик в придачу и таких как он, даже на Ледане наберётся немного. Простыми и всем понятными, является чёртова алхимия древних ианш'та-ролан, а вот путь к ней очень сложный, так что я более или менее способен. В эту дырку бочки с бензином вставлена надёжная затычка и теперь мне только и осталось, что накрутить хвоста сияющим. Похоже, что даже те из них, кто купил у корделийцев их находку, не очень-то представляют, чем они обзавелись, а возможно, даже скорбят о потраченных денежках. Тем не менее, они основательно подгребли под себя как сейф с цацками, так и планету, с находящимся на ней информаторием. Так что тут я тоже пока что спокоен, а вот что касается неверальских сияющих, я даже и не знаю, что думать. Извините, ребята, но оставлять в детском саду на виду у деточек взведённый бластер, я считаю преступлением.

- Ты о чём это? - спросила меня Джинни.

Не открывая рта, я ответил:

- Да, всё о том же, девочка моя, о тех украшениях, которые сияющие позволили Арани'ин-Лер оставить себе, а та не спрятала в сейф и их смогла надеть на себя её сестра. Из-за этого и погиб Лёвчик. Как и суннийский мускус, он же всё отдал им. Идиот.

Джинни тут же язвительным тоном спросила:

- А ты что, сделал бы не так? Присвоил бы себе и драгоценности светляков, и это их любимое благовоние?

Весело клацнув зубами, я ответил:

- Нет, конечно. Драгоценности я им вернул бы даром, это же их историческое наследие, а суннийский мускус просто продал бы за ту же цену, за какую он мне достался, плюс двадцать процентов прибыли сверху. Лично мне этот суннийский мускус даром не нужен. Как по мне, так от настоящего мужика должно пахнуть немного конским потом и табаком, немного зверем и немного водкой, иначе это не мужик, а ходячее безобразие.

Джинни радостно рассмеялась и уже не таясь, воскликнула:

- То-то я смотрю, что ты после бритья пользуешься не парфюмом, как большинство мужчин, а чистым медицинским спиртом. Наверное, для того, чтобы сделать поутру, пару глотков?

Соваж сразу же всё приземлил, негромко сказав:

- Это у него профессиональная привычка, Джин. Серж никогда не оставляет после себя никаких следов. Он даже до конца съедает всё, чтобы не оставить следов прикуса зубов. Кстати, я тоже после бритья использую медицинский спирт.

С иронией посмотрев на деда, Джинни сказала:

- Я знаю все основные правила, Соваж, и если применяю духи, то только для того, чтобы оставить ложный след, ведь у меня в сумочке всегда лежит баллончик с аэрозолем, уничтожающим запахи любых, даже самых стойких, духов.

Дед Джинни мечтательно улыбнулся и промолвил:

- Ах, деточки мои, смотрю я на вас, и сердце радуется. Вы просто рождены друг для друга.

- Но-но, Соваж, - недовольно проворчала Джинни, обворожительно улыбаясь при этом - Я не собираюсь выходить замуж.

Соваж моментально дал задний ход:

- А кто здесь говорит о семье и браке? Джинни, я просто имел в виду, что ты и Серж были бы прекрасными партнёрами в бизнесе. Вы изумительно дополняете друг друга. У Сержа прекрасная голова, холодный ум и точный расчёт, а ты, внученька, непредсказуема в действиях, но при этом у тебя очень хорошо развит самоконтроль и ты никогда не переступаешь ту грань, за которой лежит пропасть неоправданного риска.

- Мы подумаем об этом, Соваж. - сказал я, положив ладонь на руку Джинни - Тем более, что мне опять пытаются присвоить генеральское звание, а ты знаешь, что это означает у нас, у русских. Сам понимаешь, мне скоро придётся принимать решение.

Соваж кивнул и проворчал:

- О, да, это означает, что тебя хотят вернуть на Землю и заставить протирать штаны в кабинете. Твоё начальство любит сваливать ответственность за свои промахи на молодых генералов, которые ещё не изучили всех тонкостей аппаратных игр. Что же, Серж, добро пожаловать в ряды стрингеров. Думаю, что в свободном плаванье ты сможешь принести Земле куда больше пользы. И не только ей одной, мой друг. Честно говоря, мне всегда не хватало помощи таких парней, как ты и Леон.

Такой поворот в нашем разговоре меня устраивал. Тем более, что я давно уже хотел поговорить с Соважем на тему, однажды поднятую Лёвкой и тут же спросил:

- Соваж, как ты относишься к идее создания шпионского интернационала? У нас уже есть неписаный кодекс поведения, так не пора ли нам сделать следующий шаг. В мыслях я держу следующее. Неверал ведь принадлежит сияющим, а митранцы здесь точно такие же гости, как и все остальные. Вся экономическая и коммерческая жизнь на этой планете всецело зависит от нас, шпионов, а мы при этом, считаемся, чуть ли не париями. Мне кажется, что этому давно уже пора положить конец. Как ты смотришь на то, чтобы после этого кризиса, когда я смогу благодаря тебе и вообще помощи всех наших коллег доказать сияющим, что никакого умышленного убийства не было, а имел место трагический несчастный случай, взять и вставить перо в задницу Митрану? На мой взгляд, будет достаточно, что неверальскому отряду митранского космофлота поручат оборону этой планеты, а митранская полиция возьмёт на себя функции осуществления планетарной безопасности. Естественно, что никакого президентского правления на Неверале не будет, как и не будет на нём всех этих продажных политиков, от которых столько хлопот. Тогда мы полностью развяжем руки ианш'та-ролан, ведь Неверал станет свободной торговой планетой по типу тех свободных торговых городов, которые когда-то имелись на Земле. При этом самое главное, все налоги и пошлины потекут не Митрану, что так бесит всех их остальных соседей в галактике, да, и во всём Звёздном Содружестве, а в казну сияющих, чему все будут только рады. Как тебе такая идея?

Соваж вздохнул и сказал:

- Знаешь, Серж, всё это выглядит очень красиво, но как на это посмотрят ианш'та-ролан? А как к этому отнесётся Митран? А что об этом подумают все остальные члены Содружества?

Усмехнувшись, я сказал:

- А мне плевать, Соваж, как они на это посмотрят. Тут ведь всё зависит только от того, как решим мы, самые главные игроки на этом поле. Ты же прекрасно понимаешь, зачем сияющие свели всю межгалактическую торговлю фактически к лотерее, в которой мы, шпионы, являемся поставщиками выигрышных лотерейных билетов, но при этом нагло заявляем, что к каждому выигрышному лотерейному билету прилагается в нагрузку две пустышки. Сияющие смотрят на это не просто сквозь пальцы, а с одобрительной улыбкой. Понимаешь, старина, они ведь никогда и никому не запрещают проявлять инициативу, особенно если она пойдёт на пользу всему Звёздному Сообществу. Они даже его назвали Звёздным, как зовут и саму торговлю, а не Межгалактическим. Это ли не сигнал нам, отсталым дикарям? Я бы сказал, что они фактически заявляют, ребята, во Вселенной нет границ, наши свехскоростные транспорты их стёрли, но пипл во Вселенной не развивается одновременно и потому среди вас есть цивилизации с различным уровнем развития. Господа, богатые, хотят они того или нет, обязательно должны делиться своими богатствами с бедными, а потому межзвёздная торговля будет идти только по нашим правилам, но при этом нам, шпионам, они позволяют залезать на свои склады и тырить у них информацию. Вот теперь и подумай, старина, кто здесь главный? Да, если мы того захотим, а нам то всего-то и нужно, что вывернуть фигу покупателям, то наши условия будут приняты с такой скоростью, что ты сам удивишься и представь себе, даже военная разведка вольётся в наши ряды, иначе хрен они смогут получить хоть какую-то информацию. Если мы, матёрые шпионы, что-нибудь спрячем или станем охранять, то этого уже никто не сопрёт.

Соваж озорно блеснул глазами и сказал:

- Серж, я за твой план, но тебе нужно изложить его на бумаге, чтобы те люди, кого он касается, могли всё прочитать.

Глава четвёртая.

Цветочный дом на острове Тенуар

Это была едва ли не самая моя продолжительная поездка на мусорном экспрессе. Сначала я добрался по воздуху до приморского города Кайторана, а он, надо сказать, был больше Нью-Йорка, что ни говори, а в нём проживало почти сто миллионов человек и все вдоль побережья. В Кайторане я спустился под землю, и хотя не знал никого из тамошних обитателей, без малейших помех добрался до нужной мне станции сортировки мусора. Помешать мне было довольно трудно, ведь я изображал робота-андроида и не простого, а техника и потому был вооружен электрошокером. С такими андеграунды предпочитают не связываться, чтобы не накликать на себя беду. Из Кайторана я прямиком отправился на остров Тенуар и добирался до него практически всю ночь. Путь был неблизким.

До Тенуара я мог долететь и по воздуху, но это мне практически ничего не давало, ведь не долетая до острова, я должен был опуститься на дно океана, добраться до силового купола, которым был накрыт весь остров, и сделать под ним подкоп. Всё бы ничего, но очень уж вокруг острова было глубоко. Поэтому я и выбрал пускай и не самый быстрый, зато самый простой и надёжный маршрут. Вдобавок ко всему он ещё и решал проблему инфильтрации. По всей видимости, сияющим даже в голову не приходило, что найдётся такой псих, который согласится девять часов просидеть в бочке, с грохотом и воем несущейся по стальной трубе. Если бы не мой шпионский костюмчик, да, ещё целая куча железок, надетых поверх него, которые делали меня совершенно не отличимым от андроида, то я точно двинулся бы по фазе во время этой поездки. Зато обратный путь у меня должен быть лёгким и быстрым, поскольку я собирался после окончания операции просто телепортироваться на свою базу, причём не парадную, а тайную, подземную.

Из вагона мусорного экспресса я выбрался никем не замеченным, разобрал на части и спрятал электрошокер, затем поменял раскраску корпуса, нацепил фальшивую, но практически ничем не отличимую бляху служебного андроида-техника, поднялся выше и отправился по нужному мне адресу, по специальной подземной галерее. У местных андроидов не возникло никаких вопросов, почему это я шляюсь в этом районе острова. Как и андроиды находящиеся на материке, островитяне также были не прочь поболтать друг с другом о своём, о девичьем. Все разговоры между собой андроиды вели, как правило, в акустическом диапазоне волн и лишь тогда, когда речь шла об обмене информацией, переходили на радиосвязь. В принципе, я был готов и к этому, но тогда вместо меня общаться с андроидами будет Зурио. По-моему, сияющие слишком доверялись андроидам, а ведь любой парень моего роста и комплекции, запросто мог придать себе облик этого синтетического существа с телом, покрытым прочной металлокерамической бронёй. Наверное, у них имелся какой-то способ защиты от сбесившихся андроидов.

Сияющие, по всей видимости, полагались на то, что только самый конченый псих согласится таскать на себе столько железа и при этом станет имитировать весьма характерную и бросающуюся в глаза походку андроида. Честно признаться, у меня ушло почти три года на то, чтобы научиться двигаться, как андроид. В нашем цехе найдётся немало людей, которые умеют это делать. Я не сказал бы, что движения андроидов неловкие и полностью лишены изящества. Наоборот, они предельно точны и экономичны, вот только угловаты. Слава Богу, что мне легко давались такие движения. Я даже не задумывался над тем, как шагаю или беру что-то в руки, иначе точно сбесился бы, пока добирался от побережья почти до центра острова, ведь не смотря на то, что большую часть пути я проделал стоя на бегущей дорожке, на это ушло почти полтора часа. Меня выручало то, что транспортные галереи для андроидов находятся всего в полутора метрах от поверхности. Силовое поле не экранирует радиоволн, а также целого ряда мягких проникающих излучений. Поэтому Кохла смог без особого труда определить, что все обитатели Цветочного дома отправились на работу.

Когда я был неподалёку от общаги андроидов, мой зурианский друг крякнул оба нужных компьютера, находившихся в квартирах сестричек, но сигнал об этом на пульт не поступил. Точнее он поступил и даже был зафиксирован, вот только никто из андроидов, кроме меня, об этом не узнал, и мне тотчас поступила команда взять со склада блоки, которые следовало заменить, и шагать к Цветочному дому в квартиры три и пять. Заявка уже поступила на автоматизированный склад, и стоило мне только подойти к окошку выдачи, я тут же их получил вместе с маршрутом движения. Андроидам на острове Тенуар было предписано не маячить перед сияющими лишний раз, а потому они, по большей части, бездельничали и развлекались, как могли. В основном разгадывали всякие логические головоломки и играли в шахматы. Мимоходом я отвлёкся на пару минут и поставил одному жестяному олуху, игравшему в шахматы с другим круглоголовым обалдуем, мат за четыре хода, щедро пожертвовав ему ферзя, после чего, негромко поскрипывая и пыхтя, подошел к лифту и выбрался на поверхность.

Вокруг царила просто райская идиллия. Пейзажи на острове были редкостной красоты. Дома сияющих, похожие на цветы, и вовсе приводили меня в восторг. Вот только разглядывать мне их в этом небольшом посёлке было некогда. Теперь я понимал, почему Лёвка построил виллу «Леарания» в архитектурном стиле, очень похожем одновременно и на японский, и на мавританский с элементами ианского стиля. Он не выпадал в глазах Арани'ин-Лер из привычного изобразительного ряда. Не знаю, почему тот дом, в котором она жила вместе с младшей сестрой назывался Цветочным, на мой взгляд, такими были все дома этого посёлка, но я бы не отказался иметь такой. Он был похож на букет орхидей очень красивого, нежно-кремового и одновременно радужно переливающегося цвета. Впрочем, меня вполне устраивала и Лёвкина вилла, куда я так ни разу и не заглянул после того, как она стала моей собственностью. Единственное, что я сделал, так это взял под своё видеонаблюдение, но ею больше никто не интересовался. Илана'ин-Лер после того, как я стал её владельцем, сразу же потеряла к ней интерес, а после того, как я дал интервью телерепортёрам и газетчикам, немного повеселела.

В Цветочный дом я вошел без каких-либо помех. Кохла открыл передо мной красивые ажурные двери, и я сразу же направился по лестнице на второй этаж, в квартиру Иланы. Её сестра жила в точно такой же квартире на третьем этаже. Квартира девушки была четырёхкомнатной, и я с порога воспарил над полом и принялся внимательно её рассматривать. В первую очередь меня интересовала её спальная и особенно подушка. Таковая, кстати, на большой кровати нашлась, а на подушке, как я того и ожидал, мне удалось обнаружить следы чего бы вы думали? Девичьих слёз! Их я и зафиксировал немедленно, чтобы затем предъявить в качестве свидетельства её душевного состояния. Из спальной, вернув кровати Илана'ин-Лер первоначальный вид, я направился в её гостиную и первым делом поинтересовался, какие передачи смотрела девушка всё это время. Выяснилось, что в основном новости, но вместе с тем она несколько раз просматривала одну очень интересную видеозапись. Обе девушки отмечали на вилле «Леарания» день её день рождения. Лёвка подарил ей редкостной красоты гарнитур из сапфиров и бриллиантов.

Что интересно, когда я рылся в спальной девушки, то не нашел в ней флакона с суннийским мускусом и сначала был этим премного озадачен, но затем въехал. У Иланы не было парня и потому такие благовония ей было ещё рано иметь. Да, но ими в то же время пользовалась Арани, что по идее могло означать только одно, её любовная связь с землянином не являлась тайной и это никого на острове Тенуар не волновало. Когда я скопировал видеозапись из памяти трёхмерного телевизора, то сразу же понял, что Лёвка и Арани не скрывали от Иланы, что они являются любовниками уже не первый день. Это был ещё один удар медным тазом по моей бедной голове, ведь я до этого думал, что они хранят свою связь в секрете.

Ещё больше свидетельств того, что Лёвчик и Арани этого не скрывали, я нашел в памяти компьютера Иланы'ин-Лер. Это паразит, оказывается, бывал в Цветочном доме не раз, что вообще меня чуть не прикончило. Друг называется. Ещё парочка таких друзей, и враги уже не нужны! Гад он после этого, а не друг. Ладно, я как-нибудь смогу пережить то, что мне не довелось внести свою лепту в самые счастливые часы его жизни, а уж я точно бы постарался. Я бы для них не виллу, а целый остров купил в океане, благо один местный жулик был не просто должен, а обязан по гроб жизни и у него как раз имелся свой остров. Вот его бы я им и подарил. Честное слово подарил бы. Чуть ли не скрежеща зубами от досады, обиды, негодования и жалости, что мне уже никогда не доведётся увидеть вместе Лёвку и Арани, я закончил осмотр квартиры её младшей сестрёнки. В ней я нашел даже больше, чем ожидал, а потому быстро заменил в компьютере убитый Кохлой блок, привёл всё в прежний вид и вышел. В квартиру Арани я шел со смешанными чувствами.

Интуиция меня не подвела. Это была квартира девушки очень сильно страдающей от того, что погиб её возлюбленный. Более того, каким-то шестнадцатым чувством я понял, что Арани знает, кто был виновником его трагической смерти. К слову сказать, никаких подтверждений этого я не обнаружил, зато нашел в её квартире сейф. Драгоценности, подаренные Лёвкой Илане, лежали в резной костяной шкатулке. По-моему, эта девчушка даже понятия не имела об их стоимости. Зато её старшая сестра хорошо понимала, что самые ценные вещи нужно хранить в сейфе, а я при виде закрытого на все запоры сейфа, всегда прихожу в ещё большее возбуждение, чем коты от валерьянки. Поэтому осмотр квартиры Арани'ин-Лер я начал с того, что принялся открывать её сейф, находившийся почему-то, в просторной прихожей чуть ли не на виду, а точнее за картиной, повешенной там, что называется, ни к селу, ни к городу, как любит говорить моя горячо любимая бабушка Настя.

К картине я бы направился в первую очередь даже в том, случае, если бы под овальной маской, имеющей некое сходство с человеческой головой, на мне не было тактического шлема, оснащённого пассивным широкополосным сканером. Он-то и показал мне, что за картиной находится большой сейф, встроенный в стену. Первым делом я внимательно осмотрел его и понял, что он установлен совсем недавно, недели три назад, отчего сразу же подумал: - «Да, девочка моя, поздно ты подумала, что такие вещи нужно хранить где-нибудь подальше». Сейф был далеко не самый мощный и надёжный, так, безделица для хранения рыболовных крючков. С помощью сканера своего тактического шлема я мог бы и так довольно хорошо разглядеть его содержимое, но всё же не выдержал и приступил к работе. Андроид, устанавливающий этот сейф, установил на нём систему сигнализации, но лучше бы он этого вообще не делал, так бездарно она была смонтирована. Ей Богу, если бы не моя маска, я сплюнул бы от злости, а так был вынужден сдержаться. Отключив сигнализацию, чуть ли не ударом кулака, а попросту перекинув несколько проводов, я за полторы минуты открыл сейф.

Нет, мне даже стало как-то неинтересно. Сам сейф был довольно неплохой, ридаланский, произведённый солидной и известной на всё Содружество компанией «Трубир», что в переводе на русский язык означает «Заслон», но вот использовался он всего лишь на десять процентов своих возможностей и потому являл собой весьма жалкое зрелище для опытного медвежатника. Когда я открыл сейф, то моему взору сразу же предстало роскошное зрелище, комплект украшений древних ианш'та-ролан, которые украсили собой поясной скульптурный портрет Арани'ин-Лер, изваянный из мрамора кремового цвета. Хотя мне уже изрядно намозолили глаза фотографии этих цацек, я невольно залюбовался и, честное слово, было крайне трудно сказать, что же всё-таки было красивее, они или скульптурное изображение девушки, поставленное на постамент из голубого хрусталя. Создавалось впечатление, что Арани, одетая в пеплас, стояла в воде, войдя в неё по бёдра. Если смотреть на хрусталь, колышущийся подобно волнам, то было видно, как развивается под водой подол пепласа, открывая её ноги.

Скорее всего, эта скульптура ещё совсем недавно стояла в спальной комнате Арани и была помещена в сейф после несчастного случая с Лёвкой. Драгоценности занимали на этой скульптуре своё законное место и я почему-то подумал, что их очень трудно снять, ну, а подумав так, не нашел ничего лучшего, чем попробовать снять массивный перстень с треугольным кабошоном с левой руки каменной красавицы. Он соскользнул со среднего пальца на редкость легко и тут я немедленно сделал вторую глупость, снял перчатку и надел этот перстень, который мало чем отличался от мужского, на безымянный палец правой руки, совершенно не надеясь на то, что он на него налезет. У Арани'ин-Лер руки были изящные, с тонкими длинными пальцами, мои руки тоже достаточно красивы и пальцы у меня длинные, вот только будучи сжатыми в кулак, из них почему-то получается что-то размером лишь немного меньше гандбольного мяча. Тем не менее, этот перстень легко налез мне на палец и в то же мгновение меня потряс такой удар в затылок, что из глаз у меня не то что искры посыпались, а пролился огненный дождь.

Сначала я подумал, что меня действительно либо треснули по башке бейсбольной битой, либо приложили к ней электрошокер, выведенный на полную мощность, но судя по тому, как быстро я пришел в себя, это было не так. Я торопливо снял с пальца перстень и попытался надеть его на палец мраморной красавицы, но он, сволочь, уже запомнил размер моей руки и свалился с него на хрустальную рябь. Взяв его в руку, я принялся его внимательно рассматривать и вдруг увидел всю его сложную внутреннюю структуру. Более того, я увидел, что внутри металл, словно бы живой. Ничего подобного несколько минут назад я точно не видел и когда перевёл взгляд на другие украшения, то понял, что и их я тоже вижу почти прозрачными. Дело тут явно было не в моём сканере, и я немедленно снял с головы шлем, делающий меня похожим на андроида, а затем и тактический шлем со сканером. Наваждение не исчезло, я действительно обрёл способность видеть сквозь камень и металл, но стоило мне только захотеть вернуть назад своё нормальное зрение, как всё мгновенно сделалось точно таким же, как и всегда.

Тогда я заставил перстень подняться над хрусталём, надвинул его на палец и мысленным усилием заставил его кольцо сжаться до прежних размеров, что мне удалось сделать без особого труда. Вот тут-то я и понял, что произошло, перстень с руки Арани'ин-Лер пробудил во мне такие экстрасенсорные способности, о которых я и не мечтал. Разбираться с этим мне было некогда, и я просто продолжил осмотр содержимого сейфа, в котором помимо скульптурного портрета Арани, стоял ещё и средних размеров флакон с духами розоватого цвета, помещённый в стеклянный цилиндрический контейнер. Тут и гадать даже не нужно, что эти духи представляли собой спиртовый раствор суннийского мускуса. О производстве этих духов я знал уже достаточно много и потому вполне представлял себе, какую бочку духов можно было изготовить из того количества мускуса, который Лёвка выдурил у суннийцев. Запросы Арани'ин-Лер были очень скромны, а её щедрость беспримерна.

Бросив последний взгляд на мраморную красавицу с удивительно тонкими и нежными чертами лица, я вздохнул и, не касаясь сейфа руками, закрыл его и поставил на сигнализацию, после чего направился в спальную Лёвкиной возлюбленной. В ней было не прибрано. Напротив кровати на изящном столике стоял его портрет, а под ним небольшое, но очень красивое блюдо с несколькими камешками, насыпанными горкой, в которые была воткнута тонкая восковая свеча. Мой друг был христианин по обряду крещения и такой же ярый атеист, как и я, но, бывая на Земле, он обязательно ходил в ту церковь, где его однажды покрестили. Как он сам говорил, чтобы покрасоваться перед Богом. Может быть, я тоже сходил бы иной раз в церковь, только вот на Земле бывал только тайком, да, и то недолго. Всё из-за овчарок моего деда, боявшегося лишиться бизнеса. Попарив в воздухе возле Лёвкиного портрета и тягостно повздыхав, я направился в кабинет Арани'ин-Лер, где меня ждало ещё одно открытие. Может быть, и не самое важное, но всё же. На полке книжного шкафа стояло стереофото, на котором мой друг стоял возле своей виллы вместе с двумя сияющими.

Теперь я был уверен на все сто процентов, что Лёвчик был своим парнем среди ианш'та-ролан, и их совершенно не волновало, что он любил Арани, а та его. Вот тут-то меня и начали обуревать некоторые сомнения относительно сияющих. Не думаю, что они не знали о том, что нас связывала крепкая дружба и вполне братские чувства по отношению друг к другу. Раз так, то они могли бы поговорить со мной хотя бы по телефону, ведь им было прекрасно известно о том, что расследование веду фактически я один, а вся следственная группа топчется на месте и не продвинулась вперёд ни на шаг. Ещё бы, ведь я же не давал Шиану и его ребятам практически никакой информации, да, и не собирался давать, если честно. Не их это была забота. Ианш'та-ролан должны были знать и об этом, так их представители уже несколько раз посещали убойный отдел, а раз так, то они могли, да, что там могли, были просто обязаны связаться со мной.

С другой стороны если они так не сделали, то может быть, просто не хотели мне мешать? Такой вариант тоже нельзя было исключать, и потому я быстро загнал свои сомнения так глубоко, что они могли вылезти наружу с другой стороны. После этого я осматривал квартиру Арани уже не так внимательно, но и этого мне хватило, чтобы понять - девушка очень страдала и её квартира была просто переполнена горем, которое давило на меня чуть ли не физически. Ещё в её квартире было много вещей, которые подарил ей мой друг. Картины, небольшие скульптуры, редчайшей красоты вазы, драгоценности. Всё это явно было подобрано таким образом, что производило на возлюбленную огромное впечатление. Лёвкины подарки нравились Арани'ин-Лер, и она относилась к ним очень бережно. Все они, скорее всего, были наполнены глубоким смыслом, понятным только им двоим. Что же, я не был удивлён, мой друг был развит не только физически, но в том числе интеллектуально и эмоционально, а потому никогда не был бесчувственной дубиной, за что он мне собственно и нравился. С ним всегда было интересно беседовать, хотя иногда наши беседы переходили на крик.

Напоследок я отремонтировал компьютер Арани, взглянул ещё раз на большое стереофото, где они сидели в обнимку на садовой скамейке в саду его виллы, вздохнул и телепортом отправился в своё подземное убежище. Его суровая простота в виде стен облицованных броневыми плитами, быстро вернула меня к действительности, и я сбросил с себя не только надоевшие мне железки, но и шпионский костюм, после чего пошел в душ, в котором ко мне через пару минут присоединилась Джинни. Кроме Лёвки и Баджа только она одна знала о его местонахождении и могла войти в мою подземную казарму. Правда, в моей казарме всё же имелась удобная, просторная кровать, куда мы и отправились после того, как выйдя из душа, я зашел на кухню, чтобы заморить червячка. Ночка выдалась у меня бессонная, да, и до половины двенадцатого я также не байбаки сбивал, так что отдохнуть мне точно не мешало. Скорее даже не отдохнуть, а найти хоть какое-то утешение в объятьях Джинни, к которой я привязывался всё больше и больше.

Подземное убежище мы покинули только вечером и сразу же направились в ночной клуб «Раненый пилот», нашу с Лёвкой вотчину. Каждый уважающий себя шпион, постоянно работающий на Неверале, просто обязан быть владельцем ночного клуба, ресторана, казино или, на худой конец, школы боевых искусств, как Бадж-нга. Если Соважу, как я недавно выяснил, принадлежал шикарный ночной клуб «Осада», то мы с Лёвкой владели ночным клубом «Раненый пилот», официальным владельцем которого была Клавия Тегрин. Он расположен неподалёку от большого космопорта, на котором приземлялись как гражданские, так и военные космические корабли. Слово неподалёку, в данном случае означало, что непосредственно на территории космопорта и если из города попасть в теперь уже мой клуб было очень просто, то со стороны космопорта в него могли проникнуть только те парни, которые знали тайные тропы. Поэтому мой клуб ещё и служил тайными воротами в Сантуар для тех господ, которые прибывали на Неверал нелегально. Я знал об этом, полиция знала об этом, контрразведка знала об этом, а потому моя клубная служба безопасности являлась ещё и тайной таможней.

Уголовникам, отъявленным мошенникам и аферистам, вход в клуб со стороны космопорта был запрещён строжайшим образом, зато разного рода авантюристы и прочие нелегалы, всегда находили у моих парней сочувствие, а также все необходимые документы, проштампованные в полиции. Контрразведка не получала от меня взяток, как и полиция, они просто были уверены, что со стороны моих клиентов не последуют такие действия, из-за которых придётся ставить на уши всех. Мой ночной клуб потому и назывался «Раненый пилот», что речь шла не о тех ранениях, из-за которых людям приходится лежать на больничной койке, а из-за тех, которые портят им репутацию. Полиция, кстати, рассматривала мой клуб ещё и как своеобразный реабилитационный центр, ведь в числе прочих развлечений, в моём клубе работали также агенты рекрутинговых агентств, и им вполне хватало поручительства моих парней и девчонок. Всем прекрасно было известно, что Брюнет и Нокаут никогда не пропустят на Неверал отпетую шваль.

В клубе, как всегда, дым стоял коромыслом, громко играла музыка, вино, коктейли и пиво лились рекой, и народу было, не протолкнуться. Повсюду можно было видеть бравых парней в военной униформе сотен миров, равно как и гражданских космолётчиков, что манило сюда множество девиц, но отнюдь не самого лёгкого поведения. Проститутки обходили клуб третей дорогой хотя бы потому, что им некуда было отвести клиента, а на виду у всех этим делом заниматься не станешь, мигом загремят в кутузку оба за оскорбление нравственности. Девушки, посещавшие наш клуб, просто хотели посмотреть на бравых парней из других миров. Благо, что все они застряли на Неверале надолго. Поскольку женщин в космосе тоже хватает, то и парни из близлежащих районов наведывались в клуб за тем же самым. Поэтому если какой-то парочке хотелось узнать друг друга поближе, то они брали такси и летели в ближайший отель, а это более двадцати километров от космопорта. Так что стоянка возле моего клуба была большой, и бимобилей к нему прилетало множество. Некоторые особо прыткие таксисты даже превращали свои бимобили в небольшую спаленку с антигравом на днище.

Джинни ещё ни разу не была в «Раненом пилоте» и потому обалдела, когда я стал снижаться. В этот вечер наплыв посетителей был особенно велик и потому в моём ночном клубе оказались задействованы все пять корпусов, а в большом бассейне, находившемся посередине, плескалось вместе с дельфинами несколько тысяч купальщиков, но дельфины в отличие от них, не пили шампанского. Чтобы покрасоваться перед своей напарницей и любовницей, я снизился и облетел свои владения, поражаясь тому, что у меня сегодня было столько гостей. Эдак, клуб, чего доброго, начнёт приносить прибыль. Глядя на это столпотворение, Джинни удивлённым голосом спросила меня:

- Серж, ты часом не заплатил им всем, чтобы произвести на меня впечатление? Знаешь, это напоминает мне некоторые заведения в Лас-Вегасе. Только там я видела столько народа.

- Лас-Вегас, Лас-Вегас, - шутливо проворчал я, - не знаем мы никаких Лас-Вегасов, нам и в Сантуаре живётся неплохо, а если честно, Джинни, то я и сам не понимаю, почему здесь сегодня собралась такая толпа народа. Ничего, сейчас пойдём и хорошенько потрясём управляющего, чтобы он нам всё объяснил.

Джинни рассмеялась и воскликнула:

- Серж, твоему управляющему медаль нужно вручить за то, что он умудряется обслужить столько людей! Представляю себе, каких трудов это ему стоит.

Рассмеявшись, я ответил ей всё так же шутливо:

- Ага, орден «Поллитры» и диплом «Лучшего директора землетрясения»! Нет, тут действительно что-то не так.

Я посадил бимобиль на личной стоянке, размещённой на крыше того корпуса, который был обращён фасадом к городу и мы спустились в кабинет управляющего. Тот был весь взмыленный, как скаковая лошадь и грозился кого-то пристрелить, если ему немедленно не доставят четыре фуры с заказанной и уже оплаченной выпивкой. Увидев меня, Михей нажал на кнопку, рухнул в кресло и усталым голосом сказал:

- Серёга, ещё одно такое интервью Шиана телевизионщикам, и я тебя точно задушу вот этими руками. У нас уже почти целую неделю, творится, чёрт знает что. Хакеры Сантуара, словно сбесились, и хотят оттягиваться только в «Раненом пилоте». Между прочим, тебя они тоже записали в хакеры, а твой дружок Кохла Маст у них теперь вроде Бога.

Мне сразу же всё стало понятно. О том, что Шиан через три часа после того, как я покинул убойный отдел вместе со своим корешем, дал телевизионщиком интервью, в котором рассказал о том, как они вместе со мной распутали дело о покушении на меня, а Кохла Маст нашел в сети соответствующие улики, я уже знал. Правда, я не знал, что хакеры сразу же решили, что всю работу сделали не два копа, а я и мой друг Кохла, который и так был у них в чести и котировался, как великий гуру. Поэтому Михей, это не имя, а дружеское прозвище ещё одного сына Клавии, не советовал мне появляться ни в одном из залов ночного клуба, но если я всё же захочу поужинать вместе с Джинни в своём заведении, то порекомендовал проследовать в «Трюм», который сумели отстоять пилоты. Так мы и сделали, спустились на служебном лифте вниз, а потом по технической галерее добрались до «Трюма», где также царило веселье. И там тоже было полно народу, но там меня почти никто не знал в лицо. Из-за всей этой суматохи мне сделалось и грустно, и смешно. Для полного счастья мне не хватало, чтобы сантуарцы узнали, кто я такой на самом деле, ну, а так меня пока что считали торговым консультантом из небольшой консалтинговой компании.

Однако, о том, что я являюсь ничем не примечательным консультантом, знали в центральных районах города, да, и то не во всех, зато здесь, в «Трюме», очень многим завсегдатаям было известно, кто такой Нокаут. Ночной клуб «Раненый пилот» мы с Лёвкой купили семнадцать лет назад и даже не купили, а обменяли на объёмистый пакет ценной информации. Ни мы, ни прежний владелец клуба - крупная торговая компания, не прогадали. По странному стечению обстоятельств, этот клуб представлял собой пять семиступенчатых пирамид, две из которых стояли на одной линии фактически уже на территории космопорта «Сантуар-7», но были отгорожены от него стеклянной стеной тридцатиметровой высоты. Как и все остальные пирамиды клуба, эти две тоже были соединены между собой красивым сквером с парой дюжин павильонов, но, в отличие от остальных пяти точно таких же скверов, расположенных на платформах, поднятых над землёй на пятнадцатиметровую высоту, под ними находился пятиэтажный подвал, называемый «Трюмом».

В трёх самых нижних этажах, размещался своеобразный фильтрационный пункт. Там жили, в ожидании решения своей дальнейшей участи, все те бедолаги, которые, так или иначе нелегально оказались на Неверале и хотели проникнуть в город. Жили, между прочим, в долг. На верхнем этаже находилось несколько ресторанов, где вся эта публика, а вместе с ней космолётчики и портовые рабочие, которые отлынивали от несения вахты или работы, развлекались. В «Раненом пилоте» никогда не было так многолюдно, как сегодня и всю минувшую неделю. Как правило, для посетителей были открыты всего три пирамиды, городская, которую называли «Девичьей», и обе портовых - «Фартовая» и «Главный радар», да, и они редко были заполнены гостями до самого верха. Хакеры, как рассказал на Михей по пути в трюм, взяли штурмом все пять пирамид, но в «Трюм» их не пустила служба безопасности. Эта публика оказалась настроена весьма миролюбиво. Хакеры быстро побратались с космолётчиками, портовиками и остальными категориями посетителей. Они бы нашли общий язык и с трюмными духами, но к ним их на всякий случай не пустили.

Михей привёл нас в «Главный терминал» так назывался самый большой ресторан «Трюма», в самом центре которого находился ринг, надо же трюмным духам где-то выпустить пар, и мы сели за столик на самом верхнем ярусе. Младший сын Клавии отправился по своим делам, а мы с Джинни приступили ужину. Расследование расследованием, но мне давно уже нужно было побывать в «Раненом пилоте», где мы с Лёвкой появлялись по очереди не реже, чем раз в три дня и засиживались там до самого утра. Развлекаться там нам и не приходило в голову, ведь самые сложные случаи мы рассматривали лично и принимали окончательное решение. Можно, конечно, сказать, что мы вершили судьбы множества людей, но это не так. Просто мы брали на себя ответственность за некоторых типов и давали им второй шанс, а случаи иной раз были довольно тяжелые. Загнать человека в тюрьму или того хуже, на каторгу, легко, вот только потом вернуть его в лоно общества крайне сложно, если он сломается и скатится по наклонной плоскости на самое дно общественной пропасти. С такими типами мы и разбирались лично.

Лёвка по причине своей смерти, а я из-за расследования вот уже три недели не появлялись за этим столиком, а потому я не удивился, что в комнате ожидания находящейся за стеной справа от этого места быстро собралось множество народа. Это я мог видеть на экране монитора. Поэтому я покончил с ужином очень быстро и Джинни, глядя на меня, которая уже знала, что нам предстоит делать, тоже не стала привередничать. Официантка, кстати одна из тех, кого занесло на Неверал ветрами судьбы, убрала со стола. К нам в кабинку, отделённую от большого, квадратного амфитеатра с широкими террасами лёгкой, почти прозрачной золотистой портьерой вошел Денк Бреди. В прошлом прокурор-взяточник, прошедший через подземелья Сантуара, а теперь глава службы фильтрации теперь уже полностью моего частного, подпольного погранично-таможенного пункта. Денк положил на столик большую пластиковую коробку с файлами, и только после того как сел, хмуро буркнул:

- Добрый вечер, леди, привет, забастовщик. Серж, я тебя отсюда не выпущу до самого утра. У меня двести семнадцать оторв обоего пола с семидесяти трёх планет ждут, не дождутся, когда кто-нибудь не замолвит за них словечко. С кого начнём?

Пожав плечами, я ответил:

- Как всегда, с самого дорогого случая, Денки.

Самым дорогим случаем оказалась девятнадцатилетняя девица, которая пришила на Риорании своего пожилого любовника, когда узнала, что тот не собирается разводиться со своей женой. Убила она его довольно жестоким образом ещё два с лишним года назад и с тех пор скиталась в космосе. Переходя с одного космического корабля на другой, девушка отрабатывала стол и ночлег своим телом, до тех пор, пока одна добрая душа не сказала ей, что она может осесть на Неверале, если доберётся до космопорта «Сантуар-7» и обратится там к парню по прозвищу Накат. Так какой-то обормот переиначил моё прозвище. Кешейна Сай так и сделала. Едва только та посудина, на которой она добралась до нужного места, совершила посадку, девушка тут же попросила портового рабочего свести её с Накатом. Она даже пообещала ему расплатиться прямо в трюме, но тот замахал руками и сказал, чтобы она и думать об этом забыла и лишь подождала пару часов, когда он закончит свою работу.

Угу, попробовал бы этот тип воспользоваться девушкой, если не Денки, то я мигом бы отправили его мусорным экспрессом в такую дыру, откуда он потом года три добирался бы до дома. Парень доставил Кешейну в «Трюм» и там впервые за два года скитаний к ней отнеслись по-доброму, участливо и ласково. Ну, иначе быть и не могло. Не зря же я держал в штате «Раненого пилота» восемьдесят психологов. Дорогим это дело было только потому, что МИД Неверала за её амнистию выставил мне счёт в семь миллионов галакредитов, и это не была взятка. Вид на жительство стоил по сравнению с этим сущие копейки, всего пять тысяч галакредитов. Осложнялось же это дело тем, что Кешейна возненавидела за эти два года всех мужиков и психика её сделалась крайне неуравновешенной. По мнению её психоаналитика, девушка могла в любой момент совершить очередное убийство, поскольку полностью во всём разуверилась. Если я выплачу эту сумму, и она кого-нибудь грохнет, то неприятности будут у нас обоих, причём у меня куда более крупные, чем у неё. Поэтому я попросил привести эту девушку, чтобы взглянуть ей в глаза и задать пару вопросов. Едва Кешейна вошла, как сразу же упала передо мной на колени и взмолилась:

- Дяденька, умоляю вас, помогите мне.

Лгала она мне, просто бесподобно и потому я сказал:

- Деточка, не пудри мне мозги и сядь в кресло. Если ты хочешь остаться на Неверале, то тебе придётся заключить со мной соглашение. Хотя я и не телепат, тем не менее, читаю тебя, как открытую книгу. Так что оставь свои фокусы для других.

Странное дело, но в следующий момент я услышал у себя где-то в районе затылка:

- Ну, всё, я, кажется, влипла. Сейчас этот скот отправит меня обратно в космопорт, на «Лагеану».

Мысленно я сказал себе: - «Ни фига себе, Серый, да, ты никак стал телепатом?» Между тем я не слышал того, что думают ни мой хороший друг и агент Денки, ни моя напарница Джинни. Видно у меня была какая-то странная, избирательная форма телепатии. Широко улыбнувшись, я ответил девушке:

- Кешейна, во-первых, я не скот, во-вторых, ты пока ещё не влипла, и на «Лагеану» я отправлять тебя не собираюсь. Ну, и самое главное, для того, чтобы ты могла осесть на Неверале, я должен выложить из своего собственного кармана семь больших кусков. Именно в такую сумму правительство Риорании оценило твою условную амнистию, а ещё они мечтают, чтобы тебя вернули на твою родную планету, где тебя отправят в газовую камеру, как жестокую убийцу. Та женщина-психолог, которая работала с тобой, ответственно заявляет, что ты лгунья и сознательно торгуешь своим телом, но при этом ты ещё и очень жестокий, безжалостный человек. - глаза хрупкой, юной девушки с золотистыми кудряшками наполнились слезами и она вся сжалась в комочек, сидя на краешке кресла, но я продолжал давить на неё - И это всё в тебе действительно есть. Тем не менее, Кешейна, я предлагаю тебе сделку. Девочка, я заплачу за твою свободу семь миллионов галакредитов. За это поклянёшься мне, что больше никогда не ляжешь в постель ни с одним мужиком и всю свою злость загонишь так глубоко в себя, что этого уже не сможет разглядеть в тебе не то что психоаналитик, а даже телепат. Более того, я заключу с тобой письменный контракт, в который это всё будет вписано, и по нему ты обязуешься работать на меня десять лет, прежде чем сможешь начать жить на Неверале самостоятельно и лишь в том случае, если влюбишься, выйдешь замуж и родишь двоих детей. Ты согласна?

- Согласна. - тихо и печально ответила мне Кешейна вслух, хотя мысленно радостно заорала - Конечно, согласна, дяденька!

Радостно улыбнувшись, я тут же сказал ей:

- Вот и хорошо, девочка моя. Отныне ты можешь и дальше звать меня дядей Сержем. - увидев, что девушка с растерянной улыбкой встаёт, я тут же сказал - Стоп, а вот вставать и тем более покидать этот кабинет я тебе не разрешал. Кешейна, семь миллионов это большие деньги. К тому же если я заплачу их, то мне ещё придётся принять на себя полную ответственность за все те преступления, которые ты совершишь. Для того, чтобы ты была у меня на виду, тебе придётся стать секретаршей господина Бреди прямо с сегодняшнего дня. Поэтому сядь слева от него и немедленно приступай к работе.

Кешейна пересела поближе к Денки, и мы продолжили работу. На моё счастье, больше ни за кого не требовалось платить таких больших денег, но, не смотря на это, общий счёт составил почти двенадцать с половиной миллионов галакредитов. Честно говоря, я бы не сказал, что эти деньги были мною безвозвратно потеряны, ведь большая их часть денег вносилась мной в качестве залога, а остальными оплачивалось оформление вида на жительство для тех бедолаг, у которых не было в кармане ни копейки. Даже не знаю, кто был в итоге больше потрясён такой моей работой, Джинни или Кешейна. Денки же просто обрадовался, что я разгрёб эти завалы. Не возражал он и против того, чтобы у него появилась уже пятая по счёту секретарша. В принципе, это была моя обычная практика, брать под крыло всех сопляков и соплюшек, чтобы больше никто их не мог обидеть или втянуть в какое-то дерьмо. За это полиция нравов Сантуара даже наградила меня какой-то медалью. Уже под утро мы отправились из «Раненого пилота» в «Ковчег», небольшой посёлок, состоящий из двухсот семидесяти двух шестиквартирных таунхазов с приусадебными участками земли. В нём жили точно такие же мои сотрудники, как и Кешейна.

Квартира, в которой Денки поселил девушку, ей понравилась, как и то, что она тут же получила на руки документы, удостоверяющие её личность, а также подъёмные. Кешейна всё никак не могла поверить в то, что ей будут платить весьма приличную зарплату и уже в дверях, прощаясь с нами, спросила:

- Дядя Серж, как я с вами смогу расплатиться?

Улыбнувшись, я ответил ей:

- Кеши, милая, если ты сможешь создать семью, родишь двух ребятишек и будешь счастлива с мужем, то считай, что ты со мной в расчёте. Поверь, девочка моя, для меня это действительно очень важно и для этого мне не жалко никаких денег. Но при этом помни, ты заключила со мной контракт и теперь обязана это сделать, если не хочешь нажить себе крупные неприятности.

Кешейна испуганно спросила:

- А если я не успею сделать это за десять лет?

- Тогда прочитай пункт о пролонгации контракта. - сурово сказал я - Он будет продлён ещё на десять лет и так будет до тех пор, пока я не увижу тебя счастливой матерью.

Уже в бимобиле Джинни спросила меня:

- Серж, я так понимаю, что это не выпендрёж, а твоя обычная повседневная работа?

В ответ я только, молча, кивнул. Мне не хотелось объяснять ей, что этим делом мы занимались с Лёвкой, и что для него это было куда важнее всего остального, что он делал в своей жизни.