Открытие было сделано командой голландских астрономов. Они изучали формирующуюся систему HD 135344B, удаленную от нас на 450 световых лет. Она состоит из молодой звезды, окруженной протопланетным диском. Его структура чем-то напоминает спиральные галактики. При помощи приемника SPHERE, установленном на Очень Большом Телескопе ESO (VLT) исследователи сумели обнаружить периодические изменения яркости участков протопланетного диска.
По мнению исследователей, это что-то вроде теней. Они вызваны объектами или процессами, которые прямо сейчас идут внутри протопланетного диска. Вероятнее всего это скопления вещества, из которых в будущем сформируются массивные газовые гиганты. К сожалению, возможности современных телескопов пока еще не позволяют напрямую увидеть подобные тела. Но мы уже в состоянии обнаруживать отбрасываемые ими тени.
SPHERE (Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch instrument) — это спектрополяриметр высокого контраста, предназначенный для изучения экзопланет. Он оснащен коронографом, системой адаптивной оптики для устранения атмосферных искажений, а в его детекторе применен новый метод построения изображений, в основе которого лежит разделение световых сигналов от звезды и от планеты по их цветовым и поляризационным характеристикам.
Оценили 6 человек
6 кармы